第四章生命的旅程
法布尔做过的一项有趣研究
法国博物学家让·亨利·法布尔曾做过一项有趣的研究，他研究的是巡游毛虫。
这些毛虫在树上排成长长的队伍前进，有一条带头，其余跟着。法布尔把一组毛虫放在一个大花盆的边上，使它们首尾相接，排成一个圆形。这些毛虫开始动了，像一个长长的游行队伍，没有头，也没有尾。法布尔在毛虫队伍旁边摆了一些食物，但这些毛虫要想吃到食物就得解散队伍，不再一条接一条前进。
法布尔预料，毛虫很快会厌倦这种毫无用处的爬行，而转向食物，可是毛虫没有这样做。出于纯粹的本能，毛虫沿着花盆边一直以同样的速度爬了7天7夜，它们一直爬到饿死为止。
这些毛虫遵守它们的本能、习惯、传统、先例、过去的经验、惯例，或者随便你叫它什么好了，它们干活很卖力，但毫无成果。
许多不成功者就是因为像毛虫那样没有明确的目标，他们自以为忙碌就是成就，干活本身就是成功。有奋斗目标才有助于我们避免这种情况发生。
扭转人生的小小枢纽
一位伟人曾说：“一个小小的枢纽便能扭转人的一生。”这句话的意思是说，一些小小的错误往往令人懊丧不已，我们应该防止错误的发生。
为了未雨绸缪，在你的人生中设立一套生命指南，然后忠诚地信守。如果你能这样做，它们会就像一张地图一样，引导你脱离险境，享用丰硕的果实。这些原则会让你沿着正确的道路前进，不至于因生活或环境的压力而误入歧途。千万不要因循苟且，因为一个小小的转弯可能使你拐向更困难的境地。
马克刚成家不久，有个朋友邀请他去露营。这是个“只限男人”的旅行，马克相信那是今天一般人称为“男人帮”或某些类似这种不太雅的术语。当时，他从美国地质研究所拿来几张地图，然后他们启程，到一个名为钻石岔口的东缘一带去探险。
他们很容易地顺着那些山路往前行。在探险途中，他们在可诺峡谷里发现了一个极美的天然温泉。冷洌的山泉瀑布从花岗岩峭壁上一泻而下，注入清澈的深潭；另有两股滚热的矿石温泉在此合流，不同的水温混合着早晨清新的空气，酝酿出奇异的蒸汽漩涡，弥漫在深潭上，使得该处一片烟雾朦胧，它是如此宁静祥和又令人叹为观止。
马克想和新婚的妻子分享这般美景，因此他安排了一个周末准备带她去。他们整理好行囊出发，不过临行匆忙，马克将地图忘在家里的柜台上了。当他们发现他所犯的错误时，妻子认为马克应该回去取地图，但马克向她保证不必这么做，他声称：“我以前去过那里，而且我对方向的记忆极佳。”
结果可想而知，没有了地图，马克错过了一个弯路，由于这个失误，造成一个接一个的错误，等到他发觉不大对劲的时候，他们早已迷失方向，又走了好几里路，他们设法寻迹走回停车处，天色早就晚了，那天他们也就没能到达那美如仙境的水晶池了。
人生何尝不是如此呢！一个错误的转弯会令人误入歧途，而时常是，在我们觉察错误重回正路之前，我们早已错过了一次千载难逢的机会——一次永远失去的机会。
如果你及早下定决心，决定你生命的方向，然后设立某些指南来指示你前进，你将创造出属于你自己的地图。那么，当你彷徨踯躅，或身处难关时，便不会无所适从，因为你已经知道哪一条路可以指引你迈向已然选定的目的地。
不能只凭着感觉往前走
撒哈拉沙漠中有一个小村庄叫比塞尔。它靠在一块1.5平方公里的绿洲旁，从这儿走出沙漠一般需要三昼夜的时间，可是在英国皇家学院的院士肯·莱文1926年发现它之前，这儿的人没有一个走出过大沙漠。据说他们不是不愿意离开这块贫瘠的地方，而是尝试过很多次都没有走出来。
肯·莱文用手语同当地人交谈，结果每个人的回答都是一样的：从这儿无论向哪个方向走，最后都还要转回到这个地方来。为了证实这种说法的真伪，莱文做了一次试验，从比塞尔村向北走，结果三天半就走了出来。
比塞尔人为什么走不出去呢？肯·莱文感到非常纳闷，最后他决定雇一个比塞尔人，让他带路，看看到底是怎么回事？他们准备了能用半个月的水，牵上两匹骆驼，肯·莱文收起指南针等设备，只拉一根木棍跟在后面。
10天过去了。他们走了大约800英里的路程，第11天的早晨，一块绿洲出现在眼前，他们果然又回到了比塞尔。这一次肯·莱文终于明白了，比塞尔人之所以走不出大沙漠，是因为他们根本就不认识北极星。
在一望无际的沙漠里，一个人如果凭着感觉往前走，他会走出许许多多、大小不一的圆圈，最后的足迹十有八九是一把卷尺的形状。比塞尔村处在浩瀚的沙漠中间，方圆上千公里，没有指南针，想走出沙漠，确实是不可能的。
肯·莱文在离开比塞尔时，带了一个叫阿古特尔的青年。他告诉这个青年：“只要你白天休息，夜晚朝着北面那颗最亮的星星走，就能走出沙漠。”
阿古特尔照着去做，三天之后果然来到了大漠的边缘。
在生活中，许多人之所以不能成功，缺少的不是能力，而是正确的指导方向和明确的目标。
