“陛下刚登基，正笼络人心巩固帝位之时，应该不会对付表哥。你们此行并无凶险。”江青云用手拍了拍周莫玄的肩膀，嘱咐道：“依我看，你们对于陛下不能只表忠诚，还得诉苦，狠狠的诉苦。”
周莫玄问道：“诉苦管用吗？”
江青云目光深邃，“新帝是踩着周催的脸上的位，当然希望更多的人踩周催的脸，以此证明他夺位是正确，是顺从大道，是为了大周天下百姓。”
“那要怎样诉苦？”
“当着文武百官的面诉苦，把北地的境况放大几倍说，从人口、农事、商事、科考到军事，说的越惨越好。”
周莫玄摸了一下鼻头，觉得众目睽睽之下自贬真的好有难度，可是不诉苦，日后新帝就不管北地，跟面子比起来，还是北地的利益重要的多，当下喃喃道：“我爹最好面子，诉苦这事只能我上。”
“你，还差点。”江青云脑海里闪出几个人，忍不住微笑道：“燕军的那些将军，还有农司的农官，我看哪个拉出来都比你能诉苦。”
“你说他们，哦，为争抢番邦大牲口，在我爹面前简直不要脸皮到极点……”周莫玄一想到那些人简直是坏透了，桃花眼闪亮也忍不住邪笑，幸灾乐祸的道：“我看他们要是去金銮殿上这么一哭，陛下肯定心烦透顶，到时哪怕心里不情愿，也得拿一些好处打发我们。”
“正是。”江青云微微挑眉道：“我表哥身居高位，多年不离北地，这次总不能白去国都一趟。”
“我这就跟我爹说。”
江青云一把拉住周莫玄，问道：“可曾准备好恭贺新帝与皇后的礼物？”
新帝已册封了晋王妃为皇后，但是，没有册封唯一的儿子当太子。
“几位先生献策，礼物有东珠、番邦千里马……”
“东珠可以送给皇后，番邦千里马就算了，不要送！”
“表叔，我与我爹都骑着番邦千里马，国都那边的人早就知道我们燕王府弄到许多的番邦马，我们若不肯献上番邦千里马……”
江青云俊脸一板，打岔道：“糊涂。晋王世子在世时，曾经送给你一匹千里马。你应该知道晋王世子在新帝、皇后的心里地位多高。你若是送去千里马，哪怕马来自番邦，也会引起他们的伤心事。你这可是犯了忌讳。”
周莫玄恍然大悟般点头，面色惭愧，道：“表叔，你说的极对，是我糊涂了。唉，自从有了番邦千里马，我就没再骑过追风，我都忘记追风是涛哥哥所赠。涛哥哥是新帝、皇后的嫡长子，也是晋王世子，哪怕是涛哥哥过世，新帝、皇后心里肯定记着他。”
当年，晋王世子周景涛与周莫玄一见如故，关系很好，特意把千里马追风相赠。
当时，这件事还是晋王、晋王妃的新帝、皇后都知道。
“有时细节就能决定大事。你知晓便好。”
“我们肯定不给新帝送番邦千里马。”
“东珠是北地特产珍宝，这几年表哥跟周催关系很僵，以采不到东珠为由，没向朝廷进献东珠。我看此次向新帝献礼，东珠数量不要多了，一盒足矣。”
周莫玄一听东珠只送一盒，这真是有些拿不出手，当下便道：“表叔，你还是直接去王府跟我爹、我大哥商议，别让我从中传话。”
“你任督查司长已有两载，早就能够独当一面。我跟你说的话，你都记住，再去跟我表哥说。”
周莫玄语气无奈的道：“那就依你。”
“眼下，新帝最需要燕王府献上的不是金银珠宝。”江青云肃容道：“燕王府只要表态认可他这个皇帝，并献上忠心，坚守大周的北大门，新帝自会满意。”
……
“表叔，你不跟我回燕王府？”
“不。这几日我回长平县。”江青云望着周莫玄离去的背影，眉头紧蹙，目光幽幽。
新帝登基的消息早在几日前督查司就已经上报。江青云比李如意早知道。
江青云在那时就想过，新帝会不会传召燕王进国都，如果燕王去国都，他要不要跟去查家族灭族的事？
想了几日，江青云还是决定不能现在去国都。
一是他还在守孝，二是新旧皇帝交替，国都正是纷乱之时不安全，三是国都不是燕城，那里不是燕王说了算，他要查的事需潜入皇宫，若是被发现，会给燕王带来不小的麻烦。
江青云几日不想去燕王府，就是怕见到周冰后，改变主意请求同去国都。
两日后，周冰、周莫玄、十几位北地官员及秦家的妇孺由五百亲兵护送南下国都。大周国五十年来第一位女将军郑怀玉赫然在列。
周冰出乎意料不同意郑怀玉去南地参战。北人到了南地，水土不服，再者，会被国人误认为楚军无人。
为了安慰郑怀玉，周冰决定把她带到国都见见世面。
除去郑怀玉，两位太医中的程应也跟着同去。周冰身份无比尊贵，出远门须有太医随行。
一行人过了洛河，特意在洛城歇息一晚。
战后的洛城，哪怕是主街的街道也萧条的很，一些商铺、饭馆已经重新开张，只是客人很少。
百姓大多是穿着旧衫瘦骨嶙峋。他们在内战时期没有能力离开洛城，留下来又没有营生挣钱，就这样熬到现在。
总而言之，到处都是一副颓败的景象。曾经繁华的大城府洛城，现在竟不如燕城。
周冰父子骑马在街道上缓行，一路感慨万端，不知不觉到了洪郡公府。
洪家大开中门，洪郡公、洪昊夫妻等人已于一刻钟前在大门外恭迎。
洪郡公满头白发，沧桑无比。内战让他失去了嫡亲的侄子、嫡亲的侄媳、最忠心耿耿的心腹、洪家军几万名将士……
经过内战洗礼的洪昊目光更加坚毅，他坚信洪家军会在很短的时间内恢复如初。
痛疼的生育过程、言语描述的惨烈战争、洪家人一个个的战死等，令周珞蕊在短短的几个月迅速成长为一个合格的军人妻子。
内战时洪郡公的夫人操持洪府内外大小事，心力憔悴，一直苦苦支撑，直到楚军退出洛城境内后终于病倒，这一病就是重病。
刚出月子不久的周珞蕊不得已当上当家主母。
“王爷、世子请！”洪郡公请周冰父子先行一步。
一行人刚进了大门，很不起眼的程应就被人叫住。