挑战者鏖战黑暗大陆，伤员甚多。
烈阳在早餐之后，去几处驻地看了一圈，便知大军必定要滞留于此，待大部分挑战者恢复战力，才可继续闯关。
好在第七层的黑暗大陆需要后续的挑战者一齐建立新秩序，不会太快进入第八层。
——
当夜，烈阳悠哉悠哉，又去到同一家小食店。
激增的客流量，让八仙城的餐饮业进入黄金期，哪怕已经过了午夜，小食店还是排起了十来人的长队。
烈阳打了个呵欠，松懈的脸上有几分难掩的疲惫，他选择了习惯的黑衣，低调的站在队列之后。
“雪儿那份要大碗，昨天的配料偏少，今天要加一些配菜……”烈阳嘴里嘀咕，跟大部分晚上出来打包宵夜的丈夫类似。
嘴里不念叨几遍夫人的要求，转眼就会因为别的事情忘记。
好巧不巧的，正当他记清雪儿的要求时，身侧传来一个略算熟悉的声音：“哎？又是你！烈先生？”
烈阳闻言莞尔，心底暗笑：等的就是你！
他偏头看清开口之人，佯装惊讶的道：“哟，这么巧，李先生，你又加班呢？”
来着正是昨夜有过一面之缘的李原，和上次一样，还是穿着清凉的短袖沙滩裤，踏着一双人字拖。
正所谓入乡随俗，既然他称呼带上敬称，烈阳也不含糊。
“哈哈，可不是。”李原倒也洒脱，并未因为烈阳的挑战者身份而有所拘谨——挑战者大军解散前，烈阳曾下令不得对八仙城的原住民透露太多信息。
所以，李原根本不知道“烈阳”这个名字意味着什么。
“昨天你们来了几万人，八仙城各行各业都遭到了影响……”李原喜忧参半的道，“公司项目直接拉满，我恐怕要一直加班到你们离开了。”
烈阳听他的语调洒脱不少，多半已经把昨日之言看开。
想来也是，搁着好好的上班族不干，非要去想些不切实际的事。要是把小命丢了，岂不是无处喊冤？
“那可有得你忙的。”烈阳随意轻笑，轻叹道，“第七层黑暗大陆的战斗，伤了八成八的兄弟，正所谓伤筋动骨一百天，没三四个月，怕是走不了。”
李原早已料到这般境况，哈哈笑道：“也好，让夜市老板都发了财。”
烈阳与之闲聊几句，故意叹声：“如果八仙城能一直这样宁静，我都想来此隐居，唉……”
“烈先生本领不凡，拿到锢魂草后，自然可以随时前来。”李原一时没听出烈阳的言外之意，只作善意的邀请。
直到发现烈阳的眼眸中闪过丝丝凝重，才恍然惊觉。
依照往常情况，从第七层下来的挑战者三三两两，顶多不过数十结伴，在八仙城悠久的历史上，还从未有过数万挑战者一齐降临的先例！
事出反常必有因，李原连忙问道：“烈先生，你的意思是？”
“唉……”
烈阳脸上苦笑十分真切，几番欲言又止，把李原的胃口吊到了极点。
“唉。”
他故作犹豫的再度叹声，连连摇头，“这事儿与你们无关——星海乱局，告诉你也没用。”
殊不知八仙城只能从挑战者口中了解外界讯息，李原听到个“星海乱局”，顿时眼前一亮，舔笑道：“烈哥烈哥，你就跟我说说呗，虽然没用，但也没什么坏处呀。”
“嗯……”烈阳的态度也不十分坚决，故意往前边的队列看了一眼，嘴里浅声嘀咕，“也是，反正排队无聊。”
李原听他答应，兴奋的把拳一捏，连忙问声：“星海怎么了，是出什么大事了么？”
“何止是大事……”烈阳愁眉苦脸，仿佛有一座大山压在肩上，倍感压力的说，“你应该了解，咱们魂族的老家在灵魂维度，只因不肯当彼岸帝君的走狗，才被驱逐至死亡宇宙。”
“嗯嗯，这事我知道！”李原听得很认真，“要不是魂天帝陛下一直保留轮回法则，让彼岸帝君、冥君无从下手，魂族早就被赶尽杀绝了！”
那场大战已经过去论百亿年，有些本该绝密的法门，终究会露出破绽。
烈阳从李原的眼神里分辨出一些心思，接着道：“冥君主掌冥府，已经超过一百五十亿年，他的野心日益膨胀，现在不仅要逼迫陛下交出轮回法则，还试图撼动羽神国的管理员地位……”
一番言语，把原本轻松的夜市变得紧张起来。
那可不是茶余饭后的闲聊，而是关乎存亡的大事！
只要不太傻，都能推敲出其中的紧要——倘若魂族彻底覆灭，依附魂天帝而存在的九灵窟，定然灰飞烟灭！