最想完成的事情是什么
公司请来的大牌美国人力资源专家在员工培训班讲课，一开始，先问了十几个参加者一个小问题：“你们说，开车的人进了加油站，最想完成的事情是什么？”开车的人进加油站还能干什么呢？“加油！”超过一半的人都这样回答。从老师略显失望的眼神里，大家看出这显然不是他所期望的答案，所以又补充了“歇会儿”、“买吃的”等几个答案，甚至“上厕所”都替人家想到了，但最终没有得出令专家满意的答案。
只见专家作深思状，绕着长长的弯子说：“如果我们今天人数足够多的话，你们当中一定会有人告诉我，开车人进了加油站，最想早一点离开加油站，继续他的旅程，不管是工作还是休息。”专家见大家茫然，又解释说，每个人做事都会有具体目的，而这个目的又应该是从属于一个远大目标。
专家像是看透了大家的心思，有针对性地给他们讲了耶鲁大学的一项跟踪调查的研究结果。说起来这项研究其实很简单，在开始的时候，研究人员向参与调查的学生们问了这样一个问题：“你们有目标吗？”对于这个问题，只有10％的学生确认他们有目标。然后研究人员又问了学生们第二个问题：“如果你们有目标，那么，你们是否把自己的目标写下来了呢？”这次，总共只有4％的学生的回答是肯定的。
20年后，当耶鲁大学的研究人员在世界各地追访当年参与调查的学生们的时候，他们发现，当年白纸黑字把自己的人生目标写下来的那些人，无论从事业发展还是生活水平上说，都远远超过了另外那些没有这样做的同龄人。不说别的，这4％的人所拥有的财富居然超过了余下96％的人的总和！
专家说，这些人之所以有明确的目标，那是因为他们有眼光。讲课的专家接着又问了大家一个问题：“你们知道在耶鲁大学的那项研究里，那90％没有把人生目标写在纸上的人们一生都在干些什么呢？”有了前面“加油站问题”的经验，大家面面相觑，不愿轻易开口。不过这次，美国专家爽快地告诉了大家答案：“这些人忙忙碌碌，一辈子都在直接间接地、自觉不自觉地帮助那4％有眼光的人们实现他们的奋斗目标。”
人活着，第一要紧的事情就要有眼光。有了眼光，并相应确定应该为之努力的目的和目标，工作就会充满机会，这样才有希望最终成为一个事业和生活的成功者，生命就会丰富多彩。
一定要有明确而完整的构想
有一次，在高尔夫球场，罗曼·V·皮尔在草地边缘把球打进了杂草区。有一个青年刚好在那里清扫落叶，就和他一块儿找球，那时，那青年很犹豫地说：“皮尔先生，我想找个时间向你请教。”
“什么时候呢？”皮尔问道。
“哦！什么时候都可以。”他似乎颇为意外。
“像你这样说，你是永远没有机会的。这样吧，30分钟后在第十八洞见面谈吧！”皮尔说道。
30分钟后，他们在树荫下坐下，皮尔先问他的名字，然后说：“现在告诉我，你有什么事要同我商量？”
“我也说不上来，只是想做一些事情。”
“能够具体地说出你想做的事情吗？”皮尔问。
“我自己也不太清楚。我很想做和现在不同的事，但是不知道做什么才好。”他显得很困惑。
“那么，你准备什么时候实现那个还不能确定的目标呢？”皮尔又问。
青年对这个问题似乎既困惑又激动，他说：“我不知道。我的意思是有一天，有一天想做某件事情。”
于是，皮尔问他喜欢什么事，他想一会儿，说想不出有什么特别喜欢的事。
“原来如此，你想做某些事，但不知道做什么好，也不确定要在什么时候去做。更不知道自己最擅长或喜欢的事是什么。”
听皮尔这样说，他有些不情愿地点头说：“我真是个没有用的人。”
“哪里。你只不过是没有把自己的想法加以整理，或缺乏整体构想而已。你人很聪明，性格又好，又有上进心。有上进心才会促使你想做些什么。我很喜欢你，也信任你。”
皮尔建议他花两星期的时间考虑自己的将来，并明确决定自己的目标，不妨用最简单的文字将它写下来。然后估计何时能顺利实现，得出结论后就写在卡片上，再来找自己。
两个星期以后，那个青年显得有些迫不及待，至少精神上看来像完全变了一个人似的在皮尔面前出现。这次他带来明确而完整的构想，已经掌握了自己的目标，那就是要成为他现在工作的高尔夫球场的经理。现任经理五年后退休，所以他把达到目标的日期定在五年后。
他在这五年的时间里确实学会了担任经理必备的知识和领导能力。经理的职务一旦空缺，没有一个人是他的竞争对手。
又过了几年，他的地位依然十分重要，成为了公司不可缺少的人物。他根据自己任职的高尔夫球场的人事变动决定未来的目标。现在他过得十分幸福，非常满意自己的人生。
为了掌握自己的人生，先要明确你的目标，找到努力的方向，再立即采取行动，不断努力提高自己的能力，促进自己的成长，就能获得满意的人生。
造一样东西来帮人划船
