殴打上司，这事对于刘备来说可不小，县尉是当不上了。其实刘备对这个职位也不满意，借督邮勒索这个由头，打他一顿走人，倍有面子。要不直接走人，那是不给朝廷面子。就这样，刘备带着队伍来到了代州，投奔第五个老板刘恢。刘恢看了看家谱，这都是实在亲戚，收留了吧。后来张举、张纯两个黄巾余党造反，刘虞奉命征讨。刘恢把刘备推荐给刘虞，刘备有了第六任老板。平定二张之后，刘备被封为下密丞，后来封为高唐县尉。从县尉到县丞再到县尉，刘备始终在官员最低一级摸爬滚打，幸好刘备的同学公孙瓒有路子，帮刘备升为平原县令。当了县令的刘备终于有了地盘，最起码在平原县，刘备可以依法招兵买马，积蓄力量，坐等造反者出现即可。
比起刘备仕途的坎坷，曹操就顺利多了，毕竟是有背景，一路从剂楠相升到了典军校尉。这个官职可了不得。属于汉灵帝禁卫军西园八校尉之一，地位很重要。说来也奇怪，这西园禁卫军的统领就是和曹操有仇的十常侍之一的蹇硕，能说蹇硕大公无私么？但是曹操对十常侍的厌恶依然不减当年，当年打蹇硕叔叔的人是曹操，这回间接要了蹇硕命的人也是曹操。
汉灵帝为什么要新设置这样一支武装力量呢？原来汉灵帝宠幸何贵人和王美人，何贵人先生了皇子刘辩（汉少帝），被立为皇后。何皇后的哥哥，杀猪的屠夫何进跟着鸡犬升天，做到了大将军，为汉朝官员第一级，比三公还高一级。何进作为外戚新贵，掌握了兵权，逐渐找不到北了。因此汉灵帝为了保护自己和太监们的利益，设置西园军，西园军直接向皇帝负责，因此统领蹇硕在地位上高于何进。可见关键时刻，汉灵帝还是更信任太监。
后来王美人生了皇子刘协（汉献帝），这个娃很受汉灵帝、董太后喜爱，何皇后一怒之
下毒死王美人，由于何进的关系，汉灵帝没有追究。
汉灵帝作了二十多年，终于快作死了。临死之前汉灵帝希望刘协继位，但是又担心皇后和大将军何进这样强大的外企集团拥立刘辩，因此问计于蹇硕。蹇硕觉得这事好办，杀了何进不就妥了。汉灵帝很满意，下诏传何进进宫，让蹇硕着手去办。
十常侍把持朝政数十年，几乎和所有生理正常的男人都有仇。司马潘隐紧急给何进送去消息，千万不可奉召入宫，蹇硕要杀他。何进吓得赶紧回到自己的大将军府，召集朝中的各位纯爷们商议杀掉所有太监，大有跟蹇硕拼了的意思。这事可不小，会议室内，不怕事大的曹操率先发言，他认为贸然进宫杀太监，跟造反差不多。毕竟皇帝还在，皇帝会罩着太监们。何进怒斥曹操无知，但是内心觉得曹操说的有道理。毕竟前大将军窦武的死就在眼前，自己只有杀猪的经验，十常侍有的是杀大将军的经验。因此会议室沉默了，大家各想心事。
就在大家一筹莫展的时候，司马潘隐又来了，这次他带来的是个更震撼的消息：汉灵帝驾崩，蹇硕打算矫诏传何进入宫，然后杀之，拥立刘协为帝。曹操当即定下政策，抢先入宫拥立刘辩为帝，然后再杀蹇硕，名正言顺。何进采纳曹操的计策，带着司隶校尉袁绍，领兵入宫率先拥立自己的外甥刘辩为帝，接着派袁绍带兵去杀蹇硕。西园军只对皇帝负责，因此保不了蹇硕。太监们内部也在激烈讨论，同是十常侍之一的郭胜本着弃车保帅的原则，亲手杀了蹇硕。
袁绍带人兴致勃勃的来杀人，结果蹇硕已经死了。袁绍觉得很不过瘾，于是跟何进提议干脆把这些挨过一刀的太监全杀了。十常侍的大元老张让，赶紧去找何进的妹妹，现在的何太后，说想杀何进的仅仅是蹇硕，如今蹇硕已死，何进还想杀全部太监，太狠了吧。何太后一个妇道人家懂得什么，第一时间找来何进，说杀蹇硕全家就可以了，不能把太监们全杀了比如这张让，当初正是他把何太后献给汉灵帝的。何进一个杀猪的又懂什么政治，同意了何太后的决定，拒绝了袁绍尽诛宦官的决定。自此汉少帝登基，何进掌握大权，仿佛朝政已经稳定。
但是有个人的地位很尴尬，那就是太皇太后董氏。董太后是喜欢刘协的，当初也是她力主立刘协为帝。如今少帝登基，何太后、何大将军把持朝政，自己很边缘化。因此董太后找张让商议对策。张让的地位一落千丈，对何进这个定时炸弹也不放心，于是给董太后定下三条对策：首先宣布太皇太后临朝称制，封刘协为陈留王；其次封国舅董重为骠骑大将军，掌握兵权；第三重用张让等九常侍，共参国政。
此令一出，何进、何太后感到了危急。于是何太后请婆婆董太皇太后吃饭，劝婆婆和自己一起就消停在后宫，别干预朝政。太皇太后觉得这儿媳妇是站着说话不腰疼，自己儿子是皇帝，哥哥是大将军，当然不用去挣什么。因此怒斥何太后，揭露她毒杀王美人的恶行，嘲笑她杀猪家庭出身，最嚣张的是自称让董重去杀何进易如反掌。何太后也怒了，自己权倾朝野，还能受这恶气？杀猪的怎么了？杀猪的也有能人，比如张飞和凌凌漆。接着俩女人就在宴席之上闹了起来，张让一看情况不对，赶紧分别劝两位娘娘各自回宫。
两后相争，其实是宦官和外戚之争的延续。这两个女人之间的战争，引发了一场惊世巨变，曹操在这场巨变中，扮演了重要角色，咱们再聊。
皇上去哪了
俗话说，清官难断家务事。在这家务事当中，最难料理的就是婆媳关系。董太皇太后与何太后这对婆媳的关系，更是剪不断理还乱。俩人在宫里公然撕破脸之后，整个汉朝的局势都变得微妙起来。
太皇太后瞧不起杀猪出身的何太后跟何进。但是何氏兄妹虽然不济，但是比起董氏家族来，无论是实力还是能力，还都要高上一筹。从牌面上看，何氏家族有一个太后，一个皇帝，一个大将军，还有大多数朝臣的支持，比如手握兵权的曹操、袁绍等。而董事家族有一个不得志的太皇太后，一个不得权的陈留王，一个无胆略的骠骑将军，一群首鼠两端的太监。因此嚣张的太皇太后公开与何太后翻脸后，遭到了沉重的打击。