计算时间差不多，返回临时营寨，尤侠谎称路上耽搁，赶到约会地点连镶玉已经离开，他们只好折回，等明天再去赴约。
尤定一没有起疑，却担心起宋晴空，说尤从亦一去不返，怕是出了什么状况，命尤侠再去接应。
尤侠虽不情愿，却不好抗命，引着寒花笑出来，进了一个空着的帐篷，直趋床边取出夜行衣靠，换上。压低声音警告：“寒兄，万望牢记我们的约定，你现在状况实在不适宜逃走，我不在没人会关照你。”
寒花笑情绪早已稳定：“明白，你不在少堂主一定会加强对我的警戒。”问，“少堂主很在乎宋晴空兄妹的样子，那两兄妹却好像有点怕他？”
尤侠换装完毕，稍稍迟疑，依旧低声地：“他们其实是少堂主的庶出弟妹，跟娘姓，娘是老堂主夫人的丫鬟。”再度叮咛，“我走了，你切不可轻举妄动。”拧身出帐，迅速消失在夜色之中。
寒花笑呆望一阵夜空，才虚弱地叹一口气，收束心思，脱靴上床，结跏趺坐，保留一线清明，运功疗伤养气，低落的情绪需要时间修复，行功效果不可能好，然而对于一个刚刚严重失恋的人来说算是差强人意。
不知过去多久，脚步声胡乱响起，有人走进帐篷，该是送晚饭的。早上寒花笑只吃了半张大饼，至今再没有进食，可他一点亦不饿，被什么东西涨得满满。
脚步在他跟前停住，停了一小会儿，一个耳熟能详的声音响起：“二愣子，是我。”
寒花笑迟钝地想不起这个声音的主人，一点点撑开沉重的眼睑，目光再一点点地凝聚，好一阵子才认出眼前那张充满关切的丑陋的面孔，他叫什么名字？对了，铣九，一个很聊得来的兄弟。
铣九手中果然端着饭菜：“二愣子，白天你一来我就看见了，吓都被你吓死，以为尤定一非把你连皮带骨吃掉不可，你怎么把他给唬住？一根汗毛都没碰你。”
寒花笑振作一下精神，收功：“暂时的，他终究不会放过我呢。”问，“九哥你还好么，怎么还跟着他们？”
铣九苦笑：“我学过几天大厨，尤定一见我能颠两下大勺，把我留下给他们做饭，江湖人命贱，到哪里不是为混碗饭吃，他们管饭不跟他们跟谁？来，尝尝我的手艺。”将食盘放在寒花笑面前。
寒花笑顺从的接过他递来的饭碗和筷子，胡乱吃一口，心中厌食，味同嚼蜡，完全品不出滋味，面对铣九殷切的目光，惟有挤出一个毫无质量的笑容：“好吃。”努力下咽。
铣九看出他的敷衍，大失所望：“不合口味是吧？我亦不是正儿八经的厨师，手艺糙了点，抱歉啊，兄弟。”
寒花笑：“跟九哥手艺无关，我实在没心思吃东西呢。”
铣九恍然，稍稍恢复自信：“我说嘛，虽然比不了城里的大厨，弄几样拿手菜亦还说得过去，”声音压得更低些，“老弟这是给吓得没了胃口吧？不怕，有老哥我在，豁出性命亦要救你出去。”
寒花笑道一声谢，迟钝地隔了一小会才明白铣九的话，下一跳：“九哥不要，我不想逃走，千万别轻举妄动，尤定一对我很好的，很尊重我呢。”情绪低落，他压根没精力思考逃命，又怎肯让重情重义的铣九为自己冒险？
铣九两眼一翻：“看不起我是吧？刚才还说尤定一不会放过你了。放心，老哥我虽说没什么本事，却有一肚子妙计，包管把你囫囵个地弄出去。”不等寒花笑再说什么，交待，“老实等着我就行。”翻身出帐。
