木棉继续喝汤，白霓曼若无其事的夹菜。
“皇上，不知您要问什么？”木棉拿锦帕擦了擦嘴角，笑着问。
宁子衡从她们二人的表情中，看不出来任何端倪。
“皇后，你是六宫之主，要起到一个表率作用，朕希望你能实话实说，不要有所隐瞒。”
木棉浅浅的笑着，那笑靥搭配着正红色的凤袍，如同天上的仙女下凡，美轮美奂令人心惊。
“当然，皇上尽管问，臣妾一定知无不言。”
宁子衡阴鹜的目光从她绝色艳艳的脸颊扫过，又落在了白霓曼的身上，“楚芸岚的贴身婢女冬兰，前几天在原来的晋王府被人杀害，你们可知此事？”
木棉一口否认，“臣妾不知。”
宁子衡又冷冷的盯着白霓曼，意味深长的勾起唇角，“雅妃，你是不是见过冬兰？”
白霓曼放下筷子，苍白的面孔无波无澜，“皇上这话问的，臣妾自从生下小公主，早就对争权夺势看淡了。”
“别说楚芸岚已经是代王的侧妃，哪怕她还是皇上的人，臣妾都不会去陷害她半分。更别说她的婢女，与臣妾有何干系？”
宁子衡的表情凝重，拧起两道黝黑的剑眉。
“这么说，冬兰的死，你们都不清楚？一个是皇后，一个是雅妃，如此高的位份，却不懂得爱民如子，要你们有何用？”
木棉悠然悠哉的倒了杯茶，递到宁子衡的跟前，“皇上息怒，臣妾和雅妃每日忙着打理王府，实在不清楚死了个丫鬟。”
“再说，冬兰也不是咱们府邸的婢女，她莫名其妙的跑到咱们那儿做什么？会不会是有人杀了她，扔到咱们府里，故意陷害臣妾？”
宁子衡紧锁眉头，思忖着，“确实不排除这种可能。”
白霓曼吃了口香芋，好奇的问：“皇上，你是打算彻查此案吗？只是死了个奴婢，如果大动干戈让刑部办案……”
“那么，来日不管后宫死了谁，无论是宫女太监，还是杂役奴才，皇上都要一视同仁，交给慎刑司好好查一查。”
“否则，皇上会落得个偏心的坏名声，旁人会觉得皇上对代王侧妃与众不同，前朝后宫议论纷纷，流言蜚语可会淹死人的。”
宁子衡的脸色更加僵硬，他何尝不知道这等道理？
但是，他真的想要帮一帮楚芸岚。
“皇后，这件事情交给你来办。楚芸岚是你的好姐妹，据她所说，冬兰死在了府邸，于情于理，你都该彻查清楚。”
木棉眼睑微垂，红唇一弯，“好，臣妾一定不负使命，尽快查清真相。”
宁子衡喝口香茶，似乎在掩饰什么，又说：“等你查明案件，将凶手交给朕，由朕亲自去一趟原来的摄政王府，给楚芸岚一个交代。”
木棉的心升腾起密密麻麻的嫉妒，但是，表面上，她仍然维持着毕恭毕敬的笑脸，“是，臣妾遵旨。”
用过膳。
木棉和白霓曼一起离开金銮殿。
宁子衡并没有宠幸她们的意思。
回去的路上，御花园冷冷清清，四周已经黯淡下去，天际铺上一层乌青的黑色。
“皇后娘娘打算怎么查案？”白霓曼似笑非笑的问。
木棉斜睨了一眼，眸光里充盈着警告，“容本宫想一想，此事你不要插手。”
白霓曼拿着帕子掩唇轻笑，“臣妾躲避都来不及呢，怎会多管闲事？说起来，皇上对待楚芸岚还真是宠爱有加啊。”
“那女人也不知道使用了什么狐媚伎俩，把代王迷得团团转，还不忘记勾搭咱们皇上。人都快走了，还要和皇上告状诉苦。”
木棉阴暗的模样死气沉沉，仿佛与漫无边际的黑暗融为一体。
“她自然是有些手段的。”
多了的话，木棉不会说。
白霓曼还在添油加醋，“多亏楚芸岚早早的与皇上和离，否则，你我姐妹二人都要被踩在脚下，恐怕连皇宫的大门都进不来呢。”
木棉眯了眯眼睛，眸底汹涌着一股浓烈的嫉妒。
这种疯狂的嫉妒几乎吞噬掉她的理智，她曾经有多信任楚芸岚，多么依赖楚芸岚，这一刻，木棉就多恨她！
恨她利用自己对付白霓曼。
恨她利用自己与宁子衡和离。
更恨她是高贵的公主，比木棉的出身更尊贵。
如今，连宁子衡都对她念念不忘，处处替她着想，死个丫鬟都大惊小怪，还要亲自派遣堂堂皇后彻查案件。
木棉又气又恼，恨不得当初一掌拍死的人是楚芸岚。
然而，这一切心思都不能被旁人察觉。
木棉要稳稳当当的坐在皇后的宝座上，诞下嫡子，将来坐稳皇太后，享受一世荣华富贵。
所以，她要忍耐。
“白侧妃不要说些荒谬的话，你如今是后宫的雅妃，地位显赫，来日进来的秀女们，都要尊称你一声娘娘，言谈举止都要注意些。”
白霓曼怎会不明白木棉的装腔作势？
她笑得花枝乱颤，“是，臣妾一定好好向皇后娘娘学习，绝对要当一个乖巧懂事又听话的后妃，让皇上开心。”
……
另一边。
西域之国。
苏青逸将大宁朝的地图画出来，交给西域君王。
“这几处是大宁朝的边境要塞，这里是荒郊野外，这几座城池有重兵把守，这几个小城最容易攻破，防守薄弱。”
西域君王震惊的看着完整又细腻的地图，忍不住扬声赞叹，“苏爱卿，你可真是寡人的军师啊！竟然能把一个王朝的地图勾勒得如此仔细清楚？！”
苏青逸拱了拱手，“君王过奖了，臣在苏家自幼研学，文武双全。臣一直以‘丞相’自居，所以对大宁朝的一切都了如指掌。”
“只可惜，家门不幸，惨遭抄家。臣空有一身抱负，只能用来替苏家报仇雪恨，效力于君王您了。”
西域君王伸手拍了拍苏青逸的肩膀，仿佛赐予他勇气和力量。
“你放心，寡人不会忘记对你的承诺，待时机成熟，寡人会赦免你的家眷亲族，让他们从宁古塔回来安度余生。”
“你只要对寡人忠心，尽职尽责的当好寡人的军师，苏家的崛起指日可待，寡人会赐予你荣华富贵，如何？”
苏青逸热血沸腾，“君王放心，臣明白！”