发明轮船的富尔顿，出生在一个贫穷的农民家庭。
14岁的时候，他对造炮很感兴趣，和一个造炮工人结为朋友。他们时常坐一条小船，到河里去钓鱼。河水流得很急，船在逆水前行的时候，只靠一根竹篙撑动，又费劲，又缓慢。一次又一次的劳累使爱用脑子的富尔顿思索起来：能不能造一样东西来帮人划船，既省体力，又可节省时间？
这个从生活需要所激发的创造思索，一天到晚都像影子一样地跟随着他。父母时常看到他在“发呆”——他在煞费苦心地捕捉创造的灵感，决心把这个既像玩具又是机器的东西设计出来。
后来，他一头钻进舅舅家的工棚里。那里什么工具和材料都有，可以随着兴趣施展自己的本领。他干了7天，带回一件新奇的玩意，大家都不明白它的用处。富尔顿又到那条湍急的小河去，不慌不忙地把那件东西装到小船上，用手摇动几下，就听到突突突的声音响起来了，人在船上也感觉到船的抖动，船尾有一股被搅动的浪花翻滚着。奇怪，今天再也不需要用竹篙撑船了，它却走得比往天快呀！伙伴们围着含笑的富尔顿欢呼起来。那一件使大家惊奇得喊不出名字的东西，就是现在汽船上的轮子呀！
后来，富尔顿不断地摸索改进，不断地设计创新，使他终于成为有史以来第一个制造轮船的人才。富尔顿幼年时的兴趣，启导他选择了终生从事的奋斗目标。
一个人在生命的幼年阶段，对周围事物发生浓厚的兴趣，可能是他终生成就的能源。
梦想和信念是不同的
里基·亨利是在贫穷中长大的。他的梦想是体育运动。当亨利16岁的时候，已经能征服棒球了，他能以每小时90英里的速度投出一个快球，并且能击中在橄榄球场上移动的任何东西。不仅如此，他还是非常幸运的：亨利高中的教练是奥利·贾维斯，他不仅对亨利充满信心，而且他还教会了亨利如何对自己也充满自信。他教亨利认识到拥有一个梦想和显示出信念是不同的。终于，在亨利和贾维斯教练之间发生了一件非常特殊的事情，并且永远地改变了亨利的一生。
那是在亨利高中三年级的那年夏天，一个朋友推荐他去打一份零工。这对亨利来说是一个难得的赚钱机会，它意味着他将会有钱去买一辆新自行车，添置一些新衣服，并且，他还可以开始攒些钱，将来能为妈妈买一所房子。想像着这份零工的诱人前景，亨利真想立即就接受这次难得的机会。
但是，亨利也意识到，为了保证打零工的时间，他将不得不放弃自己的棒球训练，那就意味着他将不得不告诉贾维斯教练自己不能够参加棒球比赛了。对此，亨利感到非常害怕，但他还是鼓足勇气，去找贾维斯教练，并决定把这件事情告诉教练。
当亨利把这件事告诉贾维斯教练的时候，教练果然就像亨利早就料到的那样非常生气，“今后，你将有一生的时间来工作，”他注视着亨利，厉声说，“但是，你能够参加比赛的日子却能够有几天呢？那是非常有限的。你浪费不起呀！”
亨利低着头站在他的面前，绞尽脑汁地思考着如何才能向他解释清楚自己要给妈妈买一所房子以及自己是多么希望自己能够有钱的这个梦想，他真的不知道该如何面对教练那已经对自己失望的眼神。
“孩子，能告诉我你将要去干的这份工作能挣多少钱吗？”教练问道。
“一小时3.25美元。”亨利仍旧不敢抬头，嗫嚅着答道。
“啊，难道一个梦想的价格就值一小时3.25美元吗？”教练反问道。
这个问题，再简单、再清楚不过了，它明白无误地向亨利揭示了注重眼前得失与树立长远目标之间的不同。就在那年夏天，他全身心地投入到体育运动之中去了，并且就在那一年，他被匹兹堡派尔若特棒球队选中了，并且签定了20000美元的协议。此外，他已经获得了亚利桑那大学的橄榄球奖学金，它使亨利获得了大学教育，并且，他在两次民众票选中当选为“全美橄榄球后卫”，还有，在美国国家橄榄球联盟队员第一轮选拔中，亨利的总分名列第七。1984年，亨利和丹佛的野马队签订了170万美元的协议，终于圆了为妈妈买一所房子的梦想。
如果你为赚钱而努力，那么你可能会赚到一些钱；但是，如果你为长远的事业而努力，那么你就有可能不仅赚到很多钱，而且会干一番大事业。
创业的秘诀
有一天，园艺师向井植岁男请教说：“社长先生，我看您的事业愈做愈大；而我像树上的一只蝉，一生都在树上，太没出息了。请您告诉我一点创业的秘诀吧！”
井植点点头说：“好吧，我看你很适合做园艺方面的事情。这样吧，我工厂旁边有2万坪空地，我们就种树苗吧！一棵树苗多少钱？”
“40元。”
井植又说：“好！以一平方米种两棵计算，扣除道路，2万平方米大约可以种2.5万棵，树苗成本刚好100万元。三年后，一棵树苗可以卖多少钱？”
“大约3000元。”
“那么，100万元的树苗成本与肥料费都由我来支付。你就负责浇水、除草和施肥工作。3年后，我们就有600万的利润，那时我们一人一半。”井植认真地说。