寒花笑不敢大声招呼，眼睁睁看着他离开，发一阵呆，没奈何，只好打点精神，试图跟上铣九思路。铣九只不过是个道左相逢的苦兄弟，为一口义气，豁出性命来救他，他既然无法阻止人家为自己冒险，就需全力配合，不能让人家出一点意外。可，铣九的妙计究竟是什么，自己该怎样配合？
收敛精神，提升灵觉，向外搜索。外间略无异常，围绕自己身处的营帐，有两明两暗共四处监视哨，暗哨虽隐蔽，却很难瞒过内行人，就算尤定一有些轻视自己，尤侠亦不该如此大意，会不会还有第三重的暗哨隐藏在自己知觉之外？可惜铣九走得太快，他管着这帮人肚皮自然能弄清所有人位置，自己若能问清详情，逃走会变得容易。铣九到底能有什么妙计会自信得根本不给自己商量呢？对了，一定是在饭菜上做手脚，千万别是下蒙汗药，尤定一杀手出身，再好的蒙汗药怕都放不倒他，徒自被他识破。冷汗涔涔而下，寒花笑再坐不住，起身出帐，才到帐外，四处明暗哨即刻有所反应，杀机暗涌。他不得不站住，以免惹出不必要的麻烦，打乱铣九计划。四顾，见西边一处山洞溢出火光炊烟，显然是临时厨房，呼唤：“方才那位师傅，有醋没有？给我一点。”
铣九应声出现在洞口：“没有，你以为这里是酒家，只有两颗野葱要不要？”
寒花笑：“我看看。”向铣九迎去，觉四处明暗哨各自松懈下来，才安心进洞，压低声音，“九哥，你到底什么妙计先告诉我知道，好有准备。”
铣九得意地一笑，将他拉到灶台边，揭开大锅，一锅蘑菇炖肉即将告成：“看见这些菇子没？味道没得挑，亦没毒性，可它们不能跟兔子肉一起吃，吃了包管跑肚拉稀。”不用说，锅里的肉正是兔子肉也，“待会他们都拉了，你亦装个样子，往这边跑，旁边有个小山洞可以通到外边，待会我会在洞外做个显眼的记号。”
难怪铣九成竹在胸，这个便遁大法确实颇有创意，可行性非常之高，寒花笑稍加思索，想不出有什么破绽，放下心来，不敢久留，点头应诺：“我回去再想想，有什么问题待会你来收碗碟再说。”接过铣九递来的两颗野葱，出洞，回到帐篷。
静心推演一遍铣九的便遁大法，问题应该不大，关键还在于那野蘑菇和兔肉是否真能起到预期效果，否则，他连那四处明暗哨都瞒不过，更别说很可能还有第三道暗哨在监视自己。但愿能一帆风顺吧，眼下最要紧的是填饱肚子，好有足够的体力。回到床边，不管有没有胃口，一口一口地吃起铣九先前端来的饭菜。
铣九的破嗓子一声“开饭”姗姗来迟，营地登时热闹起来，脚步乱响，与骂娘声交杂成一团，这么晚才等到开饭，大家早已枵腹难耐，两个监视寒花笑的明哨显然不够专业，抵不住食物诱，惑脱岗跑向铣九处，暗哨各自蠢动一下，终于没有挪窝，此外寒花笑再觉不出任何动静。莫非，没有第三道暗哨？他不甘心地将灵觉推至极限，再度精确搜索，依然觉不出任何潜伏的气息，却于知觉之外无端感到某种不安，这是一个危险的信号，一定是有人超出他知觉地潜藏着，能做到这点必定是顶尖好手，眼下的忠义堂只有尤定一、宋晴空、尤侠和尤从能够做到，可尤定一在他自己的帐中，宋晴空三人根本不在营地，这个高明的潜藏者会是谁呢？
悬灯的身影固执地一次次闯入脑海，扰乱着他的思维，他惟有一次次地将之驱散，周而复始，直到铣九再度走入帐篷，他仍在与自己的心魔徒劳斗争，一无所获。
铣九狼吞虎咽地将他剩下的饭菜一扫而光：“别浪费来，兄弟你别见笑，九哥我穷惯了，饿怕了，一点吃食都不敢糟践。”
