此时正值冬季，烂柯寺前的钟声响起，传遍世外时候，不知震落了多少枝头的雪。
一处石窟内。
卿芷安与落羽持剑而立，苦山躲在墙角，瞧着他们二人，优哉游哉。
钟声这时传来，沉闷而绵长。
“是烂柯寺的钟声。”落羽道，目光落向墙角的苦山。
卿芷安也看向那个小和尚。
苦山摸了摸脑袋，神色有些异样，侧耳去听。
烂柯寺的钟一共响了十二声。
小和尚从地上爬了起来，整整僧袍，掸了掸灰尘，“烂柯寺十二道钟声，是封山之兆，小僧要先回去一趟。”
他抬头认真地看着落羽和卿芷安，“只可惜没能亲眼看到落羽和芷安师姐二人的实力，我心中遗憾！”
说完了话，他转身向山外掠去，速度极快。
卿芷安和落羽皆沉默不语，过了半晌，两人的神色又变了变，异口同声道：“荒古碑！”
两人向外飞去，待来到洞口，只看到苦山小和尚有些滑稽地，挺着肚子大步向前踏云逃跑背影。
落羽咬牙切齿，“这家伙，愈发地无耻了！”
卿芷安道：“烂柯寺的和尚，一向如此。”
二人对视一眼，头一次觉得对方说得实在很对。
喟叹观。
喟叹观中众多道人望向烂柯寺方向。
观主来到观前，身后是喟叹观的诸多真人和长老。
“烂柯寺急传十二道钟声封山，不知是出了什么事。”
一名元婴后期的真人上前一步道：“观主，近来世外属多事之秋，此次烂柯寺封山怕是有祸事急传，我们喟叹观也应早作准备啊。”
喟叹观主不发一言，望着远方。
不知过了多久，观主微微抬头，见数千里外有云四散。
观主道：“烂柯寺方向，有人来了。”
一众婴变也都看到了这一异象，面露忧色。
婴变之下，元婴及金丹弟子都有些茫然。
观主的目光又缓缓从云端落下，嘴角忽然勾起一丝笑意，“原来是他。”
身后一名元婴期真人问道：“观主，敢问是谁？”
他的话音刚落，远方激荡的剑鸣已经传来，天空中被激荡成鳞状的云朵也拉出一道直线，向喟叹观而来。
喟叹观弟子中一阵惊呼。
“是他！”
数十里外，叶孤城又踏出一步。
落脚时，已经站上喟叹观的台阶。他早已经察觉到喟叹观主的目光，此时抬头，正见观主面带笑意。
观主上前一步，笑道：“原来是叶道友前来，难怪烂柯寺先行封山，又见三千里风云变幻。”
叶孤城越过他看向喟叹观后的沉沉云雾，赞道：“上次来喟叹观时初生牛犊，看不出贵观这道阵法的厉害，如今才知道，这道阵法非化神不能破之。”
喟叹观主的面色微微一变，回头与几名婴变期长老对视一眼，低头道：“叶道友，你我不妨走远一些说。”
“那就走一步。”叶孤城转身迈出一步。
一步踏出时还在喟叹观下，落下之后已在数十里外。
喟叹观主一直紧紧盯着他，随叶孤城身形变幻不由抬头，望向数十里外一座山巅。
婴变之下的元婴金丹弟子尚且不知究竟发生了什么，但见每一个婴变期长老的神色都极难看，似乎还有一丝丝惊惧，都明白叶孤城方才一步非比寻常。
喟叹观主回头，环视众婴变期长老道：“都回去吧，他如今，已不是去年青峡前的那个年轻人。所幸当初我在青峡前有意与他交好，我喟叹观和他的关系不似烂柯寺凌云渡那般对立。我去与他聊一聊，烂柯寺封山三十年，我喟叹观或许会好上许多。”
说完了话，喟叹观主向前一步，身形一闪出现在数百丈外。
数息之后，喟叹观主身形渐远。
喟叹观婴变期长老中，一人叹道：“叶孤城随意一步，观主却走了七十六步。叶孤城，已晋入化神！”
听他化神二字出口，所有人心头一震！
众喟叹观弟子，无论看得到看不到，都齐齐抬头，望向远处，就像看着当年青山之前，万众瞩目下的那个被称作世外之敌的年轻男子。
喟叹观主，也终于站上山巅。
他回头看了一眼身后走过的每一步，回头笑道：“当年你刚上喟叹观时，还只是与筑基争锋的凌云渡弟子，如今再见，你已能够一步跨越万丈，堪称缩地成寸。”
叶孤城抬起眼眸，道：“修行一途，我的进展若不快些，早已经死在青峡前，死在喟叹观中了。”
观主心中一凛，尤其是听叶孤城说死在喟叹观五个字时若有若无的杀气。
他后退一步，双手成揖，高举平肩，一丝不苟地躬身，“喟叹观与你的过节，我愿意愿一力承担。”
叶孤城看着观主，瞧着他躬身时面色如常，半晌之后叹息一声道：“你比烂柯寺那些秃驴实在要强上许多。”
观主抬头。
叶孤城道：“当年你在青峡前有意与我交好，我一直记得，当初若非你故意藏拙，我未必能那么简单的逃走。”
他越过观主望向远处的喟叹观，“此次归来，我还未上凌云渡。”
喟叹观主这才了然，“你稍后还要去阳关？”
叶孤城道：“去。当年我在青峡前被整个世外追赶，离开时顶着凌云渡弃徒的名号，走得如丧家之犬。如今我从妖兽之地归来，这一年时间所遇之事也称离奇，所幸实力大进。此次归来，便是衣锦还乡，我要这世外之地的天下人都知道，自今日起，有仇报仇，有怨还怨。”
他说这番话时面容自然，脚下不时轻碾山石，将棱角分明的山石碾作尘埃。
观主发现了这一点，他微低着头，面上带了一丝笑意，“也对，衣锦还乡，是该让当初这些人瞧瞧。何况，你如此骄傲。”
他抬头看着叶孤城，目光落在眼前年轻人鬓边隐隐露出的，一丝丝白发上，“那么，你打算怎么让喟叹观明白你的归来，看到你的衣锦还乡？”
叶孤城从背后拔出孤城剑，“我在烂柯寺前留下一道三十年的剑意，环山一周。喟叹观，我便留半道剑意，只拦喟叹观门前三百里，日后喟叹观弟子要入世，便需绕过门前三百里。”
喟叹观主神情微松，心知眼前年轻人已是手下留情，点头道：“如此甚好，多谢！”
他转身向喟叹观而去。
走得干脆利落，已同意叶孤城的决定。
噌！
一道剑影自他身后冲天而起，尖锐剑鸣传遍千里，携风碎云。
一息之后，剑影再度返回。
喟叹观前。
观主看着脚下新生的剑痕，抬头。
“自今日起，永远都有一剑拦在喟叹观了。”
与此同时，苦山回到了烂柯寺。
小和尚绕山转了一周，蹲下身瞧着眼前被剑劈开的平整裂缝，喃喃自语，“看这剑意，该不是叶师兄回来了吧？”