和郭太后的关系搞的也很僵：
在立王皇后的问题上，郭太后不同意，曹芳很恼火，说：曹家天子从来就是捡自己喜爱的女人立成皇后的，我愿意！
郭太后的妈妈杜氏去世，郭太后当然很伤心，可是，身为“儿子”的曹芳却不去安慰。
导致的直接结果是，郭太后找了个理由，把曹芳宠爱的两个妃子——一个张美人、一个叫禺婉的（？）诛杀。
母子关系彻底破裂。
就在这种情况下，西方承受着蜀国姜维的进攻压力。
司马师决定派遣屯驻在许昌的弟弟司马昭帅军西进，抗击姜维。
就在司马昭大军从许昌来到京城洛阳的时候，皇帝在平乐观举行例行的阅兵仪式。
曹芳的手下给曹芳献计，利用司马昭上殿拜别的时候，将司马昭诛杀。然后统领司马昭的大军，把司马师杀死！
这不能不说是一个近乎空想的计划，更是一场赌博。
等到司马昭进来向皇帝请安的时候，曹芳正在吃栗子（！），身边的优伶唱着：“青头鸡！青头鸡！”
是一个发动的暗号。
但是，曹芳很害怕，一直不敢拿司马昭怎么样。
也许是司马师听到了曹芳计划的蛛丝马迹，也许是箭在弦上不得不发，等到弟弟司马昭的大军进驻洛阳城的时候，司马师决定废黜皇帝曹芳。
此时，曹芳真正已经成为了孤家寡人。司马师以郭太后的命令召集群臣商议，大家一致认为，应该废黜曹芳。
然后派遣郭太后的堂叔叔郭芝到宫中要皇帝的印绶。
当时，郭太后和曹芳正坐在一起，虽然有矛盾，但毕竟是母子，郭太后听说以后，心里很不高兴。
郭芝说道：“太后有儿子却教育不到位，现在大将军已经决定了，只能按大将军的要求去做！立彭城王曹据！”
郭太后说：“我要见见大将军。”
郭芝说：“大将军哪能随便见的？快取印绶！”
曹芳就起身离开，也许，他早就不想再坐这个位置了。
皇帝的印绶被取过来，郭太后放到了自己身边，郭芝马上给司马师汇报，司马师很高兴；接着，把曹芳安排在皇宫的西宫，并把齐王印绶给了曹芳，曹芳拿着齐王印绶，和妈妈郭太后洒泪而别，离开了洛阳。
然而，在立下一个皇帝的问题上，郭太后和司马师之间出现了分歧。
司马师原定立彭城王曹据。
但是，郭太后表示反对。理由是：曹据是曹操的儿子，按照辈分是明帝的叔叔，也就是郭太后的叔叔。叔叔当皇帝，那郭太后何以自处？——女人还是想的精明。
司马师没办法——郭太后一直拿着那皇帝玉玺不放。
那你说立谁？
郭太后说：曹丕的孙子，东海定王曹霖的儿子曹髦。
司马师想了想，得得，反正曹三，曹四，都一样，而且这个曹髦今年才14岁，更好。
于是，大家都又同意了。
又问郭太后要玉玺，郭太后还是不给，说：“曹髦，我小的时候见过，我要亲自把印绶交给他！”——还是害怕司马师变卦，呵呵……
旧皇帝去了，新皇帝来了，年号随之改为正元元年。（公元254年）
毌丘俭起兵
毌丘俭自辽东踏平高句丽以后，就被任命为左将军，假节监豫州诸军事，并且领豫州刺史，称为曹魏西南地区的最高军事长官。嘉平四年（公元252年），吴国诸葛恪兴起东关战役，身为曹魏镇东将军的诸葛诞惨败于从侄吴国的诸葛恪手下，（《世说新语，品藻》：诸葛瑾弟亮，及从弟诞，并有盛名，各在一国。于时以为“蜀得其龙，吴得其虎，魏得其狗。”诞在魏与夏侯玄齐名；瑾在吴，吴朝服其弘量。）
东关战役以后，司马师把原来在豫州的毌丘俭与诸葛诞对调，由毌丘俭负责帝国东南军事；诸葛诞负责帝国西南军事。
毌丘俭与李丰、夏侯玄等人私交很好。正元元年（公元254年）司马师的大肆杀戮，引起了毌丘俭的不安，思前想后，自己还不是司马家的贴心人，也许很快的，司马师的屠刀就会架到自己的头上。
说来也奇怪，帝国的东南从王凌算起，一直都处于动荡之中。
