刚进正院门，坐在廊下做女红的小丫头忙站起来：“表少爷来了！”
一时忙着打帘子，沏热茶，进屋子去禀报。
“老夫人、夫人、表姑娘、少爷,表少爷来了！”
听了小丫头的禀报，老夫人大笑：“总算是睡饱了，可是累坏了呢。”
左人文笑道：“表弟都醒了，咱弟弟还没有醒呢，莫不是还以为是在考场里头？”
左夫人最儿听到左人贤晕倒，这心肝儿都快揪碎了，好在大夫说只是晕睡过去了：“浑说，你弟弟也是累晕了，哪里是怕考场，这几年随着槿之一道在府学，却是长进了不少。”
左人文摸摸鼻子灰，忙道：“娘，我哪里是怪弟弟了，我是羡慕他可以晚起床啊！”
左老夫人想起了另一事儿，木槿之他们入了州学，那自己的大孙子岂不要去国学了？！遂问道：“明年春咱文儿也该入国子监了，这样也好，你是长兄，先去那边探探路，也好叫你两个弟弟将来去了国学，不至于瞎折腾。”
左夫人的心原还偏向小儿子，现下一提起左人文要千里迢迢独自去京城，心下越发不舍，说道：“老夫人放心，文儿的一应吃住行皆已打点好，老爷也准备修书一封给监学，监学与老爷原就是同门，文儿去了那里也能得到照拂一二。”
左老夫人见木槿之走了进来，便不在继续刚才的话题，木槿之给两人请过安后，她招手示意木槿之上前，用一双长满老年斑地双手摸摸木槿之的胳膊。
最后，方道：“唉，这参加秋闱，就是活生生的剐掉人一身血肉啊！媳妇儿，回头给两小的多炖些补品，趁着秋上好食补，这两个月把我的月例也一并用了。”
左夫人心中惊讶，以前左人文都没有这待遇：“老夫人？这如何舍得，万万不可，公中自有为两人备下补品。”
左老夫人摆摆手，慈祥地笑道：“我的银钱攒来也不过是留给孙子们，天天在这府里吃住不愁，你就不要跟我计较了，这是我的一点心意，你好生给两人补补。”
左夫人见她如此说只得做罢，心中暗想着从旁的地方给老夫人补上，若大个左府，还不至于短了老夫人的。
如此又过了十多日，木槿之与左人贤被左老夫人的汤水灌得人又胖了一圈，高兴得左老夫人逢人就讲两个娃很有福气。
到了公布榜单的那一日，左家早早打发了下人去府衙公布栏前，左家老夫人特意换了一身枣红色的福字团花褙子，高高兴兴地坐在正厅里，左夫人为了讨老人开心，特意叫自己的贴身丫头翠衫捧了个钱匣子过来。
“老夫人，您瞧这些铜子儿打赏可够了？”
她一边说一边示意翠衫把匣子拉开，整整一匣子，沉甸甸的都是铜板子。
左老夫人摸了摸衣领，春杏忙笑道：“老夫人，您可是在找老花镜？”
“我就说怎么没摸到，可是你收起来了？”
春杏摇摇头，伸手指向夏荷：“可得问这小蹄子呢，今儿早上，夏荷瞧见老夫人的镜片上蒙了不少油了，怕您老今天要用，便早早地拿去清洗了。”
夏荷放下手中正在沏的热茶，看向这边笑道：“老夫人，我这就给你取来。”
“冬雪，过去帮夏荷沏茶，你只管给我把眼镜去取来就是。”
左老夫人心儿急啊，怕错过了好时辰，催夏荷快些去把她的老花眼镜拿来，夏荷忙退下了。
很快眼镜便拿了过来，左老夫人拿起老花镜往眼前一放：“还是你们细心，前儿我还在想，这眼镜怎么不大好使了，看东西也不如以前明亮透净，原来是这么一回事。”
她又看了翠花手上的钱匣子，很是满意左夫人的安排，又道：“喜钱可是准备了双份？”
左夫人从小丫头手上接过热茶，亲自奉到左老夫人跟前：“老夫人只管安心，一共准备了六道银封子，皆是二两的银条。”但凡家中有人中了举人便有三道喜报，而中了贡生便是六道喜报，中了进士出身便是九道喜报。
左夫人说六道，便是连同木槿之的那一份也备齐了，左老夫人这几年看她顺眼不少，自是与左夫人处事周到有关：“二两银条足已了，佑儿高中那会儿九道喜报也不过是三两银子的喜封。”
左人佑一大早就去了官衙办差，屋里除了他，共他人皆陆续到场，少不得又要请安一番，待大家落定又说笑了两盏茶功夫，门子便送来了消息，早就候在垂花门边的丫头婆子得了喜讯忙往屋内赶。
“老夫人、夫人，大喜，大喜啊！”
屋内正在喝茶的众人远远地听到丫头们奔走相告，左老夫人急道：“快叫人进来，莫不是我听错了？快去问问！”
左人文忙站起来说他去看看，他才走到门口便有小丫头进来报喜了。
“恭喜老夫人、夫人、少爷、姑娘们，大喜，大喜，两位少爷都高中了。”
木柔桑两兄妹相视一眼，心头大石终于落下来了，不管名次如何，木槿之入国子监是板上钉钉儿的事了，免去了会试一道一朝入得国子监，那便是属于储备官员了，但凡从那里出来的，无一不是有官职在身。
左老夫人乐得嘴都合不拢，颤抖着手一挥：“赏！”
