“本小姐气量大，今日便不与你计较了。”
凌小姐眼底有诧异划过。
只是，还不等她松口气，下一刻，便听人继续道。
“反正，这阮家少爷你无论如何也得嫁——”
“日后，有的是苦头等着你去吃！”
戚莹莹就是故意气她的，说起话时，语气满是挑衅。
凌小姐心头刚下去的那些怒火，果然在一瞬间重新涌了回来。
“你！”
“你若真不想嫁，有本事就抗旨……”
“我倒是也想瞧瞧，你凌家，会不会被满——”
戚莹莹一时最快，险些将不该说的话说了出来。
直至后方传来轻咳一声，她才反应过来，自己口中所说“凌家”，代表的到底是何人。
当即更变了说辞。
“我倒是要看看，到时候，太后会如何惩治你？”
“你猜，凌相又会不会费尽心思，保住一个得罪了太后的外甥女？”
总归，抗旨是不可能的。
凌小姐没那个胆量。
如若不然，这么多日，她早就闹起来了，又何必等到此时，到今日才找到机会，来找戚莹莹的麻烦？
凌小姐气得不行，咬牙狠狠瞪着她，双眼几乎能喷出火来。
“再不行，你就去杀了阮家少爷吧。”
戚莹莹轻嗤，装模作样似是给人出主意，其实字字句句都是在故意刺激。
“这样，或许你就不必嫁了。”
凌小姐方才只是气恼，此时听着，却骤然好似想到什么，脸色稍稍变了。
戚莹莹看不出她神情变化，只淡淡道。
“倘若都不敢，那你就等着慢慢吃苦吧。”
“本小姐看着呢。”
说完，戚莹莹也不再多言，摆手让人把她带了出去。
免得人继续留下来，一会儿还要继续对她动手！
凌小姐被人半抓半送地坐上了回程的马车。
直着走远了好一段，后方那些监视的人才散去。
她从怀里掏出帕子，用力擦拭着双手。
指甲缝里，还有方才打戚莹莹脸时，剐蹭到的血沫子。
“去查一查，那阮家少爷平日里的动向。”
擦完了，凌小姐才又沉声吩咐。
她不敢违抗太后旨意。
但，戚莹莹刚才的话倒是提醒了她……
倘若那阮家少爷悄无声息地死了，那她不就无人可嫁了？
这婚约，自然也就作罢了。
“这……不必去查，京都也是人尽皆知吧？”
身边丫鬟却没应声，反而顺口道。
“那阮家少爷平日最爱去的地方，就是青楼啊。”
“听闻他最喜欢的一间，是城西的春雨楼……那里面有个会弹琴的姑娘，深受他喜爱。”
丫鬟只是随口说着，说完才意识到，自己嘴快了。
一时心中有些惊骇，惨白着脸，小心翼翼的观察凌小姐的神情。
却不见人动怒，反而笑了起来。
一开始只是勾唇淡笑，到最后，变成了大笑。
“小、小姐？您这是怎么了！”
丫鬟被她这副模样吓了一大跳，心里更害怕了。
“没什么……”
凌小姐眼眸半眯，摇了摇头。
只是这样，就更方便她行事了。
青楼里鱼龙混杂，乱的很。
那阮家少爷又是个喜欢乱搞的，不经意间，把自己性命赔了进去，也不足为奇吧？
想着，凌小姐面上的笑容越发开怀。
“回去之后，想办法替我弄些东西来。”
“什么东西？”丫鬟一时不解。
直至凌小姐凑到她耳边，低声说了几个字。
丫鬟脸色在瞬间变得煞白。
“这……”
“这样不会被发现吧？”
凌小姐拉下脸，“让你去你就去！”
“弄死一个草包废物，谁能发现的了？”
凌小姐志得意满。
却殊不知，她让丫鬟弄来的东西，最终也没落到阮家少爷身上。
反而被侍卫呈递到了凌鹤手里。
此时，春雨楼外不远处。
凌鹤的马车停在路边，他坐在其中，看着手下人递来的纸包，顺手想放到鼻间闻一闻。
“大人小心！”
才刚一动，就听护卫赶忙大喊。
“这里头是什么？”凌鹤动作微顿。
“鹤顶红。”护卫赶紧回应。
就怕说慢一步，自家大人又要乱来。
“她倒是心狠……”
凌鹤轻嗤一声，没再研究那毒，随手将其丢回侍卫怀里。
“为了毁掉这桩婚事，也是煞费苦心了。”
不惜买通青楼里的小厮替她下药。
还真以为，如此买凶杀人，然后查半时就查不到她身上了么……
当真是天真的很。
“早想过，那日戚莹莹说完后，她会有异动……”
谢棠芝坐在身侧，跟着喃喃。
“没想到会如此之快。”
“她不想嫁人，动作自然得快些。”凌鹤轻哼。
“只可惜啊，这桩婚事，她愿意与否……都要成。”
“大人，那这毒药该如何处置？”
“找个人秘密送到她府上去，除此之外，什么都不必说。”
凌鹤淡淡回应。
“是。”护卫应声去了。
谢棠芝静静看着，倒也明白他的意思。
今日阮家少爷没死，她用的毒药又恰好出现在面前……
凌小姐心中自然会怕。
怕了，就不敢再搞怪了。
等侍卫走了，凌鹤忽然回首，紧盯着她看了片刻。
“怎么了？”
谢棠芝抬首，接触到他的目光，有些茫然。
“会不会觉得她可怜？”
凌鹤眼眸半眯。
“若说起来，此事她的确有些无辜，被卷入算计中……”
谢棠芝抿了抿唇，片刻后，目光又变得坚定。
“可我相信，她若真无辜，你不会对她下手。”
不论凌鹤在外名声如何，她还是愿意相信他。
更何况……
那凌小姐寻常在外，因跋扈所做的恶事，也不少。
凌鹤哼笑起来。
他没有过多解释，脑海中，却不由自主划过曾经住在丞相府那段时日。
刚回来时，他身份不显，凌家一众子弟都以欺辱他为乐。
凌小姐那时还小，觉得好玩，让人将他推下水好几次。
那湖水冰冷彻骨的温度，他到如今还记得。
后来年岁渐长，他也有了地位，便再无人敢这么做了。
凌小姐以为，她是让下人做的，自己不知。
所以这么多年，一直装作相安无事。
可其实，他什么都知道。