世事一场大梦，人生几度新凉；
宏图霸业野心，终将自取灭亡。
姑苏燕子坞数年中倒也平安无事，如今芳华之龄的慕容燕正逢情窦初开之时、青春靓丽，面上如似花儿一般，俏鼻红唇加上柳絮娇娆的身段使得她楚楚动人。
慕容燕除了照顾慕容复外，闲暇之余自学琴棋书画，经常自己在湖边的绿柳下抚琴抒情，以打发这漫长的时间。而阿碧为了不辱慕容家的名声，把自己就是慕容燕的生母一事永远隐瞒着，迟迟不跟慕容燕道明。
且说风波恶自从回归燕子坞，当看到慕容复疯疯癫癫，为了尽自己对慕容世家的忠心，答应慕容燕不再出走，数年中一直保护着母女二人及慕容复的安全，但男女有别风波恶自是清楚，故在离燕子坞不远的湖中小岛上搭屋独自居住，并交代母女二人如有事故吹笛为信。
这日午时，慕容燕如同往常一样在湖边抚琴观景，忽然只听姑姑慌乱的叫声传来，循声望去只见姑姑慌张地向自己跑来，一不小心脚下一滑摔倒在了地上。
慕容燕见状急忙起身跑过去将她扶起，焦急的问道：“姑姑，出了何事？你怎么如此慌张？”
“快去寻风四哥来，我寻遍了整个燕子坞也找不到你爹爹的身影。”
阿碧说完痛声而泣，慕容燕听后也乱了心神不知所措，再在阿碧的催促下才取出笛子望向湖中吹起。
不一会，风波恶驶船而至，问明事情后带着她们再次寻了一遍燕子坞，可还是找不到慕容复的半个人影
数月后的一个晚上，西夏一品堂正厅内灯火通明，无数烛光、火炬将征东大将军赫连铁树的金鲮铠甲照得闪闪发亮，他坐在厅堂正中的太师椅上，用他那炯炯有神的眼睛看着厅堂两旁的众人。
不一会开口说道：“堂下客人可谓是老朋友了，今前来我西夏老夫如是没有猜错，诸位都是为了宋金海上盟约之事而来的吧！”
“不错，我们正是为了此事而来。现在女真人兴起，联合大宋共同灭辽，北方局势风云万变，大宋已经抽调兵马粮草向燕云集结，而御制西面的兵马也同时向燕云抽调，此刻正是西夏起兵之时。西夏和大辽本是同盟，宋人单方弃檀渊之盟背信大辽，西夏也理应出兵攻宋救大辽于水火。要是燕京一旦失守，大辽将名存实亡，我想如这事发生，恐怕延宁公也不会同意吧！”
赫连铁树刚一说完，众人只听一男子雄厚有力的声音传进厅堂，但查看四周却无人影。耶律延禧也感到奇怪，难道自己逃往西夏的寻踪已经被众人所知。
这时，赫连铁树站起身向着厅堂之外大喝道：“是何方高人，不要在我西夏一品堂内造弄声势，请现身。”
赫连铁树话音刚落，众人只见一身着淡黄轻衫、手持宝剑的中年男子落于厅堂外，一品堂武士及耶律延禧的侍卫随即将其团团围住，但该中年男子不屑一顾，举步就要往厅堂内进，众武士见状出刀、出枪就要攻击中年男子。说时迟那时快，中年男子抽剑而出又一剑划开，一股剑气杀向一品堂众武士，片刻数人衣甲齐胸而断落于地上，不敢近前一步。
耶律延禧见到也是一惊，以为是来刺杀自己的女真刺客，逐大声命令侍卫拉弓放箭，数名弓箭手立即将箭矢指向中年男子。
‘嗖、嗖、嗖’数箭而出，旋转着直击中年男子。
中年男子见利箭飞来迅速将宝剑掷出，隔空持剑，以内力控剑三步外舞剑挡之，只听‘当、当、当’几声响，射出来的箭矢都被斩断落于地上，中年男子迅速收回宝剑，一踏地面跃进了厅堂。
众武士及耶律延禧的侍卫随即追了进来，正当再次要攻击中年男子时，赫连铁树大声说道：“住手，不可无礼，全都退下。”
“嘿嘿，将军就是这样迎接我的吗？”
中年男子抢先问到。
赫连铁树听问‘哈哈哈’大笑后，返身坐回太师椅上，说道：“没想到我的老朋友装疯卖傻二十余年，今朝剑法却如此超群。来人，给慕容公看座。”
