“姑娘，咱家真只送上点玉米面？有些不太妥吧！”春染怕村里人说些闲话，故而提醒自家姑娘。
木柔桑微哂：“那两人是不是皮痒痒了，敢在村子里说我的闲话！”
转念一想，自家的下人都餐餐有杂粮饭吃，现在木意杨家也能吃饱饭了，送玉米面怕是不行了：“，春意，把那玉米面，换成白面十斤，另外再添两段细棉布。”
她是恨木云与木杨氏，但是在明面上却要做到不留痕迹，就想两人爱财，偏生两个儿子女儿都有银子了，硬是不告诉两人，叫两人吃了一年的糠饭，然后只能眼睁睁的看着两个孩子吃得嘴里流油。
要说，木云与木杨氏这一年对她真是恨又恨不起来，爱又爱不起来，煎熬地看着四个小的，餐餐大鱼大肉，两人却只能靠着点咸菜过日子，偶尔过节了，木柔桑才发打下人送上一碗半荤的熟菜。
整个过年期间，木槿之都把木柔桑带在身边各处走动，到是又结交了几位闺友，约了时间下个帖子一起喝茶看戏耍乐，这年便就过去了。
大周安乐四十年春，木柔桑交待旺财叔安置好那些长工，又撒了谷子，刚轻省下来，木槿之便要参加春闱。
这一日，木柔桑正与木槿之商量去县城后的事，春染进来回禀：“姑娘，县里的大姑奶奶打发人来了，说是五日后便是娥姑娘的及笄礼，还请姑娘到时能出席。”
木柔桑伸手抚额，这一忙碌，她怎地把这事给忘记了。
木槿之见自家妹妹头痛的样子，便道：“唉，怕是要委屈妹妹了，纵然不喜，可在外人眼中，却是连枝同根，不去反而落了下成。”
她伸手揉巴自己的小脸，皱眉道：“唉，大姑家的事儿真多，真叫人烦死了。”
他也不耐自家大姑的纠缠：“正好，我们也该起程去县城了，家里的事也安置的差不多了，哥哥的同窗昨儿送信来，说是托人在东城寻访到了一处二进的小宅院，正是因为太小，别人家都是人多仆妇更多，便一直拖着没卖掉，想来到是极合我俩用着。”
木柔桑对此无异议：“哥哥觉得是个妥当人就行。”
这事儿便就这么说定了，又唤来春染、春意两个丫鬟们交待：“你们去收拾一下，准备好去大姑家，把礼物都置备齐当。”
“是，姑娘。”两人伺候木柔桑已久，这些事也不必她多交待，两人自会看着办好。
她又转头问木槿之：“哥哥怕是要把拾书，研墨也要带去。”
木槿之宠溺的看了自家妹妹一眼：“这两个自是要带的，旺贵也是要带上，到是妹妹，年前不是拿了许多云锦缎子回来吗？妹妹也该多置上几身好看的衣裳。”
木柔桑低头看看自己的衣裳，笑道：“哥哥，这不是在家嘛，穿这些棉布料子还是更舒服些，我可是为哥哥也准备了一件极好看的袄子。”
春天，天气刚转暖，穿薄了嫌冷，穿多了嫌热，木柔桑背给木槿之穿背了一件长坎肩，热了能脱，冷了披上。
他摸摸自家妹妹的小脑袋：“如今家里越发银钱多了，这果园子，水田里年年都有出息，妹妹只管梳妆打扮，去了县城看到什么喜欢的首饰只管买，咱家还能使得起这些银子。”
木柔桑笑道：“哥哥年前不是带了不少东西回来了吗？县城里的东西哪能比得上州府的东西好，这会咱们可是要给大姑开开眼界儿。”
她记得苏瑞睿送来的年节礼里便有好些堆纱宫花，说是宫里刚流行上的。
第二日一早便离了家直奔县城，再说木清溪这一头，林家媳妇的当家的，自去年秋领了令收拾行李,便随北上的商队去了京里，直到开春才回转县里。
这日木清溪在花厅安排完一日的事务，刚回到正院里，林家媳妇便高高兴兴的走进来：“夫人，喜事，大喜事！”
木清溪正坐在榻上，一个小丫头正跪着给她捏肩膀，听闻林家媳妇所言，抬头笑道：“这年都过完了，哪来的喜事？”
林家媳妇腆着脸上去挥开小丫头，亲自上前给木清溪捶肩膀：“夫人，您是贵人多忘事，咱当家的，从京里回来了。”
“哦～！快叫他进来回话。”木清溪喜上眉梢，这年刚过完便听到这样的好事情。
有那机灵的小丫头听到此话后，早已打起帘子，把林家媳妇的男人请进来。
林福是林家媳妇的丈夫，生得到是皮肤白晳，只是凸起的颧骨破坏了这种美感，一双褐色的小眼珠子乱转，精光闪闪：“见过夫人，恭喜夫人。”
木清溪乐得嘴都合不拢，拉着林家媳妇的手轻拍：“快把你当家的扶起来，哎哟，这一路风餐露宿到是辛苦了，人也是瘦了不少，好在，瞧上去这精神头儿还不错。”
林福是个精明的人，不然也不会为自家置下一份不薄的家业：“托夫人的洪福，这一路上就是去的时候，奴才不太适应那边的冷天，开春回来，越往南走越暖和，又是随了商团，到也没吃什么苦，好在没有辜负夫人的期望，把事儿都办得妥妥当当了。”
她等的便是这句话：“可都问清楚，仔细了？”
