皇宫中，萧钰轩刚去探视宁嫔出来，便碰上了正往御书房赶的惠贵妃。
只见他上前一步端正问道：“惠贵妃娘娘这么晚了可是要去御书房看望皇上？”
惠贵妃见是萧钰轩，只扬起一抹恰到好处的笑容含笑说道：“原来是世子殿下，想必是来探望宁嫔的吧？”惠贵妃特意加重了宁嫔两字的读音，面上笑意也更重，看上去满是幸灾乐祸之色。
萧钰轩本就还没摸清这个惠贵妃的底细，此时面对她的挑衅自然也就只能隐忍无视而已。
“皇上还在等本妃，本妃先走一步。”惠贵妃说话的同时，人便潇洒的随引路公公向皇宫走去，完全无视了萧钰轩的存在。
如今这后宫，除了那个深入简出，终日与佛堂相伴的德妃，便再无一个“旧人”了。
这是机会，更是选择。
去往御书房的这条路惠贵妃并不陌生，只是当她眺望到栖凤殿时，嘴角却不由挂起一抹意味悠长的笑容。
御书房内，皇上正襟危坐，成堆的奏折几乎要将他的身影淹没。
惠贵妃进入殿前，端正向皇上行了跪拜之礼。
皇上看着惠贵妃的动作，脸色稍作缓和几分。
如今这宫中，还能入得了他眼的，也就只剩下这么一个惠贵妃了。
“免礼。”
惠贵妃应声起身，直面皇上的打量。
之前与萧钰轩相见，她才注意到，萧钰轩果然是众皇子中长得最像皇上的，就连眉眼间藏着的阴沉都是如出一辙。
皇上将惠贵妃唤至自己身侧，只问了些身体情况以及宫中其他琐事。
惠贵妃听着皇上若有似无的探寻，也毫不避讳，皆是知无不言言无不尽，引得皇上很是满意。
“宁嫔去行宫也有些时日了，你刚操持后宫，必然有些事情不知如何做主，择日还是要去宁贵妃那请教请教的，待明日朕便差人送你过去。回来后顺便去德妃那里拜会一面。”
皇上见惠贵妃对他的探试并无顾忌，便将她推向德妃手中，他也好借此探探这个沉寂了多年的德妃的心思。毕竟她膝下还有敬王府一脉，尚有萧钰琛这个孙儿在。
惠贵妃听闻皇上所言，心下不禁欣喜，跪安之后便先一步回宫备寝，一路并无多言。
次日一早，皇上果然派了李总管亲自前来惠贵妃宫中相迎，奉命送她去行宫拜见养病的宁贵妃。
“劳烦李总管了。”
“惠贵妃娘娘这是哪里的话。”
二人客套了两句，便就上了马车，准备向行宫出发。
当他们到达，已是接近晌午时候。
“宁嫔娘娘。”惠贵妃的声音从殿门口传进内殿，宁贵妃的面色只闪过一丝急切，只是当她看清惠贵妃身后的李总管时，却是当即收敛了神色。只换上一副病怏怏的模样应了一声道：“惠贵妃今日怎么有空闲到我这山野荒村来了。”
“宁嫔娘娘见外了，臣妾惦念宁嫔娘娘凤体，皇上也不放心臣妾操持宫事，所以才特命臣妾向宁嫔娘娘请教一二。”
宁贵妃厌恶的看着惠贵妃云淡风轻的模样，再次发难道：“惠贵妃天资聪慧，才刚入宫月余，便做到了寻常人穷极一生都难以比邻的地位，如今更是有协理六宫之权，还需向我这个将死之人请教什么？惠贵妃真是过谦了。”
李总管眼观鼻口观心，一直盯着她们二人的互动，却是面上不显丝毫神色。
约过了小半个时辰，宁贵妃终是先一步对李总管开口道：“李总管车马劳顿，也该是累了，就先回房歇息罢。皇上不在这里，也不敢劳驾李总管伺候。”
宁贵妃的话虽然说得客气，但字里行间却都是逐客之意。
李总管只笑着应道：“老奴谢过宁嫔娘娘恩裳，老奴告退。”
