北冥绝地，天寒地冻。独孤府中却是四季如春，上代家主独孤信不知从何处习得一个法阵，布在府中，并将一颗祖传的火灵珠放在阵眼之上，从此府院之外即便是积雪盈尺，院内也是温润如江南四月，奇花异草争奇斗妍，终年不败。
此际正厅大堂，独孤宏愿正襟危坐，他已得到家族的全部权力，包括一把打开密库的钥匙。
据闻此库中藏宝颇丰，实乃独孤府命脉之所在，金银财宝自是不在话下，尚有一些神兵利器和武功秘籍。
然而独孤宏愿终日忙于世家生意，尚无闲暇进入府库一观。
独孤信及夫人早已搬到后院颐养天年，轻易不会出来走动。家族大事全由独孤宏愿一人决断，旁边有个叫“德叔”的也帮衬不少，所以他做的倒是得心应手，在乡间口碑相当不错，只是世家内部，偏房几个纨绔子弟及其家长对独孤宏愿颇有微词，多番差人明察暗访，然而独孤宏愿的过往竟是一片空白，其实他们都是心知肚明，他非是独孤家族血脉，可是纵有再多不忿，屡屡告到独孤信那里，也都是了无回音，不了了之，最后，他们便在生意上阻挡破坏，想利用一切手段将独孤宏愿赶下家主之位。
而独孤宏愿却异常争气，现在他将生意做到了中原各大城镇，也和天下会及中原首富张家搭上了线，展开了密切的合作。
北冥之地，起初乡民吃得盐巴都是自己晒的，过程很辛苦，盐巴又脏有黑。可是身处绝地，莫说乡里贫困，便是手中有几个银钱的也买不来官盐，在这北方边陲之地，人烟稀少，贸易早被隔断。
然而自从独孤家组建了商队，便经常从中原带回大量日用物质，分发给众乡里，于是独孤府在当地声望日隆。
这一日傍晚，独孤宏愿到后院和两位老人一块用膳，这是他多年来保持的习惯，权当尽些孝道，有时他也会向义父独孤信请教一些难以决断之事。
晚上，檀木圆桌上，坐着四人，独孤宏愿、独孤信夫妇和德叔。由于有几位老人，晚膳食材都比较清淡，但却非常精致，四人谈谈吃吃，也是其乐融融。
饭后，差人撤了宴席，独孤夫人也回了房中，厅中只剩下独孤宏愿、独孤信和德叔三人。
“信，最近几个偏房行为有些过了，这已是一个月中的三次了，不但抢了我们的货物，损了独孤家的信誉，还劫杀了几个护卫，令我吃惊的是劫匪中还有几个职业刺客，若不是我在场，连宏愿都会有危险。”德叔身份特殊，辈分可能还在独孤信之上，所以通常都是直呼其名，他说了最近商队发生的事。这些事独孤宏愿一般都不会说的，他不想让老人伤神，也许正因如此，独孤信才愈发对他放心倚重。
“真是岂有此理，常言到事不过三，何况这些护卫都是本地的乡民，他们怎么下得了手，想当年我独孤家走投无路，为此处乡里收留，才能保住一脉香火，怎么才这几代，便忘本了吗？”独孤信说得义正词严，气喘吁吁，毕竟有些年纪上身了。
“爹爹勿要动气伤身，那些护卫我已安排厚葬了，而他们家里，我也给了不少钱财，加以抚恤。目前他们倒还满意。”独孤宏愿说道。
“理当如此，定要厚厚抚恤，哎！死了亲人，给再多银钱也是枉然，以后要多多照顾这些失了青壮的家庭。宏愿，这件事你不用管了，专心你的生意。德叔，明日通知几个偏房的家长到我这里来，是该商议商议了。”独孤信思路清晰，指挥若定，显然是经过风浪的人物。
“好！”德叔答道，“宏愿，我们走吧，让你爹早些休息。”
“嗯，好吧，德叔。”独孤宏愿拜了一拜道：“孩儿告退。”之后同德叔一起走了出去。
“宏愿，你留一下，我们父子聊聊吧！”独孤信似有话要说。
“这…好吧，德叔，您先去休息。”独孤宏愿又走回桌旁坐下。
“宏愿，虽说你现在继承了这家主地位，但尚未建立起威势，让家族中人都服你，这一点，我只能在旁边帮帮忙，关键还要靠你自己。哎！所谓树大有枯枝，家族大了，谁都想当这个主干，可是他们又不看看自己有几斤几两。”独孤信看着义子，语重心长说道。