赫连铁树看耶律延禧及众人疑惑不解，故又介绍道：“延宁公、诸位不必多虑，此公是我西夏一品堂的老朋友，二十余年前早就名震一方，他以彼之道还施彼身，多少英雄豪杰不能敌之，当年在江湖中流传北有乔峰、南有慕容的威名，而此公正是南慕容。”
经过赫连铁树的介绍，厅内众枭雄知道了此人就是慕容复，加上众人刚才所见他使出的剑法，认为他武功肯定是相当的了得，一片议论声中都向他投来了敬畏的目光。
而心骄自视的慕容复此时得意之极，起身走向厅堂正中，面对赫连铁树和耶律延禧骄傲的说道：“原有萧峰及他义弟处处以我为难，如今萧峰葬身崖底，降龙十八掌失传，丐帮长老和弟子不堪一击，且我也在多年中收买了姑苏一带的丐帮分舵，其分舵主戴志昌一心想取丐帮帮主之位，去年设计刺杀吴长风未果，秘密被我看破又奈何我不得，而我也答应帮助他取得帮主之位，现在他对我是惟命是从。”
赫连铁树听后又问道：“慕容公此言何意？”
‘哈哈哈’慕容复一声大笑，抽出宝剑指向东方，说道：“宋人不顾檀渊之盟反目同大辽为敌，同女真人夺大辽江山，害的延宁公避于西夏一品堂，而西夏也是被宋人压制，偏寂荒漠一直不能东望大海，如是西夏和延宁公能助我兵马粮草，我慕容复愿效犬马之劳，乘宋人现在不备举兵进入中原，里应外合夺了宋人江山。”
慕容复说完看着赫连铁树和耶律延禧，等着他们二人的答复。其实耶律延禧在中京被完颜阿骨打破城后，已经兵不过万，自己还是在大战之际悄悄溜到西夏来请救兵的，身边只有千余人的卫队而已。而赫连铁树也不是没有脑子，作为西夏一品堂的最高指挥官，一要对西夏朝廷负责，二也要对李氏皇族负责。
西夏自李元昊于1032年宣布脱离北宋藩属，自封为帝另立政权至今，已经先后承继了五位帝王，虽然在契丹强盛时对辽称臣，并同北宋发生过多次战事，但李氏皇族对北宋的战略方针挺小心谨慎，一般不会主动作大规模的军事行动，因为李氏心里清楚，靠目前西夏的国力想进军中原谈何容易，再加上北宋长期以来对西夏的军事封锁防御，使得西夏人口、经济停步不前，故如今的西夏帝王李乾顺也不会冒然行事，采取对北宋的军事行动。
“将军、延宁公二位觉得在下的意见如何，如是可以速请征东大将军奏明圣文帝发兵攻宋。”
（注：圣文帝为西夏帝王李乾顺）
慕容复等了一下，见赫连铁树和耶律延禧悄悄接耳，故又大声问道。
赫连铁树听到后不急不慢，招手示意下人给慕容复切了壶热茶，又取下自己的佩剑走到慕容复身前，双手呈上说道：“兄弟，我两交情胜过再坐各位，二十余年不见今天又能在此聚会，实属我两缘分，而我两都抱有不进中原不丈夫的雄心。刚才听你所说乘宋人抽兵之际进军中原，为兄我何尝不想，但是我已经多次向圣君奏明，可还是徒劳无果。此时，我到有一计不知道兄弟能与相助？如是接受请接过我的征东将军佩剑，西夏一品堂武士任你调遣。”
赫连铁树说完，悄悄地瞟了慕容复一眼，而慕容复故作冷静，反问道：“将军此话怎讲？如是有锦囊妙计说来便是，我慕容复一样能为将军效犬马之劳，请收回佩剑。”
赫连铁树收回佩剑，称赞着慕容复有狭义之心、英雄之胆，应人人效仿，表赞完慕容复后才向众人道说西夏一品堂的阴险计谋。
西夏认为宋人虽然抽兵同女真人攻辽，但西夏一品堂在数年年中接触中原武林后发现，中原武林忠义之士辈出不穷，其中武功绝世者能以一敌万，如是西夏轻易发兵进入中原，将会遭到宋军及武林人士的抵抗，而中原武林门派加起来人数已有数万万，在中原定会被全军覆没。赫连铁树指出中原武林人士虽然忠义，但各大门派其实心照不宣，都有着想让自己门派独具武林至尊之心。
听赫连铁树一说，慕容复是否明白了他的用意，故说道：“将军真是老谋深算，听你一说我茅塞顿开，要灭宋人进军中原必先除了中原武林各大门派。”
