天地静默群臣匍匐跪倒。唯有右卫大将军韦三绝站立玉阶前，声音朗朗，一句一句念着皇帝亲笔书写的旌表奏章。
“……治世以文，戡乱以武。而军帅戎将实为朝廷之砥柱，国家之干城也……”
大明宫金庭檐脊直插天宇。白色流云缓缓飘过金碧辉煌的高大宫殿。令人在仰视的时候不由自主的生出几分晕眩畏惧。
韦三绝气运丹田，高声读道：“敕封果毅都尉柴卢为右卫羽林千牛将军。”
“臣谢主隆恩！”
“敕封千牛将鞠成安为亲勋翊卫羽林中郎将。”
“臣谢主隆恩！”
“敕封……”
“臣……”
赵弗高亲手捧着羽林郎将的敕玉印与武将绶章，步步走过丹墀。躬身奉给鞠成安。
李元雍纡尊降贵，亲自将象征着正四品武将的金童鱼符、白玉敕印与鲜红绶章结在鞠成安腰侧银带。
鞠成安抱拳推辞：“谢殿下。末将不敢当，确实受之有愧。”
李元雍回之虚礼：“鞠将军何必谦虚。将军武功高强实乃一员猛将。以后由鞠将军镇守崇文馆，本王可高枕无忧矣。”
两人俱是言不由衷惺惺作态。一番亲热之词说的倒是情真意切令听者动容。一个面色谦虚不乏讽刺之态，另一个笑意盈盈藏不住眼中阴狠。
来日方长。
他二人彼此对视一眼，立刻别过脸面。
赵弗高笑道：“陛下有旨。请温王殿下与鞠将军进宫谢恩罢。”
鞠成安随李元雍进殿。含元殿殿门沉重关闭，绵长如百年大明宫发出的一声沧桑无情的叹息，将山呼谢恩之声挡在门外。
殿中光线昏暗针落可闻，只有皇帝高踞龙椅。空荡荡并无其他人。
李元雍心中诧异。皇帝随意翻着案上奏章，一手扶着额头，温声道：“孩子，到朕身边来。”
龙椅右侧黄金案下首，设了一张红木圈椅。李元雍心中一震。李唐历代储君即便参知政事批阅奏章，朝堂之上也是位列臣班不得僭越。
唯一能够坐在皇帝身侧协理政务的，只有高祖长子李承乾一人。
李元雍低声应是，走上丹陛坐在了硬木圈椅上。
皇帝面色乌青，强撑着坐直身子，手上筋脉青爆瘢痕累累。
皇帝上下看了看他，说道：“没伤着就好。”
李元雍侧首道：“谢皇祖父挂念。”
皇帝摆了摆手，又道：“也是朕的错。”
李元雍道：“皇祖父，这未尝不是对孙儿的历练。”
他目光坚定，初含峥嵘的帝王气象。与一年之前进宫的那个年轻人相比，多了忍耐淡泊，少了急躁冒失。
皇帝也似乎一愣，转瞬沧桑双眸中更染了惊喜之色。他笑道：“如此，朕老怀安慰。我家后继有人了。”
李元雍坐在高处环顾宽大阴暗宫殿。九龙攒鼎辉煌富丽。每天五更四方朝臣公侯伯爵便会从龙尾道次第进入含元殿，敛声屏息跪在他的脚下。世间万物终生需要以一个仰望的姿态向他虔心礼敬。
生杀予夺，江山社稷，都在他一人手里了。
皇帝始终默不作声。李元雍愣怔出神，在这静谧的宫殿中终于觉察出一丝诡异的气氛。
跪在冰冷金砖地面上的鞠成安也觉察出了诡异的危险。他垂首跪地也能感受到头顶之上皇帝冷漠的视线，带着莫名的探究与残忍。像是鹰枭猛狮站在暗处不动声色的打量着肥嫩的鹿羊，像是毒蛇吐信罩定呆滞的小鼠。
像是他在沙漠耐心伏击毫无防备的对手。大肆屠杀之前的寂静便也如这般诡异不安令人心悸。
他是杀人无数的武将，判断生死逃脱险境早已浸入他的血液成为本能。
金砖地面光可鉴人。鞠成安目光四掠，隐约看到了刀斧剑戟的点点冷光。
李元雍忍不住开口说道：“皇祖父。”
皇帝收回目光，笑了笑，道：“不知为何，看到你这样坐在朕身旁，总是想起你父亲。他坐在御书房读书的时候，也是这样不自觉的挺直脊背。唯恐朕批评他。”
李元雍触痛心事。道：“父亲一定是怕自己达不到皇祖父的期望，所以像孙儿这般诚惶诚恐。”
皇帝目光虚幻，喃喃道：“朕……其实对他并无苛求。只是希望他做一个好皇帝而已。”
李元雍道：“若父亲没有殉国，一定能够继往开来，做一个像皇祖父这样的明君。”
皇帝揉着自己额头。说道：“朕……不算是明君。朕命推事院杀了广平王府中所有人。连朕刚出生的小孙子也没有放过。”
李元雍垂眸不发一言。
皇帝说道：“做一个皇帝，首重的是学会取舍。明辨是非也好，辨别忠奸也罢，都不过为的是权衡利害，平衡朝堂。该杀的要杀，该放的要放。”
李元雍默然点头。
皇帝道：“今天，朕……就教你怎么做一个皇帝。”
皇帝语气低缓气息不稳，然身为天子浸染数十年的天威深重，杀伐决断之气尽数迸发。李元雍猛然一愣。
皇帝道：“来人，赏赐羽林将鞠成安一觞葡萄酒。以示嘉奖。”
内侍端过金兽镂纹醇醪爵，葡萄美酒香气氤氲，闻者欲醉。
鞠成安跪倒在地，双手接过羽爵，道：“臣谢陛下赏赐。”
他捧着这一觞醇美的葡萄酒，凑到唇边，停了片刻冷冷一笑，却没有喝。
李元雍不明所以，心中不安顿时加剧，诧异看着鞠成安。
皇帝声音一冷，道：“杀了他。”