对方都这样说了，徐明兰也的确是脚底硌得难受，便点头谢过那婆子，由她背着过了石子路。
碧桃这时悄悄拉了下徐明薇的袖子，眼睛飘了一眼徐明兰，意思是由她背了也可以的。徐明薇摇摇头，事情只要跟四房的扯上关系，还是能躲多远就躲多远。因着四房太太凉氏就是个能折腾的主儿，养的三个女儿就没一个好相与的，多事沾上她们，不出差错也就罢了，得一句真心实意的感谢才叫难。背人这样的事，还是留着给主人家做吧，至少不会背地里又落个埋怨。
这时小径那头忽然传来男人说话的声音，徐明兰毕竟大些，已经到了男女不同席的年龄了，一下子便发了慌。那婆子连忙安抚道，“徐家姑娘不必惊慌，前头的是大少爷他们哩，大概是忘记了府里今日有女眷上门，来找我们家姑娘的，寻不着他们自己就散了。”
徐明薇心想，傅宁慧不是说这个时候都会去抄经书吗，怎的傅家兄弟反而不知道自家妹子的习惯，还在这个时候过来寻人。
正心中起疑，那说话声反而朝着她们这边来了。徐明兰又羞又急，偏生又在婆子的背上躲避不得，只能掩住了脸面，只等着傅家兄弟过去。
徐明梅有些紧张地牵住了徐明薇的手，她这辈子见过的陌生男人，除了府里的杂役以外，就是舅家的表哥们了。
徐明薇反握住了她的手，小声朝她说了一句不用怕，便跟着那婆子身后，拉着徐明梅避到了路边。
碧桃还傻乎乎地站着，被挽风和惜时一左一右地挟住了拖到了边上，还不知道发生了什么。
那两人的说话声越来越近，其中一个徐明薇听着有些耳熟，回想了下，正是从宫里回家来那天，在傅家大门外听到的声音，要是她没料错的话，应该就是傅家大少爷傅恒了。另一个听着却不像当日她听到过的，虽然和傅恒一样处在变声期，语气却比傅恒要和煦很多。他们似乎是在争论着什么，看到路边站着的几个陌生小姑娘，都是一愣。
还好傅恒很快就想起来今天是自家小妹待客的日子，懊悔地一拍脑门，光顾着跟远山兄讨论大无穷，竟疏忽了。
好在对方都是五六岁的小姑娘，和他都差了七八岁了，撞见了也不是那么严重。他收了脸色对薛婆子点了点头，问道，“薛婆婆，是小妹的客人吧？怎么她自己在小佛堂待着，不等客来？”
薛婆子笑着给他行了个礼，答道，“姑娘说先带几位贵客到表小姐屋里坐坐呢，表小姐性子太静，合该去闹她一闹。”
傅恒闻言也笑了，“那薛婆婆自去吧，我跟远山兄在小妹房里借了本《观古说今》，记得等会见着了跟她说一声。”
薛婆婆自是应下，傅恒连忙引着秦简瑞快步离开，出了小径才长吁一口气，笑着回头对同窗说道，“远山兄，是我的不是，竟忘了今日是小妹待客的日子，过会儿柏树林那边也去不成了，还是回我院子的书房继续辩明？”
秦简瑞却是一脸怔怔的，半天没回过神来，见傅恒笑眼看了他，才脸上一红，应道，“但听燕真兄的。”