花开生情花落泪，纷纷扰扰无所谓;
也曾失落苦徘徊，纵然风冷雨霏霏。①
“谁说尘世这么累，有你人间就会美。”从前有一名被自己亲生母亲卖到瓦肆做苦力的男孩子，此时他已经长大成人，年约整整二十岁。他低着头坐在豫门镖局的后院里手持斧头披着柴火，口中重复念叨着上面的话语。他不是别人家的孩子，正是范忠的亲子，他就是范义。如今健长的他与他父亲一般，长得是牛高马大，身体看上去粗壮结实，样子看上去憨厚老实。在父亲同卢柳青的关系上，他与卢友天结为了异性兄弟，但让卢友天觉得这兄弟并非以自己情同手足，他不读书，也不习武，只是在私塾先生教授卢友天两兄妹时，偷偷的在屋外听个一时半会儿后就悄悄溜走。而在诸位伯伯练武时，他远远的看上几眼也就干自己的活计去了。给他人的感觉，可能是他自小受尽折磨，少言少语，总是一副凌凉苦楚的样子挂在脸上，这让范忠为他忧虑。
这会儿，范义放下了手中的斧头，一抹额头上的汗珠，从怀里掏出了一支银钗子，手持着它在自己的衣服上用力的擦拭着。这支钗子是范义亲手自己做的，他不多与人交往，最爱悄悄自己一个人打造一些兵器或是精巧的器物。
“范大哥，你这是要送给谁的钗子，是不是相中了哪家的闺秀？听你言语谁是你人间的最美？”卢雨柔悄悄的走到了他的身后，忽然冒出了这么一句话来，范义听到后吓得站起了身，他手握着银钗子转身呆呆的看着她，一时间面红耳赤，额头上的汗珠立即又渗了出来。
他急忙又将银钗子放入怀中，结结巴巴的解释道：“柔儿妹妹，你别瞎说，谁会看得上我一个粗人。”
柔儿回道：“范大哥，妹妹能求你做一件事吗？”
说罢，掏出洁白的丝巾为他擦拭了额头上的汗珠，一下子又惊得范义六神无主。因为他知道卢雨柔从来没有正眼看过自己一眼，自己也没有与她说过几句话，他虽是范忠的亲子，卢柳青的义子，但是在她的眼里，自己不习文采，实为粗人一名，知道她是看不上自己的。然而，在她十二岁的生日时，在看了她的一曲舞蹈后，十八岁的他被她那婀娜多姿的身躯，花容清秀的面盘，轻柔动听的歌声迷住了，那一夜他难得喝醉了一回，也笑开了一回。
今日站在他身前的是一名更加成熟的女孩子，而且她向自己提出了第一个要求，范义立即回问道：“柔儿妹妹，你有什么事吩咐我做就行。”
柔儿道：“爹爹与范伯伯他们不听我欠，一去成都府快四月要满，我心焦急难安。我那大哥固执己见，不依我所求，故今日想请范大哥策马去追一追，追我爹爹与伯伯他们回来，我心则安。”
范义闻听，本想回告，因为在范忠走时再三交代他要与义弟看好门户，保护好姑姑和义妹，并且要打理好镖局内的一切杂事。但在看着卢雨柔那急迫的眼神时，范义犹豫了一下，回道：“我答应妹妹所托。”
柔儿高兴的看着他笑了笑，说道：“范大哥，那你今晚半夜来我房里取下盘缠，我已经为你准备好了远途的衣物及银子。你千万不要告诉我母亲与我大哥，要不他们会阻拦你的。”
“柔儿妹妹放心，我不会告诉他们的。今晚按你吩咐即刻动身。”范义爽快的回到。
柔儿点了点头，可眼见卢友天向着他们走来，急忙转身就要离开，却把丝巾落在了地上，范义躬身拾取，本想叫她回来拿去，可卢雨柔回身将食指竖在红唇前‘嘘’了一声，意思叫他不要声张，免得被大哥知道后阻拦他去寻父亲一行。
“谁说尘世这么累，有你人间就会美。”范义拿着她的丝巾，轻轻的又道了一声。
“我这妹妹已经到了出嫁的年龄，范大哥不嫌弃，可娶她为妻。”走过来的卢友天回了一句。
范义听后这才发现，缓过神来急忙解释道：“义弟，你怎么也和义妹一样子瞎说，我怎么配得上她。”
“范大哥，你不知道，我父亲已经和我母亲说过，待他们将这趟皇镖运回来后，选个良辰吉日就要将我妹妹许配于你。让我们卢家与范家世代结好。”卢友天为什么这般直言说到，是因为他看见自己的妹妹与范义站在一起，又见范义手拿柔儿的丝巾，再听他解释，一想还以为他们已经知道了，故将此喜事告诉了范义。
