对于曹爽及其亲信一族，司马懿可以说是斩尽杀绝，连嫁出去的姑娘也要追回来被诛杀。
但是有一个例外，
那就是感天动地的夏侯令女。
曹爽堂弟曹文叔的妻子夏侯令女，早就守寡，膝下又没有子女。老爹夏侯文宁想让她再嫁，夏侯令女用刀割掉自己两只耳朵，表明拒绝的决心。平常，夏侯令女依靠曹爽生活，曹爽死后，她家人上书声称：要跟曹爽家断绝姻亲关系，把夏侯令女强迫迎接回娘家，要她再嫁；夏侯令女暗中进入寝室，以被子蒙着头，用刀割下自己的鼻子，血染被褥；家人惊骇怜惜，对她说：“人生在世像一粒轻尘落到微弱的小草上，何必自己这么苛待自己？而且，你丈夫家已经被全部屠灭，一个人都没有留下，你又为谁守节？”夏侯令女说：“有爱的人，不因对方的盛衰而改变态度；有义的人，不因对方的存亡而改变心意。曹家鼎盛时，我还要守节，今天衰亡，我怎忍心抛弃？这种禽兽行径，我不能做。”
司马懿听到这件事情，顿起敬意，就任凭她领养孩子，作曹家的后代。
而对于一般的曹爽的下级官吏，一般是要被免官。但是，对于比较有名气的，司马懿则采取了拉拢的策略，树立自己崇尚礼教的形象。比如，对于鲁芝和杨综，司马懿就说：“人各为其主，赦免他们。”不久，任命鲁芝当总监察官（御史中丞），杨综当政务署助理（尚书郎）。
对于曹爽一派的其他人则剥夺实权，比如，名气很大、但这次又没有办法牵连上的夏侯玄，则把他从西北军区司令的位置上拿下来，安排到朝中做个闲差事——大鸿泸（外交部长）
对于有可能同情曹爽的地方实力派，司马懿则采用了拉拢的策略，比如，对于王凌，则升为太尉。
诛杀曹爽以后，司马懿把重视名教提高到执政基础的地位，一些否定儒家思想的言论被封杀，一些正始时代的名士被禁锢。刘晔的儿子选部郎刘陶，被邓飏称赞可比伊尹、姜子牙。刘陶曾经对傅玄说：“孔丘算不上是什么圣人！智慧之士，面对一群愚劣，就跟手掌里玩一团泥一样，能把大家玩得团团转。孔丘竟不能控制天下，圣他妈圣！”傅玄不回答，只说：“天下之事，变化无常，今天这番议论，充分显示出你并没有给自己留余地！”高平陵之变以后，刘陶被夺官——和他老爸一样，就是多话。
高平陵之变以后，管辂的舅父问管辂说：“你怎么看出何晏、邓飏的结局？”管辂说：“邓飏走路的姿势，肌肉松懈，包不住骨骼；不管起立、落座，或斜靠卧榻，都像一摊软泥，仿佛没有手脚，相书上称之为‘鬼躁’。何晏看人的时候，不敢正眼直视，眼睛乱动，魂不守舍，面无血色，浮着一层霉气，好像一棵枯树，相书上称之为‘鬼幽’，二者都不是有福的面貌。”
杀了8天的人，到正月十八日，司马懿觉得该杀的都杀了，为了避免人人自危，开始大赦天下，安定人心。政变以后
同年二月，皇帝曹芳任命司马懿为丞相，增繁昌、鄢陵、新汲、父城为其封邑，前后其计八县，食邑二万户，特许奏事不名。司马懿固辞丞相之职不受。十二月，诏命加九锡之礼，朝会不拜，又固辞九锡。
嘉平二年（250年）春，魏帝命司马懿在洛阳立庙，并可以任命左右长史，掾属员额达10人，每年可以向朝廷推荐2名掾属做御史和秀才，等并封两个儿子司马彤、司马伦为侯。
以高平陵为界限，我们发现在此之前，司马懿对于朝廷的封赏，一般是避实就虚，以免树大招风，引起猜忌；在此以后，就开始避虚就实，什么丞相、相国等，一概不要，而实实在在的封地、对儿子们的封侯，还是照单全收的，为的是进一步巩固自己的实力。
以后，司马懿又病了。
朝廷上的事情，有自己的摇尾系统负责处理。
自己在家养病，从来不去朝廷，——那里也许有危险。
史书记载，每遇大事，天子亲自到他府中去征询意见，这一点，被自己的两个儿子继承，晋王府成了决定天下大事的场所。