不料园艺师却拒绝说：“哇！我不敢做那么大的生意，我看还是算了吧。”
要想干出一番大事业，必须要有胆量和魄力。否则，当最好的机会到来时，你也会因胆怯而眼睁睁地看着它溜走。
自以为很有才华的年轻诗人
从前，德国有一位自以为很有才华的年轻诗人，写了许多吟风咏月、写景抒情的诗篇。可是他却很苦恼。因为，人们都不喜欢读他的诗。这到底是怎么一回事呢？难道是自己的诗写得不好吗？不，这不可能！年轻的诗人向来不怀疑自己在这方面的才能。于是，他去向父亲的朋友——一位老钟表匠请教。
老钟表匠听后一句话也没说，把他领到一间小屋里，里面陈列着各种各样的名贵钟表。这些钟表，诗人从来没有见过，有的外形像飞禽走兽，有的会发出鸟叫声，有的能奏出美妙的音乐……
老人从柜子里拿出一个小盒，把它打开，取出了一只式样特别精美的金壳怀表。这只怀表不仅式样精美，更奇异的是：它能清楚地显示出星象的运行、大海的潮汛，还能准确地标明月份和日期。这简直是一只“魔表”，世上到哪儿去找呀！诗人爱不释手。他很想买下这个“宝贝”，就开口问表的价钱。老人微笑了一下，只要求用这“宝贝”，换下青年诗人手上的那只普普通通的表。
诗人对这块表真是珍爱之极，吃饭、走路、睡觉都戴着它。可是，过了一段时间之后，渐渐对这块表不满意起来。最后，竟跑到老钟表匠那儿要求换回自己原来的那块普通的手表。老钟表匠故作惊奇，问他对这样珍异的怀表还有什么感到不满意的。
青年诗人遗憾地说：“它不会指示时间，可表本来就是用来指示时间的。我带着它不知道时间，要它还有什么用处呢？有谁会来问我大海的潮汛和星象的运行呢？这表对我实在没有什么实际用处。”
老钟表匠还是微微一笑，把表往桌上一放，拿起了这位青年诗人的诗集，意味深长地说：“年轻的朋友，让我们努力干好各自的事业吧。你应该记住：怎样给人们带来用处。”
诗人这时才恍然大悟，从心底里明白了这句话的深刻含义。
与其追求华而不实的东西，不如脚踏实地地干些实事。对社会有用的人才受青睐，立足于生活才能实现自己的价值。
一幅画的价值
有一个落魄潦倒的穷画家，一直坚持着自己的理想，除了画画之外，不愿从事其他的工作。
而他画出来的作品，又一张也卖不出去，搞得三餐老是没有着落，幸好街角餐厅的老板心地很好，总是让他赊欠每天吃饭的餐费，穷画家也就天天到这家餐厅来用餐。
一天，穷画家在餐厅中吃饭，突然间灵感泉涌，不顾三七二十一，拿起桌上洁白的餐巾，用随身携带的画笔，蘸着餐桌上的酱油、番茄酱等等各式调料，当场作起画来。
餐厅的老板也不制止他，反倒趁着店内客人不多的时候，站在画家身后，专心地看着他画画。
过了好一会儿，画家终于完成了他的作品，他拿着餐巾左盼右顾，摇头晃脑地欣赏着自己的杰作，深感这是有生以来画得最好的一幅作品。
餐厅老板这时开口道：“嗨！你可不可以把这幅作品给我？我打算把你所积欠的饭钱一笔勾销，就当作是买你这幅画的费用，你看这样好不好啊？”
穷画家感动莫名，惊异道：“什么？连你也看得出来我这幅画的价值？看来，我真的是离成功不远了。”
餐厅老板连忙道：“不！请你不要误会，事情是这样子的，我有一个儿子，他也像你一样，成天只想要当一个画家。我之所以要买这幅画，是想把它挂起来，好时时刻刻警惕我的孩子，千万不要落到像你这样的下场。”
坚韧不拔常常是成功的共同特征；但坚持错误的目标而且始终不自觉，却是导致失败最重要的原因之一。
重新再做一个梦
当阿伦还是个孩子的时候，他曾梦想住在一所有门廊和花园的大房子里，在房子的前面有两尊圣·伯纳的雕像；娶一位身材修长、美丽善良的姑娘，她有乌黑的长发和碧蓝的眼睛，她的吉他琴声美妙、歌声悠扬；有三个健壮的儿子，在他们长大之后，一个是杰出的科学家，一个是参议员，最小的儿子要成为橄榄球队员；而他自己要当一名探险家，登上高山、越过海洋去拯救人类；拥有一辆红色的费拉里赛车，而且千万不要为衣食去奔波。
可是有一天，在玩橄榄球时，阿伦的膝盖受了伤。为此他再也不能登山，不能爬树，不能到海上航行。他开始研究市场销售，并且成为一名医药推销商。
他和一位漂亮善良的姑娘结了婚。她的确有乌黑的长发，不过却身材矮小，而且眼睛是棕色的；她不会弹吉他甚至不会唱歌，但却能做美味的中国菜，她画的花鸟更是栩栩如生。
为了经商，阿伦住进了城中的一座高层建筑。在此，他可以俯看蔚蓝的大海和城市的夜景。在他的房间里，根本无法摆放两尊圣·伯纳的雕像，不过养了一只惹人喜爱的小猫。
他有三个非常漂亮的女儿，但最可爱的幼女只能坐在轮椅上。他的女儿们都很爱他，但不能和他一起玩橄榄球。他们有时去公园追逐嬉戏，可他的幼女却只能坐在树下自弹自唱——她的吉他虽然弹得不好，可歌声却是那样的委婉动听。
