孙子拿着红糖葫芦吃了一口，味道甜，可是后感有点苦，吃到山楂时那个酸，牙都要倒了，手一抖差点松开，把红糖葫芦掉地上。
儿媳妇从里屋走出来，笑眯眯的道：“好儿子，让娘也尝一口。”
孙子只吃了半颗红糖葫芦，直接把剩下的九颗半交他娘，然后去喝水。
“哎哟，酸死我了，这个冰糖葫芦不甜还好酸！爹，你花了多少个铜钱？”
“三个铜钱。”老头不敢撒谎，“这是我在点心铺买的红糖葫芦，不是冰糖葫芦。”
儿媳妇本来想着拿这串葫芦去外面显摆一下，幸亏没去，不然被邻居笑掉大牙。心里这个气。
“这是什么破葫芦，天杀的，不就是几颗山楂外面裹点糖渣吗，竟然要三个铜钱，他怎么不去抢钱！这家点心铺的掌柜心肠真是烂掉了，想钱想疯了，弄出这么恶心难吃的玩艺，还好意思叫红糖葫芦。幸亏我的牙结实，不然今日就酸的掉了。”
一会儿，老头的儿子从外面干活回来，看到桌上开始融化的红糖葫芦，问清楚原因，还不相信难吃，拿起来吃了一颗，呸，只吃了外面的糖衣，把整个山楂吐掉。
“我尝一个。”老头刚才不好意思吃儿媳妇吃过的，这下儿子吃过了，他才能吃，咬了一口，觉得甜，真甜啊，可是紧接着嘴里有苦味，这用的肯定不是好糖，再吃山楂，乖乖，那个酸，愣是让他酸的打起摆子来。
厨房里传来儿媳妇的尖锐刻薄的声音，“三个铜钱够买一斤多的蒜，够买半斤鸡蛋，买什么不好，买这个难吃的破玩艺，钱是风吹来的，以为自己是大地主，富得流油啊！”
老头尴尬的低下头，发誓再也不买那家的点心铺东西。他的想法与昨天在点心铺买到红糖葫芦、糖炒栗子的人一样。
秦掌柜派人带着几千串红糖葫芦、几千斤糖炒栗子去了燕城往南的村子售卖。
他觉得那里的村子没有人吃过李家的冰糖葫芦、糖炒栗子，应该有市场。
谁知，三日后，卖货的人垂头丧气的回来了，东西卖不掉，红糖葫芦的糖衣碎了，糖炒栗子也变干了。
“完了。这批山货要砸手里了。”秦掌柜愁眉苦脸，怎么同样是糖裹着葫芦、糖炒栗子，李家就能卖出去，他的货这么便宜还卖不出去？
粮铺的掌柜派小二到点心铺收糖的钱。
点心铺做红糖葫芦、糖炒栗子前前后后用了几十斤糖，一斤糖几十个铜钱，那可是几两银子。
秦掌柜像割自己身上的肉一样付了银子，然后满心酸楚坐在铺子里望着车水马龙的人流发呆。
他手里还有几万斤山货，怎么办？
“秦掌柜想卖山货，在燕城、长平县城问了一圈人，没有人接他的货。”
“谁不知道秦掌柜做出来的红糖葫芦、糖炒栗子到哪里都卖不掉，哦，秦掌柜自己都卖不掉，还想把山货卖给别人坑别人？”
“李家的吃食能是那么好效仿的？”
“秦掌柜这回可是赔大了。”
“我听说当初秦掌柜抢在李家前面把燕城附近村子的山货都买了，秦掌柜还厚着脸皮去李家请教储存山货的方子，李家的李大人憨厚的过头，竟是告诉秦掌柜了，这下可好，秦掌柜扭脸就弄出红糖葫芦、糖炒栗子到处卖，要把李家的买卖抢光。”
“秦掌柜生着一张笑脸，见人也笑呵呵，其实是个笑面虎，表面跟李大人好，背后就抢李家的买卖。”
“好好的点心买卖不做，非要好高骛远去收山货做红糖葫芦什么的！”
长平县城离燕城很近，商人的圈子不大，秦掌柜的事很快就传开了。
又过了两日，众人听说秦掌柜把山货贱卖给李家。
“李大人怎么还收秦掌柜的山货？”
“我打听清楚了，秦掌柜托人去李家带话，说把山货按原价出售，李家不同意，秦掌柜不得已降价至八成，李家看在这个被托的人面子上同意了。”
“秦掌柜这回可是里子面子都丢尽了。”
“谁叫秦掌柜想算计李家！”
“你们有谁知道秦掌柜托的是什么人？”
“听说秦掌柜的妹妹是长平县城郝县令的小妾。秦掌柜托的这个人是不是郝县令？”
“你小子知道的还挺多，这次算你小子说对了。”
众人议论纷纷的时候，秦掌柜正在李家的大厅里向李山赔罪。
几天功夫，秦掌柜瘦了一圈，双下巴都不见了。
李山看在郝县令的面子上见了秦掌柜一面，心里牢记赵氏的嘱咐，无论秦掌柜说的多惨，也不相信，不跟他多说话，等山货卸完货，就打发秦掌柜走了。
守门的奴仆望着秦掌柜骑着驴远去的背影，一脸的蔑视，嘀咕道：“大老爷们卖个山货哭得眼泪鼻涕都流出来，在我们老爷面前装得那么惨，至于吗？”
另一个奴仆道：“惨是不假，哭得一脸的眼泪鼻涕有点假。”
李山急匆匆去找李如意，“闺女，我们家收了这么多的山货，弄得过来吗？”
李如意正在书房看账本，放下账本，起身笑道：“爹，您放心，我心里有数。”
李家、江家、张家的公猪全部杀完收拾好，猪肉已用李如意亲自调好的调料腌制灌进肠衣，现在挂在李家厨房的院子里风干。
李家香肠将于腊月中旬初上市。
礼村的猪将在腊月中旬宰杀，下旬上市。
山货等香肠做完就可以做成冰糖葫芦、糖炒栗子上市，至于蘑菇酱，数量少，不准备售卖，李家留下来自吃或送亲朋好友。
李山有些愧疚的道：“这回要不是郝县令把我请过去跟我说好话，我今日才不理会秦掌柜。”
“秦掌柜的店在长平县是老字号，开了几十年，算是家传的老店有点底子，这回在买卖山货上栽了跟头，算是吃了教训。其实要不是郝县令开口，我也打算收秦掌柜的山货。送上门能赚钱的买卖为什么放过。不过，我出的价钱可不是八成，而是五成。”
“闺女，原来你早就想收秦掌柜的山货？”