李总管一走，这行宫中便就都剩下宁贵妃的心腹，说起话来自然方便许多。
宁贵妃身边的女官看着惠贵妃面上的假笑，心下很是不屑，如非皇上给了她一个攀上枝头的机会，她还真当自己能做到今日的妃位不成？想要麻雀变凤凰，还真是不自量力。
女官走至惠贵妃身前，抬脚便向她后膝踢去，手也狠狠按在惠贵妃的肩头，强行让她跪下。
惠贵妃早在来之前便已打定了主意，此时硬是站如松柏，根本不惧女官这点小把戏，在女官抬脚的瞬间便一脚揣在女官小腿，不仅令她原本踢向惠贵妃的脚戛然收回，整个人也因为惠贵妃踹过来的力道而骤然倒下，只见她扑通一声摔跪在地，听着那声脆响只怕膝盖都震裂了吧。
“一只野麻雀也敢妄想变凤凰不成？来人，给本宫拿下！”宁贵妃歇斯底里的咆哮着，衣袖一挥，门外的侍卫瞬间呼啸而至，将惠贵妃围的水泄不通。
“宁贵妃娘娘这是作何？难道臣妾身为宫妃，连教训个婢女的权利都没有吗？”惠贵妃丝毫不将侍卫看在眼里，她今天就是来撕破脸皮的，又岂会畏惧宁贵妃的威压？
宁贵妃被惠贵妃一番话气的暴怒，当即下令动手捉拿惠贵妃，交由宗人府查办大不敬之罪。
惠贵妃见鱼已上钩，却丝毫不急于收网，既然要玩，就玩的大一点。
惠贵妃一面疾步后退，一面又刻意将自己的弱点显露给侍卫，不多时，自己便满身疮痍，在外人看来着实伤的不轻，很是骇人。
就在迎面侍卫一刀劈向惠贵妃时，惠贵妃不禁嫣然一笑，来的正是时候。
只见惠贵妃突然身姿一转，竟直抵侍卫手腕，侍卫被这突然其来的刺痛一惊，连人带刀都栽向宁贵妃的方向。宁贵妃见侍卫向自己倒来，不禁大怒：“废物！”看着甩向自己的刀子，宁贵妃一脚将侍卫踹开，挥手折过侍卫的手腕，将刀夺下。
然而此时，惠贵妃却向不要命一般的冲向宁贵妃，只听宫女大惊失色的喊道：“娘娘小心！”
宁贵妃毕竟也是会点拳脚功夫的，听闻身后之人大呼，当即挥刀向身侧砍去，以防不测，却听惠贵妃一声惊呼，脖颈上一片血肉模糊，看着好不瘆人的模样。
伴随着宫女的尖叫声，众侍卫全都停手，就连宁贵妃也是一惊，待众人反应过来，只见惠贵妃此时已经披头散发，衣裳也被鲜血染红，最可怕的是发丝下那张苍白如纸的脸颊下满衣领都是鲜红的血迹。
血一滴一滴滑落，每一滴砸在地上的声音，都令人心头一颤，瞬间时间仿佛静止一般，只听得见血液滴答的声音。惠贵妃原本的狼藉的伤势因为宁贵妃这一刀，更加血腥无比。
惠贵妃此时就如同地狱的鬼魅般狰狞恐怖，嗜血的双眸，竟带着几分笑意望向宁贵妃，宁贵妃看着惠贵妃的目光，只觉无形之中一双黑暗的手死死卡住自己的喉咙，令宁贵妃无处遁形。
这一刻，宁贵妃终是明白了什么叫做养虎为患。
只见宁贵妃当机立断，一刀划向自己的左臂，并高呼一声：“抓拿刺客，杀无赦！”
惠贵妃看着宁贵妃的目光不由变得惋惜，真是个自作聪明的蠢女人。惠贵妃听着殿外整齐划一的脚步声，心知闹剧到了结束的时候，嘴角扬起一抹无人察觉的诡笑。
侍卫听从宁贵妃命令齐齐攻向惠贵妃，就在此时，守卫军匆匆赶到，将这里围了起来，李总管听闻响动也第一时间就赶了过来。
“惠贵妃娘娘，您怎么伤成这样？”李总管刚一进门就见地上的惠贵妃满身是伤，脖颈处的血流更是止不住的涌出。事情怎么会弄成这样？
