上二楼，推开最右边的房门，三十条比自己的胳膊粗的黑蛇，吐着信子爬向自己，十几个铁笼里都是兽骨，沈火连忙将门关上，隔壁房里，尽是些稀奇玩意，比如巴掌大的金叶啦、手指长的曲刀、能发光的圆珠、有图案的破布、残肢断脚的白色人像、不知用什么材质制成的人首兽身像、有齿长两丈的弯刀、木头锅，锅面雕刻着几人斗兽、扁石上刻着自己费尽心思也还是没看懂的符号。断臂前，孙儿未豢养黑蛇，收集这些玩意。
只有最西边的一间未打开了，沈火抬起手，迟迟不推，里面久无动静，终于推开，锦衾凌乱、铜盆里的浊水还是满的、茶已冷、酒尊已空。沈火的双腿一软，瘫在地上，额头碰到桌角，“天华，你不可离开爷爷，你要什么，爷爷都给你。”猛得站起，沈渊，你速查少主的行踪。沈辰，你率领九魁护少主。给两人神识传音，或许，来得及。
万紫千红楼临河而建，共六层，灯火彻夜不熄，几十个新灯笼在风中飘摇。河边，几个美女嬉戏，官老爷色眯眯地盯着她们，挽着美人的手臂进屋，有的倚窗而坐，挠美人的胳肢窝。美人嗔怪地对着官老爷吐香舌。有的入雅间，摸美人的手、胳膊、耳垂…。
一楼是大厅，有交椅、玫瑰椅、靠背椅，方桌、长桌、圆桌、茶桌、镜台、屏风。
胖妈妈拿着圆扇、忙喊姑娘们招呼客人。
“大爷来嘛。”梳着垂挂髻的姑娘紧挽长脸男的手臂往里面走。
“官爷，小心台阶。”右上唇长痣的苗条姑娘顿步回望矮子，和矮子到二楼临窗而坐。很有眼力见的小厮连忙端果盘倒茶。
“怎么这么多人？”李少皱眉随意找了个位置大咧咧坐下，将折扇丢给仆从。齐刷刷的目光射来，苗条姑娘偷偷瞟李少。
这时，穿着绿色交领短袄、白色长裙的清倌唱：“羞日遮罗袖。”拨琵琶弦，如玉珠走盘。“愁春懒起妆。”声音慵懒，款步走向勾栏。“易求无价宝，难得有心郎。枕上潜垂泪，花间暗断肠。自能窥宋玉，何必恨王昌。”
“好。”戴圆耳环的壮汉鼓掌竟然哭了。
“再唱一个再唱一个。”众人起哄。
清倌羞笑，“那小女子就恭敬不如从命了。”端坐拨弦。“当日相逢，便有怜才深意。歌筵罢、偶同鸳被。别来光景，看看经岁。昨夜里、方把旧欢重继。晓月将沉，征骖已备。愁肠乱、又还分袂。良辰好景，恨浮名牵系…”
三楼，全是雅间，都有好听的名字；芍药、海棠、春兰、秋菊、杏花、蔷薇、蜀葵…
四楼、一般人不能去，是专为达官贵胄、名流商贾、公子少爷、刺客武夫准备的，在这里可以做见不得人的事。
花魁、头牌在五楼。
没有客人去过六楼，因为不对外开放，曾有人硬闯，第二天就横尸街头。
凤仙雅阁，有雕花大床、卧床、木制多扇式屏风、翘头案、壁瓶、琴棋书画桌、鎏金铜香炉里烧着沉香。
右袖空荡的沈天华斜躺在卧床上，左手拿着青花壶又往花神杯里倒花支酒，入口辛辣，微醉。心想不愧是头牌，美艳不可方物。“鱼韵姑娘，你刚弹的是什么曲？”
“华公子，小女子弹的是红窗听。”“如肖肌肤红玉莹。举措有、许多端正。”鱼韵眼眸含春地盯着沈天华，沈天华的心化了。鱼韵喝了口茶又唱：“二年三岁同鸳寝。表温柔心性。别后无非良夜永。如何向名牵利役，归期未定。算伊心里，却冤成薄幸。”
满室无声、沈天华望着鸳鸯灯似在思词中意。
鱼韵浅笑，轻放琵琶伸腰柔小脚推开窗，众星拱月；‘几年未归，爹娘弟妹可还好？’半年前娘来信；‘韵儿、爹娘的身体都好，你妹入了学堂，你弟总和陈伯家的儿子打架，顾好自己、盼归。’何时能归？
听见倒酒声，鱼韵关窗，“再给公子弹唱一曲。”低眉拨弦。“篱落秋归见豆花，竹门当水岸横槎。松斋一雨宜清箪，佛室孤灯对绛纱。尽日抱愁跧似鼠，移时不动懒于蛇。西江近有鲈鱼否，鱼韵扁舟始到家。”
“待雪融尽，本公子就陪你回家。”沈天华道。
“小女子在此谢过公子。”
沈天华猛喝一口花支酒；“你、你过来。”
鱼韵坐在卧床上捏沈天华的肩。沈天华闭眼享受，断臂后，觉得每个人都嘲笑自己，不敢见顾红。常常在铜镜前看断臂，多希望完好如初。这时只觉活着真没意思，几次站在悬崖边。
整日酗酒，喜欢坐在黑暗中。
收集稀奇古怪的玩意，与虫兽为伴也能得到一些快乐。
那天难得来兴致游肆，华灯初上。胖老爷抚须进万紫千红楼，胖妈妈摇扇微笑招呼，她身后的倩影绝美。
虽早知这里是风月场所，却一次未进。踌躇良久趁无人时跨过门槛。
胖妈妈一愣，自然认识自己，笑如菊花；“公子爷，姑娘们都在这随便挑。”姑娘们的体香扑鼻，自己既紧张又兴奋，不敢看姑娘们。挑了位红衣姑娘，她十五，柳叶眉、荔枝眼、樱桃小嘴，皮肤又白又滑。刁蛮任性、讨喜。共处时飘飘欲仙。自此常来。
脚步声由远及近，在凤仙雅阁门口消失。
“咚、咚咚，咚、咚咚。”
“谁？”鱼韵喝问。门口的花灯未灭，不知有客人吗？
“韵儿出来一下。”
“是妈妈啊。”
沈天华隐隐听见她们在吵，花支酒快喝完时，她们进来了。
胖妈妈一脸歉意；“李少爷执意要韵儿弹曲。”
“李少？”沈天华的浓眉一皱，“不行。”
胖妈妈的身子微微颤抖；“多次告知李少爷韵儿在陪客人，规矩他懂，但他就是不同意，他这是摆明了找茬。”
“那就将他赶出去！”
“赶他出去？他还不得带人踏平这里？”
“那你就不怕本公子带人踏平这里？”沈天华的眼睛充血。
“今日公子爷的所有消费免了，改天妈妈亲自陪公子爷如何？”