三天后，北企院儿里热闹了，得有一千多人在挥动锹镐从厂中心路两旁挖地槽。地表还冻着，开槽设备使不上。正应了经理高占文的分析：这时招建筑工人好招、顺利！在家等待外出打工的农民工蜂拥而来。
在外围人中，有位穿得端装，面貌不俗的五十多岁的女人，在工地上这瞅瞅，那问问，看似很关心建厂街的。这异常现象被正在现场的高占文看见了。他上前正要劝那女人走，可这时他认出了她，惊讶地说：“老同学鲍晓玉！你怎么来了？”
廖母也认出他来：“高大个子，你咋在这儿呀？”
高占文说：“这不嘛，受聘于北企廖大发，在这儿当房地产开发公司经理呢！”
廖母问：“你们咋想起从厂中间盖楼呢？”
“这里边学问大了！”高占文说：“这里长期受人们抄近路出入市区的危害，十多年制止不住。这个廖大发鬼透了，他要从这里开路建街，卖商品楼。不但解决了厂院儿进杂人的困扰，卖门市楼也会赚它几千万！”
廖母挺吃惊，又问：“有把握吗？现在市里楼不好卖。”
高占文说：“你瞧好吧！这里位置卡市里的脖子，市里商家不买就傻了。”他说着，“哎呀！我觉着你的那位姓廖吧？那廖大发……”
廖母说：“我那位大前年没的，大发是我儿子。”
高占文乐了：“你看我，老同学失敬了！走，到我办公室谈。”
“不了，我来大发也不知道，我四下看看。”
这一幕，不远处有个漂亮的小丫头一直盯着呢！这时她主动上前和廖母说话：“伯母好，我叫喻杰，公司办公室的，我领你走走。”
高占文说：“正好，小喻你带我老同学转转。”
“这小姑娘可真漂亮！”廖母夸道。“就带大姨走走。”
“伯母，我可不小了，今年二十二岁。”喻杰拉着廖母的手，挺亲切。她是有心人，不想让廖母看小了。
喻杰带廖母一个个的去看车间，各车间都忙碌着，喻杰不时地给当解说员。话里行间不乏有对大发的赞扬之词。
此时，大发正在办公室和人谈话。来人二十四五岁，中等个儿，是个挺帅气的小伙子。他叫颜庭立，是北企一车间的钳工班班长。他是来汇报一个挺重大的问题。嘿！这个颜可不简单，在工人中颇有威望，因为他常预测天气，并且一说一个准儿，大伙送他个绰号——验龙王！传说中龙王是管下雨和江河湖海的，可颜是专门检验龙王的，你说他厉害不厉害！
颜庭立把一摞材料放在大发面前说：“厂长，等会儿你再看材料，我先把情况说说。厂长，我不是危言耸听，我反映的是关乎咱厂关乎全市的重大问题！原先我想直接反映到市里，可又一想，我人微言轻，引不起重视那就糟了！老板你名气大，再以北企的名义打报告会好一些。”
大发说：“什么重大问题？你细细说。”
“你知道咱厂南落槡河对岸去年修了条护田坝吗？”颜庭立问。
“没注意，这条坝怎么了？”
“祸害就出在这条护田坝！”颜庭立说，“这条坝长两公里，高二.五米。把河南面两千亩农田保护起来。可那所谓的农田实际上是落槡河的泄洪沙滩地！上世纪六十年代，农民把它劈为农田，偶尔被洪水冲，仍起泄洪作用。可这回修了护田高坝，一旦洪水再来就无处泄流了。洪水只能憋在有限的河床里流。咱厂虽然在市区下游，可地点却在一座土山坡下面，位置反比市区多数地方高。尤其比沿河南河区高出一米三！就是说，现在咱这里形成了一个葫芦口，这个葫芦口排洪是有限的。材料上我都计算了，当落槡河水秒流量一千五百立方时，河水至护田坝一米五高的位置。北岸水至咱厂南墙边。市区河段水至延河坝顶，不能算淹。可落槡河水超过这个流量，市区就被水泡了。如果再出现三年前落槡河水秒流量二千立方的情况，整个南河区就是一片汪洋！平地水深达一米八。在咱北企院心水深半米。如果水量再增加秒流量五百方，南面护田坝水到两米位置。北面咱厂院水深一米。市区可惨了，除了北山区一片汪洋，南河区水深两米三！更可怕的是：市区有相当的面积在红石煤矿採空区上，一旦灌水，将会有大量楼房倒塌！”