周明做东请马超吃了顿饭；
这天下班以后，两个人到大南路上的川菜馆；马超开车，到那以后熟门熟路的挑了个靠窗的座位，这样吃起来才不会热——以前常来这里。
马超家在四川，对川菜也颇有点了解，随手点了麻婆豆腐，糖醋鱼，水煮肉片，周明又点了酸菜鱼汤。两个人四道菜，绰绰有余。
馆子太热，又都是辣椒打底的川菜，饶是马超这样半个四川人都有点受不了。周明早已满脸通红，还是一杯接着一杯往肚子里倒；他不说话，他也不问，两个人这样静坐着相对同饮，空气中有种微妙的气氛，周明狡黠的笑了一下，又低下头喝酒。终于马超坐不住了，趁他倒酒的空隙问：“有什么事你就说吧，不用转弯抹角的。”周明笑道：“你是情报部的怎么？说风就是雨。”马超道：“无事献殷勤，谁知道你安的什么心。”他倒不怀疑周明有什么不良居心，真要有，他也不敢这么大大咧咧的请自己吃饭了。
周明抬头一笑，把筷子放下说：“有个发财的机会你要不要？”马超道：“真有这样的机会你找我做什么，还不一个人吞了。”周明起身为他斟满酒，才又笑着说：“不敢，马队长才是通神之人，真有机会，我又怎会一个人独吞？”
果然有事；
马超看他一副吞吞吐吐的样子，心里已然明白了大半，仍是装着不懂说：“我不过就是凭着裙带关系在二少爷身边跑腿帮忙，哪里比得上你们真才实学，自力更生！”说完把杯子里的酒一饮而尽，又颇有兴致的为自己倒了一杯。
以前周明几个人在背后议论他，本来是不生气的，而且都过了这么久；只是现今有机会让他可以调笑周明一番，他自然也不会放过。
周明听见他翻旧账，先是一惊，心想怎么他也变得爱记仇了？原本准备好的话就有些乱了。好在他常年混在外交部，随口糊弄临时编话这些事都是熟门熟路，当下脸上先赔笑，又说：“谁不知道马队长从小就在军队里历练，光是跟着大帅少帅上战场就有好几次，那才是真刀真枪打出来的。哪里像我们，只会说，一张报纸一杯茶就是办公了；您跟少帅关系好，这是大家有目共睹的，就算说什么也只是玩笑话而已，何必放在心上。”
这样玩笑式的检讨差点让马超呛到，撑着桌子咳了好一阵才恢复过来。见他这样，周明知道没事了，又笑着说：“镇江海关局不是要翻修吗？上面批下来多少费用？”马超道：“你真是消息灵通，昨天才送来的报告这么快就知道了。”周明得意一笑，又小声说：“谁让情报处长是我叔叔，这种好事自然不能落到外人手上，早上我叔叔刚跟我说，我就想到你了，够兄弟吧！”
马超心想：“情报处还真是无处不能，看来要小心一点了”。表面上仍装着玩笑的样子说：“那你们准备怎样？”周明道：“我叔叔跟黄局长商量好了，等经费批下来先挪一半两人对分，你的那份算在我们这边，不过你得在少帅那里说点好话，报上去的数目太大了，一但认真起来我们都得倒霉。”
早上看文件的时候慕容昭想都没想就签字了，新官上任三把火，装修门面的事自然要大力支持，何况掌局的都是以前留下来的老人，总不见得被人说“才分家就忙着重组内阁”！收买人心是夺权的基础，早已深谙此道的他又怎会吝啬这点钱？
他们这样小心翼翼，马超只是觉得好笑，没胆子还贪污做什么？趁早两袖清风卸任好了。送上门的钱谁不要，假意推辞一下，装着为难的样子，周明知道他是答应了，拱手笑道：“多谢，到时候我亲自给你送来！”