嘉平三年，（公元251年），太尉王凌“谋反”。
嘉平四年，（公元252年），魏吴东关战役，魏国大败。
嘉平五年，（公元253年），魏吴新城会战，吴国大败。
接着就是正元元年（公元254年），毌丘俭和下属扬州刺史文钦密谋讨伐司马师。
此时的司马师之心，也是路人皆知的了。不仅随意诛杀不如自己意的大臣，而且，对于皇帝也是随意废黜。司马师用杀伐之举逼迫曹魏皇室顺从，也逼迫天下士人归心于己。
曹魏所有的诸侯王都被软禁在邺县，中央军完全掌握在司马氏手里，地方军也遍布司马氏的爪牙，更有无数的眼线充斥在皇宫内外，大街小巷。
曹魏王室已经呈现出累卵之危，此时的司马师再也没有爸爸司马懿那种儒道的遮羞布，甚至是赤裸裸的相逼。
朝中的毌丘俭之子毌丘甸也显示出对世事的担忧和焦灼，他对老爸写信说：“大人你作为一方诸侯，朝廷目前如此危机，你如果还好像无所事事的话，那真的就要被天下人所责备了！”
这更坚定了毌丘俭推翻司马师统治的决心。
正元二年（255年）的正月，毌丘俭、文钦谎称得到了郭太后的手诏，要求讨伐司马师，他们将在淮南屯驻的大小将领都召集到寿春城内（安徽寿县），在城西筑坛，歃血为盟，留下老弱的驻守寿春，其余的5，6万人向西北进到项城附近（河南项城），毌丘俭构筑工事，文钦率领机动部队在外围。同时，向天下发出公告，揭露司马师的罪恶，并分别给诸葛诞、郭淮、吴国等写信，争取支持。——郭淮才死；诸葛诞杀了来使，（要说诸葛诞也是，2年后你又走了一遍今天毌丘俭走过的路，何苦今天要杀毌丘俭的来使呢？）吴国倒是积极来援了。
司马师广泛征求各方的意见，得到的意见大致都是要深沟高垒，以持重待敌，等到敌人锐气消磨掉以后，再给予歼灭性打击。
此时的司马师眼睛上出了个肉瘤，刚刚动手术切除，有人认为不可亲自出动，由全国武装部队总司令（太尉）司马孚统军，足可应付。但是，首都洛阳市长（河南尹）王肃、政务署执行官（尚书）傅嘏、立法官（中书侍郎）钟会，都劝司马师必须亲征，其中傅嘏吓唬司马师说：“淮南兵团骁勇善战，如果毌丘俭等长驱直入，我们万一有个差错，就会全盘都输。”司马师吓了一身冷汗，跳起来说：“好，我带着病东去！”
正月五日，司马师任命弟弟司马昭为中央禁军总监（中领军），留在首都洛阳镇守，同时征召东西北三方各州郡驻屯军，在陈郡（河南省淮阳县）、许昌（河南省许昌市东）会师。派遣荆州州长（刺史）王基，担任前锋，统御陪都许昌军区各军。
而王基却不同意司马师既定的坚壁不战的指导思想，他认为：“毌丘俭本来能够继续挺进，可是却一直停留在项县，肯定是军民并不想叛乱，是毌丘俭等人欺骗威胁才这样的。我们如果不展示威力，收拾民心，却困守不动，给人一种畏惧怯懦的印象，军事上将丧失优势。如果毌丘俭、文钦，大肆裹胁人民入伍，扩大部队；或者我们州郡地方民兵的家属，落到他们之手，我们军心可能离散。……一旦东吴乘势动手，则淮河以南不再是帝国领土。谯郡（安徽省亳州市）、沛国（江苏省沛县）、汝南郡（河南省息县）、颍川郡（河南省许昌市东），都将陷于混乱。我们应火速占据南顿（河南省项城县），坚守南顿，利用充足的粮秣，先声就足以使敌人心怀不安，这是消灭盗匪（毌丘俭等）的重要一步。”经过王基的不断请求，司马师才接受，王基于是帅军进抵石梁河，并进一步占领了南顿。
在正面战场上，司马师下令加强防御，坚壁不战。但在其他方向，却命令诸葛诞统御豫州部队，从安风（安徽省霍丘县）出军，攻击寿春；命征东将军胡遵，统御青州、徐州部队，前进到谯郡、睢阳（河南省商丘县）之间集结，切断淮南兵团退路；司马师则进屯汝阳（河南省商水县）。