现在有人在争论司马懿到底是忠心还是不忠，有人说司马懿是忠于曹魏的，理由是终司马懿一生没有称帝。我说，当其称病不上朝，自外于朝廷的那一刻，其实就已经背叛了。
高平陵之变后4个月不到，太尉蒋济就去世了。此君的确是个既想做婊子又要立牌坊的主，总是把人给出卖了，然后还装作无辜的样子，去自我谴责。
有一次，司马懿曾经问蒋济：王凌怎么样？
蒋济回答说，王凌是能文能武，儿子王广又胜过王凌。
回头又后悔说：我说的这话是能灭人全家的啊！
可见，你是知道司马懿的为人的。
现在据说，此人的死，也是因为曾经给曹爽写信保证无性命之忧，结果，还是没有保住曹爽的命，所以，感到内疚而死。
难道你真的相信司马懿说过的话吗？
以你的聪明，应该知道象曹爽这样身份的人，能不能保住性命。
如今做出一副内疚的模样——
真可恶！
正始年间走到10年头上，因为曹爽的被杀而结束了。正始10年改为嘉平元年。改年号，意味着与民更始，和过去划清界限。
朝堂上也的确出现了大的变化，过去曹爽的门生故吏一概被免职，司马懿的亲信把持了朝廷的各个要职。以西北军区为例。征西将军、都督雍凉诸军事的夏侯玄被调到中央，提拔司马懿的亲信雍州刺史郭淮为征西将军、都督雍凉诸军事，提拔司马懿的亲信陈群之子陈泰为雍州刺史（陈泰和许允一起劝说曹爽放弃努力，所以司马懿一直把两个人看做是有功之臣），讨蜀护军夏侯霸逃奔蜀国以后，任命徐质为讨蜀护军，任命邓艾为南安太守。
除了人事安排以外，司马懿还广泛地向大臣征求治国的意见，比如，王昶就上书陈述应该改革的五件事：第一是崇道笃学，抑绝浮华，让学子们进入太学学习；第二，用考试来选拔人才，把考试作为准绳，改变过去仅仅凭借感觉来判断一个人的优劣；第三，要让当官的在一个地方时间相对长一点，有治绩就增位赐爵；第四，要约束当官的不能做买卖，和老百姓争利；第五，杜绝侈靡，崇尚节俭，上下尊卑要有差别，储谷畜帛，使民风归于朴实，等等。
夏侯玄也上书进言说：第一，在选官用人，要收归政府，至于对人的道德评价，则由乡闾评价；第二，去除冗官，把郡州县三级改为郡县两级；第三，改变服制，归于朴素等。
那么，我们回过头来，再审视一下被司马懿所杀的那些“正始名士”们。
曹爽三兄弟就不用说了。
先说说何晏。
今天的南阳市人，毫无疑问，他是魏晋玄学的开山鼻祖，第一次敢于撕破儒教神秘的面纱，打破压抑人性的种种约束。他把道家和儒家融合起来，强调一切出于自然本色，不拘泥于形式，不束缚自己的灵魂，和谐地对待自然环境和社会环境。
何晏在《道论》上说：“有之为有，恃‘无’以生；事而为事，由无以成”。什么是“道”？道可道，非常道。在何晏看来，道就是一个字——“无”。天地万物是“有所有”，而“道”则是“无所有”，无语、无名、无形、无声是“道之全”。
何晏当政中并非无所作为。作为一代大师，魏明帝死后的谥号也是由何晏主持选定的（《北堂书钞》：“何晏《魏明帝议谥表》云：‘案外内群僚议，宜曰明’。余所执难，各不同。……今称‘明’者可谓众矣。”）；在司马懿的主持下写了《论语集解》、《孝经注》等书；《三国志·傅咸传》载傅咸称赞何晏：“正始中，任何晏以选举，内外之众职各得其才，粲然之美，于斯可观。”正始后期，何晏也曾经苦口婆心的劝谏齐王曹芳不要太贪玩了。
何晏是宽厚的，当管辂对他说出那么冒犯的话，他也只是呵呵一笑了之。
聪明的他也感到了莫名的恐惧，但是，就象已经站在了高峰之巅，再无下山的道路了。
魏明帝罢斥的浮华之徒，何晏并不在其中，何晏的被杀，也是因为身份与曹魏皇族太近，更是因为自己的名气太大了吧！不杀他，不足以使天下的名士们为司马懿家服务——以后的实践证明，司马家每杀一个名士，就会有无数担心被杀的名士出山为司马家服务！