李总管刚想出言询问，却见宁贵妃手臂也受了伤，只当即改口问道：“宁嫔娘娘也受伤了？还不赶紧去传太医！”
宁贵妃阴厉的看着李总管，暗骂他偏偏此时赶到，心下正在思索如何解释此事。却听惠贵妃虚弱的声音说道：“有。……有刺客……”言毕惠贵妃便两眼一闭，晕了过去。
在场之人细细思索惠贵妃此言之意，宁贵妃虽怒却不敢表露，只能顺着惠贵妃的话说道：“幸得惠贵妃挺身相救，我才逃此一劫。”
此时李总管也顾不上去核实宁贵妃所言有几分真假，只急声命道其余宫人道：“通知行宫守军，务必捉拿到刺客，活要见人，死要见尸！”
李总管在皇上身边跟着久了，说起话来也有几分不怒自威之色，只见他一番令下，全然不顾宁贵妃那阴沉万分的嘴脸。
行宫出事的消息，不过半日便传回了都城。
收到消息的并不止宫中的皇上，还有千机药与萧钰轩……
萧钰轩收到消息时，只是嘴角噙笑，一副意料之中的模样。完全不见对宁贵妃的担忧。
他现在丝毫不关心宁贵妃与惠贵妃的情况如何，，他只想知道皇上对此到底会如何处置？
行宫中，太医看着如同血人一般的惠贵妃，老眼浑浊，满目怒火；虽然她不知这是何人，也不知所因何事被伤的如此严重，但是他可以肯定，这必是宁贵妃的手笔。
自从宁贵妃称病来此，便总是拿下人出气撒气，不足一个月的时间，被宁贵妃打伤的下人已经十余人，当场杖毙的就有四个，还有一些伤重的也都只是苟延残喘，能不能挺到开春都是个问题……
作孽啊……太医心底虽然谈着气，但面上却是不敢有丝毫显露。
“惠贵妃伤势如何？”
惠贵妃？太医此时才正眼看向惠贵妃那微侧的脑袋，略带颤抖的双手，轻轻将惠贵妃的脑瓜扶正，只见发丝与血肉一片模糊交叠在一起，实在难以处理……
人是李总管送来的，如今惠贵妃出了事，受了伤，回去他自然也要给皇上一个交待。
宁贵妃那边经过简单的处理与包扎之后，已经无碍，倒是惠贵妃自从昏厥到现在都还未曾醒来，如此可让李总管犯了难。
“惠贵妃娘娘为何还不苏醒？”
“启禀李总管，惠贵妃娘娘失血过多，又受了惊吓，恐怕还需多休眠些时候才行。”
“惠贵妃娘娘身上的伤可会落下疤痕？”
“这个……”李总管扫了一眼惠贵妃的脖颈，一时间不好作答。
如若只是单纯身上的伤口倒还好说，只要调理得当，不愁会落下伤疤，可是惠贵妃脖颈上的那一道伤口却是太过狰狞，实在不敢确保能否消除下去。
李总管看着太医踌躇的姿态，只当即摆了摆手道：“罢了，下去吧。”
“是。”太医见李总管不再追问，终是如同大赦的喘了口气，急急退了出去。
谁料他刚走出惠贵妃的房间，便被宁贵妃身边的替身侍女拦住了去路。
“宁贵妃娘娘的伤口痛的厉害，还请太医随我过去看看。”
“是。”太医在这宫中当值了半辈子，对于后宫这些尔虞我诈早就看的通透，怕是宁贵妃对着惠贵妃已经是彻底容不下了……
太医一面想着该如何明哲保身，一面又不得不盘算着要如何应对宁贵妃可能会下达的旨意。
人走进宁贵妃殿中的瞬间，都不自觉的叹了一口气，只是这声音放的极轻，就连他身边的侍女都没有注意的到。
“娘娘，奴婢将太医请过来了。”
宁贵妃此时只着中衣躺在床榻上，四周的沙曼都已经放了下来。
