木槿之嘴上虽这般讲，却依然不卑不亢，他就这么个金贵妹妹，自是不能眼看着叫人轻怠。
“哼，你到是满嘴歪理！”怀庆公主也不是不知这理儿，只是吧，这心中始终不痛快罢了，不说她自己受不了女儿的央求，厚着脸皮子去找左夫人，只单木槿之姗姗来迟一条，她便心中不顺畅。
见她言语间有些软和，木槿之方道：“公主明鉴，常言道：长兄如父，老嫂似母，我只有这么个妹妹，自然是想她有个好嫂子，将来大红轿抬出门，却也是有兄嫂教导过。”
这一番话却是如瓢冷水浇上，听得心中憋火的怀庆公主那叫一个透心凉啊，笑道：“嗯，看来你也不是个没成算的，本宫到是没有看走眼。”
真做假时假亦真，谁又能猜透怀庆公主的话到底哪句是真，哪句是假？
“这是小子应为郡主所想的，待我妹妹回门子时，家中也有长嫂为她忙里忙外，落到外人眼中，哪个不道郡主是个贤淑的。”小小一记马屁奉上，怀庆公主脸色瞬间缓和。
“你且放宽心，忠义侯夫人虽不是什么善茬子，却也懂得见风驶舵，都说新媳难为，你妹妹嫁过去，少不得要吃些子苦头，只不过杨家三少爷到也算得是个人物，护住你妹妹是不成问题的。”显然，怀庆公主并不是表面那般嚣张跋扈。
“更何况玉儿还是她的长嫂，忠义侯夫人若弄得动静大了点，便是打你未来媳妇的脸，那便是不给本宫脸面！”
她说得如同今儿的茶味淡了点，却字字句句隐含杀意。
怀庆公主也是瞧木槿之处处为她女儿设想，这还没进门呢，就拿十分心维护她，便也用这话换来木槿之的承诺。
“多谢公主，小子日后定不会亏待了郡主。”
“听说你有个通房丫头？”怀庆公主突然话题一转，矛头直指冬雪。
木槿之不是个拎不清的，见怀庆公主突然提起冬雪，心下有些打鼓，嘴上却说道：“是，原乃外祖母所赐。”左老夫人便是安排了冬雪教他人事。
“冬雪并非外祖母家的家生子，她原是家乡遭了难，逃难出来的，不想路上遇上了强征兵丁，一家人冲散了，父母兄长皆不知去了何方，她是被拐子掳了贩卖到京城，后被我舅母买下放到了外祖母房中，因小子是晚辈，不敢明辞方才收下，还请公主莫要放在心下，小子也只当是存个善念，便是护她一生衣食无忧了。”
他那时收了冬雪也是怜其身世可怜，再者他身边也确实需要一个贴身的丫头照顾，但也正因为如此，他不会因为要娶靖安郡主，就把她随便打发走任其自生自灭。
怀庆公主十分赞赏的点点头，又道：“你若是因为娶了玉儿，而怕我不高兴而将那丫头弄走，那便有辱你的品德，不过是个通房丫头罢了，往后你可要多多照顾看好本宫的女儿才好。”
怀庆公主盘算的远远超过了木槿之所想，她想着有个通房丫头也好，正好可以挡在前边儿，省得将来他出人投地了，京城里的那些着三不着两的官员老盯着他家，明里暗里想法子塞人，正好用冬雪堵上人的嘴，不叫旁人说靖安郡主是仗着权势做嫉妇。
“你今儿请了官媒过来，一会子叫他进来吧，记得把庚帖一并交给本宫，拿去给钦天监合过八字，再择个好日子，你也着紧把纳吉、下定的日子选好，本宫也要为玉儿好生合计一番，准备一份体面的嫁妆。”
木槿之赶忙笑道：“小子定会挑两个黄道吉日，定叫公主、郡主脸上有光，保管全京城的人都羡慕。”
怀庆公主眼中精光一闪，颇有兴致的看向他，柳叶眉尾微挑，说道：“哦，本宫可是拭目以待！”
“小子绝不会怠慢了郡主，明年春上便携了郡主回小山村祭祖。”木家两兄妹，每年三月初三都要回乡祭扫，唯有今年初来京城，而无法回去。
“明年？嗯，听说今年冬运河能修到蜀州，你们明年春便走水路吧！”怀庆公主听到他如此诚待靖安郡主，面色也越发好看了，只是心中舍不得叫自己女儿吃丝丝大的苦头。
“理应如此，原本运河于蜀州的新码头，离小子家不远，小子已买好了地皮子，只待得了时机便盖个别院，到时可请了公主一并去游玩。”木槿之也不含糊，索性交了个地，反正他不说，靖安郡主随他回过乡后，也是会知道的，还不如自己提前招了卖个乖。
