璃贵妃带着宁妃再次来太后宫中请安,顺带小坐片刻。
太后刚吃完了一块点心,身边的宫女便及时递上温热的毛巾。
“嗯,这牛乳做的点心就是香甜。只可惜太医叮嘱过,哀家不能吃太多甜食。”
璃贵妃也用了一块,此刻正端着茶杯润喉。
“宁妃知道您不能吃太甜,所以这次的点心里几乎没放糖,太后放心好了。”
太后闻言冲宁妃露出笑意,“宁妃向来是你细心的,倒是你,都是当外祖母的人了,还经常马马虎虎。”
璃贵妃被批评了两句也不生气,反而虚心向宁妃讨教。
“回头还请妹妹把点心的方子告诉本宫,本宫也学着做一些给皇上尝尝。”
“是。”
宁妃温顺地颔首,像个没脾气的布娃娃似的。
瞧着她没什么精神的样子,太后不由得多问了一句。
“宁妃可是昨晚没睡好?怎得哀家看着你眼圈下都乌青了。”
宁妃先是讶然地摸了摸脸,随后无奈地摇了摇头。
“劳烦太后挂念了,只是前两日小妹入宫来贪玩了些,倒是让嫔妾头疼。”
太后露出惊讶的表情,“哦?不是说你妹妹温婉安静,竟也有调皮的一面?”
宁妃但笑不语,倒是璃贵妃追问道。
“话说上次景大人带苏小姐游玩京都之后,两人可还有往来?”
提到这个话题,宁妃的神情骤然变得古怪起来。
璃贵妃瞧出她的异样,不由挑起了眉头。
“怎么?可是两人之间闹了不愉快?”
之前是太后下旨让景煜带苏晓嫚逛京都,闻言自然投来了关切的目光?
宁妃被这两道灼热的视线注视着,支支吾吾了片刻还是老实交代道。
“不敢隐瞒太后和贵妃姐姐,小妹自从见过景大人之后,便心生倾慕之情。只可惜落花有意流水无情,景大人似乎并没有将小妹放在心上。”
宁妃说着望向太后,注意到对方微微蹙起的眉头之后赶忙补充道。
“不过嫔妾已经教训过小妹了,这男女之事讲究的是你情我愿。况且景大人这样的身份和品行,放在整个启盛都是难寻的,眼光自然高些。”
太后先听到的时候,心里有些隐约的不悦,好似宁妃在抱怨景煜瞧不上苏晓嫚。等听到后面找补的部分,这层淡淡的不悦才散了去。
“苏小姐是个好的,哀家也不否认之前是想让他们接触一下。但这感情的事情也要看缘分,宁妃,你说是吧?”
“太后娘娘说得对极了,嫔妾也是如此跟小妹说的。你放心,年轻人的情绪来得快去得也快,等过段日子,小妹肯定能走出来。”
璃贵妃眯眼听着,猝不及防地提了一句。
“听说苏小姐还送了景大人见面礼?”
太后诧异,“还有这事?”
宁妃只能再次叹气,“是送了几次,原本景大人是欣然收下的,后来听闻是衙门里的属下嚼舌根,这才又一股脑地退回去了。正是因为如此,嫔妾的小妹才……”
她故意没把话说完,反倒引得太后直皱眉。
“哪个属下这般没眼力劲儿,居然乱嚼上峰的舌根?”
宁妃摇头,“嫔妾不敢妄议朝中之事,还在也没惹出什么大乱子,太后娘娘不必在意。”
话都说到了这个份上,太后岂能不在意。毕竟是她下旨才引出了后续的事情,现在有人在背后说闲话,说不定还会影响景煜的官声,她岂能容忍。
“咱们聊得是苏小姐和景煜的事情,哪里称得上是国事。你且细细说来,哀家倒是要听听是谁的舌头那么长。”
得了太后的首肯,宁妃这才委委屈屈地开口。
“听小妹说,好像是大理寺的评事向景大人抗议,说景大人收受了小妹的礼物,是败坏了衙门的风气。景大人便把礼物都退回了苏府。”
“评事?”
太后正疑惑着,总觉得在哪里听过这个官职。
璃贵妃适时提醒道:“哦,就是刑部尚书的二公子吧?好像是叫凌曦。太后娘娘怎么忘了,就是那个长相比女子还惊艳的公子哥。”
太后一下子反应过来,前几日她才和璃贵妃讨论过此人。也正是因为她,自己才下旨让景煜接触苏晓嫚。
“是他!?”