太医端站在床榻前，只小心翼翼的参拜道：“微臣参见宁嫔娘娘。”
“嗯。惠贵妃那里怎么样了？”
“启禀宁嫔娘娘，惠贵妃娘娘还在昏迷当中，至今未醒。”
“哦？那这么说来，惠贵妃怕是要醒不过来了？”宁贵妃此言一出，太医额前当即涌现出一层细汗，他所猜的果然不错，只是这话他该如何作答？
“惠贵妃娘娘伤势过重，微臣已经竭尽全力，只是惠贵妃娘娘能不能醒还要看个人的造化了，微臣实在无能，还请娘娘责罚。”
“如若惠贵妃当真熬不过这一劫，倒也怪不得你。只不过她也是为了保护本宫才落得如此下场，如若当真驾鹤西去，本宫倒是亏欠了她的……”
宁贵妃言语间完全没有将惠贵妃当活人看的意思，太医又岂会听不明白。
宁贵妃见他一直不曾回应，只稍顿了片刻继而说道：“惠贵妃因护驾受了重伤，这人死总要留个体面，何况她又本就是个爱美之人。本宫召你过来，就是要让你给她那伤口都好生处理一下，如若人真的去了，也别落下什么骇人的伤疤，你可听明白了？”
宁贵妃此时哪里还有往日病仄的模样，可以散发的威压之气，只令太医都冷汗连连，脊背也僵直的厉害。
“是，微臣明白。”
“去罢，不要忘了本宫交代你的事情。”
“是，微臣告退。”
太医刚后退了几步准备转身离去，就听身后传来宁贵妃一声问询，更是警告。
“听闻佟太医家的公子去年也入了太医院的，尤其擅长艾灸之术，本宫近来甚是乏累，择日还需传他过来瞧瞧，佟太医觉得可好？”
太医的身影微不可见的一顿，只当即回身应道：“犬子不才，谢过宁贵妃娘娘赏识。”
“佟太医过谦了。这太医院岂是个谁都能进的地方？这话佟太医以后还是不要再说的好，知道的觉得佟太医是自谦，不知道得，反而容易引人非议……”
“是，微臣遵旨。谢宁贵妃娘娘提点。”
宁贵妃满意的看着佟太医的面色沉了下去，她就不信在她手底下
，凭那么一个不知从哪冒出来的惠贵妃能翻出什么天来。
她们祖孙才刚一失势，她便如同跳梁小丑一般的想登大台，唱大戏，还真是自不量力！
太医出了宁贵妃那里，只能先行回到药房熬药，同时也需要思量一下此事该如何抉择。
如若听从宁贵妃的，那他势必要害了那惠贵妃，可若不听，怕是他们整个佟家都要跟着遭殃，这可如何是好？
就在佟太医失神的时候，李总管竟是亲自前来。
只听李总管沉声问道：“佟太医可是在发愁如何抉择一事？”
佟太医被李总管突如其来的声音一惊，手中的药杵都碰在了石壁上发出清脆的一声响动。
“李总管……”
“佟太医不用急着回话，我今日前来，不过是奉皇上旨意送惠贵妃过来而已，如今惠贵妃娘娘出事，我自然也得回去给皇上一个交代。您说是与不是？”
佟太医就算再愚钝，也听得出来李总管此时对他的敲打。
这事根本不是在宁贵妃或是惠贵妃中间选择，而是要在宁贵妃与皇上之间抉择……
只不过既然是皇上，还有什么好选又有什么可选？
佟太医恭敬站起身子，朝着李总管端正一拜，只连声回道：“李总管放心，惠贵妃娘娘一定能够好好回到宫中。”
“有了佟太医这话，我也就放心了。”李总管浅笑一声，又原路返了回去。
而此时的惠贵妃，却是早就已经醒来，只不过她既然付出了这么大的代价，就一定要拿回足够的回报才行。
“不……不要！”
“娘娘，宁贵妃娘娘……”