他们又喝了几杯才走，马超仍旧开车回去，周明出门叫了车直奔他叔叔那里。
街上是安静的，立在街边的店铺都早关门了——大晚上谁还上门买东西？车夫把马灯调亮了些加紧步子拉车，巷子里面黑得看不见影子，一出去，又是另一个场景——十步一设的路灯照得地面发白；这一带是官宅聚集地，从修建设施到治安环境自然都是好的。
黄包车在一扇黑漆大门前面停下，门房见他来了赶紧出来迎接，不待通报，径直走了进去。这还是老式建筑的庭院，进门先是花园，两边回廊直通到后院，房檐下一串灯笼，阴森森的吓人，却又显出几分特别——总与外面那些别墅不同吧。
他叔叔此刻就坐在大厅里面，一身绸缎夏衫，闲适的在摇椅上闭目养神。唱片机里正放着贵妃醉酒，太太早去睡了，一个人倒也清静。管家说：“少爷来了。”
点点头示意管家下去，睁眼看见他满脸通红，便说：“让厨房做碗酸梅汤给少爷醒酒。”
他叔叔没有儿子，又对他特别倚重，下人早已摸清了脾气，知道迟早是他继承家业，便都称呼做“少爷”。
周明挨着坐下得意的把事情告诉他，末了说：“马超都答应了，就等上面拨钱下来。”他叔叔本来跟着曲调在摇头，稍微顿了顿，说：“就这么肯定？他答应得爽快，翻脸就把消息报告上去，这种人最靠不住。”姜还是老的辣，凭他在情报处多年，一眼就能看出马超是慕容昭的心腹，这种人，信不得。
周明仔细想了想，的确是他考虑不周；回想马超当时的神色，并没有要告密的意思，何况自己还承诺给他一大笔分账。他说：“总不见得，真要报告上面，他也有份不是？难道他就能独善其身吗？亏本买卖谁会做。”
酸梅汤已经送来了，还加了冰块解暑。冰镇寒气顺着喉咙落到肚子里面，周明觉得清醒了许多。他叔叔想了想，也说：“那就等等，等到钱下来了，你亲自给他送去。”最多等三天，若是马超告密，慕容昭又有意详查，那么不出三天上面就会要求审核账目，这样的话他自然抽身离开把脏水全泼到财政部，本来他们合作就是不过明路的，上下打点一下，自己就什么事都没了。若是马超此回帮忙，那么，就又多了个帮手，还是上面的红人，以后的事就都好办了。
周明胡乱睡了一晚，第二天起来，他叔叔已经办公去了。打电话到办公室给自己请了半天假，下午去找马超，也是没人，值班卫兵告诉他马队长突然打报告申请假期，至少一星期才回来。
他心里乱哄哄的，仿佛受骗一样，要是马超真的向慕容昭告密，那么他就毁了，不止是前途，还有可能是自己这条命，哪怕在监狱里带上三五天他也受不了——刑讯官的招数他是见识过的。
又过几天，他叔叔兴高采烈的回来了，一起的还有海关局的黄局长。黄明生进门就扯着嗓子问“你那侄儿在吗，我要好好谢谢他。”周明坐在沙发上看两人笑着进来，还未开口，黄明生已经搭着他的肩笑道：“还是你小子有办法，比那些光会要钱的老东西强。”早上接到通知，海关局报上去的修缮经费全部批准，下午财政部长带着人亲自把钱都送来，巴结似地攀交情“以后有什么需要尽管提，咱们是多年同事了，这点忙还是要帮的。”
“这时候想到是同事了”
黄明生把钱拿出来，分掉自己那一份，剩下的他们自己分配。
“马超那里只怕要多分点”周明说，他心里的石头终于放下了。
他叔叔点点头，很老道的让管家拿来个信封，取出一沓钱塞进去递给他说：“你亲自送去”。他也怕出事，这种时候身边任何人都比不上自己的侄儿能让自己相信。