薛珝说蜀国现在朝中大事是刘禅的宠臣宦官黄皓说了算。黄皓这家伙不干好事，但是刘禅依然宠信他。朝中公卿大臣不仅不去制约黄皓，还争相去巴结他。朝廷之上没人说实话，个个都讲伟大、光荣、正确，没人说实话，看上去满朝和谐社会。但是到了蜀国民间一看，完全不是那么一回事，老百姓皆有菜色。也就是说老百姓已经挨饿很久了。
孙休一琢磨，自己这位盟友眼看要完蛋啊。三国鼎立之势开始发生了微妙的变化。如果蜀国一垮，东吴定然不保。那该怎么办？孙休想了个饮鸩止渴的办法，怂恿蜀国在作死的道路上越走越远。于是孙休再次给蜀国下国书，说司马昭跟曹髦的矛盾越来越深，其余的意思你们懂的。
这种国书到了蜀汉，没人当成个事。只有姜维看明白了，于是姜维再度秣马厉兵，准备北伐！这次北伐算是姜维跟邓艾之间公平对决，到底谁高谁低，
吴主孙休劝蜀国北伐，姜维欣然答应，秣马厉兵准备攻打祁山。其实姜维北伐还有另一个原因，那就是此时的朝廷真的是难以用语言来形容。刘禅同学自从大权在握，那是在作死的道路上一骑绝尘。早就说过，一个没有大志的君主，生活就只剩下低级趣味了。眼下刘禅的生活，只剩下酒色二字了。
对于刘禅的处理上，两版《三国演义》运用了截然相反的处理方式。而毛版修改的核心就在大将刘琰身上。刘琰是山东人，再具体一点是曲阜人。作者对于这个人的出身没有描述，但是这哥们一出场就是行中军师，车骑大将军、都乡侯，官位跟张飞差不多。从这我们大概可以判断刘琰应该是早年间跟着刘备的老人，属于徐州系的人员。刘琰在跟随武侯北伐的时候，也屡屡出现在重要的场合上。对于刘琰的文武才能，作者没有描述。可偏偏着重提了一句他媳妇儿非常的漂亮，女神级别的人物，放在港姐中都能被一眼看出来。
刘禅身边的美女那是相当的多。有黄皓这个超级选美大师，刘禅的后宫可谓春光无限。就在这种情况下，忽然有一天，刘禅的皇后把刘琰的媳妇儿请进宫里住了一个月。在这一个月里，刘琰觉得自己好像有了四个艺术气息浓重的英文名字：达芬奇、拉斐尔、米开朗琪罗、多纳泰罗。简单说当时蜀国上下都觉得刘琰被后主给绿成了忍者神龟。
那么说刘禅真的绿了刘琰吗？这还真不好说。刘琰事件发生的时间两版有不同的描述。在壬午版中，刘琰事件发生在姜维六伐中原之前。而在毛版中，这个事件被推迟到了八伐中原之后。别管是什么时候了，总之刘琰事件是蜀国后期的一个缩影，简单说刘禅此时荒淫无道。君戏臣妻，比较有名的就是纣王调戏武成王黄飞虎的老婆，结果逼反了黄飞虎。那么刘琰疑似被绿之后有什么表现呢？
在中国就是这个样子，别管刘琰有没有被绿，舆论上大家普遍更愿意相信刘琰被绿。刘琰如果说坚持相信主上英明、他老婆贞烈。那么大家会说他用老婆来取悦皇上换取高官厚禄，无耻下流！这事儿太难办了，解释吧越描越黑，不解释吧老百姓自由发挥。总之刘琰气疯了，出了一个天大的昏招，把他老婆弄到军营里，一不审，二不问。弄来了五百士兵，让这五百个士兵排着队拿鞋底子抽他媳妇的脸。五百人，每人数十下，这绝对是酷刑中的酷刑，刘夫人差点给抽死。
刘琰满以为这是个出气的事儿，结果刘禅不干了。这算几个意思？劳师动众公开打老婆，那不就是对天下人说自己真的上了臣子的老婆？如果是这样，那刘琰抽的就不是刘夫人的脸，抽的那是刘禅的脸。刘禅勃然大怒，很法制的招来司法部门的官员给刘琰定罪。司法部门的同志们犯了难了，这罪怎么定？故意伤害罪？那时候没有啊。家暴？那时候没这罪啊。侮辱皇上？闭嘴，差点把实话说出来。但是这个罪一定要定下来，要不君臣矛盾这么大，刘琰又手握重兵，刘琰不死，刘禅不安。