怀庆公主细细算了一番，说道：“如今已是六月，你妹妹是十一月中出嫁，前后不过是五个月的时日了，你且把纳吉、下定日挑在最近的黄道吉日，她的嫁妆，本宫也要花时日清点一番。”
靖安郡主是享有一个郡的食邑，便是没有旁的陪嫁，也不是木家现在的家底可比的，好在木槿之是个聪明的，肚里的肠子打了几个转儿，哄得靖安郡主事事听他安排。
木槿之忙笑道：“即便公主不嘱咐小子，也是要加紧着把这事儿办了，只是前段时日忙着给妹妹打家具一时，方才拖到此时来公主府求亲！”
怀庆公主微微颔首，又道：“你刚来京城却是不知，天气越热，这池塘里的水儿便越浑，里头的鱼儿也越发闹腾，你且只需远远避开，莫要在太阳地下晒久了，容易受了暑气所袭。”
木槿之萧然道：“多谢公主指点。”心中却是一紧，看来京城里的局势远比外头看到的还要来得复杂，只怕大家今年的日子不太好过。
又想起前儿见到自已舅舅，他的脸色可是十分不好看，遂问道：“公主，可是有变？”
“领头的鱼儿糊涂了，又身子骨不太好，我也是时刻忧心不已，派人出去寻了不少灵丹妙药，却依然不见有好转。”
她话里的意思却是暗指当今皇上身子已不大好了。“还请公主指教一番！”木槿之也不是蠢货，立刻明白这里头有多大的干系。
“唉，太子竟然在京城开了多家妓院！”若非靖安郡主那一劫，怀庆公主也必不会知此事。
“皇上知道了！”木槿之肯定地说道。
“嗯，自我大周绵延至今，从还没有出现过太子做这种事的，这是打皇家的脸面，我皇帝哥哥最终还是得知此事，前些日子得了消息后却是一气之下，怒火攻心,便晕了过去，虽经御医救治已无大碍，只是瞧他那样子，光景大不如从前了。”
说道这儿，公主也是十分无奈，她是当今皇上的胞妹，若他辞世，便是一代新君换旧君，她也不再是那个金光环绕的皇帝亲妹妹。
“公主，想必皇上能安然无事。”木槿之慎重的回答，心思不免又沉了许多。
长公主挥挥手，说道：“罢了，左右你还在国子监，今日多言几句，只不过是提醒你，在国子监里与人交往，却是要精觉点。”这便是丈母娘看女婿，越看越满意了。
木槿之见她不欲再提，便先告退出来，请了官媒去里面进过场，心里却已盘算这事儿要与杨子轩、苏瑞睿通通气。
很快京里的上层贵族们便都得知，赵、木两家的婚事，纷纷议论门不当、户不对，又道是一朵鲜花插在牛粪上。
木柔桑听到后说了句：“吃不到葡萄说葡萄酸，须不知那牛粪是肥草护花的极好肥料，没见识不可怕，没常识太可怕！”
她自认木槿之是个可靠的夫婿，又岂是外人能一言瞧透的。
转头便把这事儿扔脑后了，继续去忙木槿之纳吉之礼，这一次是左夫人亲自出马，先去取了钦天监算好的日子，然后坐了马车去了趟猫儿胡同。
木柔桑少不得又要亲香一番，搂着左夫人胳膊撒娇，说道：“前儿，子轩送了我些珍珠，其中便有成色极好的金珍珠，我想着正适合舅母，便叫人拿去给舅母打了几支银鎏金簪子，舅母可是知道我们现如今的家底，万莫要推辞，权当是我哥哥的谢媒礼。”
杨子轩莫名又被拉上顶了杠，她不过是想趁着嫁人前，多给亲人们留些好东西。
左夫人原是要推辞，见她如此一说，又不好再回拒，心中打算回头喝喜酒，上礼金时把这个折成银子添进去。
又过了几日的光景，木槿之便挑了个黄道吉日，并请了左夫人亲自做陪，带了纳吉礼去了趟公主府。
很快便从公主府流出，木槿之的纳吉礼里有一套以千颗上等珍珠点缀的广袖留仙裙，顿时震惊京城，说木槿之吃软饭的人的议论声瞬即消匿无踪，人家不过是纳吉礼便扔出一套价值几万两的衣裙，这还叫吃软饭的话，那些说闲话的就直接找根面筋上吊好了。
接着是下聘日，只是大家都暗中瞪大了眼，却是瞧着木槿之空手空脚进了公主府，大家一直等到午饭后，方才见到公主府的太监，满脸堆笑，十分客气的把木槿之送了出来，至于聘礼是什么，大家皆不知，却也清楚，公主定是收了不得了的东西。
枯荷立寒塘，暖炉生紫烟时。