上屋抽梯，再无退路，吴不赊还有什么说的，索性便装得硬气点儿，道：“如此但劳各位义士带我去枫叶岭，我与诸位共赴国难，待打退狼兵，我必重重有赏。”
“谁要你这狗王的赏赐，我只要你的狗头。”牡丹低声嘟囔了一句。
“大头还是小头啊，大头我得自己留着，小头到是可以借你一用。”吴不赊在心里油了一句，没敢说出口，红袍老者瞪一眼牡丹，道：“你服侍大王，便是刀剑加颈，也绝不可离开半步。”
这后半句其实是给吴不赊说的，到了战场上，吴不赊若怕死，转身想逃时，先就要过了牡丹这一关，牡丹自然听得出来，脆脆的应了一声，吴不赊当然也听得出来，暗暗苦笑。
随后下了高台，牡丹带吴不赊到屋中，有妇女送上饭食，有鱼有肉，伙食到还不错，牡丹说是要寸步不离，却并没有陪着他用餐，估计是在这岛上的原因，也不怕吴不赊逃跑。
红袍老者自去安排，吃了饭，先前那几条船也回来了，有二三十条壮汉，听说去枫叶岭打狼兵，个个欢呼，这与陈刚口中那些一听狼兵两字便吓得发抖的高官们是截然相反，加上岛上的，共有五十来条健壮汉子，七八条船，一齐离岛，吴不赊红袍老者在一条船上，上了船，牡丹果然寸步不离的跟着吴不赊。
吴不赊一则要讨好红袍老者，二则也想摸清楚枫叶岭的实际情况，便摆出一幅礼贤下士的口吻，虚心向红袍老者询问战况，红袍老者果然大为受用，先还有些冷言嘲讽，慢慢的便是知无不言，对他也客气了许多。
襄国地形，南北两面平坦，中间是山地丘陵，南面，襄城到襄江，两百余里，基本上都是平原，襄国百分之七十的粮食出产在这块狭长的平原带上，襄城到石瓦关，三百余里，却尽是丘陵，产粮不多，人口也少，却是抵御北面狼族入侵的天然屏障。
除最前面的石瓦关外，沿途山势险峻处，还建有四座关卡，枫叶岭是最后一座险关，枫叶岭若陷落，狼族铁骑便可肆无忌惮的杀到襄城城墙下。
其实襄国全盛时，石瓦关外千里沃野，尽是良田，在南面，襄江南岸数百里平原，也曾为襄国所有，只可叹前辈英主名王打下的江山，给后世子孙一点点败落，吴不赊与红袍老者谈起，不免感叹。
红袍老者果然姓花，全名花铁舟，牡丹是他的独生女儿，自然就是花牡丹了。
花铁舟与襄王仲秋的恩怨，吴不赊也假托朝政全握在闻太师和太后手中与他无关，而巧妙的问了出来。
原来花铁舟根本不是什么江湖好汉，原本是石瓦关守将，三年前，因兵部拨给石瓦关的兵器衣甲多不合格，又克扣军饷，愤而进京告状，却给闻太师安了个边将擅自进京，居心叵测的罪名打下死牢要问斩，他的心腹手下气愤之下，劫了法场，跑到雷泽湖落了草。
不过劫法场死了十几个人，为首的是花铁舟的亲兵队长张树全，这些人为花铁舟而死，花铁舟自然要为他们报仇，而帐却算到了襄王仲秋头上，因为若不是襄王昏庸，何至于让闻太师弄权？
扮禁军士兵捉住吴不赊的那张二哥，是张树全的儿子张一箭，另一名和他配合默契的汉子叫文广，兄长也是死在那一次，花铁舟视他们如亲子，杀襄王仲秋他们也最积极。
这次花铁舟带人去马家岭帮着抵御狼兵，把他们留了下来，年轻人敢想敢干，和小辣子牡丹一凑合，竟就摸进襄城要刺杀襄王仲秋或者闻太师，闻太师跑了，吴不赊这个假襄王却就送上了门，也真是巧而又巧了。
雷水在枫叶岭南麓，距枫叶岭不过十余里，但要命的是，河面在这一段较为狭窄，最窄处不过七八十米水面，狼骑可以轻松借马泅渡，否则雷水就可以成为抵御狼骑的第六道防线。
吴不赊的船队到时，但见北岸纷纷攘攘，无数的人挤在岸上，哭哭叫叫，乱做一团，少说也有上万人，都是北面逃难来的百姓。
雷水阻不住狼骑，却可以阻住逃难的百姓，七八十米水面，会水的可以轻松游过去，可绝大部份百姓是不会水的，尤其是妇女孩子，这七八十米水面便成了天堑，河上有两条小船在接人，但百姓实在太多，一条小船一次又能载多少人，十个人顶天了，两条小船要把这么多百姓全都载过去，短时间内绝对做不到。