待两兄弟又寒暄了几句后，卢友天转身离开，范义又从怀中取出丝巾呆呆的看着，好似看着她那清秀的面盘一般，他现在迫不及待的等着夜幕的降临，等着去完成她交给自己的第一个使命，也等着自己的父亲同卢伯伯回来后促成这一门婚事。可惜，卢雨柔并不喜欢他，其实他是知道的，只是今日之事让他和卢友天都误会了，两个少年单纯的决定了卢雨柔的婚姻。不过，这场婚姻永远不可能实现，那张丝巾也将成为卢雨柔送给范义的最终信物，在这以后的十几年间只悲睹物思人。
而在前一年的秋分，洛阳老知府薛让无端病故，何为带着妻子及女儿何冰水千里回豫②。在见到老人家的最后一面时，红云忍不住哭出了声，虽然已经停尸快一月，但还是能清楚的见到老人那乌黑的手指甲，明白人都能看出这是中毒而死的。可谁会对一名老迈的人下此毒手？
现任知府吴坤告诉他们道：“在案发的第一时间，本府已经派仵作③为薛老验了尸身，并作了案发现场勘验记录与旁人证词，确定系中毒而亡，为他人所害，并非自寻短见或是误食毒物身亡。”
何为听后，问道：“那吴大人可查出是何人下毒，又是何种毒物？”
吴坤又道：“据薛家下人口录，薛老在喝了一碗药汤后，没道两句话就迅速毒发身亡，在我大宋地境还没有出过这类毒物药人案列，故查不出毒物属于何种。至于毒杀薛老的人，本府已经派出人手定要将凶手缉拿归案，还薛老一个公道。”
然而，在埋葬了薛老知府后，何为带着一家人回到了桂州府，可一等就快三年，案件并没有进一步的开展，这让何为及红云的家人不停的用信函催促吴坤。无奈，吴坤回信将案件的性质定性为江湖仇杀，理由很简单，一道大越国失了玉玺，全因薛让带领江湖人士‘夺宝’，不免他国朝廷生恨，派出江湖细作潜入洛阳行了失宝之仇，并列举了定案证物，一为洛阳郊外幸福客栈掌柜的口录，证实那日有几名说着异族话语的人到过洛阳；二为已经干化了的布袋树④树脂，呈乳白色的粉末状，此树汁液含有剧毒，一向被大越国人涂抹在弓箭上杀人，如是从口而入顷刻溶于肝肠，使人毙命。最后，吴坤还再三嘱咐何为，叮嘱他身为桂州府校尉，不可凭借手中的兵权，私自为薛老报仇雪恨，主动挑起两国之间的恩怨。
但身为桂州府校尉的何为也久经官场，怎会做出私己的行为，也未免不被吴坤敷衍，故立即写信给卢友天与范忠，要求他们前往幸福客栈落实此事。可让何为感到意外的是，在两兄弟的回信中得知，幸福客栈早被一把火烧尽，掌柜一家人不知所踪。
对于此事，何为断定必有蹊跷，他虽想进一步追问吴坤，可这久何府上下已经忙得不亦乐呼，为什么呢？因为自己的女儿何冰水的婚期已经慢慢临近。他与红云一想到女儿的大婚之事，只有忘记心中的伤痛，尽可能的将她婚事办成，圆她一个幸福的美梦。
话说，何冰水这女孩子与卢雨柔同岁，长得与她母亲薛红云极像，有着一段小巧玲珑的身材，一副圆润的面孔，一对性感上翘的富实红唇，只道眼睛与肤色同何为一般，白皙的皮肤，一双细小聚神的眼睛。她懂事听话，但就是女儿身、男儿志，虽然外在看来端庄秀丽，可惜不像其她女孩子一样喜好抚琴吟诗，天天无事就舞枪弄棒，执意跟着何为学习擒拿手。善粉色短打⑤，随身一把精致的匕首挂于腰间，最为特别的是，她水性极好，潜潭入湖上下自如。
而她的如意郎君恰恰是名知书达礼的弱弱书生，他姓郭，何冰水常常唤他的乳名子龄。他比她大四岁，是在一个夏意浓浓的季节认识的。那日何冰水呆在家中闷闷无趣，就独自偷偷溜出了家门，一人来到义江旁乘凉，她沿着岸头边走边往江里扔石子，不时查看着由远而近行来的一艘大船。这船是艘独帆船，船上建有两层木楼阁，待大船行近时，她清晰的看见一名公子模样的少年站于船头，手拿一本诗书正在郎朗诵读。
只闻他吟道：“唧唧复唧唧，木兰当户织。不闻机杼声，惟闻女叹息。问女何所思，问女何所忆⑥”
慢慢的大船从江面上驶过，何冰水坐了下来，她侧过头看着大船继续向义江的上游行去。心想，这又是哪家公子爷避暑行江的大船，要是能在这炎热的夏日乘上去巡义江一遭，那该是多么幸福的一件事。可惜父亲为官一年就那么百两的俸禄，减去生活上的开销，想买这么一艘大船谈何容易。
何冰水想着想着，站起身来准备要走，忽然听见大船上的人直呼救命，她回头查看，见大船上的船夫们径直往江里跳，几名丫头模样的人被一些持刀男子追得在船上乱跑。再看大船的前方，横着两条渔船，有两人抓住抛上大船的绳索还在继续往上面爬。给何冰水的第一反应就是，这艘大船遭遇抢劫了。