洪承畴接到皇上的命令后，即命家人帮他收拾好行装，准备在两天后动身去西南。
临行前的那天晚上，半个月亮从东边爬了上来，在云层里穿来梭去，时隐时现。洪承畴正在自己的房间里，做着最后的准备。他本想将王武也带去西南，可王武被皇上钦点去照顾南归的石妃了。石妃不是不让皇上给她配帮手吗？怎么王武还是去了呢？这就是皇上的细心之处了。皇上见石妃执意不让人照顾，但又担心她路上的安全，便谕知洪承畴，让王武暗中跟随，暗中保护。皇上还说，这事不能让石妃知道，王武不到关键时刻，切不可露面。王武是洪承畴的爱将，武艺高强且忠心耿耿，是洪承畴的贴身护卫。洪承畴当然不想撂下他，可现在，王武已经跟随石主去了。不得已，洪承畴只得另派他人，至于王武，等他回来再说。
想到明天要远行，洪承畴看了一下兵书，便合上了，准备早点休息。
就在这时，一个黑影倏地窜到了他的窗户边。黑夜里，借着残破的月光，只看见他戴着面罩，只留下一双眼睛。他来到窗户边，靠在窗户的一个破洞前往里看去，只见洪承畴正宽衣解带，准备睡觉。
洪承畴似乎听到了什么，他停下了手中的动作，往外看去，可他什么也没看到，他静静地听了一会，也听不到任何声响。他这才继续脱下衣服，盖上被子，安心地睡去。
蒙面人等了好一会，里面已绝无声响。窗户是推拉式的，他轻轻推了推，没有推动。他便用力地推了一下，窗户吱了一声开了。蒙面人迅速跳进去，朝床前猛扑过去。
蒙面人没有多想，猛地将剑朝洪承畴的胸前刺去。谁之迟，那时快，洪承畴似乎早已料到这一招，他几乎不用看，就在剑逼过来的时候，他的一条腿早已飞了出去，踢到了蒙面的胸口。蒙面人没有想到洪承畴会来这一招，措手不及，被踹得连退了几步，然后跌坐在地上。
洪承畴此时一个鲤鱼打挺，翻身下床，抄起床边的一把刀，便朝蒙面人劈了过去。岂料蒙面人动作也十分敏捷，跌坐下去的同时，他翻一个筋斗立即站了起来。
洪承畴与蒙面人，一把刀，一把剑，你来我往，两人顿时罩在了刀光剑影当中。
“有刺客！抓刺客！”忽听远处脚步声杂乱地响了起来，许多人都喊着抓刺客朝这边奔了过来。
蒙面人显得有些慌乱，连忙虚晃一招，卖个破绽，纵身飞窗而去。洪承畴打开房门，也追了出去。
但他没有追多远便停下了脚步，因为他看到有一个人身手更快，沿着蒙面人逃跑地方向飞一般地去了。
这个人轻功了得，翻墙越屋，转眼便没有踪影。
蒙面人一口气跑到了郊外，早已是气喘吁吁，正想坐下来休息休息。却见一个人飞也似地奔他而来。
蒙面人知道逃跑不掉了，拿起剑便跟那个人打了起来。两人战了不到五个回合，蒙面人自感体力不支，率先败下阵来，被那个人挑去了蒙面罩。
一张姣好的面容展现在那个人的面前。
那个人一怔：这不正是自己要远远跟随保护的石妃娘娘吗？
石妃见事已败露，不躲不逃，干脆闭了眼，说：“来吧！”
王武单膝跪地，道：“石妃娘娘，恕小的无礼了！”
石妃猛地睁了眼，在这里，还有人能认得出自己是石妃？她惊疑地问：“你是谁？”
“小的王武，见过石妃娘娘！”
“你就是王武？”
“正是小的！”
“听说你武艺了得，果然不是虚名，小宛败了，要杀要剐，悉听尊便！”
“小的不敢！只是请问娘娘，娘娘不是要去江南祭奠父母的吗？怎么会来这里跟洪大人过不去？”
“一个背叛了国家的乱臣贼子，人人得而诛之，岂止是我小宛一人？”
“石娘娘英雄虎胆，小的佩服。再说，娘娘是皇上指名让小的保护的人，小的怎么敢冒犯娘娘。望娘娘跟小的回到洪大人去，听候洪大人发落。小的想，洪大人定会念及皇上的威严，不会对娘娘怎么样的。”
“保护？我从来就没让你保护呀。”
“是洪大人的指令，命小的远远地跟随您，必要的时候保护着您的安全。小的没想到，娘娘不去江南，却会来洪大人府上，与洪大人——小的更没有想到，会这么快就让娘娘知道了，洪大人还一再叮嘱不要让娘娘知道小的在暗中跟随您。如果不是娘娘来洪大人府上，小的断然不敢与娘娘交手。”
小宛心想，定是皇上对自己不放心，才让洪大人派了王武跟随的。虽是一片好心，可小宛觉得皇上就这样偷偷地派人跟踪，实是不妥。但既是皇上的命令，小宛当然不好说什么。
王武说：“请娘娘跟随小的回去吧。”
“不去！”
“娘娘——”
“王武，我倒是有个两全法子，就看你的了。”
“娘娘请说。”
“我知道你是洪御史的贴身护卫，但你也知道，洪大人是一定要听皇上的。现在，要么你继续随我回江南，当作什么事也没发生，要么就独自回去。洪大人既然已经派了你出来，他一定不知道你又回来了，他也没有看到我的真实面目。这样，他怪不到你的头上，我也不必回去了。”
“这？”
“这什么？这是一个两全其美的法子。除此没有更好的办法来解决此事，如果你不跟我回江南也行，但你回去后绝不能将见到蒙面人，蒙面人就是我的事告诉洪大人！”
王武想了想，说：“娘娘说得有道理，那小的还是跟着娘娘，随娘娘去江南吧。洪大人就要去西南了，指不定什么时候才能回来，如果小的这时出现在洪大人面前，洪大人定会责怪小的不会办事。”
“嗯，还算你聪明。”
“石主子——”
两人抬头一看，原来是青儿，上气不接下气地奔了过来，边跑边说：“主子，快，快躲起来，追兵来了！”
“啊？”
“主子怕奴婢碍事，让奴婢躲在那片树林中。刚才我听到后面远远的马嘶声，奴婢想，一定是追兵过来了。主子，赶快躲起来吧！”
王武侧耳听了听，果断地对娘娘说：“快跟小的走！”
石小宛和青儿紧随在王武的后面，飞奔而去。