杨子轩见木柔桑感动的看向他，心中欣喜若狂，面上却是很关切地说道：“槿之，你也该告之你爹娘了，你俩明年怕是不能再像今日这般来祭祖了。”
木槿之说道：“是呢，今日便是要特地向爹娘禀明两件事，如今妹妹的终身大事已定下，孩儿，明年要入国子监念书，舅舅一家怕是也要迁回京城，万没有把妹妹一人留下的理儿，明年的今日孩儿与妹妹不能亲自为爹娘扫墓了。”
春风扬，纸钱满天飞，周边地玉兰树发出沙沙的响声，细细听去好似在说：去吧，去吧！
祭过祖后，选采的事越闹越利害，到后来，传闻说是官差直接冲进家中捉人，唬得姑娘，少爷们一个个都拘在家中不敢轻易出门。
一日，柳姑姑挑了帘子进来，走到正在绣大红嫁衣的木柔桑身边，说道：“姑娘，张管事来回话，家中的长工又少了三名。”
随着官差领了旨意进入各个县城，拉郎配的风气越演越历，以至于，各家的田地都荒废了不少，春耕生产的事情一延再延。
木柔桑放下手中的绣花针，忧虑的说道：“也不知这些官差们几时才能消停，咱家还好说些，早得了消息又提前几日动工，损失相对来说还是要小些，我已经告诉张管事了，没来得及下秧苗的水田就先不下插秧了，全力正好田地已经用了好些年，借这机会休养一番。”
“那些失踪的长工怎么办？已有人来找张管事了，刚才他打发人送了信来。”
柳姑姑入宫早，当年她也是被选采强拉进宫的，数年后，她私下多有打听，只是已遍寻不得自己家人的消息，落叶无根可寻，何等凄凉。
木柔桑站起来走伸了个懒腰，说道：“照实告诉来人，想来他们心中自有数，再好生劝慰一番，另叫张管事拿了我哥的帖子去一趟县衙，家中丢了人，还是要报官比较好，免得将来，这些长工家的人来扯皮。”
柳姑姑心中大慰，木柔桑的理事能力真正是不要她操半点心，唯在阴私手段上还不够狠辣，依然心存善意。
她得了木柔桑的示下，转身出门把这事又告诉了来人。
又过得两日，果然，风声越来越紧，家家户户木门紧闭，但凡家中有女儿的，不管是否到了年纪，都被拘在家中不得出家门。
哪知，官差们很乐如此道，一个个如猛虎下山那般，趁此机会捉了不少美貌女子交上去，有一部分流进了那些官员的后宅之中。
小山村因出了名的胜产有教养的闺秀，哪知新任的县令为了博得宦官的好感，竟在第一时间把这村名递了上去，包括这村中女子年龄等情况。
哪知那宦官得了太师示意，定是要好生察看一番小山村，美其名曰：好山好水出美女。
很快这名宦官便亲自带了官差，一路折腾得鸡飞狗跳，很是有模有样的挨家挨户清查，有那离得近年纪的，长相周正的，统统一并抓了塞进采女大军中。
小山村村长得了消息时，那宦官已进入乡了，无奈之下，只得派人在村里奔走相告，好生藏住自家未嫁之女，自己又换了最好的衣裳，备下酒水山野味用来招待，终归是要碰上的，他已早早准备好东西，只唯望这位宦官好说话，收些银钱便能了事。
“村长老爷，那位公公已带人来了，离咱小山村只有三里地了。”一位下人急匆匆地骑着骡子奔回来，还没来得及下骡子，便急忙大喊禀明。
村长一惊，三里？来得好快，又一想自己一个人怕是不顶用，便又道：“快，快去把槿之，左大人的次子及忠义侯次子一并请来。”
木槿之几人原正在家中吟诗作赋赏春光，听得下人来报说是村长有请，便带了小厮直奔村长家。
“村长爷爷，身子骨可大好？”木槿之见村长穿戴整齐的站在院门口，心中十分奇怪。
村长叹气道：“听闻那位公公已经快到了，我一个乡下人哪里见过那般风光，请你们来，也是想帮着招待一下，好免去咱们村的一场灾祸。”
官大一级压死人，村长只能管着小山村一亩三分地，他还管不到一个宦官身上。
“村长爷爷，你只管放心好，有我们......”
