“首先，我们要让甘宁将军加强城内的巡逻，一旦发现可疑的人要立即抓捕；其次主公可以开放粮仓发放给百姓，最好能够亲自发放，这样可以增加百姓的信任；最后主公要免收襄阳百姓三年粮税，襄阳城内粮仓的储存非常多，足以供给大军数年使用，所以即使三年不收粮税对我们也没有太大的影响，而且还能让百姓感恩戴德，要是能完成这三点就能大大增加百姓对主公的信任。”
徐庶说出破解的办法，都是从百姓开始入手。
“好，就按此去做。”李元下令道。
第二天，李元亲自在州牧府向百姓发放粮食，并且宣布免收襄阳三年粮税，他的这一举动果然受到百姓的欢迎，李元亲民的形象很快就获得了百姓的信赖，一些不实的流言迅速被打破。
众人原以为李元乃是穷凶极恶之人，但是见到李元本人后发现李元不仅没有满脸凶相，反而长得十分威武，英俊的外貌让不少少女脸红耳热。
随着甘宁加大力度大巡逻，很快就抓到了数十名在城内故意散布谣言的人，甘宁将他们关押在牢房内，徐庶的计谋果然有效，一段时间后流言逐渐减少，并且百姓们也没有那么惊慌了，开始逐渐信任李元。
除此之外李元还在襄阳建设养殖场，推广猪肉，建立鹿门书院分院，招收有学识的文士前来执教，无论是士族子弟还是贫穷百姓都能进入鹿门书院学习，其实李元就是把下邳的那一套拿到襄阳实行，襄阳的基础本来就十分好，只要经过一系列的改革必定能够有更大的发展。
李元在襄阳改革，收拢民心，刘表此时正忙得焦头烂额，孙策的突然出兵让他始料不及，他刚回到武陵没多久，正商量要怎么抵挡李元继续南下，然而还没商量出一个所以然来，就突然收到长沙已经被孙策攻下的消息，连长沙太守韩玄都战死，这回孙策真是打了他一个措手不及。
“这到底是怎么一回事，为什么孙策会在这个时候动手？”刘表又怒又怕，刚与李元交手不久，现在又轮到孙策，难道真当他这么好欺负吗。
下面的众人都摇头叹息，现在刘表真是日薄西山了，先是痛失襄阳等地，现在长沙又落在孙策手上，看这个样子孙策不会只满足于长沙而已，肯定会继续进军，毕竟孙策之父孙坚就是死于刘表手下，以孙策对刘表的痛恨肯定不会收手。
“子柔，你来给我说说现在是什么一个情况。”刘表没好气道。
“启禀主公，如若我预料不错的话李元应该早已与孙策联手，所以孙策出兵的时机才会拿捏得如此之好，李元刚攻下襄阳不久他们就立即出兵，孙策一定是收到了李元的指使才会出兵。”
蒯良推测道，现在他们的处境相当不秒，与李元交手已经让他们折损差不多超过十万大军，现在还哪有这么多士兵和孙策交战。
蔡瑁跳出来说道：“我就说嘛，难怪李远没有出手，原来早就和孙策联手，即使他不攻打我们孙策也会出兵，实在是欺人太甚！”
“子柔，我军是否能够抵挡孙策的大军？”放在以前刘表绝对有信心，但是今时不比往日，在失去荆北之后他们已经失去了底气。
“启禀主公，此次孙策出动兵马六万人，虽然兵力远比不上李元，但是战力也不能小瞧，孙策仅用数年就平定江东，独占江东五郡，可见其作战之悍勇，如今我军在武陵有一万人，零陵一万人，贵阳也有一万人，在兵力上已经远少于孙策，所以此时我们只能固守。”蒯良也是无能为力，以他们现在的兵力除了防守别无选择。
“蒯子柔何必长他人志气灭自己威风，孙策再厉害能有李元厉害吗，因为李元兵多将广所以我们才会输给他，但孙策和李元比起码差了好几筹，纵使我们赢不了李元但打赢孙策还是绰绰有余的，当年孙坚号称江东猛虎，最终还不是败在我军手上，对付孙坚之子更是不在话下。”
蔡瑁倒是认为对付孙策完全不是问题，连李元他们都交手过，难道孙策还能比李元厉害不成。
不少人都点头认同，孙策又怎么可能比得上李元，他们打不赢李元是在情理之中，但不可能赢不了孙策，毕竟他们可是曾经胜过孙坚。
群臣分成两派，主战派蔡瑁愿意带兵去会一会孙策，固守派蒯良主张依靠城池防守，一时之间众人吵得不可开交，其实这就是蒯家和蔡家的争斗，刘备，关羽和张飞三人在一旁冷冷地盯着众人，仿佛事不关己一般。
刘表看着吵闹的众人感到有些头痛，就像往日一般，无论他要下什么决定蔡瑁都要和蒯氏兄弟争上一争，这让他感到十分厌烦。
“好了，都给我闭嘴！”刘表愠怒道。
众人看到刘表发火，都不再出声，蔡瑁和蒯良互相瞪了一眼，谁都不服谁。
“都散了吧。”刘表挥了挥袖袍，返回后堂。
蒯良看着刘表离开的身影，张了张嘴想说什么，但最终还是没有开口。刘备看到如此脸上露出一丝冷笑，心想如今大敌当前荆州内部依然内斗不断，难怪刘表势力会日薄西山，看来早晚会被孙策给吞并，一个强大而又持久的势力永远离不开团结。
“云长，翼德，我们也走吧。”刘备带着关羽和张飞一起离开，正走到门口的时候身后的传令官突然叫住了他。
“刘皇叔还请留步，”传令兵走到刘备身旁，压低声音说道，“主公请你到书房说话。”
刘备闻言眼中露出一丝旁人无法察觉的阴毒，笑道：“有请带路，二弟三弟你们先回去吧，我去找州牧大人。”
“是大哥！”关羽和张飞离开议事厅，刘备去后堂书房。
刘备来到书房，推门进去的时候看到刘表面无表情地坐在桌前发呆，没人知道他在想什么，刘表头发已经有些斑白，脸上也出现了不少皱纹，此时的刘表一点也不像雄霸荆州数十年的诸侯，更像一个年过半百的老人。