故事发生于2050年杰卡国的潮州省，一条河贯穿潮州省的南北，这条河是潮州省内最大的河，河的名字叫洪河。洪河影响了潮州省内的气候，使得一年当中有六个月都处于雨季，潮州省也被人们称作雨省。潮州省的排水系统设计可靠，因此从未出现内涝的现象。
莫西威市是潮州省内最繁华的城市，位于在潮州省中部，许多知名的院校和公司都汇集到这座城市里。一所鲜为人知的研究院坐落于莫西威市的南部，并非研究院规模不够大而少有人知晓，而是研究院的风格和制度使得多数人对研究院不了解。
研究院的占地面积足足有大学校园那么大，只是正门看上去比较寒酸，不仅没有显眼的标识，连门卫都没有。看似疏于防范，可未经许可的人是根本进不去的。研究院正门内是一条宽敞的公路，公路两侧绿树成荫，一眼望不到研究院里面的景象。沿着宽敞的公路向研究院里行走几分钟后，一栋占地面积两百平方米，高近五十米办公楼赫然出现在眼前，办公楼的大门上有着“德宗研究院”几个字。此处是研究院的中心位置，研究院里共有五栋类似这样的建筑，之间的间隔有数百米。研究院里四季绿意盎然冬暖夏凉，几乎所有的建筑物都躲藏在树荫之中，隐约有种世外桃园之感。
院里总共有两百多名员工，他们学富五车，有着高度一致性的人生观和价值观。除了人以外，院里三百多个智能机器人。多数机器人协助着他们处理工作，少数机器人守护着研究院的安全，这也正是外人难以进入研究院的原因。院内的制度极为苛刻，不但没有人对此有怨言，反而工作热情高昂。
研究院从事大脑研究，不可思议的是主要从事的是大脑记忆研究。“记忆”这一词抽象模糊，古往今来之人皆未能将其说清道明，更谈不上加以灵活地运用。研究院从事记忆研究已有二十几年，虽未取得惊人的成就，但一直得到政府的支持。
硕大的研究院并非政府出资修建，而是由一个饱读诗书的乡下人修建。乡下人名字叫周德宗，他是研究院的创始人，当任着院长一职，研究院的名字是他命名的。
周德宗院长年近六旬为人憨厚老实，恪守相关规定和原则，在众人眼中是一个刚正不阿的人。周德宗有一个下得力的下属姓张，名颖，他在研究院工作了二十几年，大部分研究记忆的工作都是张颖在负责。周德宗一直欣赏张颖的才华，只要不是违背原则性的问题都会一如既往的支持他。张颖年过半百身形有些偏瘦，黑色的头发中夹杂着银白色的发丝，额头上有一些深浅不一皱纹，细小的眼睛炯炯有神。张颖性格比较孤僻少言少语，许多同事都误认为他孤高自傲不食人间烟火，故而他与研究院里的同事相处得不融洽。
张颖有一个可怕的竞争对手，年纪在四十岁左右。虽然没有张颖的工作经验丰富，但能力跟张颖在伯仲之间。此人叫李才贤，戴着深黑色的眼镜，眉清目秀文质彬彬。李才贤有着文静的外表，而与之形成强烈反差的是他的为人。他善长于阿谀奉承，处处表现得深不可测，跟他相处久了的人或多或少觉得害怕。
9月5日上午阳光明媚，研究院里的工作人员像以前一样忙碌着。张颖端着咖啡经过院长的办公室时，透过窗户发现院长和李才贤正激烈争执着。因窗户的隔音性能很好，故张颖没听清楚他们在争论什么。
几分钟后，李才贤的身影出现在了张颖的办公室。张颖的内心里是不欢迎李才贤的到来，因为一直对他没什么好感，再说也影响了他喝咖啡的雅兴。一丝不易察觉的微笑浮现在李才贤脸上，微笑中有着几分狂妄和得意。“张颖，院长叫你到他的办公室一趟。”
“院长找我有什么事？”
“不知道，不过他今天的心情不好，你得有所心理准备。”
张颖赶到院长办公室后，发现院长的表情跟以前大不一样。院长跟张颖说了一大堆的话，绵延不休的话使得张颖的耳朵都快炸了。张颖没跟院长争论，默默的接受这突如其来的变故。