“老爷，大事不好，王里正家老大的女儿也被捉去了。”
几人顿时一惊，木槿之开口问道：“可是隔壁乡王里正家的女儿？”
“回木少爷话，正是呢，听说他家女儿原是有订亲的，只是男方送聘书的时辰晚了一盏茶功夫，人就已经被捉走了，王里正的婆娘已经急得晕过去了，奴才也是有个远房亲戚住在他家旁边，先前瞧见了，知我在老爷家供事，便打发人过来送信了。”
这是村长家请的一位管事，他听了这消息，心中暗庆自己家生就三个儿子。
村长忙又打发人去悄悄通知各家把女儿藏紧些，莫叫这些官差给抢去了。
“来了，来了！”又有下人奔过来相告。
很快官路上出现了一队官差开道，中间夹着一顶枣红色软轿，由壮年的轿夫抬着，村长忙带人恭候于村口道旁。
不时，这队人马便来到了小山村村口，领头的差官开口喝斥：“可是小山村村长？”
“末官正是！”村长不敢打哈哈，只得打起精神回应，又猜测他们的来意，不知那位公公可好说话。
心中正打鼓时，那枣红色的轿子已落地，又有一名随侍的小太监为其打起门帘，半晌后，方从里头伸出一只戴着大红宝石戒指的，白晳、保养得宜的手来，轻轻搁在小太监伸出的双手上面。
村长偷偷瞧见，心中直嘀咕：不是说来的是位公公吗？怎么是位夫人？
“外头站着的可是小山村村长？”一道捏着嗓子，尖细的声音从桥内传出。
村长及众人听得头皮一麻，脸上有一瞬间的古怪，连那带着的差官都小心的把头撇向一旁，默默数着路边的花瓣儿。
“是！”
村长一时不知轿内坐的是男还是女，也不敢多言，只是先应下了。
轿子里先是伸出一只皂鞋，村长一见顿时头晕目眩，谁能告诉他，为什么明明是公公，那手保养得怎么比他家婆娘年轻时还要好看。
从轿子里走出位矮胖的公公，方口大鼻，最大的特点是长得像个放大的冬瓜。
他一出轿子见得村长领着数人站在一旁相迎，十分得瑟的清了清嗓子，方才用那特有的，尖细地声音说道：“洒家受当今圣上吩咐，前来人杰地灵的蜀州挑选采女，早闻小山村闺阁女子，断文识字，更有女先生教导礼仪，今日特地前来走动一番。”
左人贤在后面悄悄撇撇嘴，不就一个宦官么，顶了天也不过是四品，摆什么西洋谱。
杨子轩更是眼观鼻，鼻观心，魂游天外琢磨着用何方法翻墙或是爬窗，才能躲过木槿之的盯梢，见到他心爱的小桑桑，可怜自打定亲后，莫说是偷香窃玉，只说见面的次数只够伸出两根小指头。
村长不过是小小小芝麻官，连品级都没有，哪敢得罪这位太岁，忙指向杨子轩等人，笑说道：“听闻公公要来，正好忠义侯之子，蜀州巡盐御史左大人之子，还有本村的第一位举子，皆在家中，末官便请了三位公子来作备，这一路舟车劳顿，想必公公早已乏了，不妨先去末官的家中稍作休息。”
那位公公睨了他一眼，掐着兰花子抿嘴轻笑：“哟，你到是个会来事儿的，得了，看在你一片孝心的份上，洒家就去你那儿略坐片刻。”
他说完示意身边的小太监扶他往村长家行去，又停下来说道：“洒家姓卢，这里的公公可不是只有洒家一个！”
“是，是，是，卢公公请！”
村长心里早就骂娘了，要不是为了小山村的小姑娘们免遭毒手，他一大把年纪了，用得着跟个阉人低声下气。
到了村长家中，便有婆子们端了好酒好菜上来，杨子轩、左人贤、木槿之三人做陪，那卢公公虽说是皇上身边的人，却不似那贴身太监，见得几人做陪，脸上有光的同时也不敢太过放肆，万一参一本到了当今圣上面前，他的小命可是不保了。
卢公公也就客客气气的坐下，又卖了杨子轩与左人贤身后大人的面子，也不似那般子难伺候，村长见此方才松了半口气。
卢公公在宫里什么精致吃食没见过，只不过村长也是个精觉的，弄的全是小山村后山上的野味，只叫村民出了一把子力气，他掏银子收了回来，一举两得，现下卢公公正眯着眼儿喝着葡萄酒，吃着山野味儿满嘴冒油。
“嗯，洒家已有许多年没吃过这蜀州的山野味了，甚是怀念，不想你个老家伙是个有孝心的，弄了这些新鲜野味儿来，到也圆了我的一番口腹之欲，得了，即然在你家停留，洒家也懒得走动了，来人！”