寒花笑深有同感地致歉：“不好意思，九哥，我今天实在是吃不下东西。”
铣九一抹嘴巴，压低声音介绍：“有两处明哨和两处暗哨盯着你……”简单地说明四处明暗哨位置，与寒花笑侦知的略无出入，“我说的那个山洞就在厨房左上方一丈开外，我刚才在洞口插了枝火把，你瞅准机会溜进去，我在洞里等你。”
寒花笑点头，谨慎询问：“尤定一在他帐篷里么？”很久没有听到隔壁帐中有声音，莫非尤定一悄悄溜出去，藏在暗中监视者自己？
铣九肯定地：“在。”
寒花笑：“在干什么？”
铣九：“打坐。放心，这里的每个人我都留意着，都在各忙各的，盯着你的只有那四处明暗哨。”不雅地舔一舔菜盘上残存的香油，收拾妥当，叮嘱，“我先过去。你差不多就来，别拖太久，省得夜长梦多。”翻身出帐。
尤定一看上去不是个很沉得住气的家伙，眼下焦头烂额，哪里能有闲心跏趺？设身处地，他应该缠着自己弄清楚宝藏是真是假才对，怎会如此沉得住气？莫非这是他布置的一个圈套，故意给自己机会逃走，自己若出逃，他便能断定自己心虚，从而推定宝藏根本子虚乌有？果真如此的话，铣九岂不是尤定一安排的诱饵？
寒花笑心头一阵烦乱，思绪纷纭起伏，完全失控，他便在胡思乱想中呆坐半晌，一股闷气郁结胸中，愈演愈烈，渐渐不可忍受，迷乱地起身，直趋帐外，大口地呼吸着山中纯净的空气。
微凉的空气令他神志稍清，继而莫名兴起一股当月起舞的冲动，如果这深山之中只有他一个人，他一定会舞起来，一直舞到时间的尽头，舞成飘零的碎片，可惜这里有一大群人，他们粗野的喊叫搅乱了深山的凄绝，亦令他无法乘风飞去，无可奈何地滞留在这纷乱的尘世之中。
有人，钻出那个呼卢喝雉声从来不曾停止过的大帐篷，捧腹闪入黑暗之中，很快又有一个、第三个……第若干个。野蘑菇和兔肉功效卓著，人们不断从帐篷中捧腹而出，迅速蔓延到那两处明哨，他们再度放弃职守，奔向阴影。
铣九的妙计已初步成功，自己该何去何从？相信他还是不信？不信，可以安然回到帐中，同时可能失去最佳的逃走机会和伤害一位义薄云天的朋友；相信，则可能跌进陷阱，万劫不复。
寒花笑不清醒的头脑无法有效地去权衡利弊，只能凭着感性去决断。感性，让他选择“相信”。“相信”最严重的后果无非一死，“不信”却可能伤害一份朴实淳厚的友情，既然他的心都快碎了，躯体再粉碎掉他又有何惧？无论何时他都不能伤害朋友无私的友谊！
伪装腹痛毫无难度，寒花笑的表演恰如其分，他很清楚，两处暗哨正一丝不苟地紧盯着自己，一点点破绽都可能令前功尽弃，害死铣九。捧腹张望，然后向预定的山洞奔去，控制着步伐，由慢而快，出一半路，刹地止步，佯装不堪忍受地弯腰缓和一下，然后再度起步，缓缓加速地奔到那个点了一枝火把的闪洞口，闪身掠入。
黑漆漆的洞中，一只有力的大手立即伸来，抓住他的胳膊，铣九低沉的声音：“走。”扯着他向更黑的深处奔去。
寒花笑始终留心着两处暗哨和尤定一的帐篷，暗哨被成功骗过，尤定一亦没有任何反应，便遁大法似乎圆满成功，可一团无端的忧虑却盘踞在寒花笑胸口，挥抹不去。他无法判断究竟是哪里出了问题，却分明感到有些不妥，不过，事已至此，他再无任何选择，惟有硬着头皮紧跟上铣九。