张颖的心情糟糕透了，还未等到下班就离开了研究院。张颖来到了酒吧里，他几乎不来这种灯红酒绿的地方，因为这样的地方让他感到很反感，但今天他却来到了这里。深沉的夜，把一切都变得安静后，就驱赶张颖拖着疲惫且被酒气包裹的身体回到家里。张颖的妻子吴敏看见丈夫烂醉如泥的样子，心中很不是滋味。
“今天为何这么晚才回来，还满身酒气？你现在的身体不宜再喝酒，医生告诫你的话都忘了吗？”
“你不要管我，让我醉死算了。”
张颖摇摇晃晃的向卧室走去。吴敏担心丈夫会摔倒在地上，连忙搀扶着丈夫。“谁惹你不高兴了吗？”
“我自己惹自己不高兴了。”
吴敏把张颖扶到床上后，张颖很快就打起了呼噜。
次日清晨，吴敏醒来时发现丈夫抽着烟站在窗台边，呆呆的望着窗外。吴敏揉了揉睡眼朦胧的眼睛，看了看手表显示的时间是凌晨四点半。
“深更半夜的，你呆在窗台哪里做什么？”
“没什么，只是突然失眠了。”
“你之前睡得稀里糊涂的，现在却失眠了，若真有烦心事跟我说不妥吗？”
“我抽完这支烟就睡觉。”
早晨七点钟张颖和吴敏正吃着早，他们唯一的女儿张秋雨还在床上睡觉。吴敏说着生活中的琐事，张颖不情愿的应和着。张颖吃完妻子为他准备的早饭后，就匆忙的走出了家门。吴敏觉察到张颖自从昨天回来后行为就开始有些异常，为了弄清缘由便忙去问跟丈夫在一个研究院工作的女儿张秋雨。
张秋雨留着短发，面目俊俏，聪明伶俐心直口快嫉恶如仇。此时的她正忙着梳妆打扮，见到母亲愁眉紧锁。
“妈妈，你怎么愁眉苦脸的？”
吴敏叹了口气说:“秋雨，昨天你爸在单位里是不是遇到了麻烦的事？他晚上很晚才回家喝得醉醺醺的，问他也只是敷衍的应答。今天他显得失魂落魄的样子，吃饭早饭后，什么都没说就匆忙的去上班了。”
“虽然我跟爸爸在同一个单位上班，但我跟爸爸不在同一个部门，一天中很少有机会见面。我不是爸爸肚子里的蛔虫，我怎么知道他为何事忧愁于心？”面对女儿说话时一脸茫然的样子，吴敏显得有点不知所措。
“我觉得你爸爸这次跟以前跟以前有些不一样。”
“爸爸做事认死理，我想爸爸多半是在工作上遇到麻烦了。我上班后就去问问胡春梅，在研究院里她的消息最灵通。我知道之后我会第一时间告诉你，这样你应该满意了吧？”
“也只有这样了。”
“我得赶紧出发，不然就要被领导责罚了。”
张秋雨刚走到研究院大门口，就见胡春梅骑着摩托车从她身旁经过。“春梅，等一会儿，我有件事情想和你聊聊。”
胡春梅停住了摩托车，回头笑着说：“什么事？”
张秋雨跑到胡春梅面前轻声的说：“我爸爸昨天的情绪很低落，我妈妈为此担心不已。我不知道发生了什么事，所以就来问你。”
“听说你爸爸生病了，是真的吗？”
“胡说八道，我爸爸身体好好的，谁说他生病了？”
胡春梅喃喃的说“那看来我的猜测肯定是对的，此事多半跟李才贤有关联，他不是省油的灯。以后的日子可不是很好过啰。”
这话让张秋雨感到莫名其妙，不解的问：“你说的话我怎么没听明白，你能说清楚点吗？”
“哎，昨天我们部门召开了由院长主持的会议，你爸爸提出了辞职，理由是得了重病。会议决定李才贤替代你爸爸的职位，而李才贤完全是个愣头青，哪有能力担当这么重要的职务？李才贤口蜜腹剑，我想他多半使用了些手段。”
张秋雨这才明白为何爸爸昨天会如此反常，气愤的说：“不成，这事儿不能就这么算了。能迫使我爸爸做出这样决定的人只有院长，我必须得跟院长当面问个清楚。”
周德宗坐在办公室里正阅读着报纸，一位不速之客闯入了进来，此人正是张秋雨。周德宗见到张秋雨气急败坏的样子，心里也知道多半是为她爸爸而来，连忙收起报纸微笑着说：“小张，来先坐下，你的脸色不是很好，有什么事吗？喝杯水再说吧。”
