外头雨下得越发的大了，屋檐的雨如织般落下来，响声哗哗啦啦的！芹小娘气得眼睛泛红，瞧着老太太委屈不已，“我不过是府中的妾室，我能有些什么重心思！倒是你，如今处心积虑的算计我，你难道就不怕遭报应。”
柳氏理了理帕子，瞧着狼狈的芹小娘，竟觉得痛快，“同那些事比起来，要我看，最该遭报应的人是你。”
“吵吵闹闹，成何体统！”老太太捏着碧玉珠串，目光凌厉的瞪着二人。
柳氏这才意识到说错了话，讪讪的解释道：“老太太，如今这事证据确在……”
“你想如何发落？一条白绫将她吊死？还是乱棍子将桂枝打死？你如今掌了家，纵然是要讲些规矩，可这心思也不该这样歹毒！纵是明丫头都知道凡事点到为止！”老太太脸抖了抖，脸上的脂粉盖不住的从沟壑里往下掉。
入春的天下着雨，潮得很，可老太太的屋子里生着火，温暖如嶙夏天，所以老太太的皮肤纵然用了顶好的香香，也干燥得很。
柳氏被她怼得有些下不来台，“婆母误会了，儿媳只是想着这件事要给府里的下人一个交待，断断不能包庇……”
老太太横了她一眼，很是不悦，“你这意思，莫不是以为白府里的下人比主子还要金贵！”
“到底府里的都是些老人了，挑事也是桂枝挑拔在前，如今厨房都砸了闹得不成样子了，想来这事与芹小娘也没什么干系，婆母这话未免太重了些，儿媳可担待不起。”柳氏来到老太太跟前，续了盏茶递给她。
老太太接过那盏茶，象征性的抿了一口，到底这个儿媳的面子，她还是要给两分的。
“这话不错，既然事情已经清楚了，旁的我也无心去管了，华儿，你既然学着掌家，这后续的事，就由你来处置吧，我也乏了。”她揉了揉眉心，显得格外疲惫。
芹小娘见事情成了定局，只能另外再寻法子救桂枝了，“老太太……”
老太太横了她一眼，恨铁不成钢，“
你原也是个聪慧的，如今到了这事儿上却糊涂了！纵着手底下的人挑出这样的事来！原先我是怎么教你的，如今你也全都忘了！随我回院里好生呆着，将那家规也好生抄一抄。”
老太太斥责芹小娘，实则却是在保她，为了不让旁人处罚，老太太先行动了手，柳氏便是要再挑错处，也挑不出个什么来了。
白华英扫了眼跪在地上的桂枝，桂枝对这府里的事情知道的可不少，她若是被逐出府
去，保不齐要出什么旁的事情，这府里的可没有一个是省心的。
桂枝跪在地上，凝着柳氏，冷笑道：“大小姐，你以为你如今真有柳氏护着，就可以为所欲为？她可不是什么好人！到时候你被卖了都不知道！”
柳氏凝着她沉声道：“都愣着干什么？拖下去，打十五板，逐出府去！”
老太太站在门口，回头看了眼柳氏，她站在灯盏前头，光线笼了她脸上的神情，那一刻的柳氏仿佛被打通了任督二脉，与先前温脉的性子判若两人。老太太只觉得冷风吹过，背脊一凉。
芹小娘正要上前，被老太太一把扣住手腕，“走！”
芹小娘被老太太拉着出了门，身后隐约里传来桂枝痛苦的哀嚎，她浑身发颤抖，拉着老太太的手慌道：“桂枝是自幼跟着我的，姑姑……”
老太太扫了眼寂静的院落，雨下得很大，淋在身上冰冷一片，“你历来是个聪明的，如今被人摆了一道，难不成还要将自己坑进去？留得青山在，不怕没柴烧。”
“可是桂枝怎么办？那十五板打下来，人都要残废了！她无依无靠的，若是真逐出府，她又能去哪儿？她与我一般，不过都是苦命人。”芹小娘听着身后隐隐约约的声音，心如刀绞。
这是她最忠心的一个丫鬟了。
“怎么办？要怪就怪她蠢！那样的
场合，她如何能认！我纵是说的再多又有什么用？你这些日子在府里也低调些！今时不同往日了，若是再生事端，我也保不住你。”老太太松了手，抬步出了这清冷的后院。
芹小娘抹了一把脸，愤愤道：“姑姑，纵然如今我们不如人，可到底我手里还有言哥儿，他在书院里头便是数一数二的，若是春闱得中，那必然也是光耀门楣的，咱们何必去怕了她们。”
