贞妃也悄悄地喜欢上了皇上，但她不说，小小的她只是睁着一双大大的眼睛，搜寻着皇上的身影。她每天唯一必做的事，就是打听皇上的去向。皇上日理万机，管着天下事，不可能常来到她这里；皇上有妃嫔几十人，皇上不是她一个人的；皇上宠爱的是她的姐姐董贵妃。尽管如此，她还是愿把所有的心思放在皇上身上，从不改变。在她心里，她早已把皇上看作是自己的一部分，是自己的丈夫，是自己的一切。
但贞妃把这一切都藏在心里，就是姐姐董贵妃也不告诉。她也喜欢自己的族姐，她知道太后不喜欢她，太妃也不喜欢她，还有人嫉妒着她。她担心着自己的族姐，倒不是她有多么大公无私，但她也明白唇亡齿寒，皮之不存，毛将焉附的道理。明白董鄂对于她的重要性。因此，她关心着四阿哥，只要有什么风吹草动，她就会立即去董鄂那里，将自己的担心告诉她，让她留心。
大约半个时辰后，太妃出了贞妃的门，匆匆走了。也不知太妃跟贞妃说了些什么，接着贞妃慌慌张张地出了门，径直来到了承乾宫见董鄂。董妃跟她聊了没一会，便急匆匆地约了皇上来到了四阿哥的住处。
四阿哥的住处旁边有一棵高大的树木，树叶浓密，几乎密不透风。
一个蒙面黑衣人敏捷地一窜，就窜上了树，观察着药房的一举一动。不多久，他就看到四阿哥的奴婢明月手里拿着灵芝进了屋。蒙面人撩开树叶，透过窗户，他看到明月将灵芝放到了一个砂锅里，坐在旁边等着。
时间一点点地过去，忽然听外面绿珠在喊：“明月，明月！皇上和贵妃娘娘来了，问你汤熬好了没有？如果还没有，就先过来一下，皇上有训示！”
“还没有呢，奴婢这就去！“明月答应一声，看了一下药罐，闻了闻，又把火放小了些，就走了。
见明月离去，蒙面人几步下了树，来到药房，从内衣里拿出一个小包，左右看了看，将包里的白色粉末全部倒入汤中，迅即离去。
不到一盏茶的功夫，明月就来到了药房。她看了看，汤还在火上炖着，兹兹地冒着热气。
明月把罐子从火上端下来，将汤倒进一个小汤碗里，起身来到四阿哥房中。
杜嬷嬷喂了奶不久，四阿哥睁着一双黑葡萄似的眼睛到处看，看到明月端着碗，手就想往前扑，嘴里呜拉呜拉的。
“别急，四阿哥，汤还烫着呢。”
四阿哥的小手不停地打，看上去十分高兴。
明月拿来勺，从碗里舀了一小勺，用嘴吹了吹，送到四阿哥嘴边，说：“四阿哥，别急呀，都是你的。来，慢慢喝！”
这天正好是四阿哥满百日的前一天。
明月一勺一勺地喂，生怕烫着了四阿哥。四阿哥一勺一勺地喝，看来这灵芝汤还满好喝的。四阿哥喝一口，嘴里便哇啦哇啦地想说。
杜嬷嬷见四阿哥这么高兴，笑道：“四阿哥，你真有福气呀，这千年灵芝一般人哪里喝得到呀，见都难得见到了，更别说喝了。四阿哥，长大后，一定是个了不起的人！”
明月一边喂一边说：“听说这灵芝很难采到，尤其是千年灵芝，真是千年等一回。四阿哥有福气，能吃到这么好的东西，将来肯定是有福之人。”
杜嬷嬷说：“那当然，咱们的四阿哥将来不是皇上也是亲王！别人——”
杜嬷嬷的话还没完呢，就听四阿哥猛地大哭起来。
杜嬷嬷和明月光顾着说话，听四阿哥这么一哭，吓了一跳。一看，顿时吓坏了：四阿哥的嘴边流出了汤汁，脸哭得通红，手舞足蹈。
“四阿哥怎么了？四阿哥怎么了？”
明月哪见过这场面，吓得不知如何是好。杜嬷嬷见状连忙将四阿哥抱起，头朝下倒立，拍打着四阿哥的脊背，想让他将喝过的汤全部吐出来。
一点点的汁液从四阿哥的嘴里跌落出来。
一会的功夫，四阿哥的哭声就小了，手无力地耷拉着，脸上泛着青色。
杜嬷嬷见倒立不能使四阿哥吐出喝下去的汤，脸色也变了。
不一会，四阿哥四肢开始抽搐，两眼翻白，嘴角流出了血。
明月吓傻了，抱着四阿哥拚命喊。
然而，一切都晚了！
四阿哥哭了一阵，后来哭不出来了，抽搐了几下，头往后一仰，就没了气！
皇上和董妃回到亁清宫，皇上在书案前坐下来，书案上又是厚厚一叠奏章。皇上随手翻开第一本奏章，却是范文程的告老文书。皇上一惊，连忙坐正，认真查看起来。范文程在奏章里说，因一年多来疾病缠身，处理事情来常有力不从心之感，因而乞请皇上，让他告老回乡。皇上再翻一本，却是弹劾内监总管吴良辅的。皇上一翻才知道，原来吴良辅与外省某些官员勾结，那些官员为巴结吴良辅，除送财物之外，还送给吴良辅银两若干。吴良辅来者不拒，收受贿赂多次。皇上看完，把范文程的奏本丢到一旁，对董鄂说：“这个范学士，朕还想多留他几年呢，不想他自己要回去。”