林福很肯定的点头：“回夫人话，在京城打听忠义侯府不难，但是打听这侯府里的事儿，很是费了一番手脚，这个侯府的夫人，是当朝正四品事府刘少詹事家的嫡长女，而刘少詹事现总管太子东宫内外庶务一事，嫁予忠义侯，仅生有一嫡子。
而夫人要奴才去查的杨少爷，在家排行，行三，上头有一个嫡出的哥哥便是侯夫人所出，还有一个庶出的姐姐是侯夫人的陪嫁丫鬟所出，只是那陪嫁的丫鬟是个命苦的，却是在生这位庶小姐时难产死了，到是比嫡长子还要早出一个时辰。”
木清溪闻言眉头微皱，后又想到反正杨子轩是庶出，大不了将来分家，自家多给女儿一些体已银子。
“那这杨少爷的境况如何？”
林福觉得这侯门真不是人待的，他一个下人更是清楚里面的阴司事务：“回夫人的话，杨少爷乃是仅有的庶子，他家姨娘在他年仅六岁时便去逝，听说这位姨娘是侯爷在边关时所娶，因为当时救了本县专做米铺生意的刘老爷的爹爹，便做主把自家唯一的女儿许配给了他。
不想在边关无事，到是等到那位少爷六岁时，这位侯爷班师回朝，回府没过多久，这位姨娘便去逝了，说是身子骨弱，经不起长途一路颠波，又加上在回程感染风寒，便一命去了。”
木清溪一听，便知这其中的起因，原本还想着把自家女儿嫁予他，现在又有些犯难了。
林家媳妇朝自家男人使了个眼色，林福暗中点头笑道：“主子，这又何犯难，听说，那杨子轩常年都待在他舅舅这里，一应的读书念字都是这位刘老爷请人来教的，想必不似那位侯府世子，爱私混于帷帐中，又喜与那些优伶耳鬓交接。”
木清溪心中一惊：“你是说侯府世子好分桃？”看来杨子轩是个聪明的，这样在外面即避开了侯夫人的陷害，又躲开了侯府世子拉他进那断袖圈中。
“夫人，这种事可是暗里的，只怕是根子都要烂掉了，何不先瞧瞧呢，看那杨少爷离弱冠之年尚早，如今婚事也不曾定下，依奴才瞧着，怕是个自已会拿主意的。”
木清溪摇摇头：“只怕到头来还是由那侯夫人定下。”
林福是个十分机灵的，瞧自家夫人脸上恹恹的，便劝解道：“夫人，何不再，今年秋，便是三年一次的秋闱，到时，那杨少爷若是没中秀才便也作罢，那他的婚事怕是好不到哪里去了，若是中了，断没有那侯夫人一人说了算，那个世子算是废了，若是这杨少爷能中个秀才，侯爷面上有光，怕是会要重用他，更何况还能接受恩荫，如果他再往上努力些，这就保不准这忠义侯由谁来接替了。”
她听后脸色才稍微好看些：“你说的也不无道理，先瞧瞧再说，对了，你回头找个机会多与县衙的人走动走动，听说这个新来的县令，不但年纪轻，还长得方正，正巧，我家凤娥不日便要及笄许人家了。”
她这话可是很奈人寻味，县令与木凤娥能扯上什么关系，无非就是好嫁给他做小妾，一般新上任的县令，不在那地儿待上个六、九年，是很难挪窝的，那也还得是上头有人，若是上头的关系倒了，轻则一辈子窝着不动，重则丢了乌纱帽。
“是，夫人尽管放心，奴才这就给夫人打听打听去。”
林福自然明白，这所谓的走动，无非就是要打听出这县令的上头牢不牢靠，一般升迁也是顺着在这州府里往上升，不会调往别的地儿，只有这样，木清溪才会舍得把木凤娥那样妩媚的女子嫁过去做小。
这林福办事到也挺快，不几日便从衙门里的那些老油条们嘴里套出真话来，他心中可是得意着这事儿也算办妥了，算着木清溪能给他多少好处。
回到家里，见自家婆娘不在，便打发屋里的小丫头去木清溪院里寻她，一会儿小丫头来回：“福哥，奴婢刚才去上房寻了，嫂子正伺候着夫人吃完晚饭，见奴婢过去了，便出来问奴婢何事，奴婢便跟嫂子说了，福哥您回来找她有事，嫂子说，您尽管往上房去，夫人已经知道您回来了。”
林福这才叫这小丫头给自己换了一身干净衣裳，这才离了自家小院子往前头的上房走去。
正走到正院的二门处，碰到了前来寻他的自家婆娘，伸手一把拽着他：“可算回来了，快走，夫人都等急了。”
不等林福多言，便急忙拉了他进了内院，门口候着的小丫头忙打起帘子道：“夫人，林当家，和林嫂子来了。”
屋内响起木清溪的声音：“快些请进来。”
刚出了春，外头还寒着，两人一进门，迎面扑来一股热浪，林家媳妇笑道：“这小丫头手脚到是麻利，奴婢才吩咐上，这便把火盆子烧好端上来了。”
木清溪坐在榻边喝着茶，闻言放下手中的茶盏笑道：“我还道真怪，这还没吩咐下去呢，小丫头怎知我心意，原来是你在作怪。”
林家媳妇走近，拿起竹笼子，看看盆子里的银丝碳，见没有冒出烟气这才放下心的把竹笼子罩上。木清溪坐一边笑道：“我就说嘛，还是你最知我心，事事恭亲，我实在是离不得你。”
“为夫人办事儿，本就是奴婢的本分，太太，奴婢当家的已经去打听清楚了。”