戏园外
茶摊上的苏锦儿拿出帕子擦了擦手，才准备起身往园子里去，迎面却从里面走出一个伙计，上前俯身笑道：“请问，您可是苏锦娘，苏姑娘？”
苏锦儿抬眸瞧了一眼，微微颔首，继而又听他道：“我们家老爷想请您喝杯茶，不知姑娘可否方便？”
“你们家老爷？”
听得苏锦儿反问，伙计俯身笑应：“我老爷姓齐，是这吉祥戏园的老板。”
苏锦儿侧目往戏园大门看了一眼，随即淡淡一笑：“既是齐老爷相请，自然方便，烦请小哥带路。”
“姑娘这边请。”伙计侧身恭敬的让开路，继而引着苏锦儿及小桑往里走去。
……
戏园二楼
“林掌柜的请帖上所写的那个，南疆雕艺，我很是感兴趣，不知可否请林掌柜仔细说说？”
没想到肖掌柜会如此直接，林掌柜目光一顿，不禁想起苏锦儿先前对他交代的话，随即回过神笑笑。
“我先给您看样东西。”
说着，他侧目看向身边的小厮，只见小厮从怀里取出一样精美的镂空木雕摆件，递到林掌柜手中。
一旁的肖掌柜瞧着他手里的东西，不由得顿了顿眸子，眼神中不觉泛起些许亮光。
待林掌柜将东西递上前来，他连忙伸手接过。
立于掌心的正是一只拇指般大小的镂空木雕兔，周围似百合一般的花纹繁复精致，透过光线，隐约瞧见里面还有一只更小的。
如此精细的手艺，让肖掌柜不禁瞪大了眼睛，眸子里更露出几分兴奋之色。
“怎么样，肖掌柜？”
听得林掌柜的话，肖掌柜回过神，脸上的神情也不禁收敛了几分。
“是个不错的玩意儿，这东西，不知林掌柜是从何处得来啊？”
闻言，林掌柜敛眸微笑道：“铺子里最近新来了一位木艺师傅，此物便是出自她手。”
说着，便见他提起茶壶，替肖掌柜斟满杯中的茶。
“肖掌柜是见过大世面的，这样好的工艺，也只有跟肖掌柜这样有见地的人才能聊得来。”
“所以我今天请您来，也是想问问，不知您对这门手艺可有兴趣？”
肖掌柜瞟了眼桌上的茶盏，手里盘核桃的动作似是变缓了些许，眸子里的盘算之色转瞬即逝。
“这东西的确不错，可是到底出自谁手，我却也没见过。”
听他话里有话，仿佛有些不信任的意思，林掌柜脸上的笑意不禁淡了几分，片刻后复又扬唇回道：“肖掌柜要是不放心的话，我回头就安排她跟您见上一面。”
“您觉得如何？”
见林掌柜态度还算真诚，肖掌柜眯眼笑笑：“林掌柜言重了，这清河城里谁不知道，林掌柜做生意向来诚信为本，我哪里会不放心。”
“但林掌柜既然都这么说了，那回头见面的事，就劳烦了。”
话音落罢，林掌柜扯了扯唇角，余光间却正瞟见苏锦儿跟着一个伙计从外面走进，径直往戏园的后院而去。
他顿了顿目光，眸子里不禁划过几分思虑。
……
后院
苏锦儿随着伙计来到后堂的茶室外，才准备往里走去，就见伙计将小桑拦了下来。
“这位公子请跟我来。”
闻言，苏锦儿回身瞧去，随即缓缓开口道：“小哥，我弟弟脑子不太好，离开我会发脾气的。”
话音还没落，忽而听得伙计的惨叫声响彻庭院。
只见面前的少年正狠狠一口咬在伙计的手臂上，额头也因用力而暴起了青筋。
“松……松，松开！！！”
听着小伙计颤巍巍的声音，苏锦儿也未上前劝阻。
随即，只见小桑松开嘴一把将伙计推开，站在了苏锦儿身边，面上尽是不满的神情。
见状，小伙计连忙捂着手臂后退几步，眸子里不禁多了些许惧怕之色。
“进……进去吧！”
苏锦儿弯着眸子微微颔首：“多谢小哥。”
转身又低声轻斥了一句：“什么都往嘴里塞，也不怕中毒。”
屋子里的齐老爷和贾时宜方才便听得院子里传来叫声，这一会便见苏锦儿带着一个少年走了进来。
瞧见来人，贾时宜面上露出几分淡淡的假笑：“老爷，这位就是我跟您提过的苏姑娘。”
听得他说罢，苏锦儿不由得将目光落在齐老爷身上，微微打量了一眼。
那天听齐心柔说过，这位齐老爷早年是在外唱戏的，瞧着他这张已过中年却仍旧俊秀的面容，不难想象，此人当年应该也算是个角儿了。
虽然比不了她身边的少年，可在这中偏远的山野之中，这等容貌也算是鹤立鸡群了。
“听闻苏姑娘聪明伶俐，巧舌如簧，今日一见，倒的确和寻常女子不太一样。”
齐老爷上下打量了面前的姑娘，当目光落在她脸颊的疤痕上时，不由得顿了顿眸子，随即敛起眉目微笑道：“两位请坐，尝尝我这里的茶。”
待他话音落罢，苏锦儿却是没有挪动步子，只淡淡弯了弯唇角：“齐老爷今天请我到这来，不是为了寒暄吧？”
“您若不说清目的，这杯茶我可不敢喝。”
齐老爷抬眸复又看向她笑意浅淡的面容，随即敛眸轻笑：“我听贾讼师说，苏姑娘是个天不怕地不怕的人，怎么到了我这，连杯茶都不敢喝了？”
苏锦儿唇角微挑，漫不经心的回道：“抱歉齐老爷，我这个人对能放进嘴里的东西很挑剔的，有些茶，我怕喝进去，会要命。”
听她似是话里有话，齐老爷不觉失笑，继而缓言又道：“苏姑娘言重了，我是个本本分分做生意的老实人，这等目无王法的事，就算给我一百个胆子，我也不敢做。”
“今天请姑娘来，就是想了解一下姑娘的想法，别无他意，姑娘不必如此警觉。”
瞧着这位齐老爷一脸和善的神情，苏锦儿不禁瞟了眼一旁的贾讼师。
“哦？我的想法，贾讼师难道没有清楚的转达给齐老爷吗？还是说，齐老爷觉得，自己能开出更好的条件，来改变我的想法？”