“是孩儿无能，让爹您费神了，我一直秉承爹的教诲，要以德服人，不知哪里做的不对。”独孤宏愿摇着头，有些想不通。
“哈哈，上位者，必须恩威并施，方能服众。常言道‘祸起萧墙’，此等势头若不用雷霆手段加以遏制，我堂堂独孤世家迟早要毁在这帮宵小手里。”独孤信顿而续道：“宏愿，明日便由你主持着家长会议，为父一旁为你掠阵，你尽管放手施为，时刻记住你的家主身份。”
独孤宏愿严肃的点了点头。
独孤信笑了笑道：“不用这么严肃的，孩子，其实你什么都知道，但是总是谦让纵容，终究会出事的，这只是个开始，这次请的是刺客，下次保不定就会请到一些邪修。还有，宏愿，你虽是身强体健，但也不能光顾着生意，有闲暇让德叔教你几招防身，你也应该到府库中看看，挑上一件趁手的兵器防身，再看看那些秘籍有没有适合你练的。总之，我说这么多，就是要你知道，只有抱住性命，抱住这个地位，才能在我跟前尽尽孝道，才能为这个家族做些贡献，你明白吗？”说完独孤信静静地看着这个得来不易的义子。
独孤宏愿也深有体会，自己该有一技防身，哪天德叔不在身边，也尚可自保，于是他道：“爹爹教诲，孩儿谨记，待明日事了，我便进府库看看，总要学得一技防身的。”
“好了，那你就回去早些休息吧！”独孤信说完便径自步入后堂。
“孩儿恭送爹爹！”独孤宏愿对这个义父异常敬重，他一方面是感恩戴德，另一方面则是由衷佩服，仅靠一人之力能将这偌大家业治理得井井有条，定是有不少过人之处的。
……
三月，江南早已是烟花满地，碧草连天，前朝有人诗云：
江南好，
风景旧曾谙。
日出江花红胜火，
春来江水绿如蓝。
能不忆江南！
三月的江南自是春色撩人，然而北冥之地却还是白雪飘飞，令人难以出户，即便是稍停半日，户外也是寒风刺骨，叫人难以稍呆。苦寒至极，名不虚传。
这日是北冥难有的好天气，大清早，风停雪霁，一轮太阳升的老高，无力的散发着白光，不过也能给这北地送上一丝暖意。
晌午时分，独孤信安排了一场家宴，参加的是他的几个弟弟，也是偏房的几个家长，老二独孤雄，老三独孤翎，老四独孤傲，老五独孤寒星。
宴上七人觥筹交错，看似一团和气，实则各怀鬼胎。独孤雄四人都是心知肚明，今日所为何来，这家宴可是久违了。常言道会无好会、宴无好宴，但他们却是夷然不惧，因为几家早已沆瀣一气，想着几个偏房人多势众，联合起来，怎会对付不了势单力孤的长房。
当然，四人也知道还未到撕破脸皮的时候，故而表明还要将戏演足。
“大哥，这家宴真是久违了，你老是深居简出，我们这兄弟情分都有些疏远了，我想着，你有空和嫂子也到我们几家走动走动，让我们几个老的，还有一些小辈和你们亲近亲近。”老二独孤雄说得情真意切，他端起酒杯，“大哥，兄弟敬你一杯，干了。”
其他几人齐声附和，都说二哥说得有理。
独孤信端起酒杯，向其他几人遥举几下，道：“老二说的太好了，倒是我这当大哥的不是，有则改之，来，大伙都干了。”
老三独孤翎似是不胜酒力，老脸上红潮攀升，“大哥，你为人行事一向谨慎，是我们几个兄弟的楷模，我们也从来对你没有过异议，你让宏愿当了家主，没有问题，可是是不是应该给我们几个老东西知会一下。”他说得有些激昂，不知是酒壮怂人胆，还是有恃无恐。
“三哥，你喝多了，有这么跟大哥说话的吗？”老四独孤傲煞有介事道。“咱们这个独孤家要不是有大哥撑着，还能转吗？哦，对了，现在是宏愿在撑，不过倒是后生可畏呀，啊！哈哈……”他干笑数声，言下之意不言而喻。
