杨子轩笑道：“为夫是谁啊，即然打算把该归我的都一点点掏过来，自然是要摸清底细，你且只需管管帐，再就是定要哄得祖母她老人家开心，一个呢，打小时起，也就祖母还疼惜我，只不过碍着嫡庶常纲的规矩，不能把我抱到跟前养，却也是时常打发了人来看望我，便是这份心意我领了，另一个呢，你不是知道咱府里其实长辈那一代都没有分家么，嘿嘿，你才嫁过来没几日，且等些时日你再看，到时可有得热闹瞧了。”
木柔桑心中越发稀奇了，说道：“上次敬茶都没敬全，借着杨娟儿闹事下了套子，到现在我都没有摸清楚你家那一串亲戚，正好今日无事，你且给我说道说道。”
杨子轩清了清嗓子，说道：“你且听我讲，旁枝先且不说，我忠义侯府上一代便有三兄弟，庶女数名皆已远嫁，又或是嫁入他府做了贵妾，死的死，散的散，如今来往的也没几人。”
“那你跟我说说是哪三兄弟，那日我可是见到满屋子黑鸦鸦一片，这头晕了。”
“咱祖母这辈子最得意的便是得了两子，其中长子是咱父亲，次子是咱小叔，姓杨名君辉字书林，恩荫正五品礼部员外郎，这么些年一直在窝在这位置上没挪动过，娶的是北州知州之嫡长女，另外还有一人，便是庶长子，咱们的大伯，姓杨名君义字知礼，恩荫正五品工部员外郎，娶的是一商贾之女。”
木柔桑听后略一思索，不难想像，杨老太君定是不待见这庶长子，遂又问道：“我听我哥说起过，不是只能恩荫一个么？”
杨子轩回道：“原是只有一个，我那大伯读书不是块料子，所以，咱祖母便为他相了个商贾女，也是想着保他一世衣食无忧。”
这点木柔桑认同，反正娶个有钱的主儿回来，比没钱的要好。
“那后来，他又怎地混上这正五品的员外郎？”
杨子轩说道：“那会子我祖父尚在，家中大事皆有他做主，见得我大伯性喜奇技淫巧，便上请了折子，为大伯讨了个正五品的工部员外郎，也好一月能得个十六石的月俸养家糊口。”
木柔桑掐着小指一算，十六石大概是一千九百二十斤粮食，差不多五千块软妹子的，遂又道：“祖父算是用心良苦，也够他养家糊口了。”
“糊口？”杨子轩冷笑，他不想置喙杨老太君的不是，只道：“我大伯自十岁起便好下赌馆。”说完他深深看了木柔桑一眼。
她听后倒吸一口冷气，显然那杨君义是被养残的，到不好指责杨老太君心狠，索性揭过此事。
遂又问道：“我那日隐约听见有个人称三嫂的，是哪个？”
“也是大伯家的，原有个嫡长女已出嫁，如今已随夫君外放，已有老些年没有回京了，也不知在外头过得怎样，另外留在京里的两子，一个是庶长子杨子思已是举子，其妻已病逝，膝下只有一女，怕娶了后妻薄待了女儿，便说不再娶妻，只纳了一房小妾，叫她好生照顾我那侄女，一个是庶次子杨子明，如今依然是秀才身份，只是这性子有些左，惯是爱关在屋子死读书，也不出门走动，冷落的娇妻便是三嫂子，至今膝下空虚。”
说到杨子明时，杨子轩脸上明显有不屑，木柔桑疑惑地眨眨眼，莫非还有甚内情不成？
“那小叔一家呢？”木柔桑又问道。
“小叔家有一嫡子叫杨子杰，一嫡女叫杨锦儿，另还有两名庶女，唯有这杨子杰是独苗，终日娇养着，许是见咱家的大哥养废了，这几年常听人说，小叔和小婶把子杰拘得紧，只是一个，身子骨不大好。”
木柔桑听了一气儿，忍不住翻白眼道：“杨府这窝子人，也不咋地。”
杨子轩忍不住笑道：“那也未必，旁支中还有许多能人在朝为官，多是四五品的，也不居于后街，而是居于官邸里，又有些谋了外放的差事，早已远离京城了，你那日见到的不过是后街上的，到得过年才能见到旁支族亲们。”这边是世家。
夫妻俩搂搂抱抱又是一阵腻歪，最后自然是歪到床上去了。
又过了一日，木柔桑依然是请过安后就回了自己的院子，别说是碳丝儿连个碳影子都不曾见着，苏婉儿在家等了一日见银丝碳还没有到，心中不免着急，对坠儿说道：“你说那村姑会不会是说着玩儿的。”
