九灵窟第八层，小城里乍然涌入数以万计的挑战者，一夜之间便让这里的医疗、住宿爆满。
谢离从谢仲先口中了解了情况，提前给烈阳、顾雪、乌梦辰、君小晚准备了房间，倒是不用操心。
而谢仲先等人到来之后，立即组织小城的人手，平整荒地，加急建造临时营地。待大军来时，也能提供数量可观的床位。
两三天内，即可确保所有挑战者得到妥善安置。
——
谢离安排的，是城内普通小区里的一处四居室套房，厨房一侧还有可供晾晒衣物的阳台。
“谢了……”烈阳进屋之后，把沉重的战术背包卸下，连同鸿蒙神兵龙牙，随意的搁在鞋柜边上。
谢离也不进屋，就在门外指了指左侧：“我们住在隔壁，有什么需要，你随时招呼。”
语罢，谢离看见烈阳点头，便轻声关上了房门。
“哇，终于可以洗澡了！”顾雪见这里窗明几净，心里欢喜，又发现浴室里有热水供应，顿时喜笑开颜，“公子公子，待会儿你也得洗洗。”
在九灵窟内，挑战者根本无法开启神域强者的“无尘境”，历经艰险搏杀，谁都难免灰头土脸。
“嗯，你先……”烈阳兴致不高，唇边扬起温柔的笑意，“我连上了这里服务网络，饿了的话，我可以点外卖。”
厨房里没有可供料理的食材，背包里挑拣出来的，都是在九灵窟各大关卡收集的物资补给——甚至还有几包噬魂兽肉干。
“我想吃热汤面，要三鲜的！”顾雪脱鞋进了浴室，一边关门一边脆声笑道，“不管什么鲜，反正我要三鲜！我还要加青菜，许多许多青菜！”
“行。”烈阳宠溺的一笑，旋即听到浴室里窸窣的声响，那是雪儿在脱衣裳，紧接着花洒淋浴，热气升腾。
浴室里传出顾雪欢快的歌声。
烈阳很享受这短暂的安宁，他在小城网络翻看了几页外卖选项，心里思忖：今天涌入数万人，小城的各方面资源都很紧张，点外卖不知什么时候能到。
反正雪儿洗澡要些时间，不如自己出去买。
于是推门而出，权当是夜间散步——果不其然，还没出小区大门，便能感觉到异样的热闹。
城里有许多工地昼夜加班，新建住所，一些伤势不重的挑战者来到安全区，不说寻花问柳，至少也得找个地方畅饮欢歌，宣泄心中的情绪。
烈阳穿着圣魂学院的常服，在夜色里十分低调，眼看就近的小食店家家爆满，他只能耐着性子挑了一家排队。
前边除了日常出现的宵夜档，也有许多初来乍到的挑战者。在店铺外的街边，许多外卖小哥骑着各自的“电驴”，都在等着取货。
刚才如果在房间里点份外卖，怕是有得好等。
“三鲜……许多青菜……”烈阳排队时，嘴里还在嘀咕老婆的需求，“雪儿还喜欢多加葱花，我得看看这里有没有类似的配菜。”
正要开启黑天之眼，看看队伍前头的取餐橱窗，右侧肩头忽然被后边的老哥拍了一下——他当然早有察觉，只是眼下没有必要表现得太过机警。
“嗯？”烈阳半侧回头，看向身后——这是个不到三十岁的男子，短发湿润，像是刚洗过澡，短衣沙滩裤，加上一双人字拖，看起来很是清凉。
“您是今天刚从第七层下来的挑战者吧？”男子面带笑意，眸子里满是好奇。
烈阳点头，随意的道：“是啊，刚刚安顿下来，肚子饿了，出来打包个宵夜——我叫烈阳，小哥贵姓？”
男子见他平易近人，欣喜的道：“免贵免贵，我姓李，单名一个原字，是一名程序员。”
烈阳莞尔，故意抬了几分视线：“难怪看起来那么成熟，怎么，刚加完班？”
在星海世界多年，对科技社会的许多职业都有了解，烈阳置身市井，向来都能游刃有余。
李原松懈一笑，挠了挠微秃的额头：“可不是嘛，晚饭都没顾上吃，刚回家洗了个澡出来——烈哥，今天是什么情况，怎么好几万挑战者同时过关？”
听这边聊起挑战者相关，许多路人都好奇侧耳，都想弄明白状况。
烈阳淡笑，不答先问：“陆续有挑战者从第七层过来，你对第七层应该有所了解吧？”
“哈哈，是听说过一些。”李原站姿松垮，就像跟一个巧遇的朋友闲聊，“第七层是半兽人统治的黑暗大陆，挑战者除了摆脱半兽人的捕杀，还须斩杀足够数量的半兽人，才能积累到战绩通关。”
