癞姑与竺笙离开幻波池已近两月，颇有点归心似箭。她们并没有在神獭岛上停留，径直向幻波池飞去。开头万余里，仍觉天幕低垂，骇浪滔天，水中精怪成群，作出种种怪相，看了令人心悸。一万里过去，便觉苍穹澄碧，纤云留痕，山岛棘峙，风静浪平。南星原乃东海尽头，路途遥远，即便剑光迅速，飞了多半天，才见底下洪波既逝，山岭逶迤，已到了陆地。一算距离，离幻波池已不到千里。癞姑因见山岭甚是险峻，有的壁立千仞，仿佛刀削，山腰以上为云为雾，有的奇诡倔矗，像诸物形，谷中复满古松，古藤缠绕，烟岚斜拖，显见是人迹不到之地，却又风景绝佳，不觉把遁光放低了些，飞的也放缓了些。飞过几个山峰，忽见一山谷原本还是烟锁雾障，雾带赤红，忽然烟雾向四外散去，仿佛有人行法推走。再看谷中，山壁均是裸岩，形状怪异，颜色赤红，连谷中的石砾都是红色，地上寸草不生，却长了几百棵树。这树也怪，树杆粗尺余，高三丈，树叶有蒲扇大小，在每个树枝的顶端结了一果，果成长圆形，比寻常的桃子大上数倍，半红半青，已有七成熟。癞姑心中一动：此地有些古怪，下去看看再说。癞姑和竺笙降落地面，脚刚触地，竟感觉地是热的，空气中也是一阵阵的热浪袭来。季节固然还在夏末，也没见这等的热法，空气中还有种说不清的异味。又见这树横直有行，一数确好三百六十棵，竟是大衍之数，显然是有人栽的。癞姑忙嘱竺笙把身形隐去，就在此时，忽见前面不到两里之处，浓雾忽起，雾带五色，咕嘟嘟直向上冒。癞姑也是艺高人胆大，带了竺笙隐身前往想看个明白。转过一个山角，现出一谷，只见两山夹峙，不仅山石是红色，从山脚到山顶不长一棵树木，感觉比前一山谷更热，空气中的异味也更重。癞姑向竺笙打了个手势，竺笙明白，一按龙形玉佩，祥光一闪，已护住身体。癞姑带着竺笙前行百余步，见靠崖一个洞穴，大约一丈见方，那五色雾便是从洞穴中喷涌而出。当癞姑和竺笙走到离洞穴不到十丈时，五色雾便不再喷出，已喷之雾也立时散尽。只听有人说道：“是恩人来了吗？”声音嘶哑，显见此人伤病在身。癞姑先不答话，走在洞穴边察看。初看那洞穴，深不见底，运慧眼看时，估计深逾百丈，穴底一人趺坐在地，头向上仰望，仿佛是知道自己来了，仰望等候，此外穴底空无一物。癞姑拉着竺笙驾遁光直落穴底，站在那人面前。再看那人，年约五十，乱发虬结，面容黄黑，精神萎顿，身上衣衫已然腐朽，一片片掛在身上。坐在三尺高的石础上，一条腿盘着，一条腿下垂，嘴里直喘粗气，偶而呻吟一声。癞姑和竺笙一到穴底，那人眼睛四处张望，仿佛已知有人到了，只看不起。癞姑示意竺笙现身，那人见了，叹了一口气，说道：“不象，不是。”
竺笙问道：“什么不象、不是？”
那人说道：“我说来的恩人不是你这等模样。”
竺笙又问：“应该是什么模样？你又怎么知道这人会来？”
那人说道：“是峨嵋的祖师长眉真人告诉我的，某年某月某日什么样的人前来救我脱困。”
癞姑听说是师祖长眉真人告诉他的，这才现身出来，问道：“你那恩人究竟是谁？长得什么模样？”
那人见了癞姑，喜道：“你便是峨嵋第二代弟子名叫癞姑的癞仙子吗？”
癞姑答道：“我便是癞姑，癞仙子之名，还是今天第一次听到人叫。”
那人听了，不觉莞尔，随即面带痛苦，喘气不歇。癞姑问道：“你是何人？如何知道我的名字？还知道我今天到此？此谷中为何如此之热？尤其这穴中，如在蒸笼之中，你又如何不离此穴？”