摸黑足足走出一里多地，才到尽头，前方出现一个仅容一人钻过的小小洞口，铣九一马当先，五体投地地爬出去。寒花笑不安加剧，却无法可想，豁出去，随之钻出。脑袋才出洞口，灵觉已危险地一跳，不及进一步反应，惨淡月色下一道黑影如幽灵般闪现，轻易穿过铣九，扑到面前，白花花银光闪耀，一柄利刃冰凉地抵住他的咽喉。
寒花笑没有徒劳地挣扎，心说到底钻进尤定一圈套，听天由命地猛闭上双眼。
咽喉利刃的寒气却倏忽消失，一只强有力的大手伸来，拽着肩膀将他拉出洞口，尤侠耳熟能详的声音仿佛隔着一世传来：“走吧，他们很快便会追来。”
寒花笑愕然睁开双眼，尤侠已转过身，晃着宽厚的肩膀往前行去，经过铣九时，轻轻一撞解开了方才施加于他的禁制。虽然一时弄不清尤侠怎会出现在这里，又居心何在，寒花笑却毫不含糊地明白尤定一确乎很快会追来。时不我予，他趋身向前，一把扯住同样一头雾水的铣九，快步跟上。
尤侠轻车熟路地钻入一片林中，向寒花笑：“你断后，我的手段瞒不过少堂主。”不等回答，已回首，在前开路。
反追踪术是组织杀手必修的重要功课，清除行走痕迹、布置疑阵、迷惑追兵，各派都有自己独到的奥妙，刺客岛偏重于布置疑阵，追求疑阵的完美，将追兵引入歧途，而叶天元则更注重速度，无论清除痕迹还是布置疑阵都力求在最短时间内完成，利用追兵费心搜索痕迹和破解疑阵的时差甩脱他们。较而言之，后者更灵活多变，即使追踪者了解这套体系，仍需费心破解它的千变万化，耽搁追踪速度，反之，刺客岛的反追踪术却因为完美而陷于僵化，对同门或了解其体系的人而言形同虚设、毫无意义。
有黑夜掩护，反追踪术事半功倍，一路急行，出十几里地，铣九渐渐气力难继，寒花笑估计追兵已被远远甩下，亦放缓脚步，扶持铣九。尤侠随之止步，敏捷地攀上身边一株秀出的大树，观望一阵，回到地面：“少堂主怕是已被吓破胆子，不敢独自追来，将就着手下那群窝囊废的速度，一辈子都别想追上我们了。”
寒花笑至此才有机会道谢：“多谢尤先生，方才你那一剑稍微往前一点，我就不太好呢。先生不是去接应宋先生么，怎会……？”
尤侠默默向前走出数步：“寒兄，你不守承诺，我很生气，可，我不会杀你。”他很固执，一旦下定决心要向寒花笑学艺便绝不会动摇，“我是该去接应宋晴空，可我心里已装不下别的，寸步都没打算离开你，”所以他只是假装离开营地，潜伏在外面，监视着寒花笑的一举一动。他，就是寒花笑知觉之外的第三道暗哨，“我一直在监视，你们两个来来往往的我很怀疑，当他，”瞥一眼铣九，显然不知道他的名字，“在那个山洞外插上火把时，我就猜到你打算逃走，此间的地形没有人比我更熟悉，我知道那个山洞可以通到营外。”于是他抢先一步来到山洞的出口。
寒花笑有些脸红，虽然他不是拘泥于诚实的人，但违背诺言他绝不会感到光荣：“尤先生可以把我赶回营地呢。”
尤侠：“何苦？反正我已打算离开，既然你想逃走，我乐意成人之美，你欠了我一个人情，还或不还，寒兄自便，现在起，我会一直跟着你，不介意吧？”
尤侠相当聪明，以退为进的手段玩得炉火纯青，令寒花笑简直没有招架之力，惟有顾左右而言他：“尤定一很奇怪呀，他一个人躲在帐篷里做甚？我还以为他在耍什么阴谋诡计呢？”
