曹操毫无意外的活捉了许褚，许褚介绍完自己的本事之后，立马表示投降，不仅投降，还带着自己家族一千多人一起投降。曹操大喜，收编了许褚的队伍。许褚刚一加入就和屡次救得曹操性命的典韦平起平坐，甚至还有自己的嫡系部队。这支队伍，就是日后曹操的特种大队虎卫军的雏形。曹操的颍川、汝南之行，不仅鼓了腰包，赚了人气还得到了猛将许褚，从险些饿死，变成了土豪，真是不虚此行。
曹操的粮食危机解除，吕布那边的粮食问题并没有得到妥善解决。比如吕布的第一个隐患，在薛兰、李封镇守的兖州。
兖州也在蝗虫肆虐的范围之内，全城都饿肚子。饿肚子怎么办？薛、李二人比曹操差远了，想不出解决之道，只能激发动物的本性，去抢吃的。吃饱了的曹操带领大军，兵锋直指兖州。兖州的主力部队在外抢劫未归，薛兰、李封只能仓促应战。
李封估计是吕布的粉丝，爱用方天画戟。方天画戟这种神奇的兵器，是个容易上手，用好很难的兵器。能用的好的，也就是吕布和薛仁贵。李封对方天画戟的心得，显然还不如吕方、郭盛。两个回合之后，就被许褚砍成了两段。薛兰想走，被曹军射死。曹操轻而易举的收复了兖州。接着，曹操带着大军马不停蹄再回濮阳。
濮阳的情况和兖州差不多，什么高顺啊，八大健将啊，都出去抢劫了。城里能打的就剩下吕布一个人。听说曹操又来了，陈宫建议坚守，等各位抢劫的将军回来再说。
吕布才不这么认为，在吕布看来，就曹操手下那几块料，谁能是自己的对手。结果一打起来，吕布发现不对，曹操不讲究啊，不按套路出牌。一口气派出了典韦、许褚、夏侯渊、夏侯惇、李典、乐进六员大将围攻吕布。
吕布最讨厌不守江湖规矩的人，决定不玩了，回城。但是这场大战牵动着一个人神经，此人就是濮阳土豪田氏。田氏眼看吕布兵败，带人吊起了濮阳的吊桥，不让吕布进门。城里的陈宫一看形式有变，急忙救了吕布的家人，从东门撤退。
曹擦收复濮阳，跟田氏把酒言欢。吕布和陈宫部署的这两处隐患集中爆发，彻底扭转了曹操的劣势。吕布的失败，让闷骚男张邈、张超暴露了出来，下一个战场，将摆在西施和范蠡终老的城市：定陶。
这是个艰难的决定
定陶现在是个面积不大的小县城，不过当年可是大都市级别的。早在春秋战国时代定陶就有天下之中的美誉。在那个交通不发达的年月，定陶四通八达的地理位置，注定了这里会是兵家、商家必争之地。
曹操在濮阳大破吕布之后，吕布的残军以及其幕后老板张邈、张超兄弟俩就在定陶聚集。张邈这个人在毛版三国被删减的几乎就剩下个人名，但是在壬午版三国中，罗贯中给张邈下了个评语：“赈穷救急，志大心高”。这告诉我们什么呢？这就是说张邈这个人就是汉末的宋江，要是给张邈来个绰号，“及时雨”应该比较贴切。张超也不是个简单的人物，罗贯中给他的评语是这样的：“武艺超群，威仪出众”。这哥俩的组合，非常像《水浒传》中宋江和卢俊义组合。可惜他们的智多星陈宫，一心只想给曹操找麻烦，真没把大哥的霸业当回事。
想当初陈宫给张邈出主意扶植吕布，对张邈来说就不是个什么好主意。陈宫此举只是为了给曹操找麻烦，完全是陈宫和曹操的私人恩怨使然。对于张邈来说，吕布成功，回头就能反噬张邈；吕布失败，曹老板就得找张邈秋后算账。
这回行了，曹老板真找来了。张邈、张超、吕布、陈宫紧急在定陶集结兵力，召开碰头会议，研究对策。根据经验，虽然当时高顺、张辽、臧霸、侯成在外抢劫未回，但是定陶的兵力防守还是足够的。不过很明显，根据吕布的性格，坚守不是他想要的。那到底是防守还是进攻呢？还没研究出来，定陶的人马发现了一个问题，曹老板来做了之后，并没有攻城，而是在定陶城外四十里下寨。
曹操在干什么？吕布的情报部门很快得到了消息，曹操正在收割当地的麦子。得到消息的吕布勃然大怒，自己这边还饿肚子呢，曹操到先去收割定陶的麦子。愤怒的吕布带兵从定陶出来，杀向曹操大营。正当吕布快到达攻击目标的时候，吕布发现曹操大营左边有一片树林。久经沙场的吕布敏锐的发现，这是个埋伏的好地方。如果自己贸然行动，肯定会被曹操预先埋伏在树林里的伏兵截断退路。吕布留了个心眼，研究了一下地形，决定使用放火烧了树林，让曹操的伏兵无处遁形，然后再趁乱打败曹操。
其实曹操还真没有埋伏，毕竟主力部队都弄出去割麦子了。见吕布掉头就走，曹操才想起来树林的作用。为了干掉吕布，曹操派人在密林里插上旗子，留下五十人擂鼓，虚张声势。然后从附近村子弄来一批群众演员在军营里呐喊，假装有很多人的样子。而曹操真正的主力，却悄悄的埋伏起来，准备断了吕布的归路。
吕布一直想装出一副深通兵法的样子。经常在陈宫提出意见之后，自称自有妙计。比如这次他想到了放火烧林的好办法，吕布第一时间回定陶问陈宫对此战有何看法。陈宫说曹操诡计多端，一定要谨慎。吕布赶紧说出自己的计划，放火烧林。潜台词是：我厉害吧！
吕布确实厉害，带着主力队伍去林子里放火，破坏生态环境。结果一进去就发现不对，四处呐喊，但是没有曹军的影子。根据吕布的经验，还是先走吧。但是吕布一转身，发现等待他的是典韦、许褚、夏侯惇、夏侯渊、李典、乐进六将带着大量曹军。吕布经过自我审视，实在打不过他们六个，只好落荒而逃，所带大军损失三分之二。
曹操趁势杀入定陶，陈宫第一个就跑了。那个武艺超群的张超第一时间拿起武器杀了自己，张邈下不去手，急忙跑路去投奔老战友袁术。定陶之战以曹操的胜利告终，自此山东一带，就是曹操的天下，曹操成了名副其实的镇东将军。
吕布带着残军汇合第一时间就逃命的陈宫，企图再杀回定陶。陈宫觉得这是作死，分明是自投罗网。要想报仇，得先找个安身的地方。去哪呢？陈宫经过缜密的分析，看看周围的这些大公司，袁绍和袁术都跟吕布有过节，能去投奔的只有徐州的刘备。在当时的名人排行榜上，吕布这位大咔的名头是要比刘备响亮的多。理论上跟他混，是给刘备面子。吕布接受陈宫的建议，点齐人马，向徐州进发。