董妃道：“范学士才高八斗，这样回去实属可惜。不过，他确有病在身，不宜过于操劳。皇上要好生加以抚慰才是。”
皇上又拿起弹劾吴良辅的奏本，看了一眼，狠狠摔到一旁，气愤地说道：“又是这个吴良辅！前不久朕也收到一份弹劾吴良辅的奏章，举报内监总管吴良辅收受贿赂，还有些不大相信，着索尼去查实清楚。这个奴才胆子也太大了吧，竟敢藐视国家法律，真该死！”
董妃正想答话，忽听奏报：内务府总管内大臣索尼门外求见。
皇上见到匆匆走进的索尼，问：“事情如何？”
索尼道：“内监总管吴良辅与外官勾结，收受外官贿赂，老臣已查明，情况属实。”
皇上一听索尼说吴良辅收受贿赂确有其事，气不打一处来，对索尼道：“革去吴良辅内监总管之职，收监，待秋后议斩！”
索尼问：“那内监总管之职，将由谁来替代？”
皇上回头对站立一旁的小桂子叫道：“小桂子！”
“在！”小桂子慌忙站上前来。
皇上道：“内监总管一职，暂由你代理，待有合适人选再行定夺。”
“喳！”
小桂子话音未落，绿珠和明月两个跌跌撞撞奔来，扑嗵跪倒在皇上面前，大哭起来。
董妃花容失色，紧盯着她们两个。
皇上稍显镇静一点：“怎么了？”
绿珠哭着说：“四阿哥他——他——！”
“四阿哥怎么了？快说！”
“四阿哥，吃了灵芝汤后，就——就四肢抽搐，奴婢抢救不成——”
“什么？”皇上惊得要从椅子上站起来，可是站立不稳，小桂子连忙上前抱住了他。董妃“啊”了一声，立时昏过去了。
索尼道：“快传太医！”
索尼道：“皇上才去看了四阿哥，去看他的时候，他还活蹦乱跳的，好好的。怎么才这么一会的功夫，四阿哥就出事了？”
明月哭道：“皇上走后，奴婢去药房将炖的汤拿回来，给四阿哥喝，可四阿哥刚喝了一小碗，就出事了！”
索尼道：“你把前因后果详细说一遍，不要遗漏任何细节！”
明月道：“四天前，石小主送来了一棵灵芝，说是别人送给她的千年灵芝，吃了可以强身健体。文太医也验过，没事。于是就给四阿哥炖了汤喝，当时四阿哥喝了后好好的，什么事也没有。今天，石小主又送来一棵，说反正自己也不吃，就都炖了给四阿哥喝吧。当时文太医恰好不在，我们几个都细看了灵芝，跟前次一模一样，杜嫲嬷还说小主真是有心人，就没等文太医来，把灵芝也拿去炖了汤。当时炖汤的时候，绿珠来叫奴婢，说皇上有训示，奴婢这才离开了一会儿。听了训示后就马上回到了药房，当时汤还在火上炖着，好好的。奴婢就把汤拿过来给四阿哥喝了。没想到，没想到，四阿哥喝了，就——就——”明月话没说完就把头往地上磕，直磕得头上冒血。
索尼道：“当时药房没有人？”
明月低着头说道：“没有，不过奴婢离开也就几分钟的时间。”
索尼叹道：“几分钟，几分钟就足够可以到药房打几个来回了。”
皇上稍稍恢复过来，对着明月绿珠喝道：“该死的奴才！这么多人，连一个四阿哥都看不住！”回头对索尼说：“索尼！朕命你调查清楚四阿哥的死因，不清楚不要来见朕！你们几个先下去，如果索大人调查清楚是你们的责任，朕要你们陪葬！”
索尼想想这件事也真是蹊跷，怎么不早不晚，偏偏是皇上离开一会就有事，偏偏是喝了第二支灵芝才有事？这里面肯定有人在其中搞鬼！
索尼想：灵芝第一次吃了没问题，第二次就出了问题。凡食物事先都必须经过检验，这一点凶手当然也很清楚，他不可能冒险在灵芝上做手脚，这说明灵芝本身是没有问题的。第二次，明月交代，中途皇上来了，有训示。怎么就那么巧，正好在熬汤的时候皇上和董妃就出现了呢。皇上和董妃绝无可能害自己的孩子，那是谁让他们来的呢，还是他们凑巧在这时候来了呢？
“皇上，您去四阿哥处，叫明月出来了吗？”
皇上说：“当时朕和董妃在承亁宫，贞妃急匆匆地赶来了，说情况紧急，有人可能对四阿哥不利。朕问她是谁说的，她说是太妃告诉她的。让朕和董妃赶快过去。朕当时还不相信，太妃的的话是真的吗？她又是怎么知道四阿哥有危难的呢。莫不是故意放出话来，让朕和董妃着急吧。可董妃当时很着急，朕只好和她一同去了四阿哥处。看到四阿哥好好的，杜嬷嬷抱他在怀里，正逗着他玩得高兴。朕想既然来了，还是嘱咐她们几句吧。当时杜嬷嬷和绿珠在，另一个奴婢不在。朕要绿珠叫另一个奴婢过来，好一起训话。也就是说了让她们小心，四阿哥处时时不能离人，叫她们千万小心之类的一些话。明月过来也就几分钟，朕说完她就走了。朕没想到她在熬汤，更没想到会在这一眨眼的功夫有人下毒。这说明，这件事从头到尾有人串谋！索尼，你可得查清楚，好好查清楚！”