第318章 三知阁
三知阁原本只是昆明某位士绅为其爱妾筑的别院，爱妾颇有文采，因此整备的非常雅致，特别是藏书楼更是一绝，然而经历了沙定洲与沐天波两次变乱之后，士绅一家都死于战火，这三知阁也就被一商人盘下，做了酒楼，只招待达官贵人，但七月份的时候，一群士子来到了三知阁，改变了这里的命运。
其中翘楚便是王咨翼的侄子王乾，王乾是王咨翼三弟的儿子，沙定洲之乱死在了楚雄城，托付于他，而王乾自幼就有文名，有身为大学士的祖父王锡衮亲自调教，此番来昆明是参与乡试，盘下这三知阁与人切磋文章，讨论时事，其伯父王咨翼又担任云南提学，所以更是声名广播。
只不过王乾为人孤傲，言谈多有得罪人的地方，文人好名，多有人上门挑战，此番恩科，魏国公又请旨，准许大明各省秀才都可到昆明考试，所以昆明城内才子极多。累月以来，不少秀才在三知阁，对对子、作诗、作画。切磋文章，兵事国事纵谈古今，王乾都能应付得当，而不少士子与其切磋，或展露才学，或别有所长，王乾非但不恼，反而把人安置在了这三知阁中，一时间，三知阁成为昆明士林缩在，而三知阁中只有七间房子了，只有得到大家公认的才学之辈，才可入驻，七月末的时候，七间住满了，被人称之为滇中七子。
“王兄请留步，真不愧是我云南名家忠臣之后，在下佩服。”
“是啊，今日多有得罪，马兄和王兄可不要生气。”
十几个参加乡试的学子从三知阁之中走出来，相互抱拳，对王乾等七人都是连连赞叹，滇中七子都是抱拳表示承让，待送出门，王乾说道：“诸位兄台，明日可再来切磋，再有三日就要考试了，愚兄让人在此摆下鲤鱼宴，诸位明日来，一饱口福，二求个鲤鱼跃龙门的兆头，为乡试暖暖场。”
“哎呦，多谢多谢。”这几个新来的士子都是四川赶来的，挑战失败后，对王乾等很是佩服，连连道谢。
一群人谦让一番，这才退去，王乾等滇中七子进入三知阁中，马之闻说道：“王兄，这应该是最后一批了吧。”
王乾略略点头：“这几位来自重庆府，想来是最后了。”
马之闻：“也好，那今天可以好好歇息了，为了咱们大事，不如今晚喝几杯吧。”
这马之闻是昆明本地人，文采是有，但与王乾不能相比，但人家有办法，博有忠孝之名。沙定洲作乱占领昆明，马之闻的父亲并未投敌，而在王应熊光复昆明时，马之闻父亲也出来做官，但从滇西返回的沐天波可不知道这些，冲进昆明一阵乱杀，马父死于乱军之中，年中时，马之闻听闻沐天波已经回到昆明，为魏国公效力，专门在城门等了几日，遇到沐天波出城，指着鼻子破口大骂，被抓了起来，可巡抚衙门问清楚缘由，不得已又放了，由此马之闻声名鹊起，成为了滇中七子之中的忠孝士子。
王乾到了昆明，略一拉拢，马之闻立刻与之结盟。
大家一起进了正堂，秋意正浓，又是连日下雨，三知阁的酒家上了一个羊肉锅子，待菜品上齐，王乾举杯说道：“今日诸位兄台又展风采，让重庆俊杰都甘拜下风，彰显我滇中文气，来，举杯，同贺！”
滇中七子纷纷举杯，马之闻说道：“只是可惜，讲谈社那些人都成了缩头乌龟，不敢与我等比试，实在是遗憾。”
另外一人说道：“不日明日我等去讲谈社约战？”
王乾摆摆手：“不可不可，此事愚兄已经问过伯父了，一来讲谈社今日就已经放假了，许多学员不在社中，二来，赵贼已经回到昆明，且讲武堂的武弁被授权协助乡试，此时不宜节外生枝！”