尤侠：“他什么亦没干，我怕他缠着你问宝藏事情发现破绽，离开前告诉他在山下找刘半仙替他卜了一卦，让他十二个时辰内别出帐篷，少说话，凝神聚气，以化解眼前劫难，往后便能一帆风顺、平步青云。”
寒花笑：“他原来信这个，早知道我就编些鬼话哄他，要容易得多呢。”
尤侠看事情很透彻：“少堂主爱耍小心眼，大处反而糊涂透顶，否则不至于跟政堂主闹翻，落到这般田地，我亦不至于离开他。”再度苦笑，“刺客岛从本岛杀手到风歌，我是第一个背叛师门的人。”
寒花笑：“不算呢，令师是尤老堂主，他老先生一殁，忠义堂便不复存在，尤定一只是你师兄，你可以随时离开他的。”
尤侠苦恼地摇一摇头，不想再说这个，瞥一眼铣九，向寒花笑：“他是谁，怎会豁出命来救你？”虽然认得铣九是临时厨师，却叫不出名字。
寒花笑介绍：“这是我九哥，姓铣，我先前混进忠义堂时，跟九哥最谈得来，虽然相识不到半日，九哥义薄云天，硬是豁出性命救我出来。”
一直沉默的铣九终于开口：“我不姓铣，姓丁，丁铣，我们这里姓丁的多，行九的亦多，叫丁九分不出谁跟谁来，就按名字叫。”顿挫，“二愣子，你先别说我讲义气，那天你当着尤定一反水，每句话都说到我们心里，大家都知道你是为我们好，可我们都是粗人，要硬充着好汉，不好意思给你叫好，还要昧着良心骂你几声胆小鬼。你说我义薄云天，我没脸认，我们好兄弟本该同进同退，可我那会儿熊包了，硬是没敢站出来，老天有眼，今天又给我一个机会，我要再缩脑袋就他妈的窝囊到底了！”
寒花笑认真地：“九哥你要不算义薄云天，天底下就没人能算了。”稍一顿挫，问，“九哥往下怎样打算？”
铣九不急着回答，向尤侠：“我给转糊涂了，这里通往哪里？”
尤侠：“还有一半路程，就能出山到下河村。”
铣九：“我家就住上河村，离下河村不到十里路，我想回家看看老婆孩子，半个来月没见了。”转向寒花笑，“兄弟，我们以后就一块混吧，我看出来了，兄弟你是个有本事的人，不会瞧不起老哥我吧？”
寒花笑此刻最想做的就是寻个没人处好好地痛苦一回，没想到尤侠和铣九却不约而同地粘定自己，自己连拒绝的机会都没有，还要装出高兴样子，免得伤了人家感情，口不应心地：“和九哥混一块堆我都有点心花怒放呢，哪能瞧不起？”心里却顶想不顾一切地随便往什么地方狂奔出去，只要能够独处一阵子，不管怎样都好！
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火气太重，鲍虎腹胀难耐，却无法顺利排泄，坑边蹲了半晌，收效甚微，不耐烦时，脚步声响起，两人说笑着走进茅房。一个尖细的嗓门：“六哥，还是你命好，认得凌木匠，可以出去满大街地快活，我们猫在这鬼地方不让出去，活活憋出他妈的一身绿锈来，你说这跟坐牢的有什么两样？”
另一个沙哑的声音：“你他妈少拿老子开涮，好吃好喝地，躺在被窝里一睡睡到半天晌午，屁事都不用干。老子倒好，起早贪黑地满天下去找姓凌的那王八羔子，腿都跑细了好几圈，还没落上句好话，挨骂不说，屁股上还给左言迟左大少踹了一脚，踹得老子真叫一个窝心，早知道多那么一嘴干什么？老子上辈子一定欠了姓凌的八斗米没还，个兔崽子别让老子逮到，逮到先扒他一层皮再说！”
