温王旨意当头倒下，殿前侯当晚进了刑部大牢应承点卯。
这大牢始建于东西两晋，为司马氏迫害宗族所用。自南北朝至隋朝太子杨勇，死过无数天潢贵胄，千万厉魂囚禁于此阴惨不见天日。
天色已是深秋，阴森大牢中石墙石砖冷冽异常。偏偏鞠成安随皇帝闭关北都不能前来搭救，可怜殿前侯孤身一人没有家眷探望，袖中一分银钱也无，屁股又疼，只好苦苦捱日。
殷商一日三餐和伤药送将进来，言辞虽然客气却从不掩饰对他的鄙夷之态。这厮当街调戏和尚，当朝倾诉对驸马的眷恋之情，当面顶撞李元雍只差撒泼打滚，实在是大逆不道为人厌憎。
然则破船都有三两钉，寒冷荒僻的刑部地字号第三间大牢，破天荒迎来了第一位贵客。
鱼之乐每逢见到崔灵襄，不等对方有何举动，便是身躯一颤背后一紧，冷汗潸潸就落了下来。
他也不知为何，每次见到这面色清雅行事严谨的刑部尚书，就像老鼠见了猫一般吓得魂不守舍。
也许是他积威深重令人望而远之？也许是他身侧总有血腥戾气令他本能害怕？
刑部尚书崔灵襄为人喜洁好静，行事低调言辞内敛。殷商提早将大牢打扫干净，为殿前侯换了新衣裳，摆好了桌椅脚踏锦茵铺陈之物，恶狠狠盯了他有半柱香时间，才一言不发率众离去。
可怜殿前侯还以为他要来放人，连连搓手欢天喜地，见他不关牢门还道自己可以自由离去，一步就跨出了牢房大门。
崔灵襄身着暗蓝衣袍站在牢门外。
地字号第三间牢房单门独户，灯火黯淡烛影动摇，崔大人长身玉立不言不动，身影静穆在阴影之中，似是在思忖什么紧要的事物。
他侧身看着灯火怔怔出神。他长得不似李元雍艳丽夺人，却清淡如菡萏芙蓉。他行为举止堪为世家大族风范，举动间轻车随风，飞雾流烟。顾盼间转侧绮靡，韧如蒲柳。偏偏这样好相貌却有那般庄严肃穆、生人勿进的严苛性子。
殿前侯鱼之乐见他眼眸半垂静默于黑暗处，心中一惊背后冷汗淋淋，立时一声不吭，转身就回了牢房乖乖坐定，等着刑部尚书崔大人赐教一二了。
崔灵襄与他对桌坐定。桌上早早摆好全套棋具，棋子据说来自东海扶桑小岛。岛上有一个水潭，潭中卵石俱是羊脂般的玉石，形状恰好与棋子相同，且天然就生就黑白两色，只需在潭中捞些出来就是现成的棋子，拿在手里冬暖夏凉号称冷暖玉子。
传闻此岛还有一种玉石纹理色彩与制作棋盘的楸木十分相似，故称之楸玉，这套棋具中的棋盘就是用楸玉雕琢而成，棋盘表面光可鉴人玉石纹理清脆细腻。
此岛神秘飘忽浮沉东海之上，非机缘难以巧遇。普天之下，八姓郡望对此求之若渴，却只得这一套楸玉棋盘珍贵无比，是崔灵襄心爱之物。
然而鱼之乐出生北疆，性子粗劣做事泼辣，不懂什么棋子珍珑之类美玉，更逞论手谈养性，方寸之间谈笑自若。
说白了，他鱼之乐，在凌朝暮草原放羊自生自灭的纵容中，他就是一个不学无术的兵痞，一个——臭棋篓子。
臭棋篓子偏偏都爱下棋。
他手执黑棋率先开战。崔灵襄不言不语陪他走棋。鱼之乐抓耳挠腮惴惴看他神色，妄图看出半丝波动，或者自己棋艺高超令他敬佩赞赏，或者崔灵襄有一招妙棋甚为自得有甚颜色波动。却不料崔大人从头到尾就是那一张清冷脸皮一副沉默神色，脊背挺直身姿瘦削，仿佛端坐高堂华厦一般从容自若。真是恨得人牙痒痒。
崔灵襄手指修长指甲干净，衬着白色棋子，洁白细腻竟然不分轩轾。
天下刑罚决断，生死献狱，就出自这样素手持书卷的书生一般的手吗？
鱼之乐捏着棋子在棋盘上四处逡巡，他看着自己的布局——好似，好似不知不觉之中，把自己给下死了？
崔灵襄慢慢问道：“你在北庭都护府长大的么？”
鱼之乐不妨他有此问，愣了片刻才回答：“是啊。我从小被送到北疆，在军中过活。我读书不多，下棋也下的一般。不若大人好棋力。”
崔灵襄沉默不语，一粒一粒收起了棋子，手拿丝帕擦拭干净了棋盘，换了白子交给他，手持着黑子，清脆一声，落在了棋盘上。
鱼之乐水平虽然低劣，却也看得出崔灵襄这一子蕴含兵家布阵。当年三国纷争，魏国邓艾领精兵数千手持斧锯逢山开路遇水搭桥，走小径绕过剑门天险直取成都，蜀汉两代国君四十三年江山就此成为过往尘烟。这盘棋法起势命名为“邓艾开蜀势”。
