赵云不愧是诸葛亮带出来的兵，跟张飞也算是同学。跟着诸葛亮别的没学会，故弄玄虚的疑兵之计那是本专业的基本功。赵云下令诸军偃旗息鼓，打开寨门。所有人都带长弓硬弩埋伏在寨门两侧。只有赵云一人，单枪匹马站在大寨门口。没有错，这一手就是传说中的空城计。赵云的师兄张飞在当阳桥用过，师傅诸葛亮若干年后面对司马懿也用过。这招的重点就在一个“疑”字上，迷惑敌人不知虚实，不敢进兵。赵云用这招是在晚上，张飞用这招是在白天。所以当年张飞用这疑兵之计，还派二十人在马尾巴后边拴上小树来回跑，弄得尘烟大起，给人以千军万马的感觉。话说这就是中华民族的战争智慧，但是这招也不是万能的。因为在鸦片战争中，广东水师提督关天培老将军也用过这招，但是英国佬有望远镜，他们可以清楚地看到中国士兵骑着马拉着小树制造污染，但是毫不明白这种行为是啥意思，因此一阵大炮之后，关将军就悲剧了。
活题扯远了，还是回说这赵子龙单枪匹马立于寨门之外。曹军见了之后不敢向前，毕竟天已经黑了，赵云行为让曹军感到不安。很明显，谁先冲上去谁先死。没人出头，那就都站着相面。这时候，魏王曹操也赶过来了，见诸军不动，于是下令出击。曹军喊着号子刚杀出去，发现赵云不仅不躲，似乎还有迎战的意思。曹军福至心灵，掉头就走。赵云趁机下令，事先埋伏好的弓弩手万箭齐发，曹军大惊，果然有埋伏，看谁跑得快。曹军中速度最快的，还得是曹操，第一个骑马撩了。赵云连忙带军追杀，曹军士气低落，被杀的人仰马翻。憋了一肚子气的黄忠也不闲着，带兵就追了上去出气。在黄忠这次的军事行动中，这个时刻是挽回颜面的好机会。但是黄忠和赵云这次出战，只是诸葛亮计划中的一部分，主要用来吸引火力。诸葛亮最重要的一步是让驻扎在定军山的刘封、孟达带兵直接上米仓山，接着杀向北山，纵火焚烧曹军粮草。曹操不敢交锋，带兵撤退，北山的粮食完全顾不上了。
赵云在这一战中，把”骁勇”二字演示的淋漓尽致。赵云这么一打，曹操在汉水一带难以立足，退回到了南郑。黄忠、赵云继续紧逼，而刘备、诸葛亮的大部队也随后赶来。对于曹操来说，这还不是最糟糕的，因为张飞、魏延也从阆中杀来，马超也在蠢蠢欲动。反观曹军士气低落，曹操也失去了往日的锐意进取，变得简单粗暴。在下一节中，曹操和刘备就会展开大决战。而这场大战的背后，居然对关羽产生了巨大的影响。到底这场大战跟远在荆州的关羽有什么关系呢？
一个小细节
自从曹操当上魏王之后，战场表现跟之前判若两人。为什么会这样呢？这其实是个动力的问题。曹操之前是创业，甚至亲自披挂上阵作战，老板都这么玩命，属下也都玩命，因此曹军的战斗力非常强。无论是战濮阳还是战乌巢，曹操都是亲自带兵冲在最前线，当年的曹军虽然人数少，但是精锐。赤壁大战的时候，虽然水军惨败，但是陆军的战斗力依然让孙权、刘备胆寒。再后来曹操当了魏公，进而当了魏王。曹操的人生理想已经达到了。曹操曾经说过，此生当上周文王足矣。曹操做到了，因此他失去了战斗的动力。天下能否统一曹操并不强求，因此曹操作战拖沓，反应缓慢。主帅如此，属下也跟着不靠谱。这就是从“跟我冲”到“给我上”的区别。
在汉中之战中，曹操基本上是象征性的来到了战场。因为没有统一的指挥，张郃一败再败。曹洪畏首畏尾。夏侯渊顶住压力出战而身死。徐晃、张郃联手不敌黄忠、赵云组合。曹操亲自建立的攻蜀大本营全线崩溃。都到这个地步了，曹操居然还不制作一个系统的作战计划，仅仅是派出徐晃攻打汉水。
