如今这个形势，再争辩下去，也只会对她不利。
宁小姐心中害怕到了极点。
“想来，宁姐姐也只是一时糊涂……”
“还请太后与皇上从宽处置吧。”
戚莹莹微抿着唇，起身走到两人跟前跪下。
“她方才还一心想要陷害你，你何必替她说话。”小皇帝蹙眉。
“臣女相信，宁姐姐只是无心之失，并非有意的。”
戚莹莹满是认真道。
宁小姐转头看了她一眼，却只觉得此人在惺惺作态。
心中恶心的不行。
偏此时所有人都向着她，她还不敢多说什么。
“既然莹莹都这么说了，那哀家便饶过你这一回。”
太后轻轻颔首，眼底划过几分满意，淡淡道。
“只是这宫里，你就不必再待下去了。”
“稍后哀家会让人送你出宫，你回宁家去好生反省，从今往后没有哀家与皇上的旨意，不许踏入宫门半步！”
如此，算是彻底断绝了她进宫的机会。
更何况，今日在宫中同时被皇帝和太后厌弃……
即便回到宁家，她也是要遭罚的。
“……臣女遵旨。”
宁小姐心中荒凉到了极点，不敢辩驳，嗓音颤抖着受了。
“把她带走吧。”
太后摆了摆手，一副不愿再看的姿态。
等人被拎下去，小皇帝也没了玩乐的心思，主动起身。
“儿臣想先行告退了。”
他倒是懒得直白，想走，连借口都不多说一个。
“去吧。”
太后摆了摆手。
小皇帝起身准备离开，临行前，又看了看戚莹莹。
轻咳一声，故作正经道：“你也随朕一起走吧。”
戚莹莹眼底划过几分喜色，连忙跟了上去。
“是。”
看着两人远去的背影，太后面上若有所思，神情也缓和了些许。
“你要的旨意，哀家稍后会让人送去，你也回去吧。”
她无心再管谢棠芝，随口吩咐了一句，起身摆驾回宫。
……
戚莹莹在小皇帝身边陪了大半日，直到快要入夜时，才回自己的寝殿。
与她一同回来的，还有小皇帝让人从国库拿的一大堆赏赐。
什么奇珍异宝，补品首饰，应有尽有。
都是戚莹莹从前在宫外住时，见都没见过的。
“这便是传说中的夜明珠吧？听说只有番邦异地才会产出，极为珍贵……”
丫鬟看着桌上泛着亮光的珠子，不住地惊叹道。
“小姐！皇上定是喜欢上您了！”
“那还用说？”
戚莹莹轻哼一声，面上仿若不在意，眼底的得意却怎么也藏不住。
“那两个蠢货，也不看看自己到底是什么东西？”
“真以为家世好就有用了？”
“如今还不是被赶出宫去了！”
宁家那位只是第一个。
还有那个姓凌的，她早晚也会想办法将其送走！
到时候皇上身边，只会有她一个人。
戚莹莹越想越是得瑟，从那些赏赐中挑了一只金簪，戴在自己的发髻之上，怎么看怎么满意。
“唯有这些华贵的饰品，才能配得上本小姐。”
“小姐说的是。”
丫鬟连忙点头，又挑了两支好看的，在她发间比了比。
“这些都与您十分相衬呢。”
“不像旁人，戴了再多华美的首饰，穿得再如何风光……也终归是穿上龙袍不像太子。”
戚莹莹轻嗤一声，被她哄的心花怒放，随手取了双耳环赏赐给她。
“你今日做的也不错，赏你的。”
丫鬟更高兴了，双眼微亮。
“多谢小姐！”
“对了。”
戚莹莹满心得意，把得来的首饰全都试了一圈。
试着试着，又忽然想起什么。
“今日事情能顺利，倒是多亏了那长宁郡主帮忙说话。”
若非有谢棠芝开口，彻底撇清了她的嫌疑，宁小姐也不会这么快被送走。
丫鬟眼珠子一转，忙道。
“奴婢瞧着，那郡主也没说什么……”
“当时奴婢做的极为小心，想来她即便在旁边，也看不出什么。”
“奴婢看呐，还是多亏了皇上爱惜您！您都没看，今日皇上听到那宁小姐想要攀扯您，脸上有多不高兴呢！”
戚莹莹又忍不住笑了笑。
片刻笑过之后，还是哼声道。
“话也不能这么说……”
“今日她帮我说了话，无论如何，还是要谢谢她。”
丫鬟眼底划过几分困惑。
“她不过一个小小郡主，哪里值得让您亲自感谢？”
“待日后您成了皇后，她来讨好您还差不多。”
“你懂什么？”
戚莹莹瞥了她一眼，有些嫌弃道。
“她虽然只是个郡主，可她夫君却是太后和皇上面前的红人。”
“日后若能有她帮忙，我在宫中坐稳位置，也更容易些。”
说着，戚莹莹扫了一眼桌上的赏赐，狠下心道：“你将这些赏赐挑一半出来，送到她府上去。”
“就说是今日多谢她帮我说话。”
“……好吧。”
丫鬟不敢再有异议，又轻声捧了她一句。
“还是小姐想的周到。”
戚莹莹冷哼，“那是自然。”
她若没点心机，没点筹算，又如何能在宫中活下去？
一个时辰之后，大半的赏赐都被送到谢棠芝面前。
凌鹤从府外回来时，他家娘子正坐在桌前，一件一件看着。
“这些破烂，是从何来的？”
凌鹤扫了一眼，漫不经心地问。
一边说着，把谢棠芝拉起来，自己坐在椅子上，又让人靠近他怀里。
谢棠芝便解释了来由。
“宫里那位戚小姐送来。”
凌鹤随手拿起一件瞧了瞧，又颇为嫌弃地丢回去。
“都是些不值钱的破烂，也好意思拿得出手。”
“人家来的丫鬟可说了，这些是皇上御赐的，还是特地挑了好的部分送来呢。”
谢棠芝有些好笑，回头看他道。
“你怎么能这么说？”
“皇帝送的怎么了？他也是个穷鬼。”凌鹤满不在意道。
谢棠芝忍不住笑起来。
“是是是，你才是咱们满朝上下，最有钱的。”
凌鹤哼了声，“你若喜欢，改日我让人给你打些最好的首饰。”
“满京上下，都无人比得过你。”
谢棠芝哭笑不得，“我又不想与她们攀比这些。”