该老五独孤寒星说话了，“果然是后生可畏，我们独孤家一个月失了三次货物，你才当家几天，就坏了独孤家的声誉，中原的生意是不是不想要了，还有那些枉死的乡里，又该谁来负责。”义正词严，摆明了打算叫板。
独孤宏愿听着众人的指责，脸上青一阵，红一阵，扪心自问，他确实该负些责任。当他低着头，猛搓双手不知所措的时候，一张粗糙的手掌按在他的大腿上，原来是德叔，让他不要慌张，这些人贼喊捉贼，看他们戏怎么演。
“都吃好了，哈哈，好久没有和自己的兄弟吃饭了，今天我也多喝了几杯，你们几个呢，也多了吗，难怪好像不把我放在眼里。”独孤信摇头晃脑，满面通红，“来人，撤了吧，我们要谈事情，闲杂人等一概不许入内。”
下人很快撤了饭菜，打扫干净，退了出去。
几人听了独孤信的话，不免心中一颤，独孤信虽然不当家主，可是积威仍在，他仿佛就是个太上皇，还掌握着生杀予夺的大权，而这恐怖的权力，又恰恰是多少人削尖脑袋钻营的。几人现在是同气连枝，一旦将独孤信和独孤宏愿除掉了，他们又将如何分配。
事物的发展总是有主要矛盾和次要矛盾之分，当主要矛盾解决了，次要矛盾便会上升为主要矛盾。
独孤雄几人现在共同面对着主要矛盾，然而他们之间却也存在着不可调和的次要矛盾。
“你们是在指责我，还是在说宏愿难当大任，难道你们背地里做的那些龌龊事我不知道吗！”独孤信声音威严，掷地铿锵，那几人可能以前服从惯了，一时还调整不了角色。
独孤信让出了正位，坐到了一旁的椅子上，然后道：“大伙都坐吧，宏愿，你坐到该坐的地方。德叔，你把这几次事发经过给大伙讲讲。”
“这……”独孤信有些为难，义父坐到了下首，却让自己坐上正位，他犹豫片刻，硬着头皮坐了上去。
独孤雄等人摇头晃脑，侧目他顾，颇显不以为然。
“第一次，是本月初，我和宏愿送水产道中原去，尚未进入中原，便被一群黑夜人截下，我不敢相信，独孤家的旗号还镇不住这些劫匪，再说了，拦路打劫的为什么要蒙面，还穿着夜行衣。他们一上来便打翻了我们的水产，还和护卫们纠缠打斗起来，护卫虽然不敌，但尚能应付，这时，一个持剑的冲过来一剑刺向宏愿，幸好我及时出手，宏愿只受了点皮肉之伤。之后黑衣人也无心恋战，就都匆匆离开了，不过我和他们的头领纠缠时，拿下了他身上的一件物事，便是这块玉佩，大伙看看，这好像是咱们独孤家的祖传之物啊。”听到这里，独孤翎有些不自在，这是他们家的东西，家族中谁人不知，无人不晓。
德叔如鹰隼般凌厉的目光扫视在场众人，但有心虚之人目光与之一接便低下头来。德叔满意的点了点头说道：“接着我再讲第二次，便是在这个月的月中，是我和宏愿从中原返回的路上，我们带回了官盐、粮食和一些布料。这些都是咱们乡里急需物品，又再次遭劫。来人再非乌合之众，倒像是一个组织，他们只破坏货物，并不伤人，我跟他们过了几招，发现他们群战时攻击防御力都是倍增，所以我也没占到便宜。而他们见得手以后，便也堂皇离去。自此，我便觉得家族中定有内奸，何以每次出货、收货都会被人盯上。”德叔再次看向大家，像似在征询意见，几人都默默点头，表示赞同他的说法。
德叔朗声又道：“这次我……”他故一顿了一下，独孤雄几人又关注的看了过来，德叔一笑，“这次我倒未抓到什么把柄！”
四人一听如释重负，这一切早已看在独孤信、独孤宏愿及德叔眼中，自此可说真相已经大白，但尚未到火候。
独孤宏愿有些恼怒，他一直谨小慎微，处处谦让，各偏房每月领取花销他从未克扣半分，而且自他接掌家业以来，给得比以前更多，为什么他们还处处针对。哦，对了，我始终没有摆出家主的威势，倒像是个管家了，独孤宏愿如是想着。
“好吧，家主立威，便在今日。”独孤宏愿心道。