鱼之乐看的出装看不出，这一局崔灵襄气势凌厉不似方才君子端方沉稳严谨的棋风。鱼之乐自知不敌就恰似闲庭散步，一路自由下开去，也堪堪拉起了一条大龙。
他看着面色沉静的崔灵襄，心道这刑部尚书理治天下法典，手握定谳重狱之职位高权重，素日定是忙得团团转，怎么晚上有这等好心情找自己下棋？
他真是猜不透崔大人的意思看不懂崔大人的脸色了。他又转念想起自己挨得两顿打，哪有北疆斗鸡走狗轻薄人子来得痛快？那无法无天快意恩仇的草原沙漠，哪一处不比这牢狱阵刀剑丛中来的干净简单？
他落了一子，笑道：“北疆苦寒，现在已是下了雪。现在这个天气连游牧民族都迁水草去了天山深处，所以反而是一年中最安全的时候。没有战事，我闷得紧，就天天在凌大将军帐前听令。他不知何处得了一首诗，天天闲在帐中念诵。”
他缓缓背诵道：“征兵北上分天下，忽闻祸患起萧墙。不见幽人独往来，却听凄韵满回廊。
短衣辕辙别愁绪，伫立寒风蓦回望。是非鏖战几时尽？江天秋水空苍茫！
马蹄踏碎清秋夜，剑映萧索冷孤光。战火烧尽白骨乱，兵临城下镇沧桑。
昔有鸾凤止阿房，秦宫三载锁离殇。烽火燎天悲歌泣，致使荒魂返故乡。”
……
鱼之乐念着北疆风光想着鲜卑人慕容冲戎马一生。他恍然笑道：“但凡领兵作战的将领，终其一生，都不过想要为君王一统天下，马革裹尸而已。”
崔灵襄沉默听他说话，手中黑子落得极慢。鱼之乐棋力低劣黑子逡巡半天方才找到位置，然而殿前侯又喜欢悔棋常常自己推翻自己，崔灵襄竟然十分有耐心等他手中白子最终落定。他二人一来一回，清澈棋子像是大珠小珠落玉盘一般，与这静谧深夜中，别有一番雅趣。
鱼之乐偷偷看他一眼，垂眸佯装不在意说道：“那时大将军逼着我读书，延请了一位中原名士。他曾经教给我一首诗。我念给你听可好？”
崔灵襄沉吟不语。
鱼之乐心道这人寡言少语，性子沉闷难以接触，难怪满朝文武没有至交好友，只好在这冷清半夜找了他下棋。
他想了想，那首诗却记不完整了，只得磕磕绊绊背道：“越罗衫袂迎春风，玉刻麒麟腰带红。
楼头曲宴仙人语，账底吹笙香雾浓……
人间酒暖春茫茫，花枝入帘白日长。
桐英永巷骑新马，内屋凉屏生色画……”
这首诗是赞扬古代男子相貌的，鱼之乐一句一句念来，与这斗大一室独处的两人之间，却没有丝毫不敬，仅仅是在赞美自己心中的那一位风姿清朗，行事端庄谨慎的刑部尚书。
他眼神虔诚声音平和，不似在崇文馆那般浮浪行事，也不似与一干侍卫勾肩搭背不拘礼节，这一下子正正经经的念着他自己都未必懂的诗词，也有个温良恭谨的模样。
崔灵襄为人理智做事循规蹈矩，礼教二字刻入骨髓。他心思慎敏手段刚硬，众官员见了他心中存了三分敬畏，刑部权柄积威深重更是令人侧目相对。他习惯了诸官员以上礼相待客客气气，哪里当面听过这等艳词绮语。
他性情沉穆听见这等诗词也不便开口反驳，轻轻起身便即离去，连棋盘都不顾了。鱼之乐手忙脚乱跟在身后，他原本是想将他哄开了心放他出去的，方才也见到了些微眉目，却不知怎的拍马屁拍到了马蹄上，刑部尚书面色沉郁拂袖而去，若是像李元雍那般咬牙切齿记恨在心，改日寻了时机再治他一个冠带不谨这可如何是好！
他情急之下拉住了他的衣袖，惶急说道：“我已经写了信，我家里有许多好的狐狸裘皮，大将军已经让人送了来，你……”
崔灵襄微微侧首，手指拽出自己衣袖匆匆离去。鱼之乐站在牢门前不敢踏出一步，他拍着门框问道：“你还来吗？”
他引颈而望，像是倚门而立呆守着自己情人的小女儿一般，看着实在可笑之极。
好在刑部尚书连头也没回快步离去。剩的鱼之乐一人坐立难安这等丑态也没人瞧得见。
他回头看那棋盘，发现不知何时黑色棋子合围成龙，将白色棋子围追堵截的七零八落，真是输都输得惨不忍睹。
片刻殷商携司隶侍卫匆匆而入，他怒气冲冲收起棋盘桌椅，临出牢门又恶狠狠盯着殿前侯上下打量一番，像是有不共戴天之仇一般。
鱼之乐想了又想自己方才念的诗歌，心道没错啊！这是赞美男人品行高尚的啊！难道尚书大人听见不应该是心花怒放吗？
他怎的知道，这诗词是热恋情人写给心爱男子的，在灯火初上高朋满座的豪奢筵席之中，他眼里独独只有那一个人啊。
他怎的知道，写这首诗的也是一个男子啊。