走了一日，便到了哑口关，粮草大营化为平地，就连河边房舍也都人去楼空。可是峡谷隘口，依旧飘着景天兵大旗。看来想从哑口通往，已经无望，只能往东走海路。
玉椿征求吉娃娃的意见。可她横竖不吱声，独自去了酒楼，不知从何处拎出灰扑扑的一个包袄来，自个向东先行。
玉椿无奈摇头，大呼女人心思难猜，跟着折向东去。向东只有一条官道，来回两次，尚记得路。
不几日，来到一个小镇上，街边店铺林立，挂着漂亮衣衫。看到吉娃娃身穿单薄，玉椿暗自惭愧，想到天气日渐转凉，身无分文想为她舔件衣裳都难。
吉娃娃到了镇上，左张四望，看到家当铺直往里钻。从包袄里摸出一对耳坠，当了二十两银子。两人换了身装束，还在挑货朗那儿购置了便宜的姻脂水粉，稍稍打扮活脱脱一个富家小姐。然后到酒楼饱吃一顿，又雇了辆驴车使唤。
“有钱人出门就是不一样。”玉椿钻进车内，只见里面宽敞舒适，有吃有喝，还有软被。刚调侃一句，便遭到吉娃娃鼓眼唾骂，“呸，呸，呸……有的福享，还敢贫嘴。”说着在玉椿臂上一掐，痛得他直叫唤，连往车里躲，“不敢了，不敢了。女侠饶命，女侠饶命！”
车夫顿时觉得车子晃悠起来，默默一笑，挥鞭凌空一记脆响，这便出发了。
界岭之北，盛产宝石，却不值一文。一卷丝一担茶，便可换回一车。这些石头只到运到景天，经过打磨加工，制成各类饰口器皿，顿时身价百倍，让景天贵族为之痴迷追捧。
哑口封闭之后，各国结束贸易，至使这条黄金之路中断。
稍有远见的商人，在未开战之前，早便开辟了海上线路。哑口关两国士兵血战，而在沿海走私的商人，依然称兄道弟，和气生财。而这些商人，都有背景的人。要么是官商勾结，要么东家便是朝中大员。
前方战士抛头洒血，这些商人唯利是图，实在可恨。不乏有爱国义士，纠集一起占据山头，专抢奸商，杀富济贫。商人们不得不雇佣大量保镖打手。这样一来，原本宁静的海滨小码头，一下变得热闹。众商云集，客栈酒楼林立，满眼尽是服饰各异的江湖豪客。鱼龙混杂，说不定还有各国派出打听消息的细作。
路边有株杨柳，枝繁叶茂。树上钉着一面木板，贴满各样告示。树下或坐或立，聚集着怀着刀剑的武林人士。
“公子，您住店吗？悦来客栈吧，又干净又便宜，保证让您满意！”
“您几位？一路奔波辛苦了，饿吧！上咱酒楼。京城请来的厨子，手艺好得很……”
玉椿刚跳下车便围上一群人来，七嘴八舌，吓得只顾摇头。
“哎……这位小哥，要保镖不？”
玉椿一笑，还是摇头，转身扶吉娃娃下车。
“我说，小哥，兵荒马乱的，带着漂亮小姐出门，你可要小心哦！这里到处是强盗土匪，不妨雇个保镖吧！”那人一见吉娃娃，眼亮一亮，继续叫着。
玉椿还没开口，吉娃娃所嘴一笑，“土匪？青天白日哪来土匪，尽说瞎话。”
那人急了，一指树下木板，“小姐，不信？咾……您不妨看看去，官府贴的榜文还在呢。”
吉娃娃看看玉椿，二人一齐到了树下。树底之人慢慢挪开步子，抬眼瞟着吉娃娃，眼里都生出勾子。
“哪有官府榜文。”吉娃娃一看，尽是贴着某某商行，何日起程，需雇水手保镖几人，筹银几何，有意者到某客栈几楼几号找某掌柜之类告示。
“怎会没有？”那人上前，扯掉几张过期的告示，便看到了官方的榜文。果然是说海盗土匪横行，专劫财物，提醒过往商旅小心防备。
玉椿不敢大意，但他又身无分文，不好答应，只得试探一问，“雇一保镖要多少银子？”
“只雇一个那行？少说也得十人八人。”那人一笑，“价格有高有低，不等，要看身手本领。自然本事越高价格越高。五十，一百，两百……真正的高手没有一千两不谈。”
吉娃娃吓得一跳，“一千两，不如去抢，我看你就是那土匪。”
“哎，小姐，话可不能乱说。不请保镖也可……”
这时，又有一辆马车驶来。那人也觉得纠缠无望，转身奔向那马车。“要保镖不？”
“走，别理他。“吉娃娃拉起玉椿躲开那人。
码头停靠着一艘大商船，成捆的货物正忙着搬运上船。上船一打听，商船不带生客。吉娃娃软磨硬泡，那人眯着一对色眼，终于答应。两百两银子一人，途中安全自负，而且还要等到三天之后。