反观刘备这边，对曹作战是由诸葛亮制定了系统的作战计划。无论是黄忠还是张飞，都不是独立作战。诸葛亮的大战略眼光在此战中表现的淋漓尽致。双方如此，高下立判。因此军事爱好者刘备惊喜的发现:“操此来无能为也。我料必得汉水矣！（原文）”
徐晃领兵前来，还带了一个副将王平。王平是个天生的军事家，因为王平这个人深识地理。老说谁谁谁比较厉害，都是上知天文，下知地理。这个下知地理不仅仅是认道，得有地理感觉。比如王平，把他往野地里一放。他能敏锐的发现哪哪可以埋伏刀斧手，哪哪可以埋伏长枪手，哪哪能囤粮，哪哪能架炮，这样的人不上军校不读兵书也是军事家的苗子。像我这样出门都不认识东南西北，能默写《孙子兵法》也没戏。王平的底子很好，但是很不幸的是生不逢时。因为晚生了几年，等他出道的时候天下大势已定，跟了曹操也没有当年李典、乐进的待遇。要说这次跟着徐晃战刘备，是个好机会。但是王平的性格跟陈宫差不多，直言不讳，不给上司面子，导致王平跟上司徐晃的关系很不好。
徐晃兵至汉水，为了激起低迷的士气，徐晃决定背水列阵。这一招俗称置之死地而后生，曾被项羽和韩信运用，取得了大胜。但是王平最烦的就是这招，因为运用这招的前提是对手比较弱智或者对手失去了对军队的控制。无论是跟着徐晃还是日后跟着马谡，王平都极力反对。但是无论徐晃还是马谡，敢用置之死地而后生，有一半的因素是为了秀一把。那岂是一个副将反对就不用的？徐晃背水列阵，然后带兵逼近黄忠、赵云的营寨，留下王平守寨。黄忠当年跟法正搭档，别的没学会，曹刿论战的精髓那是学的精通。徐晃一大早辰时（上午七点到九点之间）就来挑战，黄忠和赵云就是不出战。徐晃带人骂街骂到申时（下午三点到五点），顿感又累又渴，还是先回去歇歇吧。徐晃也是懂业务的，直接走的话还怕人家追。于是派弓弩手怒射黄忠的大营，完事之后徐徐而退。关键是射完了再走人家还是要追。又到了彼竭我盈的时候，黄忠和赵云两路夹击，徐晃大败而退。
这场大败，我们如果从徐晃的角度分析，尼玛太丢人了。本想秀一把，结果有多大脸现多大眼。只要是个人类，这会儿都要找个遮羞布。很明显，这块遮羞布就是王平。毕竟王平早就说过不让徐晃这么打，打则必败。这回让王平言中了，如果回去不弄他，今后可怎么混。徐晃要整王平的心理，跟当初袁绍要整田丰的心理是一样一样的。徐晃找来王平问问，为啥不来救我。王平说要是带兵去救，大本营就没了，必然会全军覆没。徐晃明确表示，老子弄死你。然后就没有然后了，徐晃并没有怎么着王平。
不过王平吓坏了，徐晃也算是曹营大佬，惹了他肯定没个好。作为一个军事家，王平敏锐的发现曹军这仗打不赢。俗话说此处不留爷，自有留爷处。因此王平连夜去投降了刘备，期间无人拦截，从容而降。徐晃松了一口气，这次好办了。徐晃回见曹操，把失败的责任都推给了王平的造反。
曹操大怒，看来不亲自去不行了。曹操亲自带兵攻打汉水，黄忠和赵云一合计，先跑吧，再膨胀也不会膨胀到带万把人去灭了曹操的地步。虽然黄忠、赵云撤了，但是诸葛亮亲自来了。亮亮的军事能力比起王平高了n个档次，诸葛亮发现汉水上游有个山头，虽然不起眼，但是有妙用。于是安排赵云带五百人埋伏在那个山头。转过天来曹军挑战，诸葛亮拒不出战。曹军骂了一天，打算晚上回去洗洗睡吧。本来累了一天了，曹军刚要休息。诸葛亮大营中就开始放炮。炮声一响，赵云那五百人一起赠送曹军全套打击乐。吓得曹操带人赶紧出来巡查了一圈，发现没人，回去接着睡吧。这边曹军刚卸甲换拖鞋，准备睡觉。那边诸葛亮大营又放炮，炮声一响，赵云的五百乐团继续演奏。一夜三场演奏会，曹军都要疯了。曹操也困得不行，干脆不在这驻扎了。就这样，诸葛亮用三场豪放音乐会，逼的曹操兵退三十里。