畅销书《狼图腾》中有这样一段描述：
在白天，一条狼盯上一只黄羊，先不动它。一到天黑，黄羊就会找一个背风草厚的地方卧下睡觉。这会儿狼也抓不住它，黄羊身子睡了，可它的鼻子耳朵不睡，稍有动静，黄羊蹦起来就跑，狼也追不上。一晚上狼就是不动手，趴在不远的地方死等，等一夜，等到天白了，黄羊憋了一夜尿，尿泡憋胀了，狼瞅准机会就冲上去猛追。黄羊跑起来撒不出尿，跑不了多远尿泡就颠破了，后腿抽筋，就跑不动了。你看，黄羊跑得再快，也有跑不快的时候，那些老狼和头狼，就知道在那一小会儿能抓住黄羊。只有最精的黄羊，才能舍得身子底下焐热的热气，在半夜站起来撒出半泡尿，这就不怕狼追了。额仑的猎人常常起大早去抢让狼抓着的黄羊，剖开羊肚子，里面尽是尿。
于是，黄羊便成了狼嘴里的一顿早餐，这就是狼向我们展示的以逸待劳的道理。“以逸待劳”，是指当敌方气焰高涨时，为了避开敌人的锋芒，有力地增强自己的兵力，首先应该主动采取守势，进行积极防御的同时，养精蓄锐，有效地控制敌人，巧妙周旋，调动其在预设的战场上四处奔命，待敌人疲劳混乱、锐气减退、敌我态势发生变化时，迅速转守为攻，乘机出击取胜。此计强调：要想让敌方处于困难的境地，不一定只有进攻之法。关键在于适时地掌握主动权，伺机而动，以不变应万变，以静制动，积极调动敌人，努力牵着敌人的鼻子走，创造决胜机会。所以，此计中的“待”切不可理解为消极被动地等待，相反，它是积极主动的反击准备。
战争是一种“力”的较量，就要运用智慧，削弱、限制敌方的力量，增强己方力量的发挥，才有取胜的把握。“以逸待劳”之计，就是实现“力”进行转化的有效方法。以我方的严整来对待敌人的混乱，以我方的冷静来对待敌人的惶恐。总之，想方设法让敌人长途跋涉，疲于奔命！以自己的从容休整，来对待敌人的精疲力尽；以自己的物资丰盈来对待敌人的弹尽粮绝。这样，才能战胜敌人。
而在现代商战中，“以逸待劳”是一种以不变应万变，以小变应大变的策略。此计有以下几种含义：首先，为积蓄力量，等待时机。要战胜对手，自己首先要有充足的力量储备，而当自己的力量还不足以击败对手时，一定不要过早地和对手直接交锋，而应该积极退守，有效利用时机，扩充力量，使自己由弱变强。总之，时机不成熟时要善于等待时机，可以采取虚于应付、故意拖延等办法与对手周旋，时机一到，一鼓作气消灭对手。其次，与对手周旋时要以守为攻。在对手气势凶猛时，为了减少自己不必要的牺牲，想方设法让对手“活蹦乱跳”，以至于体力疲惫，士气低落，达到削弱其力量的目的。有时候，防守是为了准备更大的进攻，防守本身就是一种特殊的进攻方式，这时的“不战”好过于战。积极主动自守的不战策略，比打斗更能消耗对手的力量，消磨对手的士气。
20多年前，玫琳凯创立了自己的化妆品公司。一直以来，她都秉承让员工直呼她姓名的习惯，希望公司里所有的人都能通过互相称呼名字来增进彼此的感情，营造和善、轻松的工作氛围。玫琳凯还亲自招募并训练每位新职员，并在每个月举办的新员工讲习会议上致上一段简短却热情洋溢的欢迎词，帮助他（她）们清除紧张感，然后在一种活跃的气氛下，讲述公司的发展历程。玫琳凯的理想与其他公司的管理人员略有不同，她希望充实公司每位员工的生活，不仅是在经济上，更重要的是在情绪和精神上。玫琳凯希望他（她）们都能喜爱自己的工作，同时也欢迎他（她）们随时向公司领导提出意见和批评。在短暂的演讲中，新员工不断地称她为阿什女士，她总是很耐心地解释：“请你们叫我玫琳凯。我不要你们当我是公司的董事长，把我当成你们的朋友好了。当你们觉得需要我时，记住我的门总是敞开的。”