奸细嗓子：“六哥你少来了，咱弟兄还用藏着掖着？又没人看着你，你能老老实实地真去找什么凌木匠，还不是钻到秋月那骚娘们被窝里快活去了。”淫笑，“给我学学呗，让兄弟过过干瘾。”
两人乱笑起来，胡乱说着风流话，扫射一通，走开。鲍虎至此总算成功疏通，解决问题，打理干净，提起裤子，回到屋里，见凌虚度正抱着脑袋不知想些什么，一屁股坐到他身旁：“想什么呢？刚才上茅房听见两个兔崽子说话，那姓左的小子好像在找你的一个本家，好像急着打家具，怕是赶着娶媳妇吧？”脑海中无端闪过小意巧笑倩影，心绪急转直下，唉声叹气。
凌虚度迟钝地隔一阵子才问：“什么本家，娶媳妇？”
鲍虎兴致索然，没精打采地：“他在找个姓凌的木匠，不是赶着打家具娶媳妇还能干什么？什么了不起，不就是找了个臭女人么，上个茅房还要显摆，我告诉你，女人就没一个好东西，专门骗人！”
凌虚度眼睛有些发直，有顷，蓦然一拍脑门，大叫一声：“想起来了，我说怎么眼熟！”见鲍虎诧然望来，一把抓住他衣袖，紧张地压低声音，“不好了，我们进了贼窝，那个姓左的根本不是我师傅的朋友，上回我师傅和我、小赤，还有那高丽棒子就是给他带人围住，差点死在他手里。当时我有点吓懵了，他们人又多，样子哪里都记得过来？先前看见他时光觉得眼熟，可想不起在哪里见过，多亏你刚才提醒。”
鲍虎一脑袋浆糊，傻笑一下：“个兔崽子我看他就不像好人。”反问，“我有提醒你么？”
凌虚度：“我就是他要找的凌木匠呀。他一定抓了我师傅，还要一网打尽把我亦抓起来。”见鲍虎一脸不信，发起急来，“我戴着面具，还戴了个眼罩，他才没认出我来。不信，你摸摸看。”伸过脸去。
鲍虎将信将疑地探手，在他脸上摸来摸去，刚刚觉得他脸上果然戴着面具，虚掩着的房门倏忽被推开，扭头望去，一眼看见刚刚提到的左言迟昂首而入，惊呆，手停在凌虚度脸上，竟忘记放下。
左言迟亦被眼前情形弄得一怔，好半天才厌恶地一皱眉头，干咳一声：“抱歉，我见门没关……，这个，不知二位有如此雅好。打扰。”憎恶中忘记此来是想再盘一盘二人底细，转身，快步走开。
鲍虎长长出一口气，收回手来：“吓老子一跳，个兔崽子脑袋是不是进水了？说些不明不白的话叫人听不懂，我们有什么雅好？”
凌虚度懵然摇头：“搞不懂，别理他，我们需赶紧想办法逃出去。”
鲍虎起身走到窗边，掀窗往外张望：“还不容易，趁天黑溜出去，包管神不知鬼不觉，他们好像没怎么防备我们。”
凌虚度凑到窗前：“我俩逃走容易，可我师傅多半还在他手里，不能不管，要走我们先找到师傅，救他一道出去。”
鲍虎想了想，摇头：“不好，你师傅未必在这里，就算在，我们这点三角猫功夫亦救不了他，还是先逃出去找些帮手来。”见凌虚度有些犹豫，不耐烦地，“别磨蹭了，听我的包管没错。”翻窗跳到院中，院内情形白天已看得清楚，知道东南角有堆干柴，悄悄掩去。凌虚度经过短暂思想斗争觉得还是鲍虎的办法牢靠，翻窗跟上。
小心翼翼来在柴禾旁，鲍虎示意凌虚度稍缓跟进，轻手轻脚顺柴堆爬到墙头，往外瞧瞧，黑黢黢没有丝毫人息，乃向凌虚度招一招手，自己纵身先向墙外跃出。
院墙不高，安然落地，鲍虎还没来得及稳住身形，脑后劲风忽起，不等他做出任何反应，一样锐器已结结实实砸在后脑勺上，他两眼一黑，哼都没哼一声便栽倒于地。