为了使生活过得舒适，阿伦挣了很多钱，但却没能开上红色的费拉里赛车。
一天早晨，阿伦醒来后，又回忆起往日的梦境。“我真是太不幸了。”他对他最要好的朋友说。
“为什么？”朋友问。
“因为我的妻子和梦想中的不一样。”
“你的妻子既漂亮又贤惠，”他的朋友说。“她创作出了动人的绘画并能做美味的菜肴。”
但他对此却不以为然。
“我真是太伤心了。”有一天，他对妻子说。
“为什么？”妻子问。
“我曾梦想住在一所有门廊和花园的大房子里，但是现在却住进了48层高的公寓。”
“可我们的房间不是很舒适嘛，而且还能看见大海，”妻子说。“我们生活在爱情与欢乐中，有画上的小鸟和可爱的小猫，更不用说我们还有三个漂亮的孩子了。”
但他却听不进去。
“我实在是太悲伤了。”他对他的客户说。
“为什么？”医生问。
“我曾梦想成为一名伟大的探险家，但现在却成了一名秃顶的商人，而且膝盖落下了残疾。”
“你提供的药品已经挽救了许多人的生命。”
可他对此无动于衷。结果，医生收了他130美元并把他送回了家。
“我简直太不幸了。”他对他的会计说。
“怎么回事？”会计问。
“因为我曾梦见自己开着一辆红色的费拉里赛车，而且绝不会有生活负担。可是现在，我却要乘公共交通工具，有时仍要被迫去挣钱工作。”
“可你却衣着华丽、饮食精美，而且还能去欧洲旅行。”他的会计说。
但他仍旧心情沉重。他莫名其妙地给了会计200美元，并且依然梦想着那辆红色费拉里赛车。
“我的确是太不幸了。”他对他的牧师说。
“为了什么？”牧师问。
“因为我曾梦想有三个儿子，可我却有了三个女儿，最小的那个甚至不能走路。”
“但你的女儿却是既聪明又漂亮，”牧师说。“她们都很爱你，而且都有很好的工作。一个是护士，一个是艺术家，你的小女儿则是一名儿童音乐教师。”
可他同样听不进去。极度的悲伤终于使他病倒了。他躺在洁白的病床上，看着那些正在为他进行检查和治疗的仪器——而这些则是由他卖给这所医院的。
阿伦陷入极大的悲哀中，他的家人、朋友和牧师守候在他的病床前，并且都为他深感痛苦。
一天夜里，他不能入睡，便躺在黑暗中进行思考。天亮时，他终于决定重新再一个梦。他希望梦见往昔的时光以及他已经得到的一切。
他康复了，幸福地生活在位于48层的家中。他喜欢他孩子们的美妙声音，喜欢他妻子那深棕色的眼睛与精美的花鸟画。夜晚，他在窗前凝望着大海，心满意足地观赏着城市的夜景。从此，他的生活充满了阳光。
有较高的理想和追求是好事情，但应该灵活些，不要刻板地受目标的拘束。在追求自己梦想的时候，千万不要忽略了本来可以享受的生活。
25年间是什么事都可能发生的
有个叫布罗迪的英国教师，在整理阁楼上的旧物时，发现了一叠练习册，它们是皮特金中学B（2）班31位孩子的春季作文，题目叫《未来我是——》。他本以为这些东西在德军空袭伦敦时被炸飞了，没想到它们竟安然地躺在自己家里，并且一躺就是25年。
布罗迪顺便翻了几本，很快被孩子们千奇百怪的自我设计迷住了。比如：有个叫彼得的学生说，未来的他是海军大臣，因为有一次他在海中游泳，喝了3升海水，都没被淹死；还有一个说，自己将来必定是法国的总统，因为他能背出25个法国城市的名字，而同班的其他同学最多的只能背出7个；最让人称奇的，是一个叫戴维的盲学生，他认为，将来他必定是英国的一个内阁大臣，因为在英国还没有一个盲人进入过内阁。总之，31个孩子都在作文中描绘了自己的未来，有当驯狗师的，有当领航员的，有做王妃的……五花八门，应有尽有。
布罗迪读着这些作文，突然有一种冲动——何不把这些本子重新发到同学们手中，让他们看看现在的自己是否实现了25年前的梦想。当地一家报纸得知他这一想法，为他发了一则启事。没几天，书信向布罗迪飞来。他们中间有商人、学者及政府官员，更多的是没有身份的人，他们都表示，很想知道儿时的梦想，并且很想得到那本作文簿，布罗迪按地址一一给他们寄去。
一年后，布罗迪身边仅剩下一本作文本没人索要。他想，这个叫戴维的人也许死了。毕竟25年了，25年间是什么事都可能发生的。
就在布罗迪准备把这个本子送给一家私人收藏馆时，他收到内阁教育大臣布伦克特的一封信，他在信中说：“那个叫戴维的就是我，感谢您还为我们保存着儿时的梦想。不过我已经不需要那个本子了，因为从那时起，我的梦想就一直在我的脑子里，我没有一天放弃过；25年过去了，可以说我已经实现了那个梦想。今天，我还想通过这封信告诉我其他的30位同学，只要不让年轻时的梦想随岁月飘逝，成功总有一天会出现在你的面前。”
布伦克特的这封信后来被发表在《太阳报》上，因为他作为英国第一位盲人大臣，用自己的行动证明了一个真理：假如谁能把15岁时想当总统的愿望保持25年，那么他现在一定已经是总统了。