一个优秀的管理人员，首先必须让自己融入团队之中，敞开心扉去接纳每一位员工，对员工关注和喜爱，才能收到同样的回报。一位曾在任职其他公司的员工讲述了一次被老板冷落的经历：周六早上，当他开车经过经理家门口时，经理正在整理草坪。由于他刚搬到此地，所以很高兴看到熟人。他立刻把车开进车道，摇下车窗跟经理打招呼，“您好吗？”他问经理，“您知道吗？我们还是邻居呢，我就住在两条街外。”没等他再说话，经理便很不友好地说：“你最好搞清楚，虽然我们是工作关系，但这并不表示我们可以像邻居一样来往，而且我从不和部属私下交往，所以请你以后不要再拜访我了。”这位员工顿时又尴尬又失望，尽管经理在公司和他装作一副什么事都没发生的样子，但他已经完全没有了工作热忱。
虽然这听起来让人难以置信，但是，有些管理人员有意采取的“门户紧闭”的管理哲学的确让许多员工情绪低落，疲于工作。很多时候，只是简单地和每位员工都打声招呼，点头微笑一下，都可以让员工精神焕发，无形中增加他们的工作斗志，对企业有百利而无一害。而那些领导和员工不相往来的公司，就如同是一家挤满了陌生人的百货公司，谁会为这样的公司拼尽全力工作呢？
曾经有一位男士走进美国某大公司，他在招待处找了个位子坐下，招待员彬彬有礼地走上前去问道：“先生，我能帮您忙吗？”“不用了，谢谢！我只是进来换个电池。我整天拜访各家公司，但遇到的人都不太友好，有时候态度还真是恶劣。但当我走进这里，每个人都在由衷地笑脸相迎。”他停顿一下，又加了一句：“就好像沐浴在阳光里，让人浑身舒畅！”“就有如沐浴在阳光里”，谁不喜欢这样呢？这正是“大门敞开”哲学的最终目的，让身在其中的每个人都倍感亲切。
作为公司的领导者，在员工面前树立威信，实施最有效的管理方式，是取得最佳经营的重要手段。而一说起威信，人们便很快想到一副难以接近、生冷僵硬的领导形象。事实上，威信不只是建立在严厉的管理制度和一丝不苟的执行制度上，它更应该存在于友好、亲善的处事行为之中。等级森严的管理制度无疑可以帮助公司管理员工，提高生产能力，然而，它也很容易产生极大的负面影响。要想高效、有力地创造管理及生产效应，就应该做到和员工保持尽可能亲密及频繁的接触。
玫琳凯的开门政策深得人心，“开门”就是在说：请进来，我在这儿欢迎您。这种方式很好地拉近了主管和员工之间的距离，谈话也就自然会坦诚得多，便于主管及时了解并处理员工的各种问题，避免了许多不必要的麻烦。如果主管与职员关系生硬而不和谐，员工的工作热情自然会明显降低，直接影响生产进度。玫琳凯深得人性化管理的精髓，抓住了管理成功和商战取胜的关键依赖要素——人，为他们创造了足够宽松的氛围，以增加员工的工作热情，为企业的壮大养精蓄锐。一旦时机成熟，玫琳凯的公司便极有可能在激烈的商战中占据优势。与许多公司忽略人性化管理，一味追求业绩，短期受益，却无法长期健康运营相比，玫琳凯可谓以小变应大变，以静制动，“以逸待劳”，更为高明。
在北美的草原上，野牛是比较凶悍的动物，体重达1 000公斤，有着一对非常锋利的双角，即使面对最富攻击性的捕食动物，也毫不退缩。但就是这样凶猛的动物，也会被狼捕食。狼在牛群的四周游荡，并不是漫无目的，而是盯住猎物。北美野牛觉察到了危险，增强了戒备。但野牛深深知道，体重只有40公斤的狼根本不是它的对手，于是放松警惕，依然在那里休憩。狼这时也并不着急，静静地埋伏在四周，它知道野牛已经对自己放松警惕了。但是狼也深深地明白，强壮的野牛自己根本对付不了，只能捕食那些老弱病残的。此时，狼继续靠近牛群将进行攻击。狼群必须把体弱的野牛隔离出来，渐渐地，它们包围了野牛。空气异常紧张。最终在奔跑中，一头野牛被狼群捕获。
