京城。
金銮殿。
再次失去一座城池的消息，让整个寝殿都压抑无比。
文武百官怀着沉重又悲痛的心情，思考着接下来的对策。
宁子衡面容冷漠的坐在龙椅上，瞳孔里浮现着难以掩饰的悲愤，他一拳头砸向桌案，薄唇轻启，“谁还愿意迎战？”
朝臣们面面相觑，没人敢吭声。
在他们看来，迎战就等同于送死。
宁子衡倒抽一口冷气，平复内心的焦躁不安，端起桌案上的茶盏，一饮而尽。倒是把香茶喝出来了烈酒的感觉，面容忧虑。
“莫非是天要亡我大宁朝？朕不甘心啊！朕继承江山短短几年，就要葬送了列祖列宗打拼的天下？朕有何颜面去见先帝？”
绝望的感觉侵蚀着宁子衡的心脏，他忍不住伸出手，捂住胸口，痛心疾首的闭上眼睛，唉声叹气着。
“朕养着你们这群百官，到底有何用？关键时刻征战沙场，谁都指望不上？你们就眼睁睁的看着西域的狂徒打入京城？”
“等到京城沦陷，你们谁能高枕无忧？西域君王是个十恶不赦的畜生，连老幼妇孺皆不放过，你们能有活路？”
文武百官相视一看，沉闷的脸色变得更加抑郁。
一名朝臣绝望的双膝下跪，虔诚又无助的给宁子衡磕了三个响头。
紧接着，他摘下了头顶的官帽，整整齐齐的摆放在地上，遗憾道：“皇上，老臣年岁已高，家中还有妻儿，还有孙子孙女，实在是不堪重任。”
“国难当前，老臣自知帮不上什么忙，也不愿意再拿着朝廷俸禄，让皇上烦心添堵。今日，老臣祈求解甲归田，从此不问朝堂之事。”
宁子衡错愕的望着他，一时震惊的说不出话来。
另一名朝臣见状，也毕恭毕敬的来到宁子衡跟前，磕头叩首，摘下官帽，主动请辞。
有人带头，自然就有人效仿。
转眼间，大殿上窸窸窣窣的跪了一排人，官帽也整齐的摆放了一大排。
宁子衡见状，心头原本拥堵的怒火，升腾的烧满了整个胸腔。
“你们？！你们在如此关键的时刻！竟然撇下朕！撇下江山！你们还配为官吗？”宁子衡愤怒的站起身，颤抖的指尖指着跪了一地的众人。
文武百官不敢抬头，只是低眉顺眼的请求着：“皇上赎罪！臣等实在是无能为力，西域狂徒见人就砍，不留性命。”
“我等都是些手无缚鸡之力的文官，武将尚且不是西域狂徒的对手，我们去了也是白白送死啊！还请皇上赎罪，准许我等告老还乡。”
宁子衡看得出来，他们这些人被西域君王吓破了胆，敌军不等着攻入京城，朝臣们已经落荒而逃。
这种情况，再强制的挽留他们，恐怕只是多了几具无用的尸体罢了。
“想走的，全都走吧。”宁子衡沮丧的往下一坐，心情郁闷的窝在龙椅里，瞳孔里的光泽渐渐丧失，只剩下黯淡无光的灰暗。
“朕的江山不保，皇位不稳，强硬的留下你们，也是一群无用之徒。今日，趁着西域蛮夷狂徒没有攻来，你们早早离开。”
“大宁朝的各处都已沦陷，这天下皆是西域君王的疆土，你们能躲到哪里，便躲去哪里吧，朕不会再挽留一句。”
朝臣们见状，一个个悲伤又痛心。
可惜，难过的情绪终究抵不过残酷的现实。
再难受，再痛苦，再不舍，面对着生死存亡的时刻，朝臣们只能选择自保为上。
“臣告退，皇上保重龙体。”
“臣也告退，祝愿皇上安康。”
“臣先走一步，皇上一定要保护好自己。”
“……”
文武百官陆陆续续离开了金銮殿，怀着痛彻心扉的复杂心情，纷纷离去。
最后，整个金銮殿只剩下了不足十名忠臣。
宁子衡感激的凝望着他们，一时激动得热泪盈眶。
“你们愿意誓死守护京城，对抗西域狂徒，朕心甚悦。若是文武百官都如同你们一样，京城也不至于人心惶惶。”
一名武将思虑再三，还是忍不住硬着头皮，上前一步，提议道：“皇上！事到如今，保全您的安危，保住大宁朝才是重中之重。”
“臣斗胆旧事重提，请皇上快马加鞭传达密函，请求代王出兵相救。眼下，咱们尚且有机会将密信传出去。”
“倘若再等几日，等到西域大军真的围剿了京城的四面八方，连密函都送不出去，咱们岂不是成了板上鱼肉，任人宰割？”
宁子衡陷入沉思。
另一名老臣伸手捋顺着花白的胡须，无可奈何的叹息着：“皇上，事分轻重缓急，咱们保江山、保皇位是重要的事。”
“至于您和代王的恩怨，那都是关起门来，自家人的小事。老臣也建议您主动向代王求助，万万不要逞一时英雄，因小失大啊！”
宁子衡的脸色更加阴鹜。
他纠结的眉心拧成一团，揉了揉突突乱跳的太阳穴，怔怔的望着空旷的大殿发呆了片刻。
终于，他还是下定决心。
“也罢，朕要以大局考虑，不能因小失大，皇位固然重要，可是大宁朝的江山不能倒。来人！笔墨伺候！”
宁子衡纤白分明的手指握住毛笔，低头，在纸卷上洋洋洒洒的写着大字。
他额头前的碎发垂下，模样认真又虔诚。
“传朕圣旨，派人将此封密函，十万火急送到代王手中，务必加急，以最快的速度送到，不得有误！”
留下的几名朝臣可算是放下心来。
“是！微臣谨遵圣旨！”
……
另一边。
江南。
医馆。
离歌已经离开了两天两夜。
楚芸岚愈发觉得心神不宁，她后悔自己没有跟随着离歌一起去打探消息。
可是，楚芸岚心情郁闷的转念一想，她去了又能怎样？
她不会轻功，不会武功，连拿刀拿剑都不会，哪怕真的到了西域君王的寝宫，哪怕真的知道母亲是被那个畜生害死的。
她也没有办法手刃仇人。
到时候，离歌一方面迎战，另一方面保护她，反而拖了离歌的后腿。
这么一想，楚芸岚的心中更加自责和焦虑。
算一算她来到古代好些年了，日子久得已经忘记了前世的生活。
那么，她怎么没有先见之明，学些武功，用于防身呢？
楚芸岚越想越觉得懊恼，心情不佳，食欲不振，整个人都颓废又沮丧，茶不思饭不想。