坚持不懈的努力是成功的必要条件。明确的目标和执著的精神可以让你实现任何植根于生活的理想，达成任何目标！
射箭的秘诀
春秋时候，楚国人养叔（养由基）很会射箭，百步穿杨，百发百中。楚王拜他为师，按照他教的方法练了几天，以为自己已经学会了，就约养叔一块去打猎，想显示一下自己的本领。到了野外，人们把芦苇丛里的野鸭轰出来，楚王搭箭刚要射，突然左边跳出一只黄羊，楚王觉得射黄羊比射野鸭容易，便连忙瞄准黄羊。这时右边又跳出了一只梅花鹿，楚王认为梅花鹿比黄羊有价值，又想射梅花鹿。到底射什么好呢？犹豫之时，突然一只老鹰从面前飞过，楚王又觉得射老鹰最有意思，就想向老鹰瞄准。可是弓未张开，老鹰已经飞远了。此时，野鸭、黄羊、梅花鹿早已不知去向了。楚王拿着弓箭比划了半天，什么也没射到。
养叔在一旁看得真切，便对楚王说：“要想射得准，就必须有专一的目标，不应当三心二意，在百步以外放10片杨叶，要是我将注意力集中在一片杨叶上，我能射10次中10次；要是我拿不定主意，10片都想射，就没有把握能射中了。”
不论学什么和做什么，都必须有专一的目标，不应当三心二意。否则，就容易半途而废，一事无成。
小鸟对付蛇的办法
在自然界，不管气候多恶劣，都有生物顽强地生存着。在撒哈拉沙漠里，因为一连几个月不下雨，干燥的沙漠在阳光的炙烤下气温越来越高，即使是极能耐高温的蛇也得小心翼翼，不然就有被烤熟的危险。白天，蛇只能躲在沙子里，因为沙子的覆盖能使它避免阳光的直接照射，它还可伺机捕捉猎物。它的猎物都是些耐旱的小动物，有蜥蜴、甲虫，还有一些小飞鸟。如果必须走动时，蛇就将身子弯成“之”字形迅速前进，这样可以避免皮肤长时间与炙热的沙子接触，蛇就是以这种方式顽强地在沙漠里生存下来的。
可是，令生物学家不解的是，有一种类似于麻雀大的小鸟，它的生命力比蛇更顽强。因为鸟儿要到沙地上找食物，所以也不可避免地成了蛇的猎物。鸟儿不但要面对恶劣的自然环境，还要对付躲在沙子底下的蛇的袭击，如果它要生存下去，就必须战胜这一切。
美国生物学家克林莱斯有幸拍到了一组这样的精彩镜头。当鸟儿扑扇着翅膀刚刚停在沙地上准备找食物之时，潜伏在沙子里的蛇猛地张开大口蹿了出来。眼看鸟儿就要成为蛇的果腹之物，可是，顷刻间鸟儿便从劣势转为优势。克林莱斯惊奇地发现，鸟儿在用自己的爪子一下又一下地拍击蛇的头部，尽管鸟儿的力量有限，它的爪子对蛇的拍击似乎构不成什么威胁，并且蛇依然对鸟儿穷追不舍，但鸟儿并没有停止拍击。鸟儿一边躲闪着蛇的血盆大口，一边用爪子拍击着蛇的头部，其准确程度分毫不差。就在鸟儿拍击了一千多下时，蛇终于无力地瘫软在沙地上，再也爬不起来了。蛇口脱险的鸟儿停在沙地上从容地吃了一些甲虫类的食物后，才扑扇着翅膀慢慢地飞走了。
鸟儿和蛇的力量对比是悬殊的，生物学家唯一能得到的答案就是，鸟儿在经过长期的经验积累后，终于掌握了一套对付蛇的办法，那就是瞄准一个点——蛇的头部，并持之以恒地用爪子拍击，鸟儿以自己坚忍不拔的抵抗方式，在这次力量对比悬殊的较量中赢得了胜利。
在现实生活中，很多人之所以失败，就是因为没有瞄准一个目标，持之以恒地干下去；而成功者则往往是沿着明确的目标持之以恒的人。
朝三暮四的人终将一事无成
好多年前，有人要将一块木板钉在树上当搁板，贾金斯走过去管闲事，说要帮他一把。
他说：“你应该先把木板头子锯掉再钉上去。”于是，他找来锯子，还没有锯到两三下又撒手了，说要把锯子磨快些。
于是他又去找锉刀。接着又发现必须先在锉刀上安一个顺手的手柄。于是，他又去灌木丛中寻找小树，可砍树又得先磨快斧头。
磨快斧头需将磨石固定好，这又免不了要制作支撑磨石的木条。制作木条少不了木匠用的长凳，可这没有一套齐全的工具是不行的。于是，贾金斯到村里去找他所需要的工具，然而这一走，就再也不见他回来了。
后来人们发现，贾金斯无论学什么都是半途而废。他曾经废寝忘食地学习法语，但要真正掌握法语，必须首先对古法语有透彻的了解，而没有对拉丁语的全面掌握和理解，要想学好古法语是绝不可能的。贾金斯进而发现，掌握拉丁语的唯一途径是学习梵文，因此便一头扑进梵文的学习之中，可这就更加旷日废时了。
贾金斯从未获得过什么学位，他所受过的教育也始终没有用武之地。但他的先辈为他留下了一些本钱。他拿出10万美元投资办一家煤气厂，可造煤气所需的煤炭价钱昂贵，这使他大为亏本。于是，他以9万美元的售价把煤气厂转让出去，开办起煤矿来。可这又不走运，因为采矿机械的耗资大得吓人。因此，贾金斯把在矿里拥有的股份变卖成8万美元，转入了煤矿机器制造业。从那以后，他便像一个内行的滑冰者，在有关的各种工业部门中滑进滑出，没完没了。