“求您了，不要……”
“不要……”
李总管刚一走到门口，便听里面传来惠贵妃及其微弱又有些压抑的呼喊。
当他进了门，才看清原是床榻上的惠贵妃正满头是汗的紧闭着双眼呢喃自语，好似是陷入了什么梦魇一般。
待李总管走近，他才听清惠贵妃嘴里念着的正是宁贵妃……
“惠贵妃娘娘，惠贵妃娘娘……”李总管唤了惠贵妃几声，只见她的眉头稍有舒展，口中的呓语也收敛起来，过了半晌，人也有缓缓舒醒的迹象。
“李总管……”
惠贵妃费力的睁开双眼，只见李总管就站在床边，口中便唤起他来。
“惠贵妃娘娘可算是醒了，真是急死老奴了。”
李总管说话间便朝外面唤到：“来人……”宣太医，惠贵妃醒了，几字还未说出口，便见惠贵妃扯了扯李总管的衣角，轻晃着脑袋，示意他不要叫人的模样。
李总管见此，只收了音，并未再言语。
而门外的侍卫听闻李总管传唤已经恭敬走了过来，只低声问道：“李总管可有吩咐？”
“这屋里的温度过低，让人多加个火盆过来。”
“是。”侍卫应了一声，不多时便亲自断了一盆炉火进来。
李总管摆了摆手，他人便就退了出去。
从始至终惠贵妃的双眸都紧闭着，好似从未醒过来一般。
李总管待人都走远，才又重新唤道：“惠贵妃娘娘，您可是有什么事要与老奴讲？”
惠贵妃一副痛苦的模样，只抿了抿发干的唇瓣，才轻声开口道：“宁贵妃娘娘她……可还好？”
惠贵妃本就因脖颈上的伤势而难以发声，此时又故意做出一副欲语还休之态，更是将人吊足了胃口。
“宁贵妃娘娘只受了轻伤，惠贵妃不必太过挂念。”
“受伤？”惠贵妃好似听了天方夜谭一般的模样，只令李总管顺着她回道：“虽然惠贵妃娘娘拼死护驾，但是宁贵妃娘娘还是手臂上中了一刀，好在伤口不深，已无大碍。”
惠贵妃的眼底闪过一丝落寞，面上更是挂着藏不住的恐惧与惊惶。李总管将她所有的神色都看在眼中，却不开口询问。只等她自己张口。
惠贵妃做足了姿态之后，终是小心翼翼的开口说道：“李总管，我们何时启程回宫？”
“惠贵妃娘娘身负重伤，怕是不宜颠簸，还是老奴先行返程，娘娘再在这里小住些时日调养好了再回宫的好。”
“不！”惠贵妃话音一落，可能也意识到了自己的失态，而后又补了一句道：“我这伤口也不知好了能不能留下印记，还请李总管带我一同回宫，我也好求皇上请个好些的太医好生医治。李总管，您也知道，若这疤痕一旦留下，不用说皇上的宠爱了，怕是在这宫里，我都无法再呆下去……”
惠贵妃下意识的抬起手轻落在脖颈上的纱布上，面上满是痛苦之色。
李总管见此只平声回道：“惠贵妃娘娘大可放心，老奴早已将此事禀告皇上知晓。皇上听闻娘娘受伤，已经派了太医令亲自前来医治，就算娘娘不回宫，也不会有什么事情。”
惠贵妃见李总管不吃她那一套，只能心思微敛，又换上一抹凝重而又惶恐的神色做给李总管看。
平日里最有眼色的李总管，此时却是像瞎了眼一般的，就是对她视而不见，连问都不问一句。
这让惠贵妃很是尴尬与急切。最后干脆自顾自的演了起来：“李总管，求您一定带我一起回宫好不好。这里……这里……我当真留不得……”
惠贵妃已经带上几分哭腔，人也跟着说话跟着咬着下唇，一面还晃着脑袋，好似想起了什么令其恐惧而又难以启齿的事情一般。