周德宗起身去接了杯开水，并递到张秋雨手里。张秋雨接过开水后，便开始向周德宗发难：“我爸爸昨天回到家后像丢了魂一样，我想你一定知道我爸爸为什么会这样吧。”
周德宗使劲的摇着头，一副全然不知的表情。
“你知道我爸爸将毕生的精力都投入到这份工作里了，对着他来说工作就是他的全部。你无故的辞退他，对他将会产生难以预料的打击。他与你也有一定的交情，究竟他犯了什么错，使你做出做出辞退他的决定？”
周德宗知道张秋雨不好对付，心里也暗暗叫苦，略一思忖后说:“我一直都很欣赏你爸爸的才华，做出这样的决定之前我也深感左右为难。现在我也很痛苦，许多事情又岂是三言两语说的清楚。”
“我一直很敬重你，可你搪塞的言辞让我颇感失望。三言两语说不清楚的话，你可以细细地说，我有耐心听。”
“小张，现在是工作时间，你去忙你的工作吧。”
“不说也罢，不过我迟早会弄清楚真相。”张秋雨说完之后就悻悻而去，望着张秋雨离去的背影周德宗的眼神中多了一丝忧虑……
至此之后周德宗便有意无意的躲着张秋雨，周德宗在张秋雨心中的良好印象也随之荡然无存。为了弄清楚事情的缘由，张秋雨暗中观察着周德宗的一举一动。
9月10日傍晚，周德宗下班后，到了家门前按了几次门铃根本好一阵子没人理会。周德宗只好取出钥匙开门，发现儿子周子彬和妻子胡燕正悠闲的看着电视，愉快的聊着关于饮食方面的内容。
周子斌二十出头的样子，不学无术，大学毕业证是勉强拿到的。周子斌倔强任性，留着自以为很炫的头发，在他朋友的怂恿下做着一些不正当的生意。周德宗对周子斌的期望很高，只是现实不如人意才致使与周子斌的关系不是很融洽，甚至有时会剑拔弩张。周德宗见到儿子略显得意忘形的样子，原本忍着性子的他顿时怒火中烧。
“臭小子，你没看今天的报纸或最近的新闻吗？公安机关正在严查你们这些做伤天害理，违法乱纪的生意的人，并端掉了好几个窝点，你还笑得出来…还不赶快收手！”
周子彬略显不服气的说：“爸，别说得那么难听。”
“难道不是吗？你那些生意全部是些以次充好、以假乱真，最终是坑人害己，现在你还欠了一屁股的债。”
周子斌正当想反驳时，胡燕示意性的拉了一下他的衣角，才让他沉下了气来说：“爸说得对，我也正打算放弃这样的生意，只是那些人追我特别紧，不知爸把事情搞定没有。”
“搞是搞定了，只是可能会留下后遗症……。”
胡燕插了一句说：“什么后遗症，你说话不要直说半截急死了。”
“张颖那儿没问题，只是他女儿血性方刚肯定会为他爸爸打抱不平的。你尽快跟黑道上的人断了联系，他们可都是吸血鬼，但愿他们会遵循承诺。真搞不明白李才贤怎么会和那些人有关系，而且那些人还臣服于李才贤，不然怎么会提出这样的条件。”
“若他们不提这样的条件，我们恐怕只有砸锅卖铁来还钱了。至于张颖的女儿，弱女子一个，有什么可担心的呢？”
“恐怕事情没这么简单……。”这话顿时让家里多了些阴沉的气氛，
“别说这些让人头疼的话了，老公坐着休息会，你忙了一天也累了。我去做饭，儿子跟我一路再教我一下那菜是怎么做的。”
胡燕拉着儿子进入了厨房，周德宗则坐在沙发上抽起了闷烟。
自从张颖失去工作后，生活也因此失去了重心，就像小行星偏离了轨道一样。张颖在家中呆了数天，感到闷得慌便决定回多年没回去的老家一趟。张颖的老家在湘南，湘南是潮州省东部的一个小县城，地广人稀经济比较落后。湘南有着张颖无法忘记的岁月，然而十几年前父母过逝后就再也没回来，如今湘南的一切对他来说都特别陌生。
9月13日下午张颖独自一人回到了湘南，张颖沿着似曾相识的回家路走着。突然一名陌生的中年男子面带微笑的向张颖走来，在家乡里张颖已没有亲人，仅有一个跟自己年纪相仿的朋友，那么陌生的中年男子会是谁呢？