换句话说——如果传言属实，那就表示她处事不会留下小辫子。即便流言蜚语纯属空穴来风，她也丝毫不以为意，还反过来利用这些不好的印象为自己加分。这实非愚者所能为之事。
从她本身的人脉及派系来看，也印证了男人的猜测。萝丝玛莉虽然多少有个人好恶，但她往往不避讳在身边安置奉承者，甚至给予派得上用场的人通融及好处。
而部分宫廷贵族也趋炎附势。萝丝玛莉无疑十分可怕，但她毕竟身为王族，只要和她交好，肯定能成为可靠的后盾。
结果人们纷纷聚集到她周围，不知不觉自成派系。她并非备受爱戴，而是透过实际利益、恐惧及信息操弄、束缚着人们。可以说她不靠王族的背景，纯粹只凭自身的才干成就了这一切。
前来探访的男人——费尔王国骑士团副团长葛瑞格也是试图讨好萝丝玛莉，藉此获得好处的其中一人。
葛瑞格善于明哲保身，他认为和萝丝玛莉为敌相当危险，于是便积极地奉承她。正因为自认不及萝丝玛莉，葛瑞格才选择服从。
为了避免触怒萝丝玛莉，葛瑞格放低身段，毕恭毕敬地提起打算介绍给她的人物。
“他的名字叫做费尔南多。尽管年纪尚轻，剑术却相当高明，是个可造之材。”
葛瑞格说完，萝丝玛莉面露浅笑嘲讽地道：
“之前你介绍过飞龙队中前途看好的男人，他比起来向我问安，似乎更钟情于探索迷宫呢。”
萝丝玛莉说的肯定是切斯特。今天葛瑞格之所以求见萝丝玛莉，也是因为耳闻切斯特惹恼萝丝玛莉的风声。
在王宫和骑士团方面,萝丝玛莉有自己派系的人负责收集情报。正因为如此，据说萝丝玛莉曾向身边的人表示：既然不会定期前来问安，也无法获知骑士团的近况，那就用不着了。
葛瑞格此行也是为了确认传闻的真伪,从萝丝玛莉的口吻听起来，似乎是事实没错。
葛瑞格把切斯特引荐给萝丝玛莉，试图稳固自己的势力根基。可是不晓得为什么，切斯特却和葛瑞格保持距离，还弃飞龙队于不顾，一股脑地投入了探索迷宫的任务。
无论是疏远萝丝玛莉还是不听葛瑞格的规劝，对他来说都是不可容许的事情。
“真是非常抱歉。那个男人对于骑士道怀有崇高的理想，所以脑袋有些死板。”
“哎呀，我无所谓喔。想必他把骑士道和任务看得比我更重，一定能成为王国优秀的骑士吧。不过我已经不需要就是了。”
听完葛瑞格的解释，萝丝玛莉抖了抖肩膀。
照字面来看或许是称赞也不一定。不过因为佣人只要有心便能听见两人的对话，所以萝丝玛莉极有可能是故意表态不做承诺。因此，葛瑞格理解到这些话恐怕是在挖苦他。
萝丝玛莉的自尊心受创了吗？还是他对萝丝玛莉的忠诚遭到质疑了呢？总之，切斯特已经是没有利用价值的人了。
“这个真伤脑筋。不过费尔南多是个更机灵的人，相信他一定会发誓效忠殿下，为殿下尽心尽力。”
“希望你的判断是对的。哎呀，见个面倒是无妨。你今天把人带来了吗？”
萝丝玛莉隔着羽扇望向葛瑞格。
“是的。若您准许，我这就叫他过来。”
“好吧，把人带来。”
“遵命。”
葛瑞格马上朝沙龙外走去。萝丝玛莉面带冷笑地目送葛瑞格的背影。她的态度显然对费尔南多这名骑士不抱有太大的期待。
过了一会儿，葛瑞格带着年轻骑士费尔南多回来了。费尔南多一见到萝丝玛莉，立刻屈膝跪下
“准你答话。”
“感谢您宽大为怀。初次见面，萝丝玛莉殿下。在下是隶属于飞龙队的费尔南多。”
“是吗？你不会让我失望吧？”
“当然。我跟切斯特那种过分耿直的男人不同，绝对不忘侍奉公主大人。”
萝丝玛莉闻言，打量起费尔南多。