狼的计策成功了。先要以守为攻，巧妙周旋，时机一到，方能转守为攻，在现代社会中，以逸待劳之计，不仅适用于战场上、商战中，也是职场中常用的计谋之一。
厉飞是一家公司的中层职员，由于平日待人平和、乐于助人，深得老总的信任和同事的尊重。厉飞所在的公司，制度非常完善，竞争相对也比较公平，一到年底，大家就忙着写工作总结、准备评比计划，十分热闹。厉飞一到这时候，就显得比其他同事悠闲很多，当然这只是表面现象。
去年年底对厉飞的同事们来说，有些特别。因为公司决定在年底外调一位高层人员，他的位置将由包括厉飞和同级几个同事中的一位来接替。由于厉飞的另外几位同事和他实力相差不多，而公司的竞争又比较公平，要想得到这个位置就必须要拿出比别人更好的表现，让老总注意到你。
于是，竞争对手们千奇百怪的创意和略带夸张的年终总结与厉飞的清闲形成了强烈的对比。厉飞的朋友们都为他着急，他自己却不动声色，让对手们暗暗欣喜少了一个有实力的竞争对手。很快，大家对厉飞的敌意减少了很多，在他面前提起竞争这件事时也少了许多顾虑，而这正是厉飞想要的结果。
所谓知己知彼方能百战百胜，厉飞不仅在麻痹对手的同时暗暗做着准备，而且透过对手的“虚构事实”看到了有利竞争的突破口。他实事求是地写了一份年终总结，没有虚构，更不夸张，因为有太多失实的总结作对比，老总很快便注意到了厉飞朴素的工作报告，并牢牢地记住了他的稳重。而厉飞也知道老总比较注重实际的工作成效，就一边暗暗观察对手们的动向，一边把工作安排得更加井井有条，还不失时机地在老总面前表现出他以工作为重，以大局为重的态度。当竞争对手还在极力“美化”自己的工作总结，明争暗斗，忽略了正常的工作时，厉飞的这招“以静制动”、“以逸待劳”已经成功地让老总将他认定为这个位置的最佳接班人了。
工作中，总有一些关键时刻需要灵活地运用一些技巧，不跟风，不蛮干，抓住对手的弱点，找准取胜的突破口，暗中精心准备，在别人误以为你止步不前的时候，积极等待时机成熟。这就是“以逸待劳”的智慧。
在辽阔的草原上，围击、伏击都是狼经常采用的战术。而采用这样的战术，都要经过漫长而沉默的等待。一旦时机成熟，它们就会以静制动，后发先至，也正是这样，狼才能在各种恶劣的自然环境中顽强地生存。
“静者心多妙，超然思不群”，沉不住气的人在冷静的人面前最容易失败。一个真正具有狼者风范的人物是绝不会贪功冒进的。
作为民企华为的老总，任正非的低调在行业内是众人皆知的。他本人从不接受任何媒体的采访，总是构筑起一张无形的自我保护网，让自己置身于媒体所能触及的范围之外。以至于几乎所有的人都以为，任正非是在刻意地避开媒体，与媒体保持距离。迄今为止，媒体对任正非的信息捕捉，都完全靠华为有选择地对外公布，因此，任正非本人的生活细节还没有一家媒体能够掌握，更没有一家媒体能够报道出来。任正非和华为也因此被外界笼罩上了一层神秘的色彩，让记者永远不知道他们在做什么。华为的电信设备在国际、国内市场称霸多年，但是在公开场合，华为从来不以第一自居，也从不张扬地打广告，因此人们只能偶尔通过新闻里知道华为在某国中标或在做某项并购交易的消息来猜测华为成功的秘诀。2001年，中国电信市场分拆重组、全球电信市场萎靡不振之前，许多IT企业相继上市，华为却坚持不上市，不给媒体炒作的机会。
