两年多以前，王母娘娘的贴身爱婢彩霞仙子，有一次伴同娘娘出席蟠桃寿宴，席间，吕洞宾说起他在点化何仙姑成仙的过程中，遭遇被家狗追咬的故事，后来民间把这个故事传成了“狗咬吕洞宾，不识好人心”的佳话之时，她忍俊不禁，噗嗤一笑，有些失态了。
这在众仙都在场的王母娘娘蟠桃寿宴上，是一种极其轻谩的行为，有辱帝王的尊威。玉帝一怒之下，当场把她遣下人间，赐她终生为婢，永世不得翻身。
美貌、心灵和嫦娥仙子等平日里与彩霞仙子交情深厚的姐妹们，都不忍心她受到如此重罚，就纷纷出来为其求情，请玉帝姑念她是初犯，又是娘娘的爱婢，希望给她个改过的机会。
王母娘娘也很想出来给自己的爱婢讲情，当她要顾及皇儿的威仪，所以她不想直接出来说情，转而请教吕洞宾：
“吕爱卿，你看此事怎生处置为好呢？”
吕洞宾聪明过人，他知道此事因他而起，娘娘是有心救爱婢却开不了口，只好把球踢给他了。他很清楚自己的任务，他必须替娘娘救下彩霞仙子，但又不能顶撞玉帝的权威，所以他想出了一个两全其美的办法，于是他站出来禀告玉帝：
“启奏陛下，姑念彩彩霞仙子乃是初犯，此事又因微臣而起，众仙子都在替彩霞仙子求情，今日里正是众仙齐贺娘娘寿诞的喜庆之日，伏望陛下能法外开恩，饶了彩霞仙子这一次吧。”
“哦？连一贯执法严明的吕爱卿也来替她求情？”玉帝脸露愠色，语气坚决地回绝吕洞宾：“若是诸神求情犹之则可，吕爱卿可是律令的正义化身哦，也与众仙子一般行为，让朕深感失望，此事绝不能枉纵，望诸神不要多言。”
“好你个玉帝老儿，不就是我平日里专盯你情感走私的那点事吗？何至于借题发挥来羞辱我老吕呢？说什么我是律令的化身，你还不就是想多踩我几脚，好立你的帝王威仪吗？今日里有娘娘给我撑腰，我就是丢些面子，日后再从娘娘那里加倍的要回来，我还赚大发了呢。你不是要立威吗？那我今日里就做个顺水人情吧。”吕洞宾虽窝着一肚子的火，但他却不能暴发出来，只有继续找个折衷的办法来替彩霞仙子周旋了：
“启奏陛下，微臣也不是要为彩霞仙子的失态开脱，只是在这喜庆的时刻，陛下总不能拂了娘娘和众仙的美意吧。再说了，彩霞仙子跟随娘娘多年，民间织布耕田的劳作恐难胜任，微臣倒有一个法子可以给予她足够的处罚。”
玉帝也不是真要将彩霞仙子贬下人间永世为婢，他是想借此题来将一下吕洞宾的军，因为吕老头儿经常对自己在皇天宫观赏嫦娥等仙子吟颂、歌舞的萎靡生活颇有微词，又因他曾经私自下凡找民间女子谈心而遭受吕老头儿的当众冲撞，让他颜面尽失，今日里这事全由吕老头儿引起的，刚好可以给他借力打压的绝好机会。
再说，他要是敢当着众仙的面，重罚自己母后身边的爱婢，日后她要是思念彩霞仙子，自己可要挨唠叨了。现在既然吕老头儿把话说到这份头上了，自己也只好来个顺坡下驴了，于是他顺着吕洞宾的话意说：“那是何办法呢？请吕爱卿赶快奏来听听。”