烈阳“嗯”的点头，轻描淡写的道：“以前艰难一些，好在我们凝聚成军，凭着数万弟兄的努力，推倒了半兽人政权。”
“嘶？”李原惊得把眼一瞪，周围也传来浅浅的惊呼。
小城里的所有人都知道，第七层的半兽人极端恐怖，不知有多少挑战者陨落在了黑暗大陆。
几乎所有挑战者，都是“逃”出第七层。
现在居然听到，挑战者凝聚成军，推倒了半兽人政权，掌控了黑暗大陆，这简直是头版头条，是今年最震撼的新闻！
“你们……你们怎么做到的？”李原满脸的难以置信，“听说黑暗大陆上有数十亿半兽人，你们才几万人，怎么……怎么可能！”
烈阳知道对方会错意，平静的解释道：“半兽人只有野兽的狡猾，却无灵长生命的智慧。他们各大主城互有不睦，只需略作调拨，再制造一些流血冲突，就挑起了半兽人帝国的内部战争。”
李原恍然点头，只是想起巨大的体量差距，知道整个战争过程，绝非烈阳所说的那样顺利。
“你们真了不起！”他竖起大拇指，由衷的道，“可以为了自己的梦想去战斗，只要顺利完成九灵窟的挑战，一定能够成为星海世界的顶尖强者！”
烈阳并不自居，淡笑道：“你不是也一样？努力工作，挣钱养家。”
“咳咳，这个……”李原自嘲摇头，稍显落寞的说，“比起你们，不值一提，我们只是最渺小的普通老百姓。”
烈阳不置可否：“怎么，你想成为修行者，去星海世界闯荡？”
“那当然！”李原捏了捏拳，难得有机会和挑战者直接对话，索性放开胆子说话，“我可能的话，我当然想去星海世界见识见识，而不是被一辈子困在这里，当一个程序员！”
这一番话，引起了许多小城原住民的共鸣。
如果不知道天外有天，倒还罢了。
可是小城作为第八层的安全区，每年都有数以千记的挑战者经过。甚至有的挑战者，已经在此修养了十年，或者更久。
从他们的口中，可以得知外面还有更精彩的世界。
“也是……”烈阳不能打击别人走出现状的梦想，心里也觉得，这些第八层安全区的原住民也挺可怜的。
明明一直在和外界打交道，可是却永远走不出去。
其实也不是全无办法——如果能够闯破第八层、第九层，不就离开了么？
“以后，也许有机会呢。”烈阳善意的安慰。
李原却连连摇头，稍显不忿：“我们受困于此，得不到足够的修行资源，也没有纯粹的魂族血脉，根本无法达到挑战者的标准！”
现实的残酷之处，并非身处绝境。
而是明明看穿了全局，知道解决之法，却没有哪怕一丁点的挣扎余地……
烈阳无言安慰，只好理解的笑了笑，拍拍对方的肩膀。
李原亦知有些失态，自嘲的叹声：“小城的人口越来越多，房价越来越贵——我想买一亿的房子，可是我这辈子，连五百万都挣不到……”
“……”
烈阳能看出他内心的失落，周围路人的情绪，也相当类似。
看似安宁的小城，却有太多躁动的心。
“做自己力所能及的事，有些注定做不到的事情，就不要去想。”烈阳诙谐的道，“男人嘛，难免会有好高骛远的毛病——你羡慕我们闯荡星海，又怎知我们不羡慕你？”
“羡慕我？”李原一时愣住，茫然的看着烈阳，“我这样的人，还有什么值得羡慕的？”
烈阳摊了摊手：“平时三点一线，生活充满规律，即便作为程序员经常加班，可是项目完成了也有不少分红。一年到头，还谁能抽出空来，给自己放个小长假。”
“约上三五亲友，去城郊踏青，或者看一场电影。”
“无论是野餐、下馆子，还是在家里准备一次家宴，都有足够多的乐趣。”
“你们这里有特殊的资源田，生活所需的资源永远不会枯竭，除了房价贵一点，简直是人间天堂。”
“有特殊的法则之力约束，你永远不用担心加班到半夜，在路上被抢劫。”
“更不用害怕有一天末日降临，这里的一切，都崩碎为尘埃。”
“你们……”烈阳越说，心情越是松懈，仿佛在这些庸碌平凡之中，看到了一丝求而不得的精彩，“只需要考虑，家长里短的那点事儿……我很羡慕。”
李原哪里知道，这些平凡的经历，会让一名挑战者为之动容。他听烈阳之言不似作假，一时间也有些茫然。
愣愣的站在队列之中，心里有无限疑惑：难道……真的是自己好高骛远了吗？