任正非处在暗处，媒体在明处，媒体对他“雾里看花”，他却通过各种途径密切地关注着媒体的动向，这样既利于保护自己，又方便瞅准时机主动出击，有时还可以借用媒体的力量达到自己的目的。因为他深知在中国，企业家与媒体最好的关系就在若即若离的策略中，既不能过于亲密，也不能过于疏远。因此，任正非可以这样让媒体永远无法炒作他的生活细节，而他则随时可自由地驾驭媒体。华为欣赏“群狼战术”，技术上的大投入保证了狼的攻击性，而远离公众、回避媒体的做法则是“狼行成单”的必然。2003年在媒体公布的中国电子行业企业百强排行榜上，华为的营业额排在第7位，但利润却是前三强海尔、联想和TCL相加的总和，并连续多年占据利润第一的宝座。华为越是远离媒体炒作，就越是能得到媒体和企业界人士的热烈追捧。任正非对内部员工做的文章 ，也被日本企业界人士当成研究中国管理的重要文献。
任正非在媒体面前的低调，其实是一种“以静制动”、“以逸待劳”的战略，而且他很好地把握了低调做事的尺度，没有像许多中国企业家一样走向与媒体相处的两个极端：要么放纵传播，让炒作大行其道；要么闭关自守，封锁消息源头。华为适时出击，选择性地发布企业的相关消息，而将大部分精力放在了修炼企业内功上，默默做事，一举成名。运用这种策略，不仅成功地摆脱了外来干扰，而且用“静”成功地将对手迷惑，为自己的飞速发展争取到了有利的时间差，伤敌于无形之中。
“以静制动，后发先至”的策略并不是强调先下手为强，而是在知晓对方真正动向以后，用“后发先至”的还击方法。
1980年，苏军动用了一千多门大炮，试图用火力优势攻下阿富汗。然而令他们大失所望的是，阿富汗游击队并没有被吓倒，相反，他们逐步掌握了苏军的作战方式及特点：苏军每次进行“围剿”，都是步兵在前面冲击，炮兵在后面支援，步炮协同作战，步步逼近。针对这种作战方法，游击队决定迅速切断敌人步炮联系，采用先避开敌人步兵，将炮兵一举消灭的战术予以还击。
很快，阿军便选定地形险要、怪石嶙峋的潘杰希尔山谷作为伏击敌人的有利战地。为有效打击苏军的炮兵，游击队在谷地深处部署了少数兵力作为诱饵，以吸引敌人主力，而近百名携带爆破武器的游击队员则埋伏在谷口两侧的灌木丛中，随时听候命令，将敌人主力一举歼灭。
初冬黎明，自信满满、狂妄自大的苏军以一个营的兵力，在二十多门大炮的支援下，向谷地扑来。游击队的“诱饵”兵力迅速与敌人步兵交锋，且战且走，顺利将敌人的步兵引向了谷地深处。此时，仍在原地射击的苏军炮兵还不知道自己已经远离了步兵。时机已到，埋伏在谷口两侧的游击队员立即发出行动信号，迅速向敌人的炮兵阵地发起了猛烈攻击。双方展开了一场激烈的肉搏战，游击队员用大刀、长矛和火枪，将敌人杀了个血肉横飞，还将一包包烈性炸药塞进了敌人的炮膛，随着一连串惊天动地的爆炸声，苏军的大炮一瞬间全都变成了废铁。等到敌人步兵赶来救援时，在他们面前的已经是一堆堆大炮残骸和苏军士兵的尸体，而阿富汗游击队早已经胜利转移了。
原本处在“弱势”的阿军，主动采取守势，积极防御，有效地调动苏军在对己方有利的战场上四处奔命，等苏军孤立无援、锐气减退时，迅速转守为攻，乘机出击取胜。适时地掌握主动权，伺机而动，以不变应万变，以静制动，就可以牵着敌人的鼻子走，创造决胜机会。阿军的这招“以逸待劳”，成功地变劣势为优势，変弱势为强势，变被动为主动，绝地反击，胜券在握。
狼是很灵变的动物，它们深深懂得养精蓄锐、以逸待劳的道理，这也是它们无论在多么恶劣的生存环境中都能生存下去的原因之一。我们人类也是如此，也要运用智慧，更好地生存下去。在人生的竞争场合特别是商战中，当自己处于劣势时，可采用积极防御的策略，因势利导，逐渐消耗对手的有生力量，使之由强变弱，使自己变被动为主动，这样不一定要用直接进攻的方法，同样可以制胜。