坠儿却不敢真应了，怕拂了自家主子的面子，遂道：“少奶奶，不如打发个小丫头问问看。”
“来人，来人，去问问三少奶奶，她应下的银丝碳几时运到。”
苏婉儿不想自个儿掏银子，只想在木柔桑身上动主意，她的事自然没有瞒过主持中馈的侯夫人。
“夫人，真如你所料，大少奶奶当真去找三少奶奶了。”沈妈妈一脸喜气地说道，暗自庆幸自个儿不用去找木柔桑的晦气了。
侯夫人倚在小几上就着火盆子取暖，听了她的话笑道：“哼，真是我的好儿媳，不过，到是个持家的料子，想来往后智儿也不需为银钱烦心了，对了，她这事若办下来，你便给她送一千两过年的银子，若是没办下来，这银子就给智儿耍用。”
沈妈妈又道：“是，夫人，若是一文不给，怕是说不过去！”
侯夫人想了想说道：“说得也是，到底是我的正经媳妇，若没办下来便给她两百两过年银子，二百两应该足了，对了，另外从公中拔些鹿肉、狍子肉，狗肉，羊肉过去，智儿是个好客的，他也有不少朋友来往，总得给他留些待客用。”
沈妈妈忙应了，心中却盘算着该叫哪个不长眼的丫头去，免得给自己找了晦气，这苏婉儿可是下一代侯夫人，沈妈妈可不想得罪死了，她得为自家小子留条后路。
“夫人，若只给大少奶奶怕是有些说不过去，三少奶奶那里总得做做样子。”
侯夫人不高兴地说道：“公中的年物分一点给她吧，小两口也吃不了几口，这鹿肉和狍子肉原就得少了，就捡个狗后腿肉并两只羊腿肉吧，足够小两口吃了。”
木柔桑还不知侯夫人克扣了公中年物，她这会子正拿一双水眸打量着刚来的小丫头。
“几岁了？”
“回三少奶奶的话，奴婢十三岁了。”
“唉，可怜的孩子，我那大哥是个糊涂蛋，只要颜色好的，都想抢了去做小的。”木柔桑不问她来意，却是另扯起了其她的事。
那小丫头也是个乖觉的，听了这话忙跪下道：“求三少奶奶指条明路。”
春染捧着一个精美的彩瓷手炉过来，说道：“少奶奶，手炉生好了。”
木柔桑看了看这手炉，笑道：“春染，天天用着这个有点厌烦了，我记得前儿嫂嫂有打发人送了一套影青瓷器来，好像其中有个手炉，我今日偏好喜素净点的，你给我换那个来。”
一会儿春染换了那个来，木柔桑又不满意了，春染遂道：“少奶奶，你今儿穿的是赤紫色袍子，不若换了那三春粉桃的如何？”
木柔桑笑道：“你个小蹄子可是嫌我烦了，罢了，罢了，大冷天的瞧着粉桃心里也觉得暖和些，你且换了来吧！”
春意在一边笑道：“哪里是春染烦了，那手炉却是刚好配少奶奶这身衣裳呢。”
几人好似忘了下头跪着的小丫头，又说了几句，木柔桑好似才记起来，说道：“哎哟，瞧我这记性，人们快些把她扶起来，现下天气正寒着，快切了热茶来给她暖暖身子。”
那小丫头忙自己爬起来，恭敬地说道：“不敢劳烦姐姐们，奴婢自己能起来。”
接着又道：“少奶奶，奴婢原是这府里的家生子，奴婢的娘老子便是守二门处的，奴婢的爹爹是专司马房的，奴婢的嫂子是大厨房里帮手的，奴婢的哥哥是侯爷跟前听差的，奴婢不想......”
木柔桑笑了笑，说道：“说说你家夫人打发你来做甚？”
那小丫头一时愣住了，难道她猜错了？她原是听了院内的姐妹们的话，说这三少奶奶是个爆发户，是个没底蕴的，可刚才不过是个手炉，却能换出几个上等手炉，那一个不是精细之物，便是她的主子也不过是有其中之一。
“是，三少奶奶，奴婢是三少奶奶跟前的二等丫鬟，今儿坠儿姐姐出来找奴婢，说少奶奶打发奴婢来问三少奶奶，您应承下的银丝碳几时到。”
木柔桑冷笑两声，这苏婉儿还真当她是冤大头不成？
“你且去回了你家少奶奶，就说是我说的，她一无契书，二无银钱给我，那银丝碳也不是大风刮来的，我的那些烧碳翁辛苦劳作一年，我怎不能叫人家临到头了，去喝西北风吧？”
她就是要摆苏婉儿一道，真当她是软柿子好捏么？木柔桑偏就是个脸皮子厚的，有种苏婉儿也甩了世子夫人的脸面不要。