在实现目标的道路上，最忌讳的就是朝三暮四。沉下心来，一步一个脚印、循序渐进，才能不断实现理想。
高超的钓技
楚国有位钓鱼高手名叫詹何，他的钓鱼与众不同：钓鱼线只是一根单股的蚕丝绳，钓鱼钩是用如芒的细针弯曲而成，而钓鱼竿则是楚地出产的一种细竹。凭着这一套钓具，再用破成两半的小米粒作钓饵，用不了多少时间，詹何从湍急的百丈深渊激流之中钓出的鱼便能装满一辆大车！回头再去看他的钓具：钓鱼线没有断，钓鱼钩也没有直，甚至连钓鱼竿也没有弯！
楚王听说了詹何竟有如此高超的钓技后，十分称奇，便派人将他召进宫来，询问其垂钓的诀窍。
詹何答道：“我听已经去世的父亲说过，楚国过去有个射鸟能手，名叫蒲且子，他只需用拉力很小的弱弓，将系有细绳的箭矢顺着风势射出去，一箭就能射中两只正在高空翱翔的黄鹂鸟。父亲说，这是由于他用心专一、用力均匀的结果。于是，我学着用他的这个办法来钓鱼，花了整整5年的时间，终于完全精通了这门技术。每当我来到河边持竿钓鱼时，总是全身心地只关注钓鱼这一件事，其他什么都不想，全神贯注，排除杂念，在抛出钓鱼线、沉下钓鱼钩时，做到手上的用力不轻不重，丝毫不受外界环境的干扰。这样，鱼儿见到我鱼钩上的钓饵，便以为是水中的沉渣和泡沫，于是毫不犹豫地吞食下去。因此，我在钓鱼时就能做到以弱制强、以轻取重了。”
无论做什么事情，都需要专心致志，一丝不苟，用心去发现和运用其客观的规律。只有这样，才能做到事半功倍，取得显著的成效。
奕秋的两个学生
有两个青年人想学下棋，他们听说奕秋是全国最有名的棋手，就相约着一起来到奕秋这里，拜奕秋为师学下棋。奕秋对这两个学生的讲授内容和要求是一样的。但是，由于这两个学下棋的青年人学习时用心程度不一样，最后学习的结果也就不一样。
其中一个人学下棋时专心致志地听奕秋讲解下棋的基础理论与技巧，因为他听讲时思想集中，学得很快，懂得也越来越多，下棋的技艺也逐渐掌握了，后来成了一名出色的棋手；而另一个学下棋的青年则不同，每次当奕秋讲下棋的技艺时，他虽然也坐在那里听，可是思想却开了小差，总觉得有天鹅飞过来了，等到天鹅快要飞到眼前时就要准备好弓和箭了。他总是在想当天鹅飞近后该如何拿弓，如何搭箭，又要如何瞄准，然后再怎样放箭，才能射中最美丽的天鹅。
这个青年虽然也和前一个青年一样在学习下棋，但由于他老是思想不集中，而是沉浸在自己的遐想之中。结果可想而知，最后自然是一事无成，怏怏而归，这个青年比那个青年的资质差吗？当然不是。
在学习中，专心致志的人才能够取得进步；如果心不在焉，就什么也学不会，什么都做不好。
干事的时候不能舍本逐末
赵襄王向王子期学习驾车技术，刚刚入门不久，他就要与王子期比赛，看谁的马车跑得快。可是，他一连换了三次马，比赛三场，每次都远远地落在王子期的后面。
赵襄王这下可不高兴了，他于是叫来王子期，责问道：“你既然教我驾车，为什么不将真本领完全教给我呢？你难道还想留一手吗？”
王子期回答说：“驾车的方法、技巧，我已经全部教给大王了。只是您在运用的时候有些舍本逐末，忘却了要领。一般说来，驾车时最重要的是使马在车辕里松紧适度，自在舒适；而驾车人的注意力则要集中在马的身上，沉住气，驾好车，让人与马的动作配合协调，这样才可以使车跑得快，跑得远。可是刚才您在与我赛车的时候，只要是稍有落后，你的心里就着急，使劲鞭打奔马，拼命要超过我；而一旦跑到了我的前面，又时常回头观望，生怕我再赶上您。总之，您是不顾马的死活，总是要跑到我的前面才放心。其实，在远距离的比赛中，有时在前，有时落后，都是很正常的；而您呢，不论领先还是落后，心情始终十分紧张，您的注意力几乎全都集中在比赛的胜负上了，又怎么可能去调好马、驾好车呢？这就是您三次比赛、三次落后的根本原因啊。”
我们无论做什么事，都要站得高些，看得远些。重要的是从根本上掌握要领，不计功利，努力将眼下的每一件事情做好。如果过于患得患失，为名利所累，往往会欲速则不达，事倍功半。
始终没有遇到过一次机会
从前，洛阳有一个人，总想做官，却一辈子都没遇到做官的机遇。时光如流水，几十年弹指一挥间。这个人眼看着自己头发已白，年纪老了，不禁黯然神伤。一天，他走在路上，不禁痛哭流涕起来。
有人看见他这般模样，感到很奇怪，于是走上前问他说：“老先生，请问你为什么这么伤心呢？”
这个人回答说：“我求官一辈子，却始终没有遇到过一次机会。眼看自己已这样老了，依然是一身布衣，再也不可能有做官的机会，所以我伤心痛哭。”
问他的人又说：“那么多求官的人都得到了官，你为什么却一次机会也没遇上呢？”