马之闻把酒杯砸在桌子上，气愤说道：“真是可惜，不然我非得让这些赵贼豢养的无德之辈好好丢丢脸面！身为士大夫，竟然向赵铭道这等国贼奸臣屈膝，受其蝇头小利，聚结成社，企图霸占乡试科名，实在可恨，可恨！”
“失德失节之人，就算侥幸得中，也是我士林中的耻辱。”几个士子也是愤愤不平起来。
大家叽叽喳喳议论了很久，马之闻喝了几口闷酒，忽然问道：“王兄，王大人身为我云南提学，经理乡试之事，今年的恩科，是否真如坊间所传，是赵贼笼络士人，培植鹰犬的阴谋？”
王乾叹息一声说道：“伯父一直观察，参与乡试，可也没有发现什么猫腻。”见众人面带失望，王乾又是说道：“不仅是伯父，本科云南主考张同敝张大人也是没有发现端倪。乡试大部分是按照朝廷的规矩，主考是张同敝大人，那是首辅瞿大人的学生，定是为我士林着想的，而副主考也是张大人的同年，一应同考官十二人，虽然比往年多了一倍，但也是按照规矩拣选的。
不合规矩的也就是外省可来考试，但已经定下来了，今年云南中举者六十人，外省考生，四十选一，不计入云南名额之中，这也是大家所公愿的。再有就是科场秩序由讲武堂学员负责，但他们也只是参与，内中关键还是伯父委派的人，其中不少是桂林和肇庆来人，而号卷更是不许讲武堂插手的。
唉，总之，是没挑出什么大的不是来。”
“如你所说，这次恩科，倒也还算公正了？”有士子问道。
王乾无奈的点头，而马之闻则是认真说道：“不可，不可轻率论断！赵铭道，国贼也！天下第一的奸臣，如此安排乡试，定然是有阴谋在，只是主考、提学都是堂堂正正之人，君子所属，看不透奸贼的奸谋。”
“可不论什么，都要有真凭实据才行呀。”王乾说道。
马之闻道：“真凭实据！哈哈，龙虎榜一放，就是真凭实据，不管赵贼耍什么阴谋，肯定都在龙虎榜上，若是大量讲谈社的无德之人窃居其上，那就是赵贼把持恩科的证据！”
“对对对，到时候龙虎榜一放，看看上面的人，咱们就知道究竟有没有阴谋了！”王乾也是微微点头。
马之闻却是坚定的说道：“肯定是有的，王兄，讲谈社那些人平日是什么水平，大家心知肚明，断不可进了讲谈社几个月就能一飞冲天吧！不然，咱们七个在这三知阁搞出了这么大的动静，他们怎么不敢来迎战呢？
讲谈社二百七十多个人，若是中举一两个还说的过去，若是多了，肯定就是有人操弄的。到时候咱们得把这事捅破了，搅翻天！”
“是，今年的恩科不同往日，大家更是要重视呀，往年大家争的多是名，今年却是咱们云南士林的生死存亡呀！”
三知阁楼下，小二擦着桌子，而掌柜则在桌上写写画画，小二看了一眼，问：“掌柜的，您这是写什么，王秀才他们的宴席还用记账吗，咦，您这似乎也不是记账呀。”
掌柜倒是不在乎小二看，因为小二根本不认字，掌柜的竖起手指让他闭嘴，仔细听楼上滇中七子的话，一边听一边记，一直到上面散了，小二要上去收拾桌子的时候，掌柜说道：“你看着店，我出去一趟，一会就回来，有人问起，就说我不舒服就是了。”
“是，掌柜的。”小二笑嘻嘻的看着他把那写的纸放在怀里，说道。
掌柜瞪了他一眼，说道：“不要和那些秀才公说不该说的，惹了祸，谁也帮不了你！”