淑妃面容镇定，抬起手抓了抓蓬松的头发，让自己的模样看上去格外狼狈。
“回皇后娘娘，臣妾那时候真的喜欢楚芸岚，她善良、脾气好、温柔、听话，这样一个乖巧的女子，哪有婆婆会不稀罕呢？”
皇后板着脸孔，“即便是你再喜欢她，也不能将你的玉佩赠予楚芸岚，充当是晋王的玉佩啊？！”
淑妃轻叹口气，“臣妾知错了，当时身为人母，只想着给晋王挑选个好媳妇，早日促成这段姻缘。”
皇后微挑下眉头，没吭声。
她端起茶盏，玉手捏着杯盖，轻轻吹开水面的茶叶，以此掩饰内心的谋算。
“皇后娘娘！”白霓曼猛然起身，似乎下了极大的决心，打破了大殿的安静气氛。
皇后抬起眼皮，冷肃的气息席卷而去，目光锐利的瞥一眼白霓曼，“白侧妃想说什么？”
白霓曼言之凿凿道：“妾身认为，淑妃娘娘时而疯疯癫癫，时而痴痴傻傻，一个疯子的话不可信。”
淑妃愤怒的瞪过去，她好歹是波斯国的公主出身，发起怒来，强大的威严散开，令人心惊不已。
“白侧妃认为本宫在说谎？”淑妃桀骜冷意的脸庞溢出怒火，眉眼中迸发着厌恶的寒光，“本宫所言句句属实，本宫是晋王的生母，怎么会害了自己的孩子？”
白霓曼惊诧抬眸，眼神对上了淑妃杀气腾腾的目光。
一时心虚，白霓曼怯生生的低下头，“妾身不敢诋毁淑妃娘娘，只是，您毕竟有病在身，难免会记错了事。”
淑妃不去否认她的病症，朝着皇后行礼，语重心长的打起了感情牌。
“娘娘，您也是母亲，不管身体好坏，孩子的事绝对不会含糊。臣妾四年前身体康健，认识楚芸岚的时候脑袋非常清醒，只是单纯的想要撮合晋王的婚事，并无别的心思。”
皇后相信这番说辞。
或者说，她经过深思熟虑，认可淑妃的理由。
其一，皇后不打算招惹楚芸岚。万一哪日太子的顽疾复发，皇后还指望楚芸岚出手相救。
其二，皇后又想着打压晋王。如果处罚淑妃，让晋王的生母地位低下，不再身处高位，那么，晋王更没有资格与太子竞争。
既然淑妃愿意抗下所有，皇后便顺理成章的成全她。
“淑妃，你真是糊涂啊！皇上本就不喜欢你，后宫年轻貌美的秀女多得是，你我年老色衰，早就让皇上厌恶至极。结果，你还不安分守己，此事，本宫不得不罚你。”
淑妃态度极好，音色低沉而淳厚，“臣妾知罪，甘愿接受处罚。”
皇后端了端身姿，精致高傲的面孔迸发着威严肃穆，厉声下旨。
“淑妃犯下大错，耍弄手段获取‘晋王妃之位’。本宫看在她改过自新的份上，小惩大诫，剥夺淑妃的头衔，贬为淑贵人，即刻起，所有俸禄按照贵人的位分发放。”
众人大惊。
他们皆知淑妃是波斯国的公主，当初入宫，直接册封妃位。如今，竟然贬成了贵人？
宁子衡更是脸色极差，他看穿了皇后的心思，摆明了是借由着此事，让他成为生母地位卑贱的皇子，将来无法和太子抗衡。
淑妃却不以为然，仿佛早就看透了后宫的尔虞我诈。
她恭恭敬敬的行了大礼，“臣妾多谢皇后娘娘，日后定会谨言慎行，不再惹是生非。”
皇后落落大方的摆摆手，“本宫看你身子也乏了，退下吧，回去好生歇着。”
淑妃从容不迫的弯唇笑了下，“是，臣妾告退。”
她转身离开寝殿，会意的望了一眼楚芸岚，迈开步伐，假装神经不太好的样子，摇摇晃晃的走开了。
楚芸岚的内心油然而生一阵惭愧。
事到如今，楚芸岚无力改变现状，只能暗自决定，以后多拿些好吃好喝，多送些银两给淑贵人，免得她委屈。
皇后将众人神色各异的表情尽收眼底。
她理了理衣袍，“没有别的事，你们都退下吧。”
宁子衡突然站起来，眼睛里迸发着愤怒，深邃的眼眸紧紧盯着皇后的脸庞。
“皇后娘娘，儿臣能够照顾好白侧妃，恳请您收回成命。”
皇后直视着那道寒厉的眸光，语气里带着不容拒绝的霸道。
“本宫懿旨已下，不可能作废，白侧妃肚子里的孩子是皇上的孙子，是大宁朝的皇嗣。本宫必须亲力亲为，防止她在晋王府出现意外。”
宁子衡岂会相信皇后的说辞？
一想到生母被贬，导致自己在后宫的地位下降，宁子衡就莫名其妙的恼火。
倘若白霓曼的孩子再有个三长两短，宁子衡就彻底丧失了竞争皇位的筹码。
“皇后，您口口声声说为了皇嗣。其实，您事事都替太子考虑，唯独偏心您生下的太子。儿臣怎么放心将白侧妃交出来？白侧妃绝对不能入住椒房殿！”
宁子衡的态度严厉，像是当头一盆凉水浇到了大殿，冷彻的脸庞毫不退缩。
众人大惊失色。
他们面面相觑，暗暗私语——
“晋王这是摆明了要和皇后硬钢啊？”
“为了一个小妾，至于闹成这副德行吗？”
“晋王妃还在旁边坐着呢，怪不得京城流传晋王宠妾灭妻，当真是让王妃寒心。”
四周无数双眼睛盯着宁子衡，也没有改变他要坚守白霓曼的决心。
他要守护的不只只是白霓曼，还有腹中的皇子，还有他将来的皇位。
皇后将这些各异的心思尽收眼底，丝毫不害怕张牙舞爪的宁子衡，狭长的圆眸亮了亮，倏地扬起个笑容。
“如果本宫不同意，非要让白侧妃入宫呢？晋王能奈我何？”
宁子衡一怔，如雕刻般精致的面孔上寒冰破裂，他冷笑着。
“皇后，万一白侧妃怀的皇嗣有个闪失，父皇会认定是您的错。众人会说，您故意对白侧妃下毒手，防止皇嗣威胁到太子的地位，您担得起责任？”
皇后容色大变，她没想到宁子衡敢说出这等大逆不道的话，顿时拍案而起，一脸傲然。
“本宫是为了大宁朝的江山考虑，不想让白侧妃起什么幺蛾子。你父皇贤明仁德，自然能理解本宫的苦心。”
宁子衡看透了她伪善的嘴脸。
“儿臣会亲自向父皇禀明此事。”