柳慕白斟酌再三，内心极度挣扎，最后还是说：“师父，我现在需要去京中保护容婉的安全，我已经许下诺言一定会将她平安带回镜月山的，咱们的事情……等到京中动乱平息之后再做打算吧。师父，弟子先告辞了。”
天恒道人虽不情愿但也没有办法，挥挥手说：“你先去做你的事吧，遇到危险时随时用念力同我讲，莫要独力逞强。”
“谢谢师父。”柳慕白深深一鞠躬，抬脚欲走。
韩如烟见状忙一个箭步冲上去拉住了柳慕白的袖子，急道：“那我呢？你得带我一起回去啊！我要确认我家人的安危才行！”
柳慕白本想着全力御剑飞行应该很快就能追上容婉，但若要带着韩如烟就只能慢慢骑马回去了。
抛下韩如烟一人着实不是男子应为，柳慕白略一犹豫，便微笑说：“别担心，我与你一起骑马回去。”
韩如烟这才放下心来，手上却仍不敢松开柳慕白的袖子，只怕自己一松手柳慕白就要立刻消失不见了。
令狐绯去山洞口为他们牵来了马，他们不敢耽搁，立即往山下奔去。
京城中。
皇上的病来得很是蹊跷，毫无任何征兆，明明昨夜还好好的，今儿早晨突然就卧床不起。
一早上来了十几位御医，依次瞧了一遍也没瞧出个所以然，充其量说些“陛下年事已高应多加休养”之类无关痛痒的话，或者开些滋补气血的方子，并无多大作用。
上午皇后去探病时皇上尚能倚着人说几句清明话，谁料下午盈妃去探病时，皇上就已经连坐都坐不起来了，多数时间都在昏睡，鲜少清醒。
一时间，整个皇宫都人心惶惶，各处暗流涌动。
几位老忠臣都有些乱了阵脚，或三三两两聚于宫外悄悄商讨皇上身后之事，或久跪于御寝宫外恳请面见圣上。
自然也有各自打着算盘的官员开始蠢蠢欲动，纠结着到底该将宝押在威信甚高的楚王身上，还是该尽快站在太子身后。
当然，整个皇城最为忙活的，还要属东宫。
除了着着急急赶来向太子示好的官员外，太子的一众心腹也在为其秘密出谋划策。
当日傍晚，东宫密室内，太子、皇后、刘萧楠和韶颜各个面色严肃，紧张地讨论着眼下的事宜。
皇后道：“现在完全就是老天在帮我们，皇上年轻不再，积劳成疾，这病看似意料之外，却也属情理之中，我们一定要抓住这个契机，联合众臣劝其退位位，然后名正言顺将太子扶上去。”
韶颜也点头附和：“皇后娘娘说得对，这是千载难逢的好机会，若是错过这一次，只怕楚王羽翼渐丰，日后更加难除。”
皇后又道：“现在情势紧迫，根本不容我们犹豫，太子，须得早下决断啊！”
太子摸着下巴，一直没有说话，皇上的病确实来得太过突然，他还有两万兵马未到京城，城内的部署也尚未完成，严格说起来，现在根本不是逼宫的最好时机，但若是错过了皇上这次的病重，今后更难寻到合适的机会下手了。
满屋中，唯有刘萧楠的表情最是凝重，双手死死拧着手帕，眉毛都打了结，不管怎么想都觉得这件事让人倍感不安，于是说道：“娘娘，韶颜法师，你们都莫要着急，依我之见，逼宫一事还需从长计议。”
韶颜略有不满，道：“现在都火烧眉毛了，哪有时间从长计议？”
刘萧楠谨慎地摇了摇头，斟酌道：“难道你们不觉得皇上的病太匪夷所思了吗？为何好端端地突然就病了呢？那么多御医都瞧不出原因，你们不会觉得蹊跷吗？我觉得，如果不查出皇上的病因的话，我们真的不能擅动，这件事恐怕另有隐情……”
皇后不屑地笑了一声，说：“楠儿，你一向果敢利落，并不是这种畏首畏尾的人，怎么这次却如此首鼠两端？这还能有什么隐情，世上哪会有人不生病的，更何况皇上年事已高，又日日操劳国事，本宫以为，这次的病一点都不突然，就是老天爷在成全太子呢。”
刘萧楠仍坚持说道：“可是我觉得逼宫一事万万不可草率，我们现在根本就还没有准备妥帖，兵力部署没有完成，失败逃走的路线和后续的粮草预备也完成，甚至还有许多摇摆不定的官员我们也为完全说服，若在此时匆忙动手，只怕稍有意外我们就会无力回天了啊！娘娘，还请您三思！”