这个老人回答说：“我年轻时学的是文史，当我在这方面学有所成时出来求官，正好遇上君主偏爱任用有经验的老年人。我等了好多年，一直等到喜好任用老年人的君主去世后又出来求官，谁知继位的君主却是个喜爱武士的人，我又一次怀才不遇。于是，我改变主意，弃文学武。等我学武有成时，那个重视武艺的君主也去世了。现在继位的是一位年轻的君主，他喜欢提拔年轻人做官，而我，如今早已不年轻了。我的几十年光阴转瞬即逝，一辈子生不逢时，没有遇到一次做官的机会，这难道不是十分可悲的事吗？”说罢，他又哭起来了。
如果一个人认准了某个远大目标，并且脚踏实地、始终不渝地去努力拼搏，总是有成功机会的。反之，如果朝三暮四、见异思迁、或一受到挫折就改变志向，则终将一事无成。
为了一只小苍蝇
一只普普通通的小苍蝇竟决定了一场世界台球锦标赛的结果。那是1965年9月7日，纽约举行一场台球世界冠军争夺赛。这场争夺赛是在路易斯·福克斯和约翰·迪瑞之间进行的。奖金4万美元。
这两位都是台球坛上的奇才，观众们静静地观看着比赛的进展，路易斯·福克斯得分已遥遥领先。他只要再得几分，这场比赛就将宣告结束。
这时赛厅里的气氛十分紧张，福克斯洋洋自得准备做最后几杆漂亮的击球，约翰·迪瑞沮丧地坐在一个角落里，他的败局似乎已定。
突然，在那死一般沉寂的赛厅里出现了一只苍蝇，嗡嗡作响，它绕着球台盘旋了一会儿，然后叮在了球上。路易斯·福克斯微微一笑，轻轻地一挥手，赶走了苍蝇，他又盯着台球，准备击球；可是这只苍蝇第二次来到台盘上方盘旋，而后又落在了主球上。于是，观众中发出一阵紧张的笑声。福克斯又轻嘘一声将苍蝇赶走了，他的情绪并没有因为这种干扰而波动。但是这只苍蝇第三次又回到了台盘上。这次沉寂被打破，观众中发出一阵狂笑。原先冷静的路易斯·福克斯这次再也不冷静了。他用球杆去赶那苍蝇，想把它赶走。
不料，球杆擦着了主球，主球滚动了一英寸。苍蝇是不见了，可是由于福克斯触击了主球，他就失去了继续击球的机会，约翰·迪瑞充分地利用这一幸运的机会，长时间的连续击球直到比赛结束。迪瑞夺得了台球世界冠军，并拿走了4万美元奖金的大部分。
在前进的道路上，要保持冷静和积极正确的心态，紧紧把握住自己的主要目标，不要让无关紧要的东西干扰你。
道路也有个性
沙伦的丈夫兰迪曾经告诉她：道路和人一样也有个性，这取决于在特定的时期你如何看待它们，感知它们。兰迪是一名运动员，体魄健壮，意志坚强。他担任中学的篮球教练，热爱自己的球队，潜心训练它们。他还是一位马拉松运动员，能一口气跑数十公里而不感到疲倦。在25年的执教生涯中他极少生病，但是后来他突然患上了癌症。
于是，沙伦和他开始了为期4年的奔波：他们行驶于家与斯坦福大学医疗中心之间，为了给兰迪做诊断、化疗、紧急救护。
去医院必须经过一些让人不堪忍受的路面——150公里，两个小时。沙伦的憎恶之情与日俱增，她尤其憎恶那段拥挤不堪的瓶颈式的双车道。
兰迪从来没有抱怨过，可他的健康状况每日愈下。沙伦别无选择，只能经过这条道，可是她对它深恶痛绝。所以，当丈夫被注射吗啡睡在车上时，她紧咬牙关，死死地握着方向盘，肺都快气炸了。
有一次，他们赶赴一个约会时被堵在了道上，确信兰迪已经睡着了，沙伦低声嘟哝道：“我恨这条该死的路。”
“只有6公里。”他说。
她转过身去。他的眼睛却是闭着的。
“你说什么？”沙伦问道。
“这段路只有6公里长。”他的声音很平静，好像对学生一样循循善诱，“没什么大不了的。在这6公里路程里你可以做任何事。”
沙伦看了一下计程表。他说的很对，6公里整。沙伦却一直相信它足有30公里。
她突然觉得车开起来轻松多了。
6公里是可行的、易接受的。这是他们晚上步行到海边往返的距离。是他经常背着孩子攀登的那条山路长度的一半。是到他们和孩子们玩传球游戏的那个公园的4倍距离。是他在大瑟尔国际马拉松赛上跑过的42公里中的一小段。6公里真的没什么，尤其是在他只有几个月的弥留时间的时候，牢骚和愤怒真是不明智的事，所以，她停止了抱怨。
在去医院的路上，大多数时间他的眼睛是闭着的，她的眼睛却是睁开着的。她开始真正用眼睛去看：绿色的田野有时在太阳下闪光，有时却消隐在浓雾之中。道路两旁摆放着成筐成筐的草莓和玫瑰。破旧的小屋倒映在布满水藻、苍翠葱郁的池塘里。一匹不再能自由驰骋的老白马羡慕地注视着大道上的汽车飞驰而去。
这些景色一直在那儿，只不过以前沙伦从未注意。兰迪教会了她如何去欣赏它们。失去一个最爱的人能让人心碎，却往往也能让人眼睛开启。
面对这条拥挤不堪、漫长而难行的路，沙伦会在心里将它分解成小段。她会把它切割成若干个6公里的路段。
你可以把任何比较大的目标都分割成容易完成的小目标，这样，你就容易感觉到“沿途”惊喜多多，风光无限。