花铁舟船队这七八条船一来，北岸顿时叫声一片，齐叫救人，这没什么说的，花铁舟命船队靠岸，所有人下船，留下水手帮着载运百姓。
即便多了七八条船，一次也载不了多少人啊，吴不赊上岸，眼见百姓们纷纷往船上跳，犹豫了一下，背后牡丹便就在他肩上敲了一记：“快走，想溜吗？”
这样的小美人，若是粉拳敲上一记，那能酥到骨头里，可她不是用的粉拳，用的是剑，连剑带鞘这么敲上一记，那不是酥到骨头里，那是痛到骨头里，打的就是肩胛骨啊。
吴不赊吃痛，啊的一声叫，花铁舟听见了，回头看过来：“怎么了？”
看吴不赊抚着肩头呲牙咧嘴，大致猜到是怎么回事，瞪一眼牡丹，叱道：“你小心点儿。”
吴不赊忙道：“没事，花将军，用小船这么来来去去，是不是太慢了，为什么不建一条浮桥呢？”
“浮桥？”花铁舟有些疑惑的看着他。
“难道他不知道浮桥？”吴不赊心下疑惑，不过想想也有可能，虽然花铁舟他们藏身雷泽湖，但一般是船来船去，不是在特别的情况下，谁吃饱了会把船连起来去建一条浮桥啊。
“是这样，把船横在河中，绳子木桩固定，船上辅上木板，就是一条浮桥了，百姓们直接从桥上过，比船划来划去的要快得多。”
花铁舟只是从没见过浮桥，一时想不到，吴不赊大略一说，他立即就明白了，大喜击掌：“好主意。”
花铁舟随船过河，到岸边村子里找了应用什物，好些桥板就拆的人家的门板，一条浮桥一点点延伸过来。
牡丹一直就看不惯吴不赊，这狗王能有什么好主意出来了，船用来做浮桥，装人的船就少了，载的人少，岸边不明真相的百姓乱七八糟的叫，牡丹更有意见了，重重的哼了一声：“什么都不懂，只会瞎指挥。”
吴不赊想笑，一是牡丹嘟着嘴巴的样子很可爱，二是这话他以前也常说，牡丹看他笑，恼了，着力摆出副凶巴巴的样子：“你笑什么笑？”
做势扬手，手中剑摆了个要打人的姿势，功夫练得勤，身材匀称健美，这一扬手，腰收乳翘，那曲线，美不胜收，吴不赊眼珠子差点都要掉下来，不过还知道怕打，退一步，笑眯眯道：“打人算什么？要不我们来打个赌？”
牡丹还就不怕和他打赌，这种只知道斗鸡走马的昏王能有什么本事了，道：“赌什么？”
“十条船，一次顶天一百个人吧，运一趟要多久？”
牡丹大眼睛盯着他看一眼，又往河两岸看看，默默估算一会，道：“最多一柱香时分。”
她说的一柱香，是常见的那种细香，五六寸左右，烧完大约二十分钟的样子，她的估计还是准确的，河面虽然不宽，一个来回也用不了几分钟，问题是上下船慢，尤其是上船，推推挤挤的没个秩序，几乎每回都要挤一两个人到水里，老百姓家底不厚，虽是逃难，能带的都带着，锅碗家什也算了，有的甚至牵着羊抱着猪，这些活物上了船，那是更乱，平均二十分钟能渡一船人，已经算不错了。
“那我说，如果浮桥架起来，一柱香时间至少能过去五百人，你信不信？”
“不信。”牡丹想都没想，毫不犹豫摇头，她可不是傻瓜，有桥当然要快些，可桥是浮在水面上的，摇摇晃晃摇摇晃晃，百姓中又以妇女孩子居多，敢不敢上桥还两说呢，能快到哪里去。
“那好，我们就来赌。”吴不赊一笑，他是故意说五百人，要是两三百人，这小辣椒说不定就不赌了，五百人，他知道她必定会赌：“如果我赢了，以后你不许再用那剑打我。”
牡丹小心眼里就在想，这狗王若是说赢了要她偷放他走，那就直接一剑鞘把他打翻在地，没想到只是要莫再打他，心里大大的看吴不赊不起，小鼻子一耸：“哼哼，贪生怕死，行，你赢了就不打你，你肯定会输，你输了-----”
眼珠子一转：“你输了，我再打你，你不准叫。”
吴不赊明白了，这丫头或许天不怕地不怕，至少怕她爹骂，伸出手：“一言为定。”
他色心不死，还想和小辣椒拍上一掌，牡丹就不上他当，小鼻子一皱：“本姑娘说话算数。”