那人说道：“我姓罗，单名一个纠，原本东海一散仙，在飞鱼岛上潛修。因偶然见耿鲲在海中杀鱼取乐，出面说了两句，劝他不要多伤生灵，话不投机，终于打了起来。这耿鲲本是鸟人，胁生双翅，双翅一展，风雷齐至，十分的厉害，寻常飞剑更是伤不了他。我不是对手，隐形逃回海岛。后来不知如何给耿鲲访知我的住处，几次三番的找我寻衅。我只得逃离海岛，另寻修行之地。因见此谷地热异常，山石皆红，处处透着怪异，心想，或许有什么毒物异宝要出世，何不觅一山洞潛修，查个明白？恰好知道海外有一种果，名叫佛粽，便是要在此种环境下才能生长，便行法移了三百六十棵，又在此谷发现地穴，正宜隐身修炼，便打算长住下去。谁知树刚栽成，耿鲲赶到。此人心毒手狠，有怨必报，交手没多久，我的飞剑已折，又被他翅上的雷火打折了双腿，刚想着要逃走，被他喷出内丹把我困住。若是被飞剑困住，豁出兵解，多转一劫，元神还能逃掉。耿鲲的内丹最是阴毒，眼见支持不了多久便要形神俱灭，恰在此时，救星到了。来的不是别人，真是你的师祖长眉真人。他赶跑了耿鲲，又给我吃了一粒丹药，命算是保住了。”
癞姑说道：“所谓吉人自有天相，我师祖能出手，自然遇难呈祥。”
罗纠说道：“命固然是保住了，苦确是才开始!长眉真人对我说，今天本是你毕命之期，我若不来，你还能支持一个时辰，我虽救了你，其实也并无回天之力。在此谷底百丈深处，有一条火怪，是以谷中燠热异常，称之为火谷。此火怪不仅发火，并兼剧毒，但此时还未成气候，深居地底，却也除它不得。一旦成了气候跑了出来，不知要有多少生灵被它烧死毒死。后山有一地穴，便是它的出口。我用灵符封禁，再由你坐地镇圧，暂时可保无虞。三百年后，火怪已成气候，必将冲禁而出，彼时我的徒孙癞姑恰好赶到，先用昊天如意罗把火怪网住，再用白玉盂喷出五行真气把它炼化。癞姑身上带有南星原卢妪的灵丹，你吃两粒，略为调息便可恢复如常。此时谷中果树恰好成熟，你和癞姑各取一半，你于回海岛潛修，仙业可期。最后你师祖问我可愿受三百年苦，在穴中镇圧火怪？我还有什么好说的？不愿吗，我只能活一个时辰!受三百年罪，再除掉火怪，最后终能成就仙业。”
癞姑说道：“我师祖是想用这个办法来化解你的罪孽，若除掉火怪，能福佑多少生灵？又何止十万善功!”
罗纠说道：“不错，令师祖正是这个意思。这两年来，地下这火怪老大不老实了，每次向上攻时，真是地动山摇，谷中也越来越热。令师祖说三百年后，正应在今天。其实这谷中也有令师祖的灵符封禁，终年毒雾封锁，旁人不能进，到今天灵符失效，恰好癞仙子你到。这穴中毒雾忽然蓬勃而出，一会散尽，我便知救星到了。雾出是把你引来，雾尽是因为你已经到了。不知昊天如意罗和白玉盂带来没有？”
癞姑点了点头。这时地底下响起隆隆之声，果然山摇地动。罗纠说道：“我只一离开石础，令师祖的灵符便即失效，若走了火怪，非同小可，昊天如意罗需事先放起。”
癞姑说道：“这个何须说得？”她拿出卢妪给的玉瓶，倒出两粒丹药，给罗纠吃了。罗纠略一运气，只听全身骨骼格格响了一阵，稍顷，对癞姑说道：“卢妪的丹药果然神妙，我的双腿已经复原，中的热毒也好了，仙子可以作为了。”
穴底燠热，空气中并有剧毒，癞姑道行已深，自然无妨，竺笙尽管有龙形玉佩护身，但她的感受已到了极限。癞姑见竺笙小脸通红，因为要强，勉力忍耐，忙也给了她一粒丹药。自己为了避免中了热毒，也吃了一粒。灵丹下肚，心头立时一片清凉。这才取出昊天如意罗，用了一个诀形，一片青霞闪过，昊天如意罗便即隐去。癞姑对竺笙和罗纠说声“起”，三人齐纵遁光直上。一到地面，随即取出白玉盂，放置地上，自己席地趺坐，用起功来，白玉盂五行真气便即涌出。先还是金、木、水、火、土五行真气同出，这气便有白、青、黑、红、黄五色，白玉盂的是灵物，四周热得怪异，便只生癸水真气，那种比雾略轻比烟略重的淡黑色真气成一条线向上，在十余丈高处凝聚，宛如一朵乌云，盖在地穴的上空。癞姑又想，我师父当年在北海一口气诛杀百余条毒龙，故此人称屠龙师太，戒刀也叫屠龙刀。彼是毒龙，此是火怪，大约是一类之物，屠龙刀正用得上!于是手指一指，屠龙刀化一道白光，隐在癸水真气所结成的乌云之中，待火怪逃出时先给以一击。罗纠上得地穴，对癞姑说道：“罗某衣不蔽体，面目污秽，无以面对恩人。令师祖曾给我备了一套衣服，放在在附近山洞之中，待我稍事梳洗，再面谢恩人。说毕一晃不见。