“不错，我西夏一品堂就此计划谋算了数十年，已经派有奸细打入了宋庭内部以及武林各大门派，随后将按计划向中原各大门派散发英雄帖，邀请他们前来西夏，我们将在此举行天下武林至尊大会，到时前来的都是中原武林高手，我们将计就计一举消灭他们。”
赫连铁树补充道，让众人都听清楚此番目的。
这时，一黑夜人站起问道：“敢问将军，以我西夏一品堂发出英雄帖，中原武林人士会接受、会来吗？”
“哈哈哈，你这人浅薄无知、愚蠢。”
黑衣人听有人取笑于自己，怒道：“是谁如此取笑于我，敢出来和我较量、较量吗？”
“你这小辈不知天高地厚，接老夫生死符。”
众人不见其人，只听其音，黑衣人站在厅堂正中，正寻着声音来处查看之时，隐隐约约只见一颗水状物朝自己飞来，速度之快、不偏不倚正好打中黑衣人眉心。
黑衣人‘啊’的一声微叫倒于地上，不多时众人只见他在地上不停的抓扯翻滚起来，只听他痛苦的叫喊着：“好痒、好痛，难受死了。”
慕容复站起身走到黑衣人旁边起手‘啪啪啪’在他穴道上点了几下，为他减轻了一些痛苦，随即大声说道：“丁老前辈请现身吧！小辈不懂事冒犯了你，慕容复向他请罪，望你为他解了生死符。”
慕容复说完，一白须老人纵身跃进了厅堂，此人便是丁春秋，自从逃出少林后，一心想报复虚竹一家，借机寻找报复机会，藏于西夏重建了新宿派。
丁春秋走到黑衣人身后，一掌打向他的后心，黑衣人一口血含着生死符而出，抚着心口舒了一口气，急忙跪下叩头拜谢。
“将军此计真是妙计，老夫为灭逍遥派也愿为你扑汤蹈火、在所不辞。”
丁春秋为黑衣人解了生死符后，走到厅堂正中面着赫连铁树说道。
赫连铁树听罢，知道丁春秋想乘在天下武林至尊大会时杀了虚竹报一己私仇，故同意了丁春秋的加盟。
丁春秋回身面向众人继续说道：“刚才这位小辈冒犯于我，不过就算了。如将军所说在西夏举行天下武林至尊大会，我们不怕他们不会来，如是中原武林门派不来挑战，那天下武林至尊就归属于西夏一品堂，中原武林各大门派脸面何存。”
“哈哈哈，新宿派掌门人也是谋算之人，赫连铁树我佩服、佩服。”
赫连铁树说罢，示意下人为丁春秋看座。
“真不愧是西夏征东大将军，结识武林高人四方相助，圣文帝把你推荐于我，我定能东山再起收复我大辽失地。”
耶律延禧夸赞道。
这时，赫连铁树也得意了许多，面着堂内众人说道：“据我潜伏于宋庭的探子回报，现有一件喜事和两件愁事要告诉大家，喜事是完颜阿骨打在攻占中京后突发病疾，围燕京却不攻，这对延宁公东山再起是莫大的天助；愁事是宋庭平定南方的军队正在北上，向燕京聚集，恐燕京不保；最后一件愁事对延宁公非常不利，就是中京之战后，大辽贵族以为延宁公殉国，现推举耶律淳继承皇位，固守燕京。”
“放肆、他们真是放肆，完全就是篡权夺位、大逆不道的行为。”
耶律延禧听后很是震惊，愤怒的叫嚷着。
赫连铁树欠道：“延宁公不要急，你来我西夏我们定会保护好你的安全，耶律兰刺公主已经下嫁给圣文帝，时机成熟明君定会召集兵马让于延宁公收复失地，重建契丹大辽。”
（注：兰刺公主有记载又称‘义成公主’其名叫‘耶律兰仙’）
慕容复听赫连铁树所说也能听出个所以然，知道了耶律延禧现在其实是个空架子，自身难保、屈身于西夏，故重新考虑了他的计划，决定先通知在姑苏的丐帮分舵主戴志昌，让他召集丐帮弟子，立起丐帮大旗代表天下第一大帮参加天下武林至尊大会。
而丁春秋心里也是安排好了自己的计划，待天下武林至尊大会召开后，逍遥派掌门虚竹必定前来，到时再和他决一高下，用他新创苦练了多年的‘幻象阴阳血毒掌’杀了虚竹。
丁春秋边想边暗暗阴笑起来，慕容复侧眼看了他一眼，只见他右手手掌变为紫黑色，一股阴气腾腾而出。