太后惊疑不定,倒是想不到小小一个评事,居然如此大胆,敢对身为大理寺卿的景煜指手画脚。
璃贵妃好奇追问,“宁妃,苏小姐到底送了什么东西,竟能引起这么大的风波。”
“就是一些点心,还有护腕之类的小物件。”宁妃苦笑地勾了勾唇,“上次进贡入宫的那批蜀锦,皇上赏了一匹给嫔妾。后来经过皇上的同意,嫔妾就把东西转赠给小妹了。原本是想让她做一身好衣衫,谁想到这傻丫头居然全送出去做了一批护腕,还给大理寺内的官差们人手一对。”
蜀锦难得,能够进贡到宫里的蜀锦更是精品中的精品。
苏晓嫚居然舍得拿去做护腕送给大理寺的官差,看得出来是真心对待景煜的。
太后一时语塞,竟是生出淡淡的愧疚之心。
宁妃话锋一转,嘴角勾出牵强的笑容。
“太后息怒,嫔妾已经教训过小妹了,像贴身之物这样敏感的东西,岂能互相赠送。景大人与小妹也不熟,只收熟人所赠的护腕也是在情理之中。”
太后神情一滞,“只收熟人所赠的护腕?谁是熟人?难道还有人给景煜送这种贴身之物?”
她脑海中瞬间浮现出另外一名柔美少女的形象,甚至怀疑景煜私下里已经有了意中人。
谁知宁妃却道:“就是那个凌评事,他是景大人的属下,两人时常在一起办案,自然关系密切。小妹说她亲眼看到景大人拒绝了自己的护腕之后,却又收下了凌评事的。”
“什么!?”
太后瞠目结舌,脑子嗡嗡作响。
“景煜居然收一个男人给他做的护腕!?”
宁妃装出一副没听懂的样子,甚至反过来劝慰太后。
“景大人学富五车,年纪轻轻就将大理寺掌管得紧紧有条,深得属下敬佩也是正常的。小妹就是太小家子气,才会觉得委屈。
”
“……”
太后一口气憋在心里,火烧火燎得难受。
根据宁妃刚才的叙述,她实在是害怕这比女子还美艳的凌评事带坏了自己的侄孙子。
沉默了半晌后,她压抑着不快叫来了楚嬷嬷。
“你去把哀家妆屉里的那支东珠簪子拿过来。”
“是。”
太后说罢冲宁妃招手,“这簪子是今年沿海进贡入宫的,只可惜哀家年纪大了,东珠戴在头上也是不伦不类。倒是苏小姐正值芳华,戴它正正好。”
宁妃闻言起身行礼,惶恐婉拒。
“太后娘娘抬举小妹了,她如何担得起娘娘赏赐。”
“哀家虽没见过你妹妹,但光是听你和璃贵妃说起就知道她是个可人儿。下次有机会,记得把她带来哀家宫里小坐。”
恰好楚嬷嬷把簪子拿了过来,那上头硕大的东珠晶莹圆润,一看就是极品。
太后挥手,嬷嬷就将簪子递到了宁妃面前。
“这就当是哀家给苏小姐的见面礼了,你且先替她收着。”
宁妃何尝不知这是太后给苏晓嫚的补偿,只能先是叩首谢恩之后再双手举起接过。
安抚了宁妃,太后也没了再闲聊的心思。她随便找了个借口打发了两人,才在楚嬷嬷面前唉声叹气起来。
“你说,景煜这孩子怎么回事,苏家小姐送的护腕不要,非得收个男人送的。”
楚嬷嬷深知太后的担忧,只能宽慰道:“景大人的品行太后是知道的,就算其他人胡来,他也一定恪守规矩。”
“可你也听到了,璃贵妃说那凌曦是个相貌妖艳的。哀家真是担心……”
“太后若是放心不下,不如将景大人叫进宫来叮嘱两句。景大人这般孝顺,一定会明白太后的苦心。”
太后与楚嬷嬷对视,只能无奈点头。
“也好,明日早朝时你去金殿外守着,等下朝了就去把景煜叫来。”
“是。”
想了想,太后又补充了一句。
“再去把凌曦也叫来。哀家倒是要看看,什么样的男人能比女子还好看。”
翌日。
景煜早朝之后就被楚嬷嬷叫去了太后宫中。
他且以为是太后想跟自己说说话,便跟着楚嬷嬷去了。谁知走到宫殿门口,才看到凌曦居然也在。
“景大人。”
“你怎么在这?”
对上景煜诧异的眼神,凌曦脑袋一歪。
“难道不是大人叫我入宫的吗?”她拿出一个腰牌,上面的牡丹图案赫然是太后常用的标志,“下官今早一到大理寺就接到了宫里的传信,嘱咐下官以此腰牌入宫。”
景煜眸光微闪,瞬间猜到是太后想见凌曦,心里隐隐生出些许不安。
“楚嬷嬷,这是怎么回事?”
面对他的质问,楚嬷嬷却是但笑不语。
“两位大人里面请,别让太后娘娘等久了。”
“太后!?”
凌曦震惊之后很快回过神来,知道自己入宫是太后的意思。
不过这种惊诧的情绪只维持了短短的片刻,等她迈入从阳宫后,整个人却已经放松了下来。
既来之则安之,虽然不知道太后的心思,但她身正不怕影子斜,倒也不必太过担忧。