这座看似静谧惬意的八仙城，随时可能遭遇灭顶之灾！
李原的眼里透出明明的恐惧之色，而烈阳笃定的语调和凝重的眼神，无一不是在跟他确认——那一切都是真的。
“呼，你也别胡思乱想……”烈阳故作松懈的突出一口气，脸上露出安慰的笑，可是在李原看来，那笑意别提有多勉强。
“列哥……”他骨子里只是个普通的程序员，除了多挣点钱，其实没多少鸿鹄之志。
听得八仙城陷入存亡危机，难免被吓得手脚发软：“所以，挑战者集结，是在组建魂族最精锐的军队？”
烈阳心里暗笑，这小子的觉悟，要比想象中的高不少！
“不错！”他肯定的把头一点，“民族存亡的关头，我族皆团结一心，誓死抵御外敌！你不用害怕，即便八仙城有一天面临毁灭，那也是在我们阵亡之后！”
——
谁能想道，本该是放松消遣的夜市，竟然会传出如此“骇人听闻”的消息。一时间多人驻足，愣愣的看向烈阳、李原。
默默想祈祷，希望他们后续的聊天内容会乐观一些。
比较诙谐的是，附近也有不少参与过黑暗大陆鏖战的挑战者，看见自家领袖把这些普通人唬得脸都半了，各自忍俊不禁。
好在烈阳及时建立临时魂域，向附近的挑战者透露了部分计划，才避免露馅。
“烈哥，现在形势怎么样？”李原战战兢兢，不知命剩几何，说话时牙齿漏风，脸上浮现出难以掩饰恐惧。
“想听真话还是假话？”烈阳故作轻松的笑出声来。
李原把眼一瞪，已是急了：“都什么时候了，当然要听真话！”
说出这话时，排队序列已至烈阳，他取了打包好的两份热汤面，一边向外走，一边不回头的举起两根手指摇了摇。
李原看得愣，一时顾不上取自己点好的宵夜，往前追出一步道：“烈哥，这是什么意思？”
烈阳哪里回头？放下手臂之后，背影孤寂前行，仿佛一个千疮百孔的战士，而他轻飘飘的声音仿佛一道闪电，让在场的所有八仙城原住民，都愣在了原处——
“两年！”
……
突如其来的死寂，直到烈阳的身影消失在路灯暗处，才逐渐融化。只是诸多路人面面相觑，哪里敢去猜测那一句“两年”的含义。
李原被店员催促，才取走了打包的宵夜，但他呆若木鸡的愣在街头，竟有些无所适从，好不容易放轻松的心绪，陷入了极端的焦虑和茫然。
两年？
那是什么意思！
两年之后开战？
还是已经打了两年仗？
或者……八仙城只剩两年？
种种猜测，迅速酝酿出躁动的情绪，李原惶惶四顾，发现小食店的队列里有几名男子也似挑战者打扮。
连忙上前问道：“请问，你们是挑战者？”
结伴出来宵夜闲逛的几人点头，其中一名国字脸早得了烈阳吩咐，心里藏着三分戏谑，脸上却相当认真的应道：“怎么了？”
“刚才……”李原直感觉自己心跳加速，说话都有些喘不上气，“刚才那位烈阳先生说的话，是真的吗？星海大乱……魂族……魂族危亡？”
国字脸如实道：“确实如此。我族得罪了彼岸帝君，在星海世界本就不受待见，如今每况愈下，决战随时可能打响。”
“这……这……”李原被惊得连退数步，口中喃喃，“已经打起来了么？”
“是啊。”国字脸摆出一副忧国忧民的表情，“都等着我们这一批人冲出九灵窟，成为军队骨干……希望还来得及。”
挑战者大军被困在九灵窟第八层，怕是还有数月才能通关——即便通关，也需要一定时间闭关修行，炼化锢魂草，修成魂灵镜壁。
路人早就竖起耳朵，恨不得走过来听个明白。
闻知魂族再次陷入绝境，哪里还坐得住，夜市一时喧闹起来，都想找到挑战者了解最新的情况。
关于“两年”的讯息，究竟是何说法？
眼看恐惧的情绪快速蔓延，不少路人围了上来，国字脸才道：“你们也不用太过担心，星联有平民保障机制，圣魂国的处境虽然不佳，魂天帝陛下却为平民争取到了生机。会在决战开启之前，将大量平民传送到安全的宇宙。”
亡国，却不至于灭种。
李原见他说得轻松，急得额冒青筋：“九灵窟依附于陛下存在，如果陛下遭遇不幸，八仙城转眼化成飞灰，这里的二十八万人，岂不是都要死？”