“血手兄弟会?那是什么?”莫妮卡听闻连忙问道。她已经隐约感觉到,在鲁特和埃尔特之间,有一种更加神秘的枷锁在牵制着他们。而这条枷锁,似乎就是纳格曼西口中所谓的血手兄弟会。
“你想说什么?”鲁特握紧剑柄,长剑握把与剑鞘碰撞产生了一道刺耳的响声。他暗自猜测了几种可能性,但都觉得不切实际。
“说来也巧,鲁特,你和埃尔特其实早就相识了。不,至少是相见过。”纳格曼西道话把他从想象拉回了现实。
鲁特对纳格曼西的话做出了多种可能性,唯独最不现实的那一条被他猜中了。这不可能。在意识到纳格曼西所言意味着什么之后,他只有这个想法,这世间怎么会有如此巧合之事!
但考虑到纳格曼西会提到血手兄弟会,而自己又因为血手兄弟会和埃尔特可能有过一面之缘,那么只有可能是那场战役了……
“和你想到的完全一样,”就像看穿了鲁特的想法一般,纳格曼西冷笑道,“这可真是命运的捉弄。环风城星风村的那场战役,我想你不会轻易忘却吧。”
纳格曼西说的没错,鲁特低下头,当年的真相被揭示了,尽管不愿承认,但事实和自己猜想的完全一样——十余年前,鲁特随血手兄弟会一同血洗星风村时,曾遭遇了环风城部队冰封之握骑士团的殊死抵抗。按照纳格曼西的说法,埃尔特一定曾是骑士团的成员之一。鲁特暗自算了一下时间与年龄之后,确定了埃尔特当时参军可能性确实很高。
鲁特在这十余年间都在试图遗忘那段可怕的回忆。在离开血手兄弟会后,自己几乎再也没提及过这个可怖的名字,一想到曾经加入过如此血腥残暴的组织,鲁特自己都不禁打了个冷战。
在鲁特的回忆当中,星风村一役中,血手兄弟会和往常一样获得了前所未有的胜利。在此后对于当时血手兄弟会的风生水起,鲁特得出了正确的结论——大领主们根本就没有派出正规军压制兄弟会的各项行动,倒不如说,大领主们都在等着其他的领主派兵讨伐血手兄弟会,从而削减他们城内的兵力。
很难想象,一旦遭到正规军的讨伐,血手兄弟会最终会陷入如何惨烈的场面。但依鲁特之见,在内战即将来临之际,不会有哪个大领主会以身犯险,对抗民间的强盗势力或是什么邪恶地下组织。这自然而然也变相促就了血手兄弟会等地下组织的成功。
在星风村的那场战役,或许用屠戮来形容那一战更为恰当。据鲁特所知,本应在对村民赶尽杀绝之后再离开的亚巴顿却提前带兵逃离了战场。不过他亲身经历,并亲眼得见了那场战争中冰封之握骑士团的全灭。
难道……
纳格曼西接下来的话证实了鲁特的猜想,并成功让他陷入了更深的绝望:
“埃尔特曾是冰封之握骑士团的一员,也是星风村战役中,唯一幸存下来的士兵。”