洛城。
皇宫。
木棉坐在院落的竹亭下，手中拿着一把大剪子，正在给花卉修剪枝叶。
“娘娘，王将军求见。”
木棉的剪刀不停，又咔嚓一下子剪断了一块多余的枝干，“让他进来。”
一位身穿盔甲，长相黝黑的男子快步走进来。
“臣参见皇后娘娘。”王将军单膝跪地，行了大礼。
“快快起来，你我之间无需客气。”木棉一边修剪，一边笑盈盈的说，“将军近日可好？家中父母可好？”
王将军起身，站在那里如同一株坚强挺拔的松柏。
“回皇后娘娘的话，臣最近一直忙于训练将士，日子过得很忙碌。家父的身体愈来愈差，家母头疼病很严重，也是让臣忧心。”
皇后抬眸，将手中的剪子递给宫女拿走。
“本宫上次派遣两名太医，亲自去将军府看病，还不见好转吗？”
王将军悲哀的摇摇头，“家父恐怕是命不久矣，至于家母，吃了药能够缓解头疼病，不服药，常常痛得睡不着。”
木棉绝色明媚的脸颊露出担忧之色，“可怜你家中三代单传，只有你一个人照顾老父老母，若是能娶妻，多个人帮衬，日子还请轻松些。”
王将军赞同道：“皇后娘娘所言极是，可惜微臣寻觅多年，还未找到如意的女子，家中父母也颇为着急，不知能否在有生之年，看见微臣娶妻生子。”
木棉意味深长的弯唇笑了下，若有所思的拈起花枝，放在鼻尖嗅了嗅。
看似漫不经心，却早已谋划好了下一步。
“王将军，本宫倒是有个合适的人选，可以让她嫁入将军府。但是，本宫有个条件，不知王将军可否答应？”
王将军一听，皇后娘娘亲自赐婚，必然不会找个寻常百姓的姑娘，顿时喜笑颜开。
“微臣能够得到皇后娘娘的赐婚，感激不尽。这些年承蒙娘娘厚爱，多次的帮助和扶持，别说一个条件，就是三个五个，微臣都在所不辞。”
木棉抬手，示意婢女将剪好的花卉抬下去。
然后，木棉屏退众人，招呼王将军靠近几步，压低声音：“如今江山渐渐稳定，后宫妃嫔一个又一个的怀孕产子。”
“本宫的奕儿是皇上的嫡长子，无论是地位身份，还是长幼有序，奕儿都是当之无愧的太子人选，储君的宝座，不能落入旁人手中。”
王将军马上听懂了木棉的懿旨。
“皇后娘娘，您想让微臣在前朝拉拢关系，早日让大皇子晋封为太子？”
木棉点点头，“正是此意，本宫会在后宫运作，前朝就劳烦王将军出马了。”
王将军不由分说的点头答应，“皇后娘娘请放心，微臣一定竭尽所能，扶持大皇子成为将来的太子。”
木棉欣慰的笑了起来，笑得眼睛弯弯，眼角挤出细细密密的几道皱纹。
“至于你娶妻一事，本宫打算把柔儿公主嫁给你。她如今在本宫的凤仪宫养着，事事听从本宫的安排，好歹是皇上的长女，配得上你。”
王将军脸上的笑容略显僵硬。
“柔儿公主？那就是雅妃的女儿？雅妃被西域处决，这个柔儿公主无权无势，又不得皇上疼爱，空有个公主的头衔，实在不是良配啊。”
王将军更想找一个在事业上有帮助，朝廷上有助力的妻子。
木棉却不打算扩大将军府的势力。
一旦王将军找个娘家足够强大的正妻，不需要她这个皇后的帮衬，那么，他们的关系就会慢慢冷淡，于她的大皇子很不利。
“不管怎么说，柔儿都是大宁朝的公主，纵使她母妃犯下滔天大罪，西域之国都不敢伤及她一根毫毛，将柔儿毫发无损的送回来。”
“再说，她是皇上的女儿，嫁给你绰绰有余。如今的柔儿正值花样年华，最好的生育年纪。在你父亲和母亲有生之年，能够抱上孙子，多好啊。”
王将军陷入沉思，最后那句话太有吸引了。
他知道，家中老父老母身体不好，就希望看着他这个三代单传的儿子生下孙子，了却心愿。
“娘娘，微臣可否见一面柔儿公主？”
王将军想要知道，这位将来嫁给他的女子，到底长什么样子。
假如是个歪瓜裂枣的丑媳妇，那不要也罢。
木棉有十足的把握，她传召宫女，“去偏殿一趟，找柔儿过来，本宫找她有事。”
“是。”宫女退下。
木棉自信的扬了扬嘴角，饶有兴趣的看着王将军，“嫁娶一事，你先不要提出来，免得柔儿受到惊吓。本宫会找个由头，慢慢告诉她。”
“是。”
王将军满怀期待。
片刻。
一位身穿浅粉色衣袍的女子，一溜小碎步赶来。
王将军远远的凝望着她，那女子仿佛一只翩翩飞舞的蝴蝶，身材婀娜窈窕，面容娇美如月，圆圆的丹凤眼满是深情。
她雪白的肌肤吹弹可破，柳叶弯眉好似皎洁的上弦月，樱唇又小又红，绝对堪称是美人中的极品，妩媚不失可爱，动人不失怜惜。
“儿臣参见皇后娘娘。”
唐柔乖顺的行礼问安。
“柔儿，本宫想着，你也长大了，总要学些琴棋书画，四书五经，这样才能成为皇上最优秀的公主。”
唐柔低眉顺眼，声音轻缓，“皇后娘娘怎么安排，柔儿就怎么做。”
“很好，那你就回去准备，明日本宫会派乐坊的师傅，过来教你，如何？”木棉一边说着，一边拿出来一袋子碎银，扔给唐柔。
“这些钱拿去买东西，不够的话，再来向本宫要。这些银子是你身为公主应得的俸禄，不用节省。”
唐柔握着沉甸甸的银子，心中泛起一丝快意。
她就知道，只要她做小伏低，暂时稳住木棉，并且有利用价值，在凤仪宫的日子就不会难过。
“儿臣多谢皇后娘娘，儿臣先行告退。”
唐柔乖顺的走了，全程都没有看王将军一眼。
木棉挑了挑弯眉，“怎么样啊？王将军眼睛都直了。”
“美！真的是太美了！”王将军忍不住赞叹道，据他所知，木棉已经是大宁朝数一数二的美人。
这个唐柔比起木棉，更多了几分妩媚之姿，等到过几年再大一大，妥妥的红颜祸水。
“那本宫的事，王将军可要全力以赴啊。”木棉满意的笑道。
“娘娘放心，微臣一定让大皇子成为储君！”王将军信誓旦旦的保证。