皇后丝毫不把刘萧楠的话放在心上，不耐地摆摆手说：“我看你是读书读傻了才会有这么多无关痛痒的顾虑，我早就与你父亲说过，女子读太多书没什么好处，他偏不听我的。你莫再多言了，言多必失，你继续说下去只会影响太子的决心，今日你先回府去罢。”
“但是……”
“没有但是，你速速离开。”皇后板下脸来，目光一狠，刘萧楠赶紧闭了嘴，心有不甘却无可奈何，只得福身一礼，慢慢退出了密室。
太子虽未出声挽留，但对刘萧楠的话还是有了些考虑，毕竟刘萧楠“京城第一才女”的称号并非浪得虚名，曾经她为自己献计无数，几乎从未失过手，所以她的这番话还是有些份量的。
太子思索了片刻，说：“逼宫之事暂且缓缓，我们且看看皇上的情况再说。”
既然太子都这样说了，皇后也不好再逼迫他，只得不情不愿地“嗯”了一声。
然而就在这时，密室内的一个铃铛忽然响了起来，这代表外面有要事禀报，太子和皇后赶忙走出了密室。
密室外是太子的书房，只见一个公公跪在地上，满脸焦急，抬头见太子来了，都顾不得请安就忙说：“殿下，方才皇上召见了禁卫军大统领，说要颁布圣旨，改立楚王为太子！”
“什么？！”太子神色大变，愤怒、着急、悲痛、仇恨等多种情绪同时爆发，在他的脸上勾画出极其复杂的表情，最后汇成眼中的浓烈杀意，狠狠一捶桌子，随着一声巨响，直把红木书桌上震出一道裂缝。
这下，刘萧楠的话全都被他抛在脑后，多年的苦心经营和对王位的强烈渴求令他丧失了全部的理智，当即下令道：“来人！立即带五千人马去楚王府，先将楚王软禁起来，绝不能让他进宫接旨！”
皇后心满意足地点头：“这才对啊，你早该有这样的决绝！”
太子眼睛微眯，咬牙切齿道：“我绝不允许任何人夺走我的王位！”
接着，太子召集了剩下的一万五千兵马在宫外秘密集结，并向正在赶往京城的两万兵马飞鸽传书，令他们加快行军速度，务必要在明日破晓前到达京城与自己接应。
与此同时，丞相府中。
刘萧楠站在窗前，望着皇宫的方向，目光悠远而哀伤。
刘萧楠的贴身侍女兰芝拿了件狐裘披风，轻轻为她覆在肩上，担心道：“小姐，时辰不早了，您还是早些歇息吧。”
刘萧楠身形不动，眼睛也一动不动，语调毫无起伏地问：“老爷不曾回来吗？”
兰芝摇摇头，说：“不曾，自下午入宫后就未在回来了。”
刘萧楠长叹口气，说：“他是在宫内接应太子呢，今夜，太子注定要起兵逼宫了。”
兰芝问道：“逼宫不好吗？太子殿下逼宫成功，小姐就能当皇后娘娘了啊！”
刘萧楠苦涩一笑，说：“这件事从一开始就是个错误，我知道，我知道的，我的直觉从来都不会错，我们所有人，都注定为此付出代价。”
这些话兰芝自然是不懂的，她只是担心刘萧楠的身体，昨儿个郎中还嘱咐她切忌费心熬神，今天就又开始想个不停了，有时候她宁愿小姐不要那么聪明，愚笨些反倒能活得更快乐，身体也不至于被她日日殚精竭虑给耗垮了。
见刘萧楠仍是站着不动，兰芝又劝道：“小姐，老爷手下的那些个死士现在都在宫中暗暗守着他呢，定不会出什么差错的，您就放心去睡觉吧。”
刘萧楠忽然轻轻一笑，柔声问道：“兰芝，你在我身边多少年了？”
兰芝一愣，随即扳着指头数了数，说：“小姐五岁时我便开始侍候小姐，到今日已有十四年了。”
“十四年啊……”刘萧楠的表情渐渐变得温暖柔和，她转身拉住兰芝的手，微笑道：“兰芝，十四年来，我身边除了你再无别的使唤丫头，一来我生性多疑，不愿轻易启用来历不明的人，二来，你于我早已超越主仆、情同姐妹了，我自不习惯受到除了你之外的人亲近，我娘亲过世早，是你一直代替我娘亲悉心照料我，这份恩情我至死都不会忘的。”
兰芝鼻子一酸，使劲回握住刘萧楠的手，带着哭腔说：“小姐你莫要说这种话！兰芝这辈子能遇上小姐这样的主子就是死也值了！小姐你别胡思乱想了，赶紧去睡觉吧……”