老太太叹了叹气，雾色在她眼前缭绕着，“言哥儿是个好的，可惜是庶出，这上京这样多的门户，也断没听说过有将家业交给庶子的，终究这条路还是要言哥儿自个挣，你与其将心思放在这些事情上，不如多瞧着些言哥儿，眼看他就要春闱了。”
“是。我记下了。”芹小娘恭敬的扶着老太太上了台阶，一旁的茉莉小心翼翼的撑着伞，将老太太照顾得很是妥帖。
老太太搭着她的手走在长廊上，雨下得很密，滴在小池子里，溅起水花万万千。
“近些日子，有人在查当年的事情，桂枝这丫头，知道的太多了，如今若是逐出府去，只怕嘴也不严实。”老太太握着她的手紧了紧，眼底闪过一丝杀意。
桂枝是个忠仆，可若是忠仆不在自己的掌控中了，那么这个人必然是不能再用了。
芹小娘于心不忍，“老太太，这么多年了也不见有人查，如今再来查，又能查出些什么来？桂枝知道的是多，可是她到底是个忠心的，我到时候多给她些银钱安家，这件事也不会说出去……”
老太太斜了她一眼，“你可不要意气用事，如今伯爵府的人暗地里在查这事，桂枝若是落到了伯爵府，这件事情可就麻烦了，干脆一不做二不休，左右那十五板打下去，人也只剩了一口气了。”
芹小娘忽觉老太太才是真正的狠人。
老太太见她不说话，不由叮嘱道：“你若是当真怜惜她，就替她寻口上好的棺材，再找些道士替她超渡超渡，主仆一场，也有人念你一声有情有义。”
芹小娘没法子，只能应下了，谁让她是这白府里最没有后台的一个，如今府里的人对她恨之入骨，处处都在挑她的不是！
她眯了眯眼，如今且让这些人乐着，她倒是要看看，她们能乐到什么时候！
雨渐渐的越发的大了，将桂枝那呜咽声掩盖了个彻底，十五板下来，人直接就昏了过去，柳氏捂着白玉如的眼，扫了眼打得皮开肉绽的臀，心情稍稍好了些。
“玉如身体不好，华儿，这就交给你打理了，若有什么不明白的，只管差人来问我。你放心，如今白府是我当着家，你只管放手去做就是了，纵是错了也不打紧，权当是练着手了。”柳氏今日扳回了一成，心情大好。
“大娘子说笑了，这治家掌事一职，本就重要，必然事事谨慎，断没有练手一说。”白华英搁了茶盏，下意识摸了摸腰间的玉。
柳氏附和了两句，领着白玉如出了耳室，耳室外头冷风夹雨，冻得白玉如一个哆嗦，她忍不住小声道：“大姐姐如今性情都变了，亏得是帮着咱们的，若是帮着芹小娘，只怕今日吃亏的就是咱们了。”
柳氏扫了眼身后，见没有旁人，这才叮嘱道：“你以为她是与咱们一路？那小丫头心思可深得很，在这世间，除了母亲与你自己，旁的人，谁也不要信。”
白玉如微微颌首，她在府里这些年，纵然柳氏与芹小娘明争暗斗不可开交，可是这个女儿她却一直护得很好。
“可大姐姐分明已经与我们结盟了。”白华英要带她去见太子，所以如今白玉如多少还是有些信她的。
柳氏拉着她的手，将她往身旁靠了靠，“太子如今禁足在府，我听着你父亲与大臣先前在书房议事，似是有了废太子的意思，如今太子是不成了，你也不要再提及他，省得让有心人听了，到时候惹出事端来。”
白玉如面色微僵，“母亲，太子殿下纵然不是太子了，女儿若是能嫁他，也心甘情愿！”
柳氏见她这样固执，顿时头都大了，“你一个小丫头片子，你能懂什么？如今官家就两个儿子，太子若是废了，还有荣王！你以为荣王到时候会留下太子这个后患不成！”
白玉如甩开柳氏的手，泪眼婆娑，“若是他要死，女儿也甘愿陪他一起去！”
柳氏顿时气得要吐血，“你如今翅膀是硬了，为着一个外人也来忤逆母亲了，纵是太子在，若官家执意要将你大姐姐嫁给他，难不成你以为她们会抗旨不成？”
白玉如哭着跑了，“我不管这些！若是太子殿下有个三长两短的，我不活了！”