翠衫忙捧了钱匣子与翠珠两人到了门外，大把大把的铜子往空中抛，喜得那些早在一旁围观的丫头婆子一顿哄抢。
“哈哈，对了，那小丫头，可知两人中了第几名，快快道来另外有赏。”左老夫人年岁大了最是爱热闹，见院子里的婆子丫头们个个都抢铜板子，一脸喜气洋洋越发高兴了。
那小丫头也算是个机灵的，抢了这差事来禀报：“回老夫人的话，小厮们送来消息，这次乡试木表少爷中了第二，咱二少爷中了三十九名。”
左夫人听了心中有些不舒服，左老夫人端起老花镜撅嘴看向她，左夫人被盯得心中发毛，赔笑道：“老夫人，这回可好了，咱家小一辈都有出息了。”
左老夫人伸手捏了颗甜酸的梅子放嘴里，这才笑道：“贤儿有他老子在，只要中了三年后便能去国子监了，到是咱们没想到原来槿儿也可以直接入国子监了。”
左夫人心中一动，忙对木槿之道：“恭喜外甥子了，你家表弟向来是个坐不住的，这几年要不是有你在上头压着，他怕是不会中得这么好看。”
一个州的举子才录出一百来号人啊，前来参考的怕是有千多人，这都是削尖了脑袋一门心思往上钻的学子，左人贤的性子不稳重，能老老实实地与木槿之比三上年已是难能可贵。
左夫人这样一想，便明白左老夫人是在敲打她了。
木槿之忙恭敬地说道：“舅母言重了，表弟性子是野了些，可胜在机灵，只不过平日里大家都宠着他，后来去了府学也没得个人宠他，自然就收了心。”
他完全不以费心教导了左人贤自居，无论说好还是不好，都是在打左夫人的脸，到不如推到官学管教上去。
“好啦，好啦，前头怕是等下喜报要来了，媳妇，你带人去前头把封银一并带去，不可怠慢了报喜的，往后少不得背地里要编排些不是。”
等左夫人下去后，左老夫人见自已的孙子们都在，便笑说道：“自小鬼难缠，阎王好过，你们男儿在外这些尚要注意，舍得了些碎银钱多加打点换来平安比什么都好，女儿们出了门子也是一样，到底不如在家时自家，要想在后院里立足，万不可得罪了那些府里的老人。”
木柔桑到是很认同自家外祖母的话，有些府里的下人盘根错结，往下数怕是好几代，甚至十多代人了，这些人在府里的关系就是一张看不见，透不了风的网。
她不由得想起了左人佑，能为他生下子女的两位姨娘，后来了解到便是这左府的家生子，当年可是伺候着老太爷，老夫人，风里来雨里去上了京城，也难怪平日地位与傍的人不同。
大上午时，先是木槿之的喜报送来了，到了快正午时又有左人贤的喜报送来，左夫人见已到午时，便另备了饭食银子打发来报喜的官差。
听到报喜的人来了，木柔桑突然想到杨子轩来，下午得了空闲去客院找到了木槿之，他那会子正在书房里练毛笔字，木柔桑一进书房门便闻到了浓浓的墨香气，拾书正在一旁推墨。
“姑娘好！”
木柔桑示意他下去，自己给木槿之研墨，待得他写完那幅字，夸道：“原来哥哥已经在学习行草了。”
木槿之放下手中的毛笔，又低头吹了吹墨汁，笑道：“妹妹什么时候来了。”
“就你写大字的时候，我瞧着这字儿写得好，不若表起来挂在这书房里。”她偏头看着木槿之刚写的字。
“好啊，今天许是心情好，写起大字来格外如行云流水。”木槿之显然对自己的字也同样满意。
木柔桑见他喜欢，便吩咐拾书待字画干后拿去裱了挂起来。
木槿之在研墨的伺候下洗干净手，又接过拾书奉上来的茶，指指半边的两张太师椅走过去坐下，木柔桑随他一并过去落坐。
“妹妹这会儿不是该午睡吗？怎么来书房了？”这时候来书房，只能说明木柔桑心中有事。
“也没什么，只是今儿想到你中举了，突然想起杨子轩来了，想来他明年也该进国子监了。”
木槿之突然伸手拍拍自己的额头：“哎呀，我到是忘记这事儿了，杨大哥明年正好与大表哥一起进国子监呢！”
木柔桑歪着脑袋问：“不知道国子监的人好不好相与，哥哥你将来也要去那边念书呢！”
等木槿之去国子监念书时，她便要及笄了。
“嗯，说来这日子过得挺快的，前儿小桐还来收果子那时也没觉得怎样，现下我一中举了，便突然觉得自己长大了许多，现下想来认识杨大哥也有八年之久了。”
“可不是么，哥，家里的产业你是不是该接手管管了？你妹子我可是累坏了！”她不知怎么会事，突然性子就拧了。
木槿之诧异地看向她：“好好的提这事做甚，你如今也已是大姑娘了，往后田庄里还是少跑去好些，出门也要记得戴帷帽。”
“知道了！”她坐在椅子上无奈地踢踢小脚，唉，就是这一点不好：“其实吧，我觉得哥哥完全不用担心，这些不过是保护闺阁女子不受到意外伤害，谁若是敢惹到我，哼！”
她伸手拍拍自己腰间的小荷包：“哥，我告诉你哦，这些针啊，每次都拿来杀树上的小毛毛虫、秋蝉什么的了！”