最终司法部门经过裁定，说刘琰罪过大了，他犯了两条大罪。其一，家暴可以自己动手，让国家的士兵帮助自己打老婆，罪无可赦。其二，就算打老婆，脸上也不能用刑啊。这花容月貌给糟践了，多可惜啊。不对，不能这么说。最终形成条文的罪过就是：卒非挞妻之人，面非受刑之地！
罪名定下来了，下一步是怎么去量刑。量刑比较简单，因为刘琰案是先量刑后定罪的程序。既然找到了合理的罪名，那就判决弃市。弃市就是在闹市区斩首，你刘琰不是在军营里当中打老婆吗？那朕就在闹事当众斩了你。就这样，在蜀国军界地位仅次于姜维的车骑将军刘琰就在成都闹市口被斩首。之后刘禅下令，官员的女人不许再进入后宫。
这事儿发生之后，经过刘琰和刘禅的大规模炒作，基本上就定下了后主调戏臣下女人的舆论。朝中有的人心灰意冷，但是有的人却看到了机遇。因此很多小人就走黄皓的门路，阿谀奉承刘禅。自此蜀国朝政越来越昏暗。
姜维没工夫搭理朝政，汇和夏侯霸点起大军，出兵北伐！要说起《三国演义》中的棋逢对手，我首先想到的是曹操和袁绍。其实这哥俩的差距远没有大家想象的那么大。曹操善略，袁绍善谋。他俩都在吞并身边军阀时展现了雄才。要不是许攸和审配有仇，导致许攸投降曹操献上袁绍的一级军事机密，那失败的就是曹操。下一组对手我想到的是诸葛亮和司马懿。司马懿可能出了武功之外，哪哪都不如诸葛亮。但是这两人缠斗数年，也没分出个胜负。再往下数就算得上姜维和邓艾了。
姜维和邓艾一直没机会正面交锋，双方净玩阴的了，结果吃亏的往往是姜维。姜维肯定不服啊，毕竟是队友不济，又不是自己无能。这次姜维北伐，就是要与邓艾决一雌雄。那么姜维打哪呢？先打祁山。
自从邓艾主持西凉军务，就把防线扩大到了祁山。邓艾和姜维作战，其实很像一个人左手跟右手下棋。自从邓艾探得姜维出岐山，就知道了姜维要在哪安营。都是懂业务的，哪能安营，哪能扎寨不是胡来的。要想非主流，搞个出其不意，就不在对方能算到的地方安营，那就是马谡和于禁的下场。
邓艾和姜维都看重的安营地点，必然易守难攻。邓艾就算猜得到，也打不下来。姜维深通地理，但是不通地脉。所谓地脉就是地底下的结构，姜维虽然不懂，但是邓艾却是这方面的行家。邓艾发现姜维肯定会去扎营的一个地方，地下土质疏松。所以魏军早早就在地下挖了地道，就等姜维来安营扎寨。
姜维带领二十万大军出征，先锋是俩老头：张翼和廖化。左军是王含、蒋斌，右军是蒋舒、傅佥，姜维自领中军。屯兵在地道之上的就是左军王含和蒋斌。
王含和蒋斌驻扎之后，按部就班的扎营、立鹿角、搭寨门。唯恐魏军劫营，王含、蒋斌晚上都不敢卸甲睡觉。按说他俩够警惕的吧，工作态度够认真吧。但是就这么认真的情况下，都没能提前发现地底下钻出一队魏军来。这事要是张辽碰上，必然下令三军不许妄动，戳死这帮王八蛋在地道里。毕竟魏军从地道得一个一个的钻出来。但是王含和蒋斌不是张辽，这哥俩看见满地钻土行孙，营寨之外邓忠前来攻打。王、蒋第一反应是撒丫子撤退。跑也行，关键是作为大将，跑该怎么跑？得列好队伍，徐徐撤退，派人断后。但是这俩人把撤退带领成了马拉松，一下队形就散了，撤退变成了溃退。
中军姜维看到了左军有事，赶紧下令三军就地防御，不得妄动，魏军敢来就用长弓硬弩射击。胜利在望的魏军冲击了一夜，蜀军在姜维的带领下依旧岿然不动。邓艾叹服，姜维真厉害，于是收兵回营。
姜维派人再给邓艾下战书，约定祁山决战。以前邓艾兵少，每次都不拿战书当回事。这回邓艾有兵有将，又刚刚重新认识了姜维，因此欣然迎战，与姜维来场正面对决。