“那你最好遵守诺言，小心别让我扫兴了。若是带来了有趣的消息，我也会给予相符的报酬。”
“是！荣幸之至！”
有趣的消息是指派得上用场的情报。萝丝玛莉关注的事物时常改变，葛瑞格不重视的情报有时也能取悦她，总之，不管是要壮大自己的派系还是打击敌对派系，情报都能作为武器使用。萝丝玛莉恐怕就是这样透过人脉获取情报，进而扩展派系，壮大在王宫的权力吧。
这想必也是萝丝玛莉对切斯特的要求。正因为如此，萝丝玛莉才能斩钉截铁地断言不需要不再提供信息的人。葛瑞格是这么解读的。
“那我就直说了，这次的情报是关于那位魔人杀手魔法师。”
费尔南多说完，萝丝玛莉轻轻地耸了耸肩。
“啊啊，听说他最近很活跃呢。”
春末时分，魔人杀手魔法师曾在空中与大闹城市的魔人交锋，并独自将其歼灭。
此外，他还受邀参加骑士团在王城塞欧雷姆举办的活动，当时萝丝玛莉也亲眼见过本人。如果传闻属实，那位少年当真独自歼灭了魔人的话，那就太令人震惊了。他肯定具备了相当的魔法才能与实力，更何况魔法还对浑身萦绕瘴气的魔人不太管用。
“是的。从我掌握的情报推测，切斯特的变节可能与那位魔法师有关。”
“这我倒是头一次听说呢。”
萝丝玛莉表现出梢感兴趣的态度。见了她的反应，费尔南多暗自窃喜。不过他没有表露于形，反而静静地点了点头，接着说道：
“前阵子骑士团举办活动时，有人目击切斯特与那位魔法师在骑士之塔的地下修练场展开对决。”
“喔？所以是那次交手带来的影响吗？”
“我是这样认为的。”
“这么说来，他恐怕输惨了吧。他一直都很不屑魔法——难道是输在体术？”
“怎么会，您是说切斯特不敌那种小毛头吗？”
葛瑞格双目圆睁，萝丝玛莉隔着羽扇闭上双眼。
“这不值得惊讶吧？我不太了解魔法，所以不是那么清楚。对了，象是利用魔法强化力量与加快速度，倒也不无可能吧？不然即使输给魔法师，也能用术业有专攻作为借口嘛。”
萝丝玛莉说完后嗤嗤地笑了。
“如果此事属实，我个人会相当恼火。体术竟然不如一个魔法师。”
由于骑士团内副团长派系和魔法师队水火不容，这对葛瑞格而言当然不是件趣事。他愁眉苦脸地摇了摇头。
“费尔南多，你没问题吧？”
“我没见识过对方的本事，实在无法保证。不过既然有赢不了的对手存在，那就只能仔细拟定对策了。交战可不能全靠正面冲突啊。”
话虽如此，费尔南多依然笑得充满自信。这大概就是他跟切斯特之间的差异吧。虽然葛瑞格还有话想说，却把话吞了回去。萝丝玛莉始终用羽扇遮掩表情，不过她好像在笑的样子。
尽管萝丝玛莉同样被旁人疏远，也对魔法和魔法师敬谢不敏，但如今她却显得兴致勃勃。
“莫非殿下对那位魔法师感兴趣吗？魔法师之类的家伙。”
“既然拥有这么突出的能力，不管要如何接触，最好都先掌握对方的个性与想法。你难道不这么认为吗？”
“这、这个嘛，的确如此。”
被萝丝玛莉投来的冰冷视线打断了发言，葛瑞格有点紧张地出声附和。
虽然葛瑞格担心萝丝玛莉会拉拢那位魔法师并加以提拔，但萝丝玛莉其实是警惕魔人杀手的强大能力，才会表示应当先了解对方的为人。
那大概是身为王族的观点吧。毕竟魔人杀手立下了庞大的功绩，她势必得判断对方是不是危险人物。葛瑞格总觉得萝丝玛莉下一秒就要禁止他谈论庸俗之事，遂噤口不语。
萝丝玛莉仍旧以羽扇遮掩表情，将视线从葛瑞格转向费尔南多说：
“总之这事还算有趣。如果碰到什么麻烦可以来找我，我多少会出手帮忙。不过不能超过今天这番话的价值。”
“是，非常感谢您。”
费尔南多说完后低下了头。若是今后也能像这样为萝丝玛莉所用，费尔南多应该可获得适度的提拔。只要不出差错，萝丝玛莉也愿意伸出援手吧。虽然只有口头约定，但从萝丝玛莉正顺利地扩展权势看来，此言恐怕不假。不过她也不忘叮咛切勿需索过度就是了。
葛瑞格和费尔南多双双低头行礼，随即退出沙龙离去。萝丝玛莉也起身准备返回自己的起居室。
“魔人杀手是吗？或许应该亲眼确认看看。”
留在沙龙的萝丝玛莉，以谁也听不见的音量悄声呢喃。
费尔王国的王都·塔穆地底下有座大迷宫，而我们正位于迷宫的一角——宵闇森林。
宵闇森林是迷漫着魔力迷雾且充满动植物的黑暗森林。森林出现在地下迷宫深处本已不合常理，再加上森林内的植物讨厌火，看到火焰就会发动攻击，所以不能使用火把或油灯，是个有点棘手的区域。
使用魔法光源会吸引魔物，而且因为迷漫的雾霭会阻碍视线，因此无法施展夜视魔法。那么该怎么做才好呢？由于这里绽放著名为精灵之光的花，只要摘下它取代照明即可。
不仅魔物很多，再加上盛开的精灵之光，使得场面看起来如梦似幻。不过或许是我已经习惯了才会有这种想法。
最近我们以宵闇森林为中心从事狩猎及采集。今天也潜入了迷宫，正在与魔物交战。
我挡下树之魔物杀手植物扬起树枝挥来的一击，并以手杖抡倒对方，又往躯干部分横扫一记，在火花中将杀手植物炸成两半。
“伊鲁姆希尔特，有只磨菇逃到你那边了！”
“嗯，我看见了！”
听到席拉的警告后，伊鲁姆希尔特点头回应。菇类魔物·絮语蘑菇往身为后卫的多伦冲去时，伊鲁姆希尔特挺起蛇身取得制高点，拉紧弓弦射出箭矢。
箭矢分毫不差地将絮语蘑菇钉在地上，紧接着多伦施放蓝色光弹将之冻结。至于其他絮语蘑菇，早在席拉的突击下化为碎片。
“休想继续前进。”
队伍后方负责殿后的阿蕾抡起手中的斧头，将两只跳出草丛的絮语蘑菇一刀两断。阿蕾打倒的似乎是最后的魔物了，宵闇森林又被原本的寂静笼罩。
“大家没受伤吧？”
确认战斗结束后，多伦询问大家是否需要治愈魔法。
“嗯，没事。”
“我也不要紧。”
席拉和伊鲁姆希尔特答道。
“我也没问题。”
“我也是。多伦没事吧？”
“是的。大家都很强，魔物根本无法靠近我身边。”
听了我的发问，多伦微笑着轻轻点头。唔，所以是大获全胜啊。
“好，等剥取完魔物，就开始采集药草和树液吧。”
“嗯，我来负责站岗。”
席拉说完后便开始戒备四周。
探索宵闇森林的优点，除了可以获得有高利用价值的药草、树液及魔物素材外，还能取得很多物品。由于可作为药水的材料，若是加工贩售一定能提升探索迷宫的获利吧。
不过席拉也好，伊鲁姆希尔特也罢，她们探查及战斗能力都很强。原本我还有点担心两人加入队伍后能否适应，看来是我杞人忧天了。
“喂喂！因为是骑士大人就瞧不起我们啊！？”
在把宵闇森林收集到的素材带回公会等待换钱时，一阵怒吼响彻了大厅。我好奇地循声望去，看见冒险者团队与骑士团小队怒目相视的场面。
自从魔人事件后，骑士团便积极地调查迷宫，该说不出所料吗？冒险者与骑士团之间似乎产生了摩擦。
毕竟追求自由的冒险者与重视纪律的骑士团可说是背道而驰。所以骑士团来迷宫时，往往会发生某些纠纷，这是意料之中的事。
“场面很紧张呢。我说你们，到底发生什么事了？”
我向其他冒险者团队探听时，一位冒险者不悦地说：
“简直不可理喻，我们潜入迷宫时，他们竟然以调查迷宫